\"绝对不能和小公女亲近。\"
卡莉娜几乎想要把信揉成一团。
但她实在做不到。
这封信上的字迹工整漂亮，承载着写信人的深切心意，她不忍毁掉它。
她带着盈满泪水的表情凝视着信，最终还是把它重新放进信封里，然后藏进了抽屉深处。
与此同时，莉莉特正在安洁拉的宅邸。
她是来把写给安洁拉的信亲手交给她的。
\"自从那天之后，还是第一次见安洁拉啊...\"
虽然最后是笑着结束了那天的谈话，但她心中始终不安。
然而，与她的担忧不同，安洁拉依旧如阳光般灿烂地迎接了她。
\"快进来吧，莉莉特。\"
安洁拉像往常一样亲昵地挽住了莉莉特的手臂，仿佛她们之间从未有过任何不愉快。
莉莉特对这样的安洁拉心怀感激，随即递上了精心准备的信和礼物。
\"安洁拉，给你。\"
当安洁拉看到那封认真书写的信和精美的发夹时，脸上绽放出更加明亮的笑容。
\"谢谢你，莉莉特。\"
看着安洁拉开心的模样，莉莉特的心情也随之轻松了许多。
安洁拉忽然说道：
\"对了，莉莉特，我也有东西要给你看。\"
\"是什么？\"
安洁拉从一个镶金的盒子里拿出了一枚闪耀的胸针。
在温泽艾斯公爵府邸生活的莉莉特，早已习惯了各种奢华珍品，眼光也因此变得挑剔。
正因如此，她一眼就看出了这枚胸针的非凡价值。
那是一枚以小巧的钻石雕琢而成的狮子形胸针，工艺精湛，价值连城。
安洁拉骄傲地抬起肩膀，得意地说道：
\"前阵子，陛下赏赐给我们家族的宝物。父母亲大人受封了勋章，而我得到了这枚胸针。\"
事实上，莉莉特对帝国中最尊贵的存在，皇帝，没有丝毫敬仰之情。
不仅如此，她甚至将其视为敌人。
毕竟，皇帝与温泽艾斯公爵府素来势不两立。
尽管如此，她还是配合地睁大眼睛，拍了拍手。
\"能得到陛下的赏赐，太了不起了，安洁拉。这枚胸针真的很漂亮。\"
她只是想迎合安洁拉的情绪，让她开心。
听到莉莉特的称赞，安洁拉更加兴奋了。
\"对吧？不仅雕工精美，更是皇帝陛下亲赐的珍贵礼物。所以...\"
说着，安洁拉将胸针递到了莉莉特面前。
\"我想把它送给你。\"
莉莉特瞪大了眼睛。
一直以来，安洁拉送给她的东西不计其数。
手镯、发夹、戒指...
这些礼物对于年仅十岁的孩子来说，未免太过昂贵，莉莉特虽觉负担，但还是欣然接受了。
因为拒绝朋友的赠礼是件很失礼的事。
\"但这个...\"
莉莉特轻轻地摇了摇头。
\"你的心意我领了，安洁拉。但这么贵重的东西，我不能收。\"
\"我愿意送给你，快收下吧。\"
\"真的不能收。\"
两人僵持了几次后，安洁拉的眉头忽然皱了起来。
\"给你就乖乖收下，真是个不识好歹的丫头。\"
\"...？\"
话音刚落，安洁拉猛地把胸针塞进莉莉特的手里，接着，竟自己扇了自己一巴掌。
啪！
清脆的巴掌声回荡在房间里。
安洁拉随即倒在地上，放声大哭。
\"对不起，莉莉特！\"
话音刚落，房门仿佛早已等待这一刻般，猛然被推开。
安洁拉的父母，布林缇尼侯爵夫妇，疾步冲进了房间。
此刻的房间内，一切都仿佛已然定格成一幅清晰的画面。
莉莉特手中握着闪闪发亮的胸针，端然站立；
而她的脚边，安洁拉则倒在地上，泪流满面。
施暴者与受害者的立场，昭然若揭。
侯爵夫妇惊愕地睁大双眼，震怒地喊道：
\"安洁拉！\"
他们快步上前，将哭泣的安洁拉拥入怀中。
安洁拉蜷缩在父母怀里，抽泣不止。
侯爵夫妇满心疼惜地安抚着女儿，同时抬起头，目光冷厉地望向莉莉特。
布林缇尼侯爵声音中透着愤怒，厉声质问：
\"温泽艾斯家的小公女，你究竟做了什么？！\"
莉莉特在突如其来的情形下短暂愣神，但很快回过神来，连忙开口解释：
\"我没有打安洁拉！\"
然而，侯爵的脸色更加阴沉，指向安洁拉红肿的脸颊，声音带着不容置疑的怒意。
\"这间房里，除了你们两个，没有第三个人。你竟然说自己没有动手？那你的意思是，安洁拉会自己打自己吗？\"
莉莉特毫不犹豫地点头。
\"是的。安洁拉是自己打的自己。\"
刹那间，侯爵夫人怀中的安洁拉哭得更凶了，她带着泪光的眼眸直直地盯着莉莉特，哽咽着控诉：
\"你太过分了，莉莉特！\"
她的声音颤抖，满是委屈。
\"每次只有我们两个人在一起时，你都会看上我的东西，然后不由分说地拿走。今天也是，一看到皇帝陛下赐给我的胸针，你就吵着要拿走。我说这东西对我很重要，不能给你，你就生气地打了我！还说，'一个区区侯爵家的小姐，竟然敢违抗温泽艾斯家的小公女的意思'...\"
\"...！\"
莉莉特终于明白了。
安洁拉为什么要做出这种荒唐的举动。
她是想要陷害莉莉特。
并且是在她的父母，布林缇尼侯爵夫妇面前。
一直以来，对她露出温和笑容的侯爵夫妇，此刻眼中已满是愤怒与鄙夷。
莉莉特清楚地感受到，他们的态度已经彻底改变。
这一瞬间，她的脊背感到一阵冰冷。
侯爵锐利的目光如刀锋般扫向她，语气更是冷冽至极：
\"别再狡辩了，立刻跪下，向安洁拉道歉！\"
侯爵是成年人，而莉莉特不过是一个小女孩。
在这样的情况下，她本该害怕得点头认错才对。
但就在这一刻，她想起了奥利维娅的教诲。
\"承认自己的错误并不可耻，反而是守护自身荣誉的表现。\"
\"然而，绝不能为了息事宁人而认下自己没有犯下的罪行。\"
\"一旦开口道歉，就等同于承认了罪责，并需承担相应的后果。\"
莉莉特原本微微颤抖的拳头，渐渐攥紧。
她的眼神变得坚定。
\"我是温泽艾斯的小公女。\"
她必须挺直腰杆，毫不畏惧地说出该说的话。
莉莉特抬起头，迎上侯爵夫妇的目光，声音清晰而坚定：
\"我再说一遍，我没有对安洁拉做任何事。但看样子，你们并不会相信我的话。\"
\"...！\"
\"既然无论如何都说不通，那我便不再浪费时间了，就此告辞。\"
莉莉特不再犹豫，转身迈步，朝着门外走去。
布林缇尼侯爵猛然上前，拦住了莉莉特的去路。
\"小公女你厚颜无耻地想逃去哪？必须先向安洁拉正式道歉！\"
虽然话语上仍维持着敬称，但他的语气与眼神都充满了威胁。
然而，莉莉特没有退缩，反而直视着侯爵，平静却坚定地开口道：
\"侯爵大人是打算将温泽艾斯小公女扣押在这里吗？\"
\"...！\"
小小年纪的女孩竟如此大胆，布林缇尼侯爵的脸瞬间扭曲。
他心里恨不得立刻抽出鞭子，狠狠惩罚莉莉特，让她承认错误，向安洁拉赔罪。
可他做不到。
无论莉莉特多么年幼、多么娇小，她的身份都是温泽艾斯小公女。
如果他敢对她动手，那真正成为罪人的就会是他，布林缇尼侯爵。
侯爵咬紧牙关，眼神中透出不甘，却终究还是退后了一步。
莉莉特挺直背脊，毫不畏惧地从他身旁走过。
她的心跳得剧烈，仿佛随时都会从胸腔中跃出。
她害怕侯爵会用那双粗大的手掌，狠狠地朝她挥下。
就像当初大祭司曾经做的那样。
但幸运的是，这次没有发生。
她的身后，只传来了侯爵充满怒意的声音。
\"别以为这件事就能这样不了了之，温泽艾斯小公女。\"
\"...\"
\"无论如何，布林缇尼侯爵家都会让你为自己犯下的错付出代价。\"
紧接着，他缓缓地，带着一抹深意继续说道：
\"一旦真相大白，情况就会完全不同了。\"
\"没有哪个贵族会容忍一个玷污家族荣誉的私生女继续待在家中。\"
\"...！\"
这句话，并不仅仅是在威胁她会受到公爵的惩罚。
而是在暗示，她会被逐出温泽艾斯公爵家！
莉莉特的心脏猛地一沉。
一股彻骨的寒意从脚底窜起，她的指尖不由自主地颤抖。
然而，她咬紧牙关，拼命压制住自己的恐惧，不让自己露出一丝破绽。
她缓缓迈步，离开了房间。
一走出房间，莉莉特立刻唤来玛丽。
原本在另一间房里等待着，以免打扰她与安洁拉\"私密谈话\"的玛丽，一见到莉莉特的脸色，顿时睁大了双眼。
莉莉特的脸，苍白得像是一张白纸。
\"小姐，发生了什么事？\"
玛丽焦急地询问。
然而，莉莉特并没有直接回答，而是用颤抖的声音说道：
\"回家。\"
\"...！\"
玛丽没有再问第二遍，而是立刻将她轻轻抱起。
上了马车后，玛丽毫不犹豫地对马车夫喊道：
\"快！以最快的速度回公爵府！\"
马车如闪电般疾驰在道路上，直奔温泽艾斯城堡。
到了城堡，玛丽抢先一步跳下马车，伸出手想扶莉莉特。
\"小姐，我抱您进去。\"
然而，莉莉特轻轻地摇了摇头。
刚才在侯爵家，她因惊慌失措才让玛丽抱着离开，但她不能一再如此。
即便脸色苍白得仿佛随时会晕倒，莉莉特依然硬撑着迈步，缓缓地踏进城堡。
就在这时，
一道高大挺拔的身影，出现在她面前。
她抬起头，迎上的，是温泽艾斯公爵的目光。