西蒙和玛丽的夸奖让莉莉特笑得合不拢嘴。
站在稍远处的拉斐尔注视着这一幕，嘴角不禁微微上扬。
'没错，小公女确实非凡，丝毫不像一个年仅十岁的孩子。'
尽管如此，她身上仍然保留着几分纯真无邪的一面。
\"没必要等那么久吧？\"
拉斐尔徐徐开口，他的声音一落，正依偎在西蒙和玛丽怀中的莉莉特顿时睁大了眼睛。
拉斐尔继续用温和的语调说道：
\"我有一个绝妙的计划，能让人们对库库尔克果实的看法在短时间内彻底转变。想听听看吗？\"
奈尔莎侯爵夫人的宅邸。
自从决定迎娶皇女为儿媳之后，奈尔莎侯爵夫人的府邸便聚集了北部众多声名显赫的贵族。
一位贵妇走近，低声耳语道：
\"奈尔莎侯爵夫人，您听闻了吗？\"
\"……？\"
\"关于温泽艾斯公爵殿下收购库库尔克土地的事。\"
闻言，奈尔莎侯爵夫人的双眸微微睁大。
'如今我即将成为皇室的亲家，不能因这等小事而动摇。'
她强迫自己保持镇定，缓缓点了点头。
\"当然听说了，毕竟这是近来最令人震惊的消息。\"
库库尔克的土地，
那是一片再也无法孕育任何作物，被诅咒的荒芜之地。
贵族们对自己领地里出现这种地方厌恶至极。
因此，当公爵提出想要收购这片土地时，贵族们甚至连价格都懒得询问，直接卖给了他。甚至有人觉得他帮忙处理了这个烫手山芋，感激得连钱都没收，直接赠送了出去。
然而，当消息传出，称公爵购入的土地远不止一两块时，贵族们开始窃窃私语。
\"温泽艾斯公爵殿下为何要购买库库尔克的土地？\"
\"难道那片土地某个角落里藏匿着什么稀世珍宝？\"
\"我听说，他打算用库库尔克被污染的毒土研制一种恐怖的武器，一种仅需触碰泥土便会夺人性命的恐怖武器。\"
贵族们一边猜测，一边饶有兴致地讨论着公爵的真实意图。听着这些天马行空的臆测，奈尔莎侯爵夫人不禁轻笑出声。
\"你们真是天真，能编织出如此荒谬的故事。\"
她优雅地端起酒杯，轻啜一口，嘴角勾起一抹浅笑，接着缓缓道：
\"公爵殿下之所以收购库库尔克的土地，绝非因为那些无稽之谈。\"
贵族们的眼睛瞬间睁大，纷纷投来好奇的目光。
察觉众人期待的神情，奈尔莎侯爵夫人似乎心情愉悦，又轻抿一口酒，不紧不慢地说道：
\"公爵殿下收购库库尔克土地的真正原因，是为了温泽艾斯小公女。\"
\"为了小公女？\"
\"正是。不久前，小公女亲自前往库库尔克的村庄。她宣称，她要援助那些无法逃离村子、濒临饥荒的库库尔克居民。\"
高阶贵族小姐竟主动踏入库库尔克村庄，这无疑是震撼人心的壮举。
消息迅速传遍四方。
贵族们纷纷感叹她不自量力，但平民们的反应却截然不同。
\"在所有贵族中，第一个愿意关注库库尔克土地的人，竟是小公女殿下。果然，她确如传闻中那般，拥有一颗天使般的心。”
莉莉特的美名在平民间迅速传颂开来。
奈尔莎侯爵夫人嘴角微扬，从容不迫地说道：
\"所以，温泽艾斯公爵变得异常忙碌。毕竟，他必须满足那个没有任何对策就嚷嚷着要帮助库库尔克居民的女儿的任性愿望。\"
贵族们流露出惊愕的神情。
\"您是说，公爵殿下收购库库尔克的土地，纯粹是为了维护小公女的声誉？\"
\"否则，他为何要买下那种毫无价值、甚至带来厄运的土地？\"
贵族们先是眨了眨眼，随后不约而同地点头认同。
侯爵夫人的话确实令人信服。
这时，一位贵妇嘴角上扬，带着几分嘲讽低声说道：
\"真是可怜，公爵殿下为了那个不谙世事的女儿，操碎了心。\"
翌日，几位贵族陆续收到了精致的邀请函。
这封盖着温泽艾斯公爵家族印章的邀请函，竟是由莉莉特·冯·温泽艾斯亲自发出的。
北方社交界的几位赫赫有名的贵妇，相继收到了莉莉特的邀请函。
然而，无人因这封信来自一个年仅十岁的小女孩而不屑一顾。
温泽艾斯小公女，乃是帝国贵女中地位最崇高的存在之一，足以名列前五。
更何况，这还是小公女首次正式对外发出邀请。
贵妇们感到自己被\"特别青睐\"，带着隐隐的自豪之情，盛装前往温泽艾斯城堡。
当她们抵达后，一踏入现场，不禁惊讶地睁大了眼睛。
迎接她们的，是一身粉色裙装的莉莉特，以及一位身着白色衬衫，系着粉色领结的俊美少年。
'那位是……'
贵妇们立刻认出了少年的身份。
'拉斐尔皇子殿下！'
她们早已得知，这位皇子一直居住在温泽艾斯城堡。
然而，过去他从未现身社交场合，北方贵族们也对这位出身卑微的\"半血皇子\"毫无兴趣。
但，那只是之前。
此刻，看到拉斐尔那微微飘动的粉色发丝，璀璨夺目的紫罗兰色眼眸，贵妇们的面颊霎时染上一抹红晕。
正当她们怔怔地凝视着拉斐尔时，莉莉特轻声开口。
\"感谢各位莅临我的茶会。不过，皇子殿下刚才提出，希望能一同参加。各位不介意吧？\"
茶会，本是女性的专属领域，男性无权涉足。
但，贵妇们并未将拉斐尔视作\"男人\"。
他只是一个美得不似凡人，笑容如梦似幻的皇子罢了。
于是，她们毫不犹豫地点头同意。
\"当然不介意。\"
听闻此言，拉斐尔绽放出一个灿烂的微笑。
\"感谢各位，能与英勇又美丽的北方贵妇们共饮一杯茶，实乃我莫大的荣幸。\"
砰！
贵妇们的心脏仿佛猛然坠落。
'天哪，怎会如此！'
'他竟能笑得如此令人心醉！'
'谈吐也太优雅温柔了吧！比起家中那些只懂得狼吞虎咽的儿子简直天壤之别！'
她们拼命抑制想将拉斐尔搂入怀中的冲动，端庄地坐在椅子上，强作镇定。
茶会的氛围异常和谐融洽。
繁花似锦的庭院，姹紫嫣红的秋英，弥漫在空气中的馥郁茶香，以及香甜可口的精致点心。
而最令人惊艳的，
莫过于这场茶会的主人，莉莉特。
她举止优雅得体，引领着整个茶会完美无瑕地进行。
\"彭妮洛普伯爵夫人，您的发夹是蝴蝶造型呢。看上去仿佛春天已然降临。\"
\"阿席拉男爵夫人，祖母常常提及您呢。她说您举手投足间皆透着高雅，是堪为典范的楷模。果然，连您品茶的姿态都如此优美动人。\"
\"克雷克子爵夫人，我听闻您对文学作品造诣颇深。可否为我推荐几本值得细读的佳作？\"
莉莉特真挚又得体的赞美，让贵妇们的笑容愈发明媚，连脸颊都微微泛起红润。
\"小公女殿下的谈吐实在非凡，奥莉维娅夫人果然教导有方。\"
闻言，莉莉特只是浅浅一笑，并未多言。
'不，祖母只教导过我，作为温泽艾斯小公女，必须优雅从容。她从未传授我如何将甜美的赞誉洒落在人们心田。'
真正教会她这一点的，是拉斐尔。
...
\"想要在短时间内赢得贵妇们的好感，最有效的方法便是\"赞美\"。但空洞的夸赞毫无价值，听了也不会引起共鸣。”
拉斐尔与莉莉特四目相对，嘴角微扬，语气柔和。
\"必须要捕捉贵妇最珍视、最自豪的部分，才能真正打动她们的心。”
随后，他用示范的语调说道：
\"小公女殿下的蓝色眼眸，果然如同公爵殿下一般，美得令人惊叹。”
\"……！！\"
\"就是这样。”
莉莉特的心猛然一颤，下意识地按住了胸口。
若仅是单纯地称赞她眼睛漂亮，她或许不会有太深的感触。
但\"像父亲一样\"这句话，却让她的心弦瞬间被拨动。
当时，她忍不住问拉斐尔：\"你怎么如此善于赞美他人？\"
而拉斐尔只是轻笑着回答：
\"一个无权无势的皇子，若想在皇宫里存活下去，总要掌握些生存技巧。”
...
如今，拉斐尔传授的这门\"技艺\"确实发挥了奇效。
贵妇们比初至时更加放松自在，面上的笑意也愈发柔和，整个茶会的氛围变得轻松愉悦。
莉莉特敏锐地察觉到，时机已然成熟。
与此同时，拉斐尔也做出了相同的判断。
两人相视一眼，轻轻颔首。
\"现在，可以实施我们的计划了。\"
拉斐尔率先打破沉默。
\"小公女，这些点心固然美味，但我更渴望品尝'那道特别的甜点'呢。\"
\"那道甜点？\"
贵妇们立刻竖起耳朵，眼睛因好奇而睁得圆圆的。