后宫之中，向来是暗流涌动。这一桩毒杀事件如巨石投入平静湖面，激起千层浪，众人议论纷纷。皇后娘娘被牵连其中非常恼怒，皇上也因此雷霆震怒，皇后为了威严亲自彻查此事。一番调查之后，虽未能找出毒杀案的真凶，但却发现余依依买通太监邀宠之事。皇后本就为此事心烦意乱，这下更是迁怒于余依依，当即下令将她贬为宫中杂役，发往浣衣局洗衣服。
刘惠玉听闻此事，心中先是一喜，想着余依依没被牵扯进毒杀案，性命无忧便好。可还没等她高兴太久，就远远瞧见表妹余依依被几个粗使嬷嬷紧紧抓着，正往浣衣局的方向拖去。余依依面色苍白，发丝凌乱，拼命挣扎着，嘴里呼喊着“冤枉”。
刘惠玉心急如焚，赶忙上前阻拦，喊道：“你们快放开她！这是怎么回事？”为首的嬷嬷斜睨了她一眼，眼神里满是不屑，冷笑道：“这个余依依行为不检，不守宫规，私自勾结买通太监牵扯出这么个大乱子，这可是皇后娘娘亲自下的命令，要将她发去浣衣局。你要是有意见，找皇后娘娘说理去！”说罢，一挥手，几个嬷嬷力气更大了，拖着余依依就走。
余依依哭告无门，只能朝着刘惠玉的方向拼命呼喊：“表姐，救我！”刘惠玉想要追上去，却被嬷嬷们用身体挡住了去路。她眼睁睁看着余依依和自己被越拉越远，心中满是无奈与担忧。
待余依依的身影彻底消失在转角，刘惠玉的眼眶微微泛红。她深知，这后宫之中，得罪了皇后，往后的日子必定艰难。可她又怎能眼睁睁看着表妹受苦？刘惠玉暗暗下定决心，一定要想办法帮余依依。
回到自己的住处后，刘惠玉茶饭不思，脑海里全是余依依被拖走时绝望的模样。她开始在宫中四处打听，试图找到能帮余依依翻身的机会。偶然间，她从一个小宫女口中得知，近日皇上身边的贴身伺候茶水的太监小礼子在宫外似乎有个相好的，若是能以此为把柄，说不定能让小礼子在皇上面前为余依依说些好话。
刘惠玉不敢耽搁，立刻着手调查此事。花费重金，将家里给她打点用的金银首饰全拿和银票全部拿出来通门路，经过一番周折，她终于掌握了小礼子和那女子往来的证据。可就在她准备拿着证据去找小礼子时，却发现自己的行踪被人监视了。原来，皇后早已料到会有人为余依依求情，暗中派人盯着刘惠玉的一举一动。
刘惠玉陷入了困境，她深知若是被皇后发现自己掌握了小礼子的把柄，不仅救不了余依依，自己也会性命不保。但她没有放弃，趁着监视的人一时疏忽，她乔装打扮，偷偷溜出了秀女所在的花溪宫，找到了小礼子。刘惠玉晓以此私情为把柄威胁小礼子，让小礼子在皇上面前提提余依依的冤屈。
几日后，在与小礼子给皇上奉茶时，八卦闲聊此事，小礼子巧妙地将话题引到了余依依身上，提及余依依被贬之事或许存在误会。皇上听后，心中起了疑，便下令重新调查余依依的事情。
而此时的余依依，这几日里在浣衣局里受尽了折磨。每日天不亮就得起床，洗着堆积如山的衣物，双手被春日的井水冻得红肿开裂，还时常遭到其他宫女的欺负。但她心中始终抱有一丝希望，相信表姐一定会救自己出去。
随着皇上的重新调查，事情终于有了转机。皇后为了保住自己的颜面，只能找了个替罪羊，草草了结了毒杀案。而余依依买通太监邀宠一事，在小礼子的周旋下，也从轻发落。皇上念在余依依初犯，且年纪尚小不懂宫规，便下令将她从浣衣局调了出来，让她在御花园里做洒扫宫女以示警戒教训，以免再有人做出违反宫规的事情。
余依依得知这个消息后，泪流满面。她进宫本想和表姐一起在宫中得到皇上恩宠姨娘在家好过些好日子，没想到就变成了这样子。然而，她只能屈服在皇权之下变成了一个粗使奴婢。
刘惠玉脚步匆匆地踏入御花园，目光急切地在园中搜寻着，终于在一处角落发现了正在洒扫的余依依。只见余依依身形单薄，头发随意挽着，几缕碎发垂落在脸颊边，身上那件旧布衣衫显得格外破旧。
就在这时，几个秀女结伴而来，看到余依依后，脸上露出了嘲讽的笑容。其中一个秀女尖着嗓子说道：“哟，这不是曾经风光无限的余依依嘛，怎么沦落到干这粗活啦？”其他秀女也跟着哄笑起来。余依依紧紧咬着下唇，低下头，手中的扫帚握得更紧了，她的肩膀微微颤抖，显然是在极力忍耐着这份羞辱。
刘惠玉看到这一幕，心如刀割般难受。她快步上前，挡在余依依身前，冷冷地看向那几个秀女，说道：“你们这般嘲笑他人，难道就不怕自己也有今日下场吗？”秀女们被她的气势吓了一跳，但仍嘴硬道：“刘惠玉，你少管闲事，她如今不过是个洒扫宫女，我们说说又何妨？”刘惠玉柳眉倒竖，怒声呵斥：“再敢胡言乱语，休怪我今日闹个天翻地覆！”秀女们见她动了真怒，也不敢再多言，悻悻地离开了。
刘惠玉急忙转身，轻轻握住余依依的手，那双手粗糙干裂，满是伤口，刘惠玉心疼得眼眶泛红，说道：“表妹，让你受苦了。”余依依再也忍不住，泪水夺眶而出，扑进刘惠玉怀里，哭着说：“表姐，我以为再也见不到你了。”刘惠玉轻抚着她的后背，安慰道：“别怕，有表姐在，定会帮你度过这难关。”
刘惠玉扶着余依依坐在一旁的石凳上，从袖中掏出一个精致的锦盒，打开后里面是一些药膏和点心，她拿起药膏，轻轻涂抹在余依依的手上，边涂边说：“这药膏能治外伤，你每日记得涂。还有这些点心，你饿的时候吃，别委屈了自己。”余依依看着刘惠玉温柔的动作，心中满是感动，哽咽着说：“表姐，你对我真好。”
刘惠玉看着余依依，神色坚定地说：“表妹，你莫要灰心丧气，这不过是一时的困境。我已经在想办法帮你了，只要找到机会，定能让你重新恢复身份。”余依依抬起头，眼中闪烁着希望的光芒，用力地点点头：“表姐，我信你，我知道你想救我出去。但是，我们人微言轻又是陛下金口玉言下的命令，朝令夕改谈何容易……”
余依依望着刘惠玉，眼眶泛红，声音带着几分哽咽，“表姐，你知道这些日子我是怎么熬过来的吗？那些人肆意羞辱我，就因为我出身低微，毫无背景。在这深宫里，没个靠山，咱们随时都可能被人踩在脚下，连命都保不住。”说着，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。
刘惠玉心疼地将余依依搂进怀里，轻抚她的后背，像是要把所有的安慰都传递给她。她的内心同样痛苦不堪，深知余依依所言句句属实，可在这后宫之中，要找个可靠的靠山谈何容易。
“表妹，你放心，我定会为咱们寻得一条出路。”刘惠玉轻声安慰，可眉头却紧紧皱着，心中暗自思量着哪位娘娘值得依靠。
“静妃娘娘如何？听闻她温柔宽和，从不为难下人，且在宫中颇具威望。”余依依带着一丝期许，试探着说道。
刘惠玉微微摇头，沉思片刻后道：“静妃虽好，可她出身高贵我们人微言轻，且不知道静妃娘娘到底是否需要我们，在这波谲云诡的后宫争斗中，我们想要自保或许尚可，不争宠不惹事或许能够保命，可投靠别人，我们为人利用驱使，静妃娘娘也得要我们。”
“那定贵嫔妃娘娘呢？她背后有强大的家族支撑，势力庞大。”余依依又提出一人。
刘惠玉面露犹豫之色，缓缓开口：“定贵嫔娘家族势力确实强大，可她行事作风并不争宠也不好斗，若是投靠她，怕是她不会收下你我，稍有不慎，定贵嫔是五皇子养母，如今盯着的人多且只是养母玉蝶未改她就只是养母罢了，更何况定贵嫔并不参与后宫争宠我们与她只是麻烦罢了。”
两人一时陷入沉默，御花园中只有微风拂过树叶的沙沙声。刘惠玉轻轻拍着余依依的肩膀，试图给她力量，也给自己力量。
“总会有办法的，我们再想想，总会找到那个能让我们安稳度日的靠山。”刘惠玉轻声呢喃，既是安慰余依依，也是在给自己打气。而余依依靠在刘惠玉怀里，静静等待着那个或许能改变她们命运的答案。
而她们没看到身后转角处同为秀女的江若，正看着二人姐妹儿人情深意重的谈话……