万树山庄…
某人在大块朵颐着一盘酱鼠肉…
纷繁星子点缀夜空。
如同撒落的银沙。
初秋的夜风带着许微凉，轻拂过阳泽城的青瓦屋顶。
吴仁安立于窗前，手中云雾茶香气袅袅。
他望向远处的山影。
那里，阳泽城西边的山正隐在夜色之中。
茶碗中的月影轻轻摇晃，如同他此刻起伏不定的心绪。
“鼠疫…”吴仁安低语，眉头紧锁。
他想起多年前，师父曾说过的一个故事。
北方某城，因豢鼠成风，一夜之间瘟疫爆发，城中十人九亡。
师父还说，人若食鼠肉。
不仅不会增强功力，反而会招致病灾。
那万树山庄，究竟在搞什么名堂？
“吴大夫，您该休息了。”月如的声音轻柔地打断了他的思绪。
吴仁安回首，见月如立于门前，手中执着一盏青瓷小灯，暖黄的灯光映在她清丽的脸庞上，勾勒出一道柔和的轮廓。
“嗯，你先睡吧，我再想想明日的事。”吴仁安轻声道。
月如欲言又止，最终还是轻轻点头：“您也别想太久，身子要紧。”
说罢，转身离去，留下一阵淡雅的茉莉香。
吴仁安望着她离去的背影，心中涌起一丝异样的感觉。
自月如来到医馆，他的生活似乎有了些许不同。
那种长久以来的孤寂，仿佛具被一缕温暖的阳光晒干了。
夜深了，吴仁安回到床榻，却辗转难眠。
脑海中不断闪现那万树山庄可能带来的灾祸。
他最终做了一个决定——明日天未亮，便独自前往山庄，不必惊动月如。
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次日，晨曦微露。
东方的天际刚刚泛起一抹鱼肚白。
如同一道细细的银线，划破了夜的帷幕。
吴仁安悄然起身，穿戴整齐。
他取了几包浸醋晾干的布条和自制的药丸，装入腰囊。
又将几把柳叶刀藏于袖中，以备不时之需。
他轻手轻脚地推开房门，生怕惊动熟睡的月如。
医馆内静谧无声，只有墙角一只蟋蟀的低鸣。
吴仁安走到月如房前，驻足片刻。
他原想留下一封信，告知去向，但转念一想。
若自己不在，月如独自前往更为危险。
不如等回来再作解释。
“罢了，速去速回。”吴仁安低语，转身离去。
晨雾弥漫，阳泽城西门外的小路蜿蜒向远方。
如同一条灰白色的丝带，消失在远处的山峦之间。
吴仁安步履匆匆，心中盘算着对策。
万树山庄距城约三十里，若不耽搁，午时前当能到达。
吴仁安决定以买鼠为名，探查实情。
若真如所料，与瘟疫有关，必须当机立断。
行至半途，天光大亮。
吴仁安取出一块干粮，边走边食。
远处山峦渐渐清晰，葱郁的树木覆盖其间，一派生机盎然。
“若非那李茶商所言，谁能想到这山中竟藏着如此祸端？”
吴仁安暗自思忖。
又行一个时辰，前方出现一座青砖灰瓦的大宅。
门前一块青石牌坊，上书“万树山庄”四字，笔力遒劲。
吴仁安整了整衣冠。
深吸一口气，大步向前。
“来者何人？”一名膀大腰圆的守卫拦住去路，目光警惕。
吴仁安拱手一礼：“在下阳泽城仁安堂吴仁安，闻得贵庄养有良鼠，特来采买。”
那守卫上下打量吴仁安。
见其衣着体面，言谈得体，便稍稍放松警惕：“原来是吴大夫。只是我家庄主向来谨慎，客人来访需先通报。”
吴仁安点头：“理应如此。”
守卫转身入内通报，不多时，一名中年男子大步走出。
此人身材魁梧，面色红润，双手粗大。
指甲呈黑色，目光如鹰隼般锐利。
“吴大夫远道而来，蓬荜生辉啊！”
那人声如洪钟，抱拳一礼，“在下张三松，这万树山庄便是寒舍。”
吴仁安回礼：“张庄主客气了。久闻贵庄养有良鼠，特来一观。”
张三松眼中闪过一丝精光，随即笑道：“既是同道中人，自当相请。请随我来，咱们边走边谈。”
吴仁安暗自警惕，跟随张三松进入山庄。
庭院宽敞，古木参天。
一路行来，却不见半只老鼠？
倒是处处整洁，与想象中的养鼠之所大相径庭。
“张庄主，那些鼠儿？”吴仁安故作好奇地问道。
张三松微微一笑：“吴大夫莫急，鼠舍在后山洞中，等会儿自会带您去看。”
两人穿过几进院落，来到一间书房。
张三松请吴仁安入座，命人上茶。
吴仁安觉这茶颇苦涩，却未作声张。
“吴大夫是为何事采买良鼠？”张三松开门见山地问道。
吴仁安早有准备。
“在下行医多年，近日得一古方，言食用特制鼠肉可增强功力。听闻张庄主养鼠有道，特来求购。”
张三松闻言，目光闪烁：“吴大夫也习武？”
吴仁安微微点头：“略懂皮毛。”
张三松抚掌大笑。
“难怪！难怪！吴大夫可知，我这鼠非寻常之鼠。乃是经过特殊培育，食之确能增强功力，尤其是练那鹰爪功的。”
吴仁安故作惊讶：“此言当真？”
张三松伸出一只手，五指如钩，指甲乌黑发亮：“吴大夫请看，我这一身功夫，便是食鼠而成。”
吴仁安心中一凛，这张三松的确练了鹰爪功，而且已达相当火候。
但食鼠增强功力之说，却是荒谬。
除非…
“只是…”吴仁安故作迟疑，“老鼠乃不洁之物，常与疫病相连。张庄主如何保证无害？”
张三松脸色微变，随即恢复如常。
“吴大夫多虑了。我这鼠儿皆是精心饲养，干净得很。”
吴仁安点头，又道：“听说贵庄近日从云川购入了一批'百啮鼠'，不知可有此事？”
张三松眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“吴大夫消息灵通。确有此事。那'百啮鼠'肉质更佳，功效更强。”
他让下人换上一批云川产的“云雾茶”，说是这茶在阳泽难得…
吴仁安嗤笑。
心中更加确信，这万树山庄有猫腻。
那云川来的'百啮鼠'极可能携带瘟疫。
“张庄主可否带在下一观鼠舍？”
吴仁安直言不讳。
张三松沉吟片刻，终于点头：“也好，既是同道中人，吴大夫随我来。”
两人离开书房，沿着一条小径向后山走去。
山路崎岖，两旁树木葱郁，遮天蔽日。
路边不时可见一些奇特的植物，散发着浓烈的气味。
“这些植物是何物？”吴仁安问道。
张三松神色自若：“些许草药罢了，对养鼠颇有好处。”
吴仁安仔细观察，发现这些植物大多有毒。
却不明白与养鼠有何关联。
行至半山腰，前方出现一个洞口。
洞口不大，仅容一人出入，周围长满藤蔓，显得隐蔽而阴森。
“到了，鼠舍便在此。”张三松示意吴仁安先行。
吴仁安心生警惕，但为探清真相。
只得硬着头皮走入洞中。
洞内光线昏暗，空气中弥漫着一股奇特的腥臭味。
张三松取出火折子，点燃了洞壁上的松脂火把。
借着火光，吴仁安看清了洞内景象——石壁上凿有无数小孔，。
每个孔洞都用木栅栏封住，里面隐约可见黑影蠕动。
“这些便是我养的鼠儿。”张三松得意地介绍道，“每日精心喂养，肉质极佳。”
吴仁安走近一看。
只见孔中的老鼠体型硕大，毛色乌黑，目光凶狠。
更令人心惊的是，这些老鼠的爪子和牙齿都泛着诡异的黑色光泽。
“这…”吴仁安心中大震，“张庄主，这些鼠似乎有异。”
张三松嘿嘿一笑：“吴大夫好眼力。这些鼠儿确实特别，因为它们食用了特殊的草药，所以爪牙变黑，肉质也变得更加有益于练功。”
吴仁安心中警铃大作，这分明是在喂养病鼠！
那些植物有毒，喂养的鼠必然带毒。
若人食之，岂不是…
“张庄主，恕我直言。”吴仁安沉声道，“养鼠食用，本就不妥。况且以毒草喂养，恐怕食用后会有不测。”
张三松脸色一变，眼中闪过一丝冷意。
“吴大夫，你这是何意？”
吴仁安决定开门见山。
“万树山庄养鼠，疑与瘟疫有关。若流入民间，后果不堪设想。我劝张庄主及时收手，免得酿成大祸。”
张三松脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片阴沉。
“吴大夫好大的胆子，竟敢来我万树山庄说三道四！”
吴仁安不为所动。
“我乃医者，救死扶伤本分。若见祸端不阻，岂不是见死不救？”
张三松冷笑一声。
“吴大夫莫非不知，我这鼠肉可是有大买家的。那漕帮帮主每月都来取货，说是送往何处，我也不知。但银子给得痛快，我何必多问？”
吴仁安心中大惊。
“漕帮？”
张三松点头，“不错。那帮主说，此鼠大有用处。”
吴仁安脑中灵光一闪，难怪漕帮会打断李茶商的腿，原来是怕他发现养鼠的秘密。
这漕帮与万树山庄勾结，莫非是想…
“张庄主，此事绝非小事。若那漕帮利用病鼠散播瘟疫，整个阳泽城都会遭殃。”吴仁安急声道。
张三松眼中闪过一丝犹豫，但随即坚定。
“吴大夫，你多虑了。我这鼠儿干净得很，怎会有瘟疫？再说，我只管卖鼠，其他的事与我何干？”
吴仁安见他执迷不悟，语气转冷。
“张庄主，若你执意如此，我只能去官府举报了。”
张三松眼中杀意毕露：“吴大夫，你觉得你还能走出这洞吗？”
说罢，他猛然出手，五指成爪，直取吴仁安咽喉！
吴仁安早有防备，身形一侧，避开这致命一击。
同时右手成爪，反击而去。
“鹰爪功！”张三松惊呼，“吴大夫也会此功？”
吴仁安冷笑：“略懂皮毛。”
两人在洞中缠斗起来，爪影幢幢，劲风呼啸。
张三松的鹰爪功凶狠霸道，每一招都直取要害。
吴仁安则以巧破力，借着洞中地形，与之周旋。
“吴大夫好功夫！”张三松喝道，“但你今日必死无疑！”
他猛然加速，双爪如电，连环出击。吴仁安应对得宜。
却是忽觉内气凝滞，露了个破绽。
张三松抓住机会，一爪抓向吴仁安胸口。
“噗！”
一声闷响，吴仁安胸口被抓出五道血痕，衣衫顿时被鲜血染红。
“哈哈哈！”张三松狂笑，“吴大夫，我这茶可好喝。茶水无毒，云川茶亦无毒！一起喝可就不同了！”
吴仁安只觉胸口如火烧般疼痛，那伤口仿佛有无数虫子在爬，痒痛难忍。
他强忍痛苦，从袖中抖出一把柳叶刀，向张三松掷去。
破风之声在张三松耳边响起…
张三松侧身闪避，却给了吴仁安喘息之机。
吴仁安趁机向洞深处逃去，希望能找到出路。
“跑？跑得了吗？”
张三松紧追不舍。
吴仁安伤势渐重，速度明显慢了下来。
眼看张三松就要追上。
他猛然转身，又掷出两柄柳叶刀。
张三松避开一柄，却被另一柄刺中肩膀。
刀山抹了毒…大师兄剩下的…
他怒吼一声，速度稍缓。
但眼中杀意更盛。
洞道越来越窄，吴仁安的伤势也越来越重。
那毒素在体内扩散。
他的视线开始模糊，四肢也渐的失去了劲。
“吴大夫，你逃不掉的。”
张三松的声音从身后传来，“这洞中只有死路一条。”
吴仁安心知不妙，但求生的本能驱使他继续前行。
忽然，前方出现一个深坑。
黑洞洞的，不知有多深。
吴仁安停下脚步。
转身面对追来的张三松。
“哈哈哈，走投无路了吧？”
“吴大夫，我本不欲杀你，可你为何要多管闲事？”
吴仁安强撑着站直身体：“医者仁心，岂能见死不救？”
张三松冷笑：“死到临头还说大话。今日，这洞就是你的葬身之地！”
说罢，他猛冲上前。
双爪如钩，直取吴仁安要害。
吴仁安勉强闪避，但毒素已深入体内，动作明显迟缓。
“可恶…”
“我那老祖宗的秽物炮制的茶换血境喝了也要脱层死，你这江湖郎中怎滴能无事！”
张三松抓住机会，五指并成爪钩。
一爪抓向吴仁安腹部。
“啊！”
吴仁安痛呼一声，又被抓出五道深深的伤口。
鲜血顺着伤口涌出，染红了整个衣襟。
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