秦魁听得心如刀割，已是老泪纵横。
秦魁膝下无子女，与表妹宋氏原是一对青梅竹马的恋人。
阴差阳错，宋氏被元帝看中而被迫入宫，但暗中与秦魁仍有男女关系之嫌，此是后话，暂按不表。
秦魁因无子女，便把表妹的儿子赵坚视同己出，早已把赵坚这个八皇子认同自己的儿子一般对待，甚至比元帝还上心。有时候连元帝都有点分不清，到底谁才是老八的父亲！
秦魁这一脉的秦家，人丁稀少，因此，秦魁视赵坚如亲儿子一般，虽说姓赵，但他爱赵坚胜过元帝宠赵坚。
今日见赵坚被折磨得不成人样，早已发誓等赵坚脱离危险之后，便立即诛杀赵烈。
“好！把钱拿过去给这侠士！”秦魁下令。
一黑衣蒙面人立即拿着一叠金票走向赵烈。
那人把金票交给赵烈之后，立即走向赵坚。把赵坚抱起便飞身退回。
秦魁见赵坚已安全归来。立即翻脸，对赵烈喝道：“大胆狂徒，你竟敢绑架当朝八殿下，此乃灭门九族之大罪。来人，把这厮拿下，如若拒捕，立即就地正法。”
秦魁一声令下，早已冲出数十个蒙面人。
赵烈见状冷笑道：“看来秦大人为救外孙，早已做好了万全准备，你这是想杀人灭口么？在下之所以绑架你外孙，只是以其人之道还其人之身呢！”
“你死到临头，还嘴硬，给老夫把这小子乱刀分尸！”秦魁早已恼羞成怒。
有二十余个黑衣蒙面大汉直扑赵烈他们三人而来。
赵烈一声冷喝：“小安子，小慧梅，是你俩显摆的时候了，就地击毙，不留活口。”
刘安与慧梅应了一声“是”字，两人皆掏出双枪，弹无虚发，那冲来的二十几人，全部击杀，无一生还。
秦魁见状大吃一惊，见这两个大孩子手中的四个铁疙瘩如此威猛，这是什么暗器，他带来的这些死士，最差的也是六品武者，其中有三个是八品巅峰的强者，怎么才几息之间，便集体丧生。
“怎么可能？怎么可能？”秦魁怒不可遏，但心中更多的是害怕。而剩下十余个黑衣蒙面人，更是吓得连大气不敢出，刚才那些强者中的三个八品武者都死于非命，他们才七品，甚至有些还是六品，他们怕秦魁逼他们前冲，那么他们必死无疑！
好在秦魁已知他自己的手下非赵烈三人之敌，于是只得逞口舌之能：“大胆狂徒，我外孙伤重，暂时离开带他去医治，但老夫定会下海捕令追杀你这狂徒！走！”
众人簇拥着秦魁的马车，须臾便消失得无影无踪。
赵烈一笑：就这点能耐，小爷我等着呢！
赵烈边笑边令刘安去通知那些随从，来处理这些尸体。
赵烈等人把现场清扫处理完毕，早已到了子时，。
众人回房安歇，一夜无事。
次日天明，众人起床洗漱完毕，此时，悦来客栈门口停了一辆马车，从马车里跳下一个十三四岁的姑娘。
姑娘生得眉清目秀，是个小美人儿。
姑娘下了马车之后，径直奔往客栈。
刚好赵烈也正准备出客栈。
“九哥！”
“小妹！”
两人几乎异口同声，接着相视一笑。
这姑娘是十三公主，她把工部作坊的四个杰出匠师带来了，正在马车里面。
赵烈向小妹深表谢意之后，然后邀四位匠师及小妹一起共进早餐。
四位匠师自然受宠若惊，他们对这位九殿下第一印象不错。
但是小公主要他们离开京都，远赴夜郎，他们心中是不情愿的，只是碍于小公主的面子，同时小公主许愿只去一年，而一年付十年的工钱，且提前支付一半。
重赏之下必有勇夫！
人为财死，鸟为食亡！
四位匠人为钱而妥协，最后答应了十三公主的要求。
而这四位匠人，却是张姓亲兄弟，老大张富、老二张贵、老三张双，老四张全。
“富贵双全”这四兄弟乃工部一流匠师，他们请了一年的假，跟赵烈去夜郎。
吃罢早餐后，赵烈开始正式夜郎之行。
送君千里，终须一别。
十三公主与九哥赵烈道别，美丽的双目中饱含泪水，她口中只说出两个字：“保重！”
赵烈与十三公主互道“保重”！然后一行人向西进发。
初春的天气，春寒料峭！天气有点小冷。
赵烈现在最放心不下的，是他的母亲朱莲。
按大楚帝国律法，皇子可带妻儿子女赴任，但母亲必须留在京都。
自古百事孝为先！天大地大，父母最大。
把皇子的生母留在京都，第一是使皇子能思母心切，不时回京探望，第二层吗，也是人质，怕担心外任皇子有二心，不怕一万，只怕万一。
赵烈本就失宠，自封王之后，使得元帝惊喜不断，说确切的，应是惊吓不断。
好在十三妹答应替她照顾母亲朱莲。母亲朱莲由十三妹照顾，赵烈放心不少。
长话短说，午时，到达黑岭镇，刘安来到赵烈面前问道：“主人，这里是黑岭镇，现在是吃午饭的时候了，要不要在此镇吃饭？”
赵烈探开地图，这也是赵嫣然相送。
赵烈在地图上找到黑岭镇，下一站可是塘下镇，两镇相距五十余里。
赵烈把地图收起，然后对刘安道：“在此镇吃饭，然后休息半日，去镇上集市里买马，除坐马车的外，每人一匹，这样赶路便快得多，也不至于劳累不堪。”
刘安答应一声，然后上前传令，“前面是黑岭镇，我家主人说在此歇息一晚，等到此镇集市买好马匹，每人一匹，明早赶路。”
众人闻言欢喜，特别是李家的死士及十三公主那三个贴身侍卫，听到这消息十分高兴。
这些人平日窝在京都惯了，拿着高薪，享受着优厚待遇，对这等长途跋涉，风餐露宿的苦差，他们自然不适应。
但元帝派来保护赵烈的那七个大内侍卫，他们终因见过大世面，对这种慢赶路的场景，倒还是觉得能适应。
一行人走进黑岭镇，选了镇上最大的一家客栈：好味客栈。
吃罢中饭后，赵烈安顿好众人，然后带着刘安与慧梅二人，来到黑岭镇牲畜市场。
这里的马匹很多，但都是劣马，要想选出二十几匹好马确实有点困难。
三人转悠了大半个时辰，赵烈没有看中一匹，心里很是失望。
此时，一个满脸络腮胡子的彪形大汉走了过来问道：“这位公子想买匹好马是么？”
赵烈打量了一眼这络腮胡子，然后笑道：“是呀！这位兄台有货？”
“有有有！不知公子需要几匹？”络腮胡子道。
“你有多少？”赵烈问道。
“要多少有多少？”络腮胡子道。
赵烈一惊，一时没有说话！