“刘叔意思是，今夜锦毛虎必定杀到咱村？”
许灵均眸光幽邃，意识到检验己方队伍成色的时候到了。
他投了这么多钱，养了这么多人，就为此时！
“正是。”
“须知：贼不走空。”刘大有拿出老派长者的范儿，啜饮着苏媛媛奉上的热茶，详细解释道，“锦毛虎带着贼众劫掠时，向来只带三日干粮。他不管辎重后勤，只信奉以战养战。所以，凡是能速攻的，他绝不会耽搁，必定抢先发动攻势！”
“这是他作为蚁贼的习惯，多少年来根深蒂固，从不更改。”刘大有撇嘴，“所以，只要能够扛住他的第一波攻势，后续那厮就会愈来愈无力，最终悻悻败走。”
许灵均眯缝双眸；“这样啊……也就是说，他从不做长期打算，也压根不在乎手下的死活。这可不像是一个土匪头子对待嫡系人马的态度！”
“是啊，像是狩猎队的这批人，是我跑遍好几个村子，跑烂了两双草鞋，一个个招募起来的。作为我亲自带的兵，倘若折损一个，我都会心疼半天的。”许伟深以为然，作为狩猎队的队长，他完全无法理解锦毛虎的冷血。
刘小别举手，疑惑地问：“锦毛虎如此薄情寡义，为何还总有人效力？土匪们都蠢吗？”
“答案已经呼之欲出了。”
许灵均淡淡道：“我现在可以完全确信，锦毛虎乃是县丞关雎鸠的黑手套！他不在乎手下性命，因为这批人效忠的是县丞，而不是他锦毛虎。而且，所有兵源补充，都是由关雎鸠完成，锦毛虎只是名义上的头领。”
“那……如何应敌？”
刘大有眸光灼灼地问。
“以许二哥的韬略，必定会出奇计，一击制胜！”刘小别期待地凝视着自家头儿。
“兄弟，下军令吧！咱们大干一场！”许伟热血沸腾，恨不得立刻去拧爆锦毛虎的头。
众人期待的眼神中，许灵均却是淡淡笑笑：“不必用计，无需出谋。”
“我们有堂堂正正的武力碾压，只需排好阵型，从悍匪们脸上碾过去即可。”他肃穆地道，“我们也需要这一场硬仗，来给采药队和狩猎队打出风采，打出自信，让他们受一场血与火的磨砺，从农民蜕变成民兵。”
“说白了，就是让他们真刀真枪地见见血。”许灵均摆手，示意众人不必多劝，“就这样办吧，你们回去组织人手，我们就在入村唯一的山道，打一场硬仗！”
“得令！”刘小别即可起身，去给采药队成员们加油鼓劲，同时警告他们勿做逃兵。
许伟则有些担心：“堂弟，这些新兵蛋子对上亡命土匪，又是夜黑风高的环境，很容易吓破胆的。虽说我也有七成把握打赢，可你何必赌那三成的风险呢？”
“放心，我有十成十的赢面。”许灵均压低嗓音，“告诉他们打硬仗，是希望所有的民兵能拿出破釜沉舟的干劲。但他们若是真的不中用，我也有第二套计划，能将锦毛虎的部众一网打尽！”
“哈哈，那就好。”许伟嘘了口气，满意地大步离去。
对于许灵均的隐藏计划，他不想问，却抱有绝对信赖。
所有人离去后，苏媛媛走到他身畔，乖巧地给他捶背，同时压低嗓音汇报：“相公，你托我做的事，已经弄好了。只是……”
她颇感蹊跷地问：“进村的路，只有那一条宽敞的山道，按照兵法，您不该切断通道，来阻碍山匪进村吗？您为何还让我和李婶招募一群姑婆去铺路呢？岂不是方便了那锦毛虎？”
苏媛媛满心疑惑，若不是相公的吩咐，她简直觉得这是内鬼行为。
许灵均笑道：“你所做的，便是我给今晚大战兜底的第二套计划。请容许你相公保留一点悬念，拭目以待吧。”
于是。
在紧锣密鼓的筹划中，各方均已就绪。
河前村的村口，已临时垒砌起一堵土墙。
它由秸秆、糯米桨和黄泥巴混合制造，是许灵均以每天2个铜钱的价格雇佣村民们建的。
五张复合弓和七张村民们出借的猎弓，也已发放到采药队成员手中，让他们蛰伏在土墙之后，随时准备射箭。
其余人全部手持白蜡杆长矛，也藏匿在土墙后，遮蔽身形，等待着锦毛虎贼众的自投罗网。
日暮西山时。
锦毛虎和他的五十大盗，马裹蹄，人衔枚，死寂无声地出现在了河前村的入口处。
作为方圆百里相当出名的一伙流窜贼寇，锦毛虎是知兵法的，自幼就熟读三韬六略。
可惜后来考取功名失败，被迫沦为县丞关雎鸠的家臣，领一份教书先生的微薄俸禄为生。
他自诩是陈平转世，自封“落魄小韩信”，认为自己只是时运不济。
一旦能逮住机会，必定大鹏乘风起，翱翔九万里！
所以，当“初代锦毛虎”在洗劫村子时，被两个村民用草叉戳个透心凉后，他主动请缨，戴上了猛虎面具，成了“二代锦毛虎”。
从此，锦毛虎之名响彻四方县，能令小儿止夜啼。
“头儿，河前村是出了名的穷地方，人丁凋零，活人基本上都因为吃观音土死绝了。”一个黄须小头目压低嗓音，不屑地嘀咕，“县衙里那位，却叮嘱我们要倾巢出动，是不是过于谨慎了？”
“是啊，依我看，我带个十人小队，就能马踏河前村，把村长刘老汉捉来下锅。唯独……据说他老婆李虎妞曾是将门出身，身手彪悍，一双铁拳打得出神入化，曾害我们折损过几个弟兄。”另一个虬髯小头目却是对李婶有心理阴影。
“咋回事儿？你们为何会跟一个妇道人家产生瓜葛？”众喽啰十分好奇。
虬髯小头目黑着脸：“这不是……看她在河边抡木棒捶洗衣服，英姿飒爽，独具风味，于是起了‘君子好逑之心’。我们仗着人多，准备内强行那个啥，未曾想……唉。”
众喽啰：“…………”
“不是，200斤的母猪你们也觉得是‘窈窕淑女’？我看你们是真饿了。”锦毛虎嘴角一抽，同时下达命令，“明火执仗，准备冲杀进村！”