女孩已经吓得发不出声音，嘴巴微张着，睁着一双惊惶的大眼睛看着棠梨。
棠梨把女孩放在河岸安全地带，回头冷冷地盯着妇人：“这是你亲闺女吗？”
妇人刚才只顾着打骂女儿出气，没留意棠梨的举动。她见这个捡来的外乡姑娘对自己说话这么不客气，原本对女儿的怒火就转向了棠梨，吊着嗓子嚷道：“你谁啊？老娘教训自己的丫头关你屁事！”
棠梨眼神更冷。
她没见过自己的母亲，自记事起，她总忍不住幻想，当年母亲是如何慌乱中不小心弄丢了襁褓，这些年又怎样踏碎山河寻觅她的踪迹……
这份对温暖的渴求在胸腔里酿了十几年，早已化作藤蔓缠住了心脉，连呼吸都带着思念的钝痛。
是自己虚构出来的拥抱与耳语，成了支撑她走过寒冬的薪火。
可眼前这位母亲，不但对自己的女儿又打又骂，在这样一个冷飕飕的早上，还把女儿往冰冷的河里踢。
那个妇人平时在村里泼辣惯了，有理无理都要胡搅蛮缠一番的，她看着棠梨那满满一篓子的鱼，本想故技重施以捞点好处。但被对方那冰冷的眼神这么盯着，第一次产生了一种畏惧感，仿佛面前这个女孩的眼神里有刀子，随时可能给她剐上一刀。
她还没骂出口的话就这么憋断了。不自觉移开了目光，不敢再和棠梨的眼神对视。
转头看到自己呆立一旁吓傻了的女儿，火气又涌了上来。
她狠狠地拧住女儿的耳朵：“好你个赔钱货，就会气你老娘是吧？看我回家怎么收拾你！”
女孩再不敢求饶，嘴里发出“丝丝”的吃痛声。
妇人拧着女孩的耳朵走了，棠梨看到女孩努力转向她，眼里噙着泪，嘴唇无声地说着“谢谢”。
棠梨回到家，刘大娘见又收获了满满的一篓鱼，赶紧进到厨房拿桶装上，又挑了一条最大的给隔壁孙家送去。
孙家孩子多日子也不好过。丫儿还小，她平时出去干活不方便带着，总让丫儿和孙家的孩子一起玩，麻烦人家的时候多，以前只能厚着脸皮嘴上说谢，如今沾了棠梨的光，每次捞了鱼都会给隔壁也送一条。棠梨对此当然没意见。
今天的早饭终于不再是吃鱼了，刘大娘煮了一锅金黄粘稠的小米粥，做了一条红烧鱼当下饭菜，还清炒了一个野菜。厨房里飘荡出诱人的香味，棠梨闻着这味儿食欲瞬间被勾起。
今早这一顿，三个人都吃得很满足。
昨天丫儿掉入河里差点被冲走，刘大娘跟棠梨都后怕不已。所以今天就商量决定让刘大娘在家里看着丫儿，棠梨自己一个人去市集卖鱼。
棠梨把今早在河边发生的事跟刘大娘说了。
刘大娘叹息了一声：“那是刘二狗家的，他家就生了这一个闺女，下面两个是小子。
我也想不明白，他们夫妻怎么会嫌弃自己闺女？平时不是打就是骂，家里的活都让这闺女干，还逢人就说闺女是赔钱货。
对两个儿子，那是捧在手心里怕飞了，含在嘴里怕化了。闺女瘦的像根野草似的，两个儿子却白白胖胖。”
棠梨想到那女孩离去时被拧着耳朵痛得呲牙咧嘴还努力回头跟她无声说“谢谢”，心里黯然。
这个世界苦命的人太多，可惜自己有心无力！
师父临终前拉着她的手断断续续说：“你这孩子心肠太软……本最不该吃杀手这碗饭……都怪我啊……”他突然剧烈咳嗽起来，难得用很柔和的目光看着她：“师父也常后悔……当年怎么就一时冲动捡了你，要是被哪个善心人抱走该多好……”
她跪在师父床前死死咬住下唇直到渗出血丝，硬是把眼泪憋了回去。师父用最后的力气抚过她发顶：“记住……杀手不能流泪……往后没人护着你了……别信任何人……别对谁心软……”那只手突然重重垂落，可直到咽气都没允许她哭一次。
师父在杀手行当里是出了名的铁面阎罗。训练她也是无比严苛，为了将她也炼出一副铁心肠，甚至……
可也是这个冷面师父，手把手教她认字读书，教她本事……她既怕他，又念他的恩。
接替师父成为第一杀手后，她逐渐发现不对劲。师父曾和她说他们杀的都是恶贯满盈之人。
师父在时，她从不质疑，只管跟着他出任务。直到她自己独当一面了才察觉出不对。有些要她杀的人不但不是恶人，还是为百姓办实事的好官清官。她好几次放过并帮助那些人逃过一劫……终于惹来了自己的杀身之祸。
“姐姐，丫儿还想吃大糖包。”丫儿娇软的声音把棠梨从回忆里拉了出来。
“好，姐姐给你买。”棠梨摸着小姑娘软乎乎毛绒绒的头顶，心里隐隐升起一种对新生活的向往。
棠梨拎着木桶出门的时候，其实时间还很早，太阳也才露了个全脸。而村里的人大都已经出来干活了。
这时节，庄稼还不到播种的时候，去年收的三瓜两枣大部分家庭已经所剩不多，但好在山里田间的野菜已经长了不少出来。
家家户户的壮劳动力不是打猎砍柴，就是去镇上富户家做帮工，这个点正是出工的时候，一个个行色匆匆。
妇人们则在田地里翻整，准备播种前的工作。大孩子带着小孩子们，拎了篮子到处挖野菜。
一路上，不少乡邻都跟棠梨打招呼。棠梨不擅与人交际，只觉浑身不自在，努力让自己的嘴角牵扯出一个笑容点头回应。心想，“明天可不能耽搁了，得更早一点出门”。
“又去卖鱼啊？”一个挥舞着锄头翻地，面皮黑黄、身材矮小的妇人，看到棠梨挑着木桶路过，便停了下来，把锄头一立，双手扶着锄把上下打量棠梨。
“嗯嗯”。棠梨照例扯开嘴角。
看棠梨走近了，那妇人像只鸭子似的伸长了脖颈，朝棠梨的木桶探了过来，嘴里发出“啧啧啧”的声音。
“今晚你什么时候去放鱼篓？”妇人问，三角眼不舍地从木桶里移开，看向棠梨。
“刘老五家的，你问人家这个干啥，看人家抓的鱼多眼红啦？”
旁边地里一个高个子、脸颊有点凹陷的妇人朝这边喊道。
“关你什么事？”黑矮妇人对着那边翻了个白眼。
“喂，你今晚啥时候去放鱼篓？问你话你。”她又转头问棠梨。
棠梨刚才听到高个子妇人唤这位“刘老五家的”，便知道这是谁了，一大家子人欺负刘大娘孤儿寡母，这人也有份。脸色不由冷了下来。
她学着对方的样子翻了个白眼：“关你什么事？”说完也不再看她，继续往前走。