杜如晦微微皱起了眉头，追问道：
“那……这粮食，从何而来？若是都和你一样做工，无人种地，大家岂不是都要饿肚子？”
“哈哈哈……”
老人爽朗地笑了起来，声音中气十足，“这位大人，您这话可就问到点子上了！我们大炎啊，有的是粮食！别说养活我们这些人了，就是再多上几倍，那也绰绰有余！”
“哦？”杜如晦的眼中闪过一丝精光，“莫非……大炎有什么特殊的耕种之法？”
“耕种之法嘛，倒也算不上多特殊。不过，我们大炎有几样宝贝，那可是你们大唐没有的！”
老人说到这里，故意卖了个关子，捋了捋胡须，笑眯眯地看着杜如晦。
杜如晦的好奇心被彻底勾了起来，他急忙问道：“老人家，您就别卖关子了！快说说，到底是什么宝贝？”
老人这才慢悠悠地说道：“这几样宝贝啊，分别是土豆、玉米、红薯……产量高得吓人！就拿那土豆来说吧，种得好的话，一亩地能收上千斤呢！”
“什么？！”杜如晦惊呼一声，脚下一个踉跄，差点跌倒。
他身后的秦琼、孔颖达等人，也都是一副见了鬼的表情。
“亩产……千斤？！”杜如晦的声音都有些颤抖了，“老人家，您……您不是在说笑吧？”
老人一瞪眼，有些不高兴了：“老头子我像是那种信口开河的人吗？这土豆啊，不仅产量高，而且还好养活，不挑地！不管是沙地、旱地，还是烂泥地，都能种！而且啊，这东西还耐储存，放上一年半载的都不会坏！”
“这……这怎么可能……”杜如晦喃喃自语，他实在无法相信，世上竟有如此神奇的作物。
一旁的柴绍苦笑一声，轻轻叹了口气。
他早就听闻过土豆的大名，甚至还亲眼见过。
当初，楚王李川在封地推广种植土豆时，他还曾上书朝廷，建议在全国范围内推广。
可结果呢？
朝中那些大臣们，一个个都觉得这是无稽之谈，根本不相信。
“唉……”柴绍再次叹息，心中五味杂陈。
老人看着杜如晦等人震惊的模样，心中更是得意。
他清了清嗓子，继续说道：“这些啊，都亏了我们大炎的陛下！要不是他，我们哪能过上这么好的日子？”
老人顿了顿，忽然压低了声音，神秘兮兮地说道：
“跟你们说句实话，我们大炎的陛下，那可真是神人！他不仅带来了这些高产的作物，还带来了许多新奇的玩意儿。什么玻璃、肥皂……你们听都没听过吧？”
“对了，和你们这些使臣说这些作甚，你们大唐天子得位不正，心狠手辣，搞得百姓民不聊生。”
老人说到这里，瞥了一眼杜如晦等人，眼神中带着一丝轻蔑。
杜如晦闻言，心中顿时涌起一股怒火。
他身为大唐的臣子，岂能容忍他人如此诋毁自己的君主？
可他张了张嘴，却发现自己竟然无力反驳。
大唐，真的比不上大炎吗？
他不敢想，也不愿想。
这些年来，大唐看似繁荣昌盛，实则内忧外患。
关陇世家把持朝政，皇权旁落；突厥虎视眈眈，边境不宁；百姓生活困苦，怨声载道……
难道，这一切的背后，都有大炎的影子？
杜如晦越想越心惊，他甚至开始怀疑，大炎是否在暗中推动着大唐的内乱，以便坐收渔翁之利。
“几位大人，你们要是觉得大唐待不下去了，不如就留在大炎吧！”
这时，一名大炎的工人笑着说道，“我们这里啊，管吃管住，还给发工钱。你们几位都是有学问的人，来了肯定能找到好差事！到时候，再把家眷接过来，一家人团团圆圆，岂不美哉？”
杜如晦被这工人怼得哑口无言，心中更是憋屈。
他堂堂大唐的宰相，竟然被一个大炎的工人给鄙视了！
“大炎……当真有如此好？”秦琼忍不住问道，他是个直性子，心里有什么就说什么。
“那当然！”那工人拍着胸脯说道，“我们大炎啊，人人平等，没有贵贱之分。只要你肯干活，就能过上好日子！不像你们大唐，等级森严，百姓苦不堪言！”
秦琼若有所思地点了点头，他觉得，大炎的这种模式，似乎确实有值得大唐学习的地方。
“克明兄，你觉得……我们是否应该向大炎学习，开设一些专门的课程，培养一些实用的人才？”杜如晦突然转头看向孔颖达，低声问道。
孔颖达闻言，顿时愣住了。他张了张嘴，却不知道该说些什么。
虞世南和盖文达对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝不屑。
“杜相，此言差矣！”
虞世南摇了摇头，说道，“大炎的这些做法，不过是些奇淫巧技罢了！上不得台面！我大唐乃是礼仪之邦，岂能效仿这些蛮夷之举？”
“没错！”盖文达也附和道，“我大唐的学子，应该以修身齐家治国平天下为己任，岂能沉迷于这些雕虫小技？依我看，这大炎的学子，根本就没有什么前途！”
“好了，都别说了！”杜如晦猛地一挥手，打断了众人的争论。
他看着天边逐渐暗淡下来的夕阳，心中涌起一股深深的疲惫感。