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农历七月半，是中元节，马大爷家杀了只鸡，他邀请我和老刘老师到他家吃饭。我们到他家后，摆了一会儿龙门阵。这时，马大爷的儿媳进来说：“爹，饭菜都好了。”
马大爹说：“端上来摆起，先献饭。”
马大爹家堂屋正上方摆着一个神龛，神龛有三米多长，一人来高，神龛顶上是平的案板，两头上翘，案板之下是一排抽屉，两边是两个柜子，中间是空的，整体形状像一个放大的写字台。
神龛上方的墙上，贴着一排一米来高、二米多长的红纸，红纸的正中间从上而下写着六个大的黑体字：天、地、国、亲、师位，两边写着各种神灵的牌位，也记载了家族的发源地。我仔细一看，红纸上记载的马大爷的祖籍是：南京应天府大坝柳树塘。当地人管这个叫家神。
神龛的案板上从左到右摆放有三个香炉，上面插满了没烧完的香节。老刘老师和马大爹把神龛中间靠墙的八仙桌拉出来，摆放在堂屋正中央。
马大爷儿媳在八仙桌上摆放了八个碗、八个杯子、八双筷子，每个碗里盛了一小点米饭，每个杯子里倒了一小点酒。然后将晚饭要上鸡肉、火腿、鸡蛋、白菜等菜每一样用碗盛了一点儿，摆放在桌子上，马大爷站起来，从神龛柜子里找出来一把香，一叠纸，先用打火机把香点燃，三枝一组，分别插在神龛上的三个香炉里，三枝插在神龛正下方土地菩萨处的香炉里，三枝插在堂屋门边，三枝插在厨房门边，三枝插在大门边。马大爷插完香，回到堂屋里，把钱纸撕开，三张一组，用打火机点燃，烧在土地菩萨处的地上，然后口中念念有词，大意是说，马家三代宗亲，六代宗戚，请得到的，请不到的，都一起邀约起来，回家来过七月半了，桌上有酒有肉，请先人们尽情享用。马大爷用一个大碗盛了一碗水，把几张烧着的钱纸丢进碗里，再把桌上的菜和饭每一样弄一点在水碗里，端到大门外门，泼撒在地上。老刘老师告诉我，这叫泼水饭。马大爷把八个杯子里的酒撒在神龛下面的地上，献饭就结束了。表示先人们已经吃了饭、喝了酒，现在轮到活着的人吃饭了。马大爷叫儿媳妇把桌子上献饭的菜饭撤下去，重新上菜，我们举杯喝酒。边吃边聊，边聊边吃。
马大爷跟我说：“搞封建迷信，你可别笑话我。”
我说：“怎么会呢，这是很好的民族传统，通过这种方祭祀过世的先人，寄托后人的哀思。这绝对不是封建迷信。就像我们清明节上坟一样，前人做给后人看，一代一代传承下去。不能忘记祖先，不能记忆根本。”
我说：“马大爷，中国传统文化博大精深，地域文化、民族文化是中国传统文化的重要组成部分，大荒山人民在长期生产生活中形成的有着浓郁地方特色的文化，是民族文化、民俗文化的一部分，文化需要多样性、多元性。你们唱的山歌非常优美动听，你们跳的蹢脚舞生动、朴实、有趣，你们搞的祭龙节很有地方特色。只是你们的酒文化太热情直率了，有点受了住哦。”
马大爷说：“无酒不成席嘛，我们大荒山上的人，勤劳朴实，热情好客，待客都用酒，你这么远来帮扶我们，我们不为难你，能喝多少喝多少，心意表达到位就行。”
我说：“谢谢你们担待了。”
马大爷说：“在大荒山上，七月半算是个非常重要的节日。主要就是祭祖。在七月十二，家家户户就煮肉、献饭，邀请仙逝的老祖人回家来，住几天。因为七月十五鬼门关要关闭。所以到七月十四，就是今天，就不能再留老祖人玩耍了，必须要把老祖人送走。你看我刚才献饭敬神，就是最后跟老祖人吃饭喝酒了。一会儿，就要把他们送走了。我们为老祖人写了包，上面写着收受人的称呼和姓名，收受的封数，化帛者的姓名及时间，内装各种纸钱、衣服以及各种金银财宝，一会儿就要到屋外焚化。只有焚化了，老祖人在阴间才能收受使用。”
我说：“这个很有意义呀，我们通过这样的活动，祭奠和怀念我们去世的亲人。想念他们的音容笑貌，怀念他们曾经的点点滴滴。”
老刘老师说：“是呀，如果没有这样的节日，没有这样的风俗，没有这样的怀念，岁月流逝，去世的亲人们的音容笑貌在我们心里会越来越模糊，最终将什么都不留存。”
我说：“我们国家现在对民族传统非常重视。清明节成了法定假，大家为亲人上坟扫墓。端午节成为了法定假，大家在端午节煮鸡蛋，吃粽子，组织赛龙舟活动。其实，中元节，重阳节，都可以探索确定为法定假，通过政府的引导，让全世界的华人尊重中华传统，传承中华文明。”
马大爷说：“小李书记呀，我说你别生气，你们城里人呀，人情味道就是淡薄些。家里也不烧香烧纸，也不献饭。移风易俗是彻底了，文明是文明了，但生活的记忆也越来越少了。我们农村，婚丧嫁娶，各地的风俗和传统都不一样。就像民歌吧，演员一开口，大家就能根据曲调的不同，猜出来是东北民歌、还是陕北小调。单单从民歌曲调上，你就能分辨出维吾尔族、藏族、蒙古族、白族和彝族。”
我说：“马大爷，你说得对，生物需要多样性，民族需要多样性，民风民俗同样需要多样性。”
又喝了一杯酒，吃了些肉和菜后，我和老刘老师辞别马大爷，回村委去。