谭阳十分用心地在做这件事，满以为至少能在父亲这里取得一个比较满意的成绩。没想到，父亲的一个问题，就将他问的哑口无言。
“阳儿，”谭老爷语重心长道：“你的眼光，不能只局限在这些学子身上，需看得更长远一些。”
“人无远虑必有近忧，当今圣上是明君，但太子和齐王均已成人。”谭老爷道：“一位是废太子妃留下的嫡长子，一位是皇后娘娘膝下的嫡子。”
“两者之间，必有一番争斗。我们谭家，再经不得任何闪失。你可明白？”入朝为官，说到底是侍奉帝王。而这等争储之事，谭家自然要离得越远越好。
不让谭阳在今次的春闱中下场，也是这个缘故。谭家如今在官场上的人脉极少，皇子们已成年，而谭阳还年轻。
宁愿让他耽误几年光阴夯实根基，也不能让他卷入争储的风波中去。要知道，一旦踏入官场，就身不由己。能像权墨冼一样抗争的人，又有几个？
再说了，权墨冼对抗的只是百官世家，并非皇权。在他背后站着的，正是庆隆帝。
谭阳想通了此节，按膝施礼：“谢过父亲教诲，孩儿明白。”
“去吧，用你的心去看，不要只用眼。”
“是。”谭阳迟疑了一瞬，问道：“孩儿还有一事不明，请父亲解惑。”
“何事？”
“父亲让我去拜见方翰林，难道只是为了讨教经义文章吗？”谭阳问道。
方孰玉的学问，在为官者中是数一数二的。文无第一，文人相轻不光是说说而已。但提前方孰玉，就算是他的敌人，也无法贬斥他的才学。
然而，谭阳思来想去，绝不相信父亲此举，只是为了让自己讨教学问。用了一个人情，只是为了学问未免太亏了些。
如果只是为了求学，以他少年举人的身份，无须人引见，他凭自己也能考上松溪书院。书院的涂山长，那可是前朝着名的大儒，书院的先生讲郎也人才济济，岂不比一个翰林来得便利？
谭老爷拈须点了点下颌，目光中露出欣慰的笑容，道：“能看出这点，也不枉我的一番教导。”他原以为，谭阳要过段时间才会发现。他能在此时问出这个问题，怎么能让他不心生喜悦。
“阳儿，方家如今的势头，比表面上看起来还要好。”谭老爷用手蘸了茶水，挪开杯子在案几上写下几个字，分别是方、司、崔、乔、陆、郝、巩，再用线条连起来。
“你看明白了吗？”
谭阳定睛一看，心头霍然一惊，道：“这，果然是不一般。崔、陆两家乃百年世家，其余的也都是朝中重臣。方家的关系网，什么时候这么厉害了？”
“这些都是方家的联姻。”茶水逐渐在桌面上蒸发，谭老爷道：“方家还有多少暗中的力量，我们不得而知。”
“我所能知道的，方家曾经帮助过权墨冼。”
“权墨冼？”谭阳一惊，反问道：“他的名声那样差，方家就不怕被连累吗？”
在群臣之中，权墨冼就是一匹独狼，显得那样的格格不入，以及锋芒毕露。谭阳想不明白，像方家这样善于营造和编织人脉的家族，怎么会和这样的人扯上关系？
谭老爷沉声道：“方家的掌舵人，一定是个小心谨慎，却又疯狂的赌徒！”只有赌徒，才敢于在权墨冼这样的人身上下注。
小心谨慎和疯狂，原本就是截然不同的两个词，却用来同时形容一个人，显得特别怪异。
“父亲，你是说方翰林？”谭阳求证。
谭老爷颔首道：“对，正是他。为父看来，方侍郎虽然是四品官，却已经在慢慢退隐，朝堂上几乎听不见他的声音。方家实际上的主事之人，正是方孰玉。”
“他这个人，我留心很久了。”谭老爷将茶杯放回原位，道：“在他温文儒雅的外表下，隐藏着疯狂的赌徒本质。可怕的是，一直以来，他都赌赢了。”
“所以，父亲让我去找他求教，为的是获得方家的帮助吗？”谭阳疑惑道：“但是，我们两家并无交情，方家怎么可能借势于我。”
谭老爷笑了笑，胸有成竹道：“若是没有把握的事情，我会让你去做吗？方家四姑娘，也就是方翰林的嫡次女，因为在几年前退亲，快要及笄了婚事还未定。”
原来如此！
谭阳的心头，豁然开朗。
若只是老师与学生的关系，就算自己拜方孰玉为座师，能获得的帮助也不会有多少。
能获得一两封举荐信，在关键时刻帮他说上几句话自然没有问题。其他的事情，方孰玉不可能为他做得更多。
但是，若成为了方家女婿，娶的还是名声欠佳的嫡次女。看在这桩婚事的份上，方家就不会待他差了。
对利用自己的婚事，来为仕途铺路，谭阳并没有任何反感与不适应。在他从小的教育中，就有着要为振兴谭家而努力的目标。
为了实现这个目标，或者能靠近这个目标，谭阳愿意付出一切的努力，何况只是婚事而已。男子长大总是要娶妻的，对他而言，能娶到一个有助力的妻子，获得岳家的资源，才是要考虑的事情。
至于父亲口中的那位方家四姑娘，品貌如何、性情是否能与自己投缘，都不在谭阳的考虑之中。
“原来如此，”谭阳道：“还请父亲教我。”
“这件事急不得，越急越显得你心怀不轨。”别有所图是一回事，也许方孰玉心头也清楚谭家所图，但谭阳却不能表现出来。
谭老爷道：“放榜之后，你照原样去找方翰林讨教学问，不可去得太勤。”
“那若是一直见不到四姑娘呢？”
“你会见到的。”谭老爷意味深长道：“总会见到的。”
谭阳这样优秀的少年举人不时在方孰玉面前出现，家中又有个待字闺中尚未定亲的女儿。他就不信，方孰玉会视而不见，会耐得住性子。
只要方锦书出现在谭阳的面前，谭老爷就能肯定，方家已经动心了。接下来，就到了谭家表态的时间。