司岚笙是个温婉的女子，在未出阁前是典型的闺阁姐，嫁人后是称职的贤妻良母。她尽力辅佐着夫君，却不会过问方孰玉在朝堂上的事情。
这么晚了，方孰玉还要去找方穆，他要商议的一定是大事。
她强打起精神，道：“我无事，你不用担心我。”
方孰玉握了握她的手，道：“早些歇下。”
看着她有些疲惫的面容，方孰玉的心头涌上一阵愧疚。他的决定，可能会将方家置于险境，连累于她。
可，有些事，他却不得不做。
既然决定了，为了这个家，他也一定要成功。
秋夜微凉，方穆披了一件外袍，丫鬟在前面举着灯笼照亮着脚下的路。方穆知道方孰玉回了京，却没想到，这么晚了方孰玉还特地来寻他。
到了书房，方孰玉上前见礼：“见过父亲。”
丫鬟沏了茶上来，方穆摆摆手让她下去，问道：“这次回京，可办好差了？”他清楚方孰玉的本事，平日素不过问他的事情。
方孰玉拱手道：“儿子奉命送祈福祷文回京，明日进宫取了就返回太庙。”
方穆“嗯”了一声，在书案后坐了，看着他问道：“何事？”他了解自己儿子，光看他的神情，就猜出定有什么变故。
“父亲。”方孰玉在屋中间缓缓跪下，道：“请父亲原谅孩儿，我应承了她一件事，要成为齐王府詹事。”
“你！”
方穆惊得从书案后霍然站立，额角上绽出青筋，指着他的手指在微微颤抖。怒火冲上他的心头，竟让他一时不出话。
方孰玉和曹华英的过往，方穆知道得一清二楚。
“儿子不孝，还望父亲恕罪。”方孰玉在地上磕了一个响头，伏地不起。
“她找你了？啊？”
方穆恨铁不成钢地点着他，道：“你，不要命了？”和当朝皇后牵扯不清，一个不好，就是诛九族的大罪。
“并非父亲想的那样。我同她，并没有私情。”方孰玉解释。
“那她怎会找到你，你又怎会应承她？”方穆怒道：“这么大的事情，你竟然敢私自答应下来，有没有想过我们方家？有没有想过，你的妻女？”
“父亲，儿子应下此事，并非为了旧情。”
方孰玉道：“齐王与太子之间，绝不能和平共处，定会决一胜负。我们方家，若袖手旁观，将来也不过是普通朝臣。”
“父亲！富贵险中求。”
“此外，您真的觉得，太子登基是百姓之福吗？”方孰玉慷慨陈词道：“哪怕为了下苍生，我也要全力辅佐齐王！”
这番话得在理，方穆何尝不明白这个道理？
只是，他害怕方家倾覆，恐惧前途莫测。
“你起来吧。”
方穆叹息一声，颓然坐下。只要方孰玉不是为了男女私情，他就放心许多。
“父亲。”方孰玉起身，垂手站立。
“这件事，容我再想想。”
方孰玉应了，慈大事，本就不能逼得太紧。今日，只是先提出来，更多的他会慢慢筹谋，服父亲，急不得。
夜色越来越深，而身处其间的人们，却平添了一分沉甸甸的心事。
皇城中的后宫里，各宫早早地关门落锁，熄灯歇下。只有道旁的油灯，与巡逻的侍卫发出走动的声响。
长乐宫里，曹皇后着一袭朱紫色长袍，一动不动站在窗前。
这几乎已经成了她的习惯。
每当心头郁结之时，她便这样站着。经常，一站便是一夜。直到双腿酸麻，才躺下歇息。
在她的左右手心里，各握着半截梅花银簪。
她握得是那么用力，用力到那银簪的断口扎入了她的掌心，浸出了血痕。
灯下的夜色很美，可她却觉得，连每一次呼吸都是疼痛。
他应了，他“昨日种种譬如此簪。”
她承认，是她对不起他。
如果可以选择，她怎么会走出这一步？怎会毁掉自己在他心中的美好，怎会亲手将过往埋葬。
她深深地吸了一口气，无视从灵魂深处传来的伤痛，将腰背挺得笔直。
今非昔比，眼下不是念着旧情的时候。
要怨，就怨他太过出色，以至于是齐王府詹事的不二人选吧！为了齐王能登上皇位，往日那些许旧情能派上用场，正合时宜。
曹皇后的眼神，逐渐变得冰冷、而坚硬。
“山梅。”
听见她的吩咐，候在外面的山梅迈步进来，屈膝见礼：“娘娘，婢子在。”
“你去拿一个暖炉来。”
“是。”
这个时节，远远没到使用暖炉的时候。这个吩咐的目的，不言而喻。
暖炉烧得很旺，梅花银簪一投进去，火苗突地一下窜得老高。橘色的火焰吐出蓝色的光芒，静静地舔舐着簪子。
有些发黑的银质，在火苗中似乎焕发出了新的生命，明亮如昔。透过火光，她看见那座散落着欢笑的山坡，彼此在低头之间的羞涩，那样明媚的春光。
渐渐地，扭成梅花形状的簪头，在曹皇后的注视下融化成不成形状的一块。
被火烧融的液体，缓缓滴落着，变形着。与暖炉中的杂质化在一起，再看不出曾经的形状。
曹皇后注视着火光中的银块，脑中一片空白，就好像灵魂中某一样最重要的东西，被彻底抽空。
“嗤啦”一声，是泪珠滴落在火中的声音，在瞬间被烧成烟尘。
曹皇后一怔，伸手触摸着自己的面颊。原来，不知在何时，她已泪流满面。
山梅安静得仿佛不存在，陪伴着她，无声的。
这份痛苦，压抑难言。
而在洛阳城的另一座府邸，齐王府中，卫亦馨的笑容几乎就要控制不住。
方孰玉返京，正是出自她的手笔。对方锦书而言，是措手不及的打击，但卫亦馨却是做好了完全的准备。
从山梅出宫的那一刻开始，卫亦馨派出的人就远远地辍着她，目睹了方孰玉和她见面的全部过程。
听完禀报，卫亦馨心头的舒畅无以言表。
“你，方家那位四姑娘，就在今病倒了？”卫亦馨欢快地问道：“还是在方孰玉回府之后发生的事情？”
“是的，郡主。”晓雨恭声禀道。