甘露殿。
李二正在批阅奏本,处理政事,一名十一二岁锦衣少年在旁边作陪,手里拿着一本奏本看的很认真,朱红齿白,眉清目秀,正是晋王李治,这段时间不仅随堂听政,还跟着学习奏本,这待遇只有太子当年才有过。
朝中文武都是老狐狸,岂会看不出这是一个不好的信号,但没人点破,国本之争向来残酷,又是皇族家事,谁参与谁死。
魏征旁敲侧击提醒过几次,都被李二以种种借口推脱,李二没有明确表示换太子,魏征也不好说太多,只能平时盯着。
这时,王德急匆匆过来,兴奋地说道:“圣上,大喜,大喜埃”
“喜从何来?”李二抬头,目露询问。
王德赶紧将一张纸条放在李二跟前,上面只有一行字,安北大都护府之困解,这意味着北边战事逆转,确实是大好事,李二两眼一亮,追问道:“可知道具体情况?快快说来。”
“回圣上,暗卫飞鸽传书,内容不能太多,太多超重,难以飞行,老奴也就知道这些。”王德一脸为难。
李二顿时心里憋的难受,很想知道是怎么打的,突厥现在什么情况,唐军又是什么情况,围困解了,解到何种程度?这一切都让李二心里痒痒,恨不能马上看到详细的军报,想到秦怀道为人和行事风格,居然军报没那么快。
但终归是解了围困,北方不足为虑,下一刻,李二目光投向旁边大唐将于图,目光落在代州,旋即下滑,停在太原府,问道:“薛万彻也该到太原府接管大军了吧?可有消息。”
“从时间推算应该到了,但至今没收到消息。”王德如实说道,心中也有些好奇,暗卫应该传消息过来才对,为何不见只言片语。
“催一下。”
“遵令。”王德匆匆去了。
李二沉吟片刻,忽然看向李治问道:“治儿,你说太子为何迟迟不发兵?”
“或许太子哥哥有我们不知道的难处,不方便发兵吧。”李治说道。
“他能有什么难处?”李二不满地说道,看向李治的眼神却柔和许多,仁义、孝直、懂事、识大体,更重要的是对家人好,和自己一样重亲情,将来坐上圣位也会护着家人,不用担心身后事。
想到太子行事越来越乖张,多了些阴狠,真要是坐上圣位,肯定兄弟相残,江山都可能易主。
想到这儿,李二愈发坚定心中选择。
草原上。
落日余晖笼罩着茫茫草原,晚霞如火,将西边染成红色。
一支大军徐徐推进,浑厚的气势如山岳,似大海,给人无尽的威压,中军阵前,秦怀道骑着白蹄乌缓行,时不时和苏定方交流一下重骑兵的战术运用,这大半个月来,总算成功打造出一百套重甲,从亲军中抽调身体强壮者充当重骑兵。
“报——”
一名斥候打马飞奔而来,待冲进后拱手说道:“禀告大将军,前方三十里就是贺兰都督府,前军程将军问是否继续前进?”
“原地扎营。”秦怀道命令道,天色已晚,靠太近会缺少中间缓冲带,容易遭到偷袭,贺兰都督府情况不明,不能不提防。
大军继续前进,没多久看到已经停下来的前军,对中军李义协命令道:“与前军呈品字形分布,保持一里距离,苏定方,随本将军过去看看。”
“遵令。”苏定方满口答应。
施野山欲言又止,秦怀道敏锐地感知到施野山的表情,笑道:“让部队原地安顿,你也谁本将军过去看看。”
“遵令1施野山大喜,马上将部队交给副将。
一行脱离大军往前,前军主将程处亮打马过来:“大将军?”
“传令下去,人不卸甲,马不解鞍,随时准备接应,本将军要去会会贺兰都督府。”秦怀道叮嘱一句,继续往前。
“遵令。”程处亮会意的点头,安排去了。
秦怀道带着亲军和施野山继续往前,没多久看到一座城池,静卧在开阔的草原上,泥土夯墙,看上去很简陋,也不高,但也不失一方屏障,城墙上有士兵驻守,看到大军过来赶紧鸣鼓聚兵。
“咦,有契苾族旗,但还挂着大唐战旗。”施野山惊讶地问道。
“难道铁勒族没有参加叛乱?”苏定方也惊讶地说道。
“走,上去看看就知道。”秦怀道艺高胆大,催马上前。
苏定方和施野山也是胆大包天之人,并不担心,跟着往前,没多久来到距离城墙一箭之地停下,苏定方高声喝道:“护国公秦大人在此,请贺兰都督府都督契苾沙门出来一见。”
声音滚滚,传入城内。
苏定方身姿挺拔,目光如炬,紧紧盯着城池不动。
秦怀道也盯着城池,接下来城池内的表现决定战还是不战,契苾沙门的兄长是契苾何力,深得李二信任,当初攻打高句丽时秦怀道见过,是个爽直汉子,但前段时间随侯君集攻打高昌,而今侯君集和太子搅在一起,不得不防。
等了一会儿,城门打开,一支骑兵冲出来,为首一名敦实汉子额头上只留一小块头发,竖着几条辫子,随意洒落,典型的铁勒族打扮,隔着一段距离停下,喝道:“谁是护国公?在下契苾沙门。”
秦怀道能感受得到对方没有杀意,心中一动,催马上前,抱拳说道:“本官就是,你是契苾何力的弟弟,契苾沙门?”
“哈哈哈,大将军英武非凡,和俺哥哥说的一般,俺哥哥说你很能打,咱们打一场如何?”契苾沙门兴奋地喊道。
“大胆1苏定方怒斥道。
秦怀道却看得出对方没杀意,只是单纯的想打一架,估计也是个武痴,这种人纯粹,打赢了什么都行,举手示意苏定方不要发话,看着对方笑道:“我与你兄长也算亲近,你想战也不是不可以,但有个条件。”
“你说。”对方喊道。
“如果你输了,带兵跟我南下平乱。”
“没问题,你输了也跟你走,俺哥被那帮混蛋控制起来了,早就想去,后来听说你带兵背上支援安北大都护府,俺娘说你要是解了安北大都护府之围,肯定会南下,这才等到现在。”对方大咧咧地说道,透着率真,耿直。
秦怀道在对方身上看到契苾何力,暗自松了口气,能不打最好,追问道:“你怎么知道契苾何力将军被控制了?”
“俺哥早有提防,派心腹潜藏起来,一旦有事就赶来通报,人在黑城,明明受朝廷之命去平乱,怎么反而被控制了?俺哥说你除了能打,人也不错,可以信任,你给俺说说这到底怎么会是?”契苾沙门反问道。
秦怀道心中咯噔一下,契苾何力可是随太子一行出征,居然被控制起来,这个人是谁,太子还是侯君集?
“看来,太原府那边要出大事,难道太子要”
一个不可思议的念头闪过脑海,细思极恐,秦怀道没再问,决定先打服眼前这人再说,拿起马槊问道:“你擅长马战还是步战?”
“都行,不过俺打小就力气大,用你们唐人的话说就是天生神力,你可要小心,打伤你会不会受罚?”契苾沙门拿出两个大铁锤,一边问道。
大铁锤有六个面,看着不小,每一个估计都有四五十斤重,两个就是近百斤,一般人还真玩不转,果然天生神力,不由生出几分爱才之心,笑道:“你要是赢了,不仅不罚,本将军还能答应你一个条件。”
“这可是你说的,不许反悔,战1
契苾沙门眼睛一亮,兴奋地挥舞着大铁锤,嗡嗡炸响,气势吓人。