三天后。
一支商队整装待发,虽然天寒地冻,道路难行,但有羊毛衣裤保暖,加上靴子里面也放了羊绒,问题不大,赶车的人都腰胯葫芦,里面装着烈酒,脸上洋溢着笑,毫不在意呼呼寒风。
这一趟赶不回来过年,但给三倍银子,都争着抢着报名去。
秦怀道过来送行,说了几句勉励的话,见房遗爱和程处默匆匆过来,迎上去,示意到一边低声问道:“怎么才来,可是出事了?”
“吐蕃遣使入长安,城门戒严一段时间,耽搁了,听说使者送来国书,一批珠宝,希望能尊大唐为上国,兄弟相称,并替吐蕃太子求取公主,长安城内恐怕又要热闹了。”程处默低声解释道。
“让他们闹吧,跟咱们没关系,让你找的匠人呢?”秦怀道反问。
“找到一百多人,都是个中高手,已经秘密安置在岐州,商队经过岐州时接上,避免被人发现,时间紧,人数少了些,不过你放心,我的人还在继续拉拢,下一次肯定更多。”
秦怀道一听有些少:“你的人可靠吗?”
“绝对可靠,都是府上老人。”
“那就好,这次除了商队还有抓捕到的帮会成员,一万多人,秦家庄这边组织了一支五百人的护送队伍,由房遗爱带领,刑部也安排了一支队伍押送,这支队伍我不太放心,你辛苦一趟,去盯着。”
程处默满口答应道:“没问题,还回来吗?”
“回来!”
秦怀道郑重说道:“这次同行的还有其他商队,这些商队于汉州有重大作用,你俩得负责他们沿途安全。”
“遵令!”两人郑重抱拳。
又叮嘱几句,秦怀道见一辆马车过来,除了赶车的还有四名护卫,目光沉稳有力,手不离刀,一看就是军中高手,程处默惊疑地问道:“他们是?”
“段怀简,段瓒的长子,随商队过去,身份保密。”秦怀道低声叮嘱道。
“是他?他去干什么?”程处默好奇地问道。
“段瓒在且末,记住,保密。”秦怀道如实说道。
“啊?”
程处默和房遗爱一惊,但很快反应过来段家这是选择了站队汉王,以后就是同一条船上的人,想到段瓒和秦怀道曾并肩而战,拿下吐蕃,也算生死兄弟,两人会意的点头,不再多问。
“此行以处默为主,遗爱为辅,希望你俩精诚团结,确保商队往返。”秦怀道看着两人郑重叮嘱道。
“遵令!”两人脸色一肃。
房遗爱知道自己容易冲动,并不排斥以程处默为主的安排,两人相视一眼,旋即朝秦怀道抱拳:“那我俩先行一步?”
“去吧,一路小心,有事及时飞鸽传信。”
“遵令!”
两人默契地应诺,转身离开。
很快,庞大的商队缓缓启动,朝大门方向而去。
旌旗猎猎,战马嘶鸣。
秦怀道目视商队渐行渐远,目光清冷,岿然不动,这趟押送太过紧要,不仅有免费劳工,还有工匠,粮食,弩失等,更有其他商队随行,一旦出事,这些商队以后未必还愿跑汉州,仅靠自己一家商队,汉州发展太慢。
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“阿叔,房相,卫国公和卢国公来了,在会客室。”罗武快步上前说道。
秦怀道有些诧异,这边刚送走商队,他们三个就登门,不会有事吧?快步向前,匆匆来到山顶院子,见门口停着三辆马车,赶车的人拢着双手,冷得直发抖,便叮嘱道:“罗武,让他们去偏房休息,准备火炉和干果、茶水。”
“明白。”罗武满口答应。
众人感激地作揖:“谢汉王体恤。”
“都是自己人,无需客气。”秦怀道客气一句,走进门去。
一句自己人瞬间拉近彼此距离,这些赶车的人心中一暖,将这份情义记下,跟着罗武去了偏房。
一路疾行,很快来到会客室。
会客室的房门虚掩,里面有说话声,秦怀道推门进去,见荷儿正在招呼客人,作揖道:“晚辈见过三位伯伯,这寒冷天气过来恐怕事儿不小吧?”
“商队走了吧?”李靖笑问道,满眼慈爱。
“刚送走,久等了。”秦怀道说着来到泡茶的位置。
“你们聊,我去准备午饭,想吃点什么?”荷儿看看大家,旋即看向秦怀道。
“天气冷,准备个火锅吧,弄点羊肉,驴肉。”秦怀道直接说道。
荷儿答应一声,顺手带上房门。
房玄龄轻咳一声,说道:“贤侄,圣上希望年后大婚,让我三人过来问问,商定具体日子和章程,这事你怎么想?”
怎么想,而不是怎么定。
秦怀道笑道:“房伯伯,咱们都是自己人,您还是长辈,有话直说便是,无需试探,这婚结不结,晚辈也想听听三位的意思。”
“结还是要结的,否则圣上心中难安。”房玄龄苦笑道。
程处默看看李靖,瓮声说道:“依我看,不结也罢,以你现在的声望、实力,只需带着秦家庄上下悄然离开,到了汉州谁还能奈何你?要是喜欢美女,回头老夫帮你物色一堆送过去。”
“胡说八道,还送一堆,你还嫌不够乱?”房玄龄骂道。
“乱了好,怕什么?反正咱们的孩子都去了汉州,怕个鸟。”程咬金混不吝的脾气上来了,上次被停职在家,程咬金寒了心。
房玄龄还想骂,李靖打断道:“玄龄,你先别急,程黑子的用意我知道,并不是反对娶公主,而是不希望公主成为正妻,对吧?”说着看向程咬金。
“还是你这只老狐狸懂我。”程咬金坦然承认。
“这可难办。”房玄龄一脸为难,如果可以,也不希望豫章成为正妻。
秦怀道知道这个时代的人对名分看得非常重,正妻地位很高,将来生出的孩子叫嫡子,可以继承爵位和财产,其他夫人生出来的子女叫庶出,没有继承权。
不过,秦怀道没这个观念,无论嫡庶,都是自己的血脉传承,不分高低尊卑,笑道:“三位伯伯,正妻也好,平妻也罢,不过是个名分,先不讨论,关键娶还是不娶?我个人无所谓。”
“娶了公主,就意味着和圣上再难割舍开,圣上一旦成为你长辈,有事相求,你不能拒绝,否则就是不孝,不孝之名一旦传开,于你名声有很大损伤,很多事就不好办了。”李靖提醒道。
“就是,老夫听说朝廷最近很困难,如果找你借银子,你借不借?让你担任要职,做某些你不想做的事,你做不做?可要不是正妻,就不存在这个问题。”程咬金附和道。
“这不可能,必须是正妻,否则朝廷脸面何存,圣上脸面何存?名分问题不用再讨论,要么不娶,一旦娶了,只能是正妻。”房玄龄正色说道。
大家也明白其中道理,看向秦怀道。
秦怀道笑道:“那就娶吧,正月十五是个好日子,这天大婚,婚后我会带着家人离开长安,去汉州,有事也找不到我。”
“这个办法好。”三人眼睛一亮。
都是老狐狸,听出了秦怀道年后的打算,暗自记下,寻思着回去就加快往汉州布局的安排。
李靖想到什么,直言问道:“准备对突厥下手了?”
“有这个想法。”秦怀道坦然承认。
李靖顿时激动起来,身为一代军神,最大的心愿就是开疆拓土,可惜功高震主,不得不隐藏锋芒,甚至装病,但心中那团火还没灭,说道:“距离你离开还有些日子,我回头好好琢磨一下,那出个平突厥的方略。”
“那就多谢李伯伯了。”秦怀道大喜,有李靖出手,能省自己很多事。
程咬金满脸羡慕道:“可惜咱们无法离开长安,否则真想跟你上战场,老夫还能再战几年,死亦无憾。”
身为军人,最好的归宿是沙场。
秦怀道理解大家的心情,笑道:“程伯伯,程家三兄弟在突厥可是杀出了威名,有他们在,和您上战场一样,您这是后继有人。”
“那是,也不看看谁生的。”程咬金自豪地笑了。
李靖和房玄龄直接无视,这憨货,得瑟个甚?
谁还没个麒麟儿?
“老夫毕生心愿就是收复西域,再现大汉荣光,虽死无憾,可有办法送老夫离开长安?”李靖看向秦怀道,目光炯炯。
“这?”秦怀道一脸为难。
“放心,自从练习你传授的太极拳,加上戒酒,喝茶,按你说的调理饮食后身体好了很多,策马奔腾,征战沙场没问题,不收回西域,老夫死都不瞑目,帮我想想办法。”李靖郑重说道,带着几分渴求。
秦怀道心中满是震撼,好个“不收西域,死不瞑目”。
这才是军人该有的风采。