西园外，陈子龙与夏允彝二人矗立在阶前。
陈子龙现任兵科给事中，只是自受任之时，就一直在外，未曾进京面圣。直到数日前方得回京，对这孟毅，自然也只是耳闻而未如面。
至于夏允彝，前长乐县知县，后因母丧，便辞官为母丁忧，然服满孝期却并未起复入仕。
此次来京，自是为了夏完淳一事而来，恰逢好友陈子龙亦在南京。比之夏允彝，陈子龙对夏完淳从军之事自然已经知晓，其本心其实是支持的。
倒不是因为夏完淳被报纸宣传之时，将自己这个老师的名号也提到了，使自己与有荣焉。
他陈子龙还不至于靠徒弟来博取盛名，而是他坚信完淳从军，练其身，毅其志，对完淳有利无害。至于战阵凶险，他可不认为孟毅会傻到将十几岁的夏完淳推到阵前。
但又如夏允彝所言，完淳未及弱冠，如此少龄从军，确实有些不妥。加之他那亲家之子钱默亦随完淳从军。
一下子未来的女婿还有儿子都从军了，这让他届时如何面对自己那好友兼亲家钱旃。一怒之下将完淳与其女钱秦篆的婚约退掉，可不是杞人忧天之事。
念及于此，陈子龙也不好再劝说夏允彝，但又担心其与孟毅相谈难愉，便随其前来，也好从中说和一二。
少时，门房仆役便出的门来，对着陈子龙二人拱手笑道:
“我家老爷有请，两位先生且随我来。”
陈子龙二人自是不会奢望这锦衣卫指挥使会亲迎他们这一个七品芝麻官跟一个白身了，闻得门房所言，二人齐齐拱手回礼道了声有劳后，便随着仆役入了西园。
待行至客堂，孟毅正坐于堂中主位端茶浅饮，明知陈子龙二人已经被门房引到了客堂，却是不曾抬头看他二人一眼。
在孟毅想来，这二人一个是夏完淳的老师，一个是夏完淳的父亲，二人联袂而来，定然是为了夏完淳入军一事，来找自己兴师问罪的。
而自己将这年仅十四的夏完淳扔进军营，已经在情理上落了下风。加之二人同来，定是想让夏完淳脱离军营。
想到这二人虽颇负盛名，但觉悟竟还不及年仅十四的夏完淳，这让孟毅如何能给的此二人好脸色。
陈子龙夏允彝二人见孟毅如此傲然之态，不由相互对视一眼，心中皆是轻叹道:
孟毅神态倨傲，此番前来，事难成也～
但即已至此，二人也不好再多想，调整了下心态后便对着孟毅拱手拜道:
“兵科给事中陈子龙～见过指挥使大人！”
“松江夏允彝见过大人！”
孟毅这才缓缓放下茶杯，对着二人微笑道:
“二位先生不必多礼，请坐～”
“谢大人～”
待二人道谢坐定，孟毅这才仔细打量起了二人。
看着年尚不及四十正属壮年，且美髯飘飘气度不凡的陈子龙，孟毅心中不免嘿嘿一笑:
这便是柳如是的初恋，钱谦益的情敌陈子龙啊～不得不承认柳如是的眼光还是很不错的！不过终是造化弄人，到了却是选了一个毫无节操的钱谦益，以后世来看，老钱比之这陈子龙，差的可不是一点半点。
再看夏允彝，虽年近五旬，但眉宇间的英气丝毫未因岁月流逝而衰减。加之他那昂藏七尺之躯，全然不似一只通文墨的文人，如此看来夏完淳之体魄全随其父。
“二人先生来寻，不知所为何事？”
夏允彝闻言也不遮掩什么，拱手直言道:
“犬子年幼无知，给大人添了诸多麻烦，此次来寻，便是想接回犬子，使其不再忧烦大人。”
果然啊！
孟毅闻言，脸色立时变得冷淡，瞥了一眼夏允彝后，却不曾回应此言，而是对其冷笑着反问道:
“夏先生近来在做何事？”
夏允彝看着一脸冷笑的孟毅，自然不会认为这是在跟自己套近乎唠家常，但他可以不回应自己，可自己却没那资格无视他的询问的。顿了片刻，夏允彝便一脸自嘲应道:
“回大人，草民自丁忧去职便赋闲在家无所事也，余日不过是蹉跎岁月罢了～”
孟毅闻言故作一脸惊讶的盯着夏允彝打量了一番，口中喃喃道:
“怪哉……常言道:虎父无犬子～然……今观之～虎子亦有犬父也！”
夏允彝闻言，脸色瞬间变得铁青。孟毅之言他若何不明，无非是在嘲笑他连自己儿子都不如罢了。如今朝廷时局艰难，他又何尝不想为国效力。然朝廷不召，他又能如何？
陈子龙看着羞愤不已的夏允彝，唯恐其羞怒之下言语惹恼孟毅，便出言对孟毅解释道:
“大人或对夏兄有些误解，夏兄身虽在野，心中无时不在忧心朝廷之时局也。前闯贼攻略北京南北消息断绝之时，夏兄忧心国事，星夜兼程赶赴南京向当时的史部堂谏言献策以图恢复大计，况夏兄为官之时更以治绩清优闻名，先帝亦曾闻其优绩亲自召见～大人，夏兄如此之人～岂可称为犬父？”
孟毅听后不由一愣，他可真不知道这夏允彝仅是做过一小小知县，竟还受到过崇祯的召见。看来此人确实很擅长治理地方。忽然孟毅想到了什么，眼角微微一弯，旋即又眉头一皱，冷哼道:
“是吗？孟某倒真没看出来，我所看到的，只是一个满眼私利之人！以朝廷如今之危局，稚子尚知从军卫国。先生口中那忧国之人呢？只知蹉跎岁月还便罢了，竟还要阻挠其子报国之心～如此之人，先生却言其忧国？不但无法令人信服，甚至……可笑也～”
看着孟毅一脸冷嘲之态，夏允彝已是怒急，一双拳头紧紧握着。拼命压抑着内心的怒气。而孟毅之言在脑中回旋片刻后，夏允彝突然松开双拳，神情也变成一副落寞之态。
他又何尝如此蹉跎岁月，他也求过他人助他起复，只是一直不曾如愿罢了。只是他不曾想到，自己不能起复，皆因孟毅与那东林党之争所累。
夏允彝并非东林党人，奈何其与东林党大佬们走的太近，关系匪浅。先被朱慈烺因东林逼宫之事迁怒，以至起复名单全部留中。后又因马士英有意打压东林所牵累，方至如今仍不能起复。
陈子龙见状，正要为其向孟毅解释一二，却见夏允彝扶座而起，对着孟毅拱了拱手，淡淡道了声“告辞～”后，便转身朝堂外走去。
孟毅见状却是大声冷嘲的对着陈子龙言道:
“如何？孟某所言非虚吧！其不过一只知逃避之懦夫尔！”
夏允彝闻言立时顿住了身形，转身对着孟毅怒目而视。陈子龙见状也是连忙起身，以眼神示意其冷静。
孟毅却依旧一脸冷笑的对着夏允彝言道:
“先生既然动怒，自然是不认可孟某所言了～那好，我还有一问想问教先生～”
夏允彝即未拒绝，亦未应下，只是盯着孟毅冷颜不语。
孟毅也不在意，只是自顾言道:
“先生既然自认有报国之志，只是苦于无门，那若孟某肯举荐先生起复入仕。先生如何自处？”