且说当晚晁盖别了宋江，往石碣村来。半路上撞见刘唐和三阮弟兄，各执枪棒，接应到家。
六人商议一番，只觉石碣村这里终究不够安全，还是得去投梁山泊。
智多星吴用道：“我们现在只有四十人不到，就此往梁山泊去，风险不小。”
“有朱贵在那里接应，会有什么风险？”阮小二问道。
“王伦要是不收留我们还是小事，就怕他见财起意，把我们火并了，钱财劫了去。”刘唐道。
吴用便问三阮兄弟：“你们在这里有多少至交打鱼的，可随我们一起去投奔梁山泊？”
三阮掰着手指头计议一番，道：“约莫能有三十上下。”
吴用道：“小生教你们一套说辞，你们去鼓动熟识的人都去。现在多一个人便多一分力，多一分里就多一分安全。”
“先生有什么说辞？”
吴用略一思忖：“你就问他们，在这里整日饥寒交迫，早晚要饿死。他们是愿意饿死，还是愿意去落草？饿死肯定是死，落草未必是死。就算落草是死，也能做个饱死鬼！若他们愿意一同去落草的，便来这里聚齐。”
当下三阮分头去了，不多时，叫来五十余青壮打鱼人，聚集在阮小二家中。
晁盖大喜，拿出些财物，先给众人分了，随后叫众人回去，把老小和家当都搬入湖泊里，去李家道口附近水泊等，而后带了兵器再来。几个原本就孤身住在湖上的打鱼的没有拖累，不用收拾，叫他们在村口附近巡哨。
整整忙乱了一日，第二日晁盖几人正说话间，只见那几个巡哨的来报道：“乌压压大片官军人马往村里来了，有三四百人。”
吴用起身叫道：“这厮们怎么赶来如此快，莫不是哪里走露了风声。事不宜迟，我们速去李家道口。”
晁盖道：“刘唐兄弟，你且把生辰纲都装在小船里，去李家道口左侧相等。我们略阻一阻官兵来势，随后便到。”
阮小二选几只快船，把娘和老小并生辰纲的财物，都装了。刘唐押着，叫晁盖庄上的庄客摇了船，先往李家道口去。
吴用找个梯子爬到高处看了看官兵，对晁盖、三阮说道：“官兵人太多，来势又急，此间地理小生不熟，又不知官兵底细，我们且先去湖中隐蔽处躲了，待机迎敌。”
阮小二道：“不妨，就算他们人多，可在石碣湖里兴风作浪，还轮不到他们。我们自对付他，叫那厮大半淹死，小半戳死。”
晁盖道：“兄弟们性命要紧，若是不能敌时，休要逞强，只回来便是。”
阮小二让个渔家摇条小船，载着晁盖和吴用二人去了，自己与阮小五、阮小七计议一番，各自带着一些人摇船去了。
且说何涛与捕盗巡检带着官兵往石碣村行来。一路上把河埠里的船都夺了，凡是会水的官兵，都坐到船里，与岸上人马一起，分做两路，水陆并进前来。
待到石碣村，何涛把大队人马留在村外，带了五十人，拿了几个渔户带路，寻到阮小二一家，一齐呐喊，扑了进去。
阮小二家早是一所空屋，里面只剩些粗笨家具、破烂渔网。
何涛又问那渔户阮小五与阮小七家，渔户回道：“阮小五、阮小七，都未成家，在湖泊里打鱼处船上住，乘船才能去。”
何涛出村与巡检商议道：“这湖泊里港汊多，路径杂，水荡坡塘，不知深浅。若是分兵去捉时，又怕中了贼人奸计，不如都坐船去。”
一路上官兵已经夺了二三十只船，石碣村渔户众多，虽然有些人已随着三阮去了，但还剩下许多人，又得了二三十只船。捕盗巡检并何观察连带一众官兵，都上了船。那五六十只船，也有撑的，亦有摇的，一齐都往阮小五打鱼处来。
行不到五六里水面，只听得芦苇中间，有人唱歌。那歌道：“打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。”
众官兵听了，都吃一惊，只见远远地一个人独自摇一只小船儿唱着过来。有认得的渔户指道：“那个人就是阮小五。”
何涛把手一招，众人并力向前，各挺着器械迎去。
阮小五大笑，骂道：“你这等虐害百姓的贼官，如此大胆，敢来招惹爷爷！却不是来捋虎须！”
何涛背后有几个弓手搭上箭，拽满弓，一齐放箭。阮小五见放箭来，翻个筋斗跳进水里去。众人赶到跟前，只拿个空船。
又行不到两条港汊，听得芦花荡里有人打唿哨。众人把船摆开，见前面两个人，摇着一只船来。船头上立着一个人，船尾人摇着撸。
船头那人头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里拿着根船蒿，口里唱道：“老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君。”
有认得的说道：“这个正是阮小七。”
何涛喝道：“一起向前，务必拿住这个贼，别让他走了。”
阮小七听得，笑道：“泼贼！”他把船蒿往水里一点，那船轻巧巧转过来，往芦花荡里去。
众官兵发着喊追去，阮小七和那摇橹的，把船使的飞快，口里打着唿哨，沿着小港汊逃走了。
众官兵赶来赶去，只见水道越来越窄。
何涛道：“且住，把船靠岸边泊了。”
何涛上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，不见一点旱路。他心内疑惑，便差两只小船，船上各带三两个公人，去前面探路去了。
小半个时辰过去，仍不见回报。何涛道：“这厮们真是不会办事的，好歹也传个消息来！”他又差五个久惯做公的划两只船去探路。又去了半个时辰，还是没有消息回来。
何涛心道：“这几个平日都是机灵的，却怎么也不晓事，为何不让一只船转来回报？天色不早了，在此不着边际，如何是好！我须亲自走一趟。”
何涛拣一只疾快小船，坐在船头，选了五六老练的公人，各带了枪棒，往芦苇港里荡划去。