引子
这些年不知道有多少个晚上，我不知道自己是醒着还是睡着，我就看见一张张脸看着我，问我一个个问题。我没法回答，我只能永远忘不了他们是怎么死的。事情已经到了那一步，我没办法回去。那些脸只能永远停留在我的过去中。
太多的人依靠还未到手的前程，谋求自己不想要的东西，只为了让那些他们压根不喜欢的人羡慕自己。
这个世界上好人多少都要吃些亏，要不然不能被称之为好人——在梁山泊也是一样。
这一年，己亥，宋国宣和元年，辽国天庆九年，金国天辅三年，夏国元德元年。
这一日，四月二十二日。
梁山泊山寨庆贺宋江署理寨主，聚义厅旧有牌匾换为忠义堂，堂里摆下筵席，又与满山喽啰发下犒赏。因晁盖新丧，不好大肆铺张，宋江深以为憾。
饮宴已罢，青眼虎李云禀道：“小弟自上梁山泊来，本欲成就一番事业，再衣锦还乡，探望老母。然而晁天王正值春秋鼎盛，却不幸中箭身亡。小弟有感人生无常，想趁当下去探望老母，多给金银，以便奉养，还请首领恩准。”
宋江道：“你是孝悌的勾当，如何不准。”他又吩咐神算子蒋敬道：“从山上公库，支取百两黄金与李云贤弟，作为山寨之礼。日后其余兄弟也全依此例。”
吴用拈着胡须，对李云说道：“你上山时曾有案底在身，虽说已过去数年，官府缉捕必然松懈，但也不可掉以轻心，仍需小心谨慎。依小生之愚见，不如就山上寻些以往打劫来的粗笨货物，装个辕车，再带几个心腹伴当，扮作商人一同回乡探望，可保路上平安无事。”
李云谢道：“还是军师首领想的周全。”
有赤发鬼刘唐前来相禀：“公明首领，小弟想与李云兄长同走一遭。李云哥哥上山，皆因小弟引起。那日，沂水县沂岭下曹家庄恩将仇报，不念小弟救他女儿之恩，反捉拿小弟见官，幸亏被李云兄长救了。后来上梁山泊甚急，一直未能报仇。小弟想趁此机会，一者送李云兄长，二者前去报仇。”
宋江道：“正应此理。我们梁山泊忠义为国，这等不讲恩义之人留他不得。你可与李云贤弟同去走一遭，路上互相有个照应——可还需别的兄弟帮忙？”
刘唐道：“那曹家庄不过是个破落山庄，没什么人会技击本领，庄客也不多，小弟一人足矣，若是事情棘手时，还有李云兄长可以帮忙，不劳其余兄弟大驾。”
李云见刘唐如此说，已知拒绝不得。他偷看了吴用一眼，见吴用面色如常，便答应下来。
二人收拾行李，装了车马，当日便下山往沂水县行去。
随后无话，过了十数日，想起求亲之事，吴用心神不定。他在屋里来回踱了几圈，径直去后山娘子寨寻女李广花雕。
娘子寨成军与梁山泊别处都不同，马、步、水、弓、巡哨、远探、报走、辎重诸兵种俱全，除去人数不多之外，全是女子充当，甚至还有两个健壮妇人可以操炮。花雕因不喜统带喽啰，加之箭术出众，因此专管娘子寨中箭术操演，白日里常在女军弓手营中。
吴用晃着羽扇，进到娘子寨营门，有放哨的女兵前来问讯，查对无误后方才许吴用进去，一个轮值军官相陪。
还没进到营房，远远听见一个清丽的女声道：“我们女子不如男子身长，也不如他们力大，要是上了战场，一箭换一箭，一刀换一刀，必是吃亏的。因此挽弓要稳、快、准，不可舍长求短去求力大，只求他射一箭来，我还多箭去。挽弓之手，非稳而不能。”
吴用听了，心里暗暗点头，他虽然不懂射箭，但这个道理的确适用女兵。
那轮值军官拿出一个哨子，吹了个一长一短，拉长了腔调喊道：“军师首领到。”
却听那个女声顿了一顿，随即不耐烦道：“山寨条例，练兵或作战时，若无明令，首领驾到无需肃立，我们等操练完了再说……”
吴用听了，又多加几分佩服：这军纪严明，堪比当年柳亚夫细柳营练兵。
他伸脚迈进房里，看了房中情形，一下子愣住了。
“婆婆妈妈做什么？当断则断，操练马上就要结束，快点，买定离手！”仍是刚才那个清丽的女声，却是女李广花雕在高声催促。她那干燥的手颇为修长，每个指甲都修得贴肉，并且的确如方才所说，稳，非常的稳：手在空中不见半丝抖动。只是那手不是挽着弓，也不是搭着箭，而是捏着三个象牙骰子。
只听花雕喝道：“不叫敌寇匹马还！”掷下去，那三个骰子骨碌碌、滴溜溜的在一个大碗里旋转着，片刻之后终于停了下来，果然是不叫敌寇匹马还——三个骰子停定，全是六点，通吃！
旁边一个女兵庆幸道：“还好我没有当断则断，不然这三钱银子也剩不下。”
花雕拿起桌上的头盔，戴在头上，一脸正气喊道：“全体都有，肃立！”吴用几乎以为自己眼神恍惚，错把军营当作了赌坊，但再看过去，桌上骰子和银钱依旧。只有那些女兵如一水儿青葱一样立的笔直。
又听花雕下达口令道：“着盔！”
那赌桌边十余个女兵齐刷刷把头盔戴上，然后花雕转过身，对吴用开口道：“军师首领，女营弓手队投射科目操练完毕，请训话。”
吴用收拾了一下心情，强忍着笑道：“你们自行去外面操演，我和花首领有几句话说。”
众女兵闻言退去，只留下花雕一个人在。
花雕道：“军师怎么身边也不跟着个人，这几日山寨人心动荡，要是有谁想不开，铤而走险……”
吴用笑着拦住她道：“不妨事。小生来的冒昧，那件事你知了吧，可有什么不情愿的？”
“不知军师说的是哪件事？”
“小生求聘你为妻的事。”
花雕脸腾的就红了，低着头，声音细如蚊喃：“嫂嫂已和我说了，我没有什么不情愿的。”
“如此就好。”
二人都找不出什么话说，一时寂静无声。
良久，吴用出言道：“政和七年三月十二日，你刚上梁山泊，小生就有这么个奢望。当时你梳着垂肩髻，上面还有一把银梳子，穿的是葱白色的旋袄。还记得你曾在关前用一张泥金鹊画细弓，射下一只大雁来。当时美人英姿，头一遭儿叫小生惊艳。”
那日情形吴用记得真切，除了记性好之外，却是因为那时秦明、花荣、燕顺等人上了梁山泊，是宋江悄悄蚕食梁山泊之始。晁天王死后，吴用曾无数次想回到那一刻，重新来过。