魏尺木料定钟离秀知道真相后必然不会袖手旁观，他之所以敢说古波杀不了自己，并不是自负到可以倚仗残躯逃出生天，而是笃定第七重《若水道》的功力胜不了钟离秀——毕竟魏尺木自忖只靠《若水道》胜不了钟离秀。古波既然胜不了钟离秀，又如何能杀得了魏尺木呢？
古波已被钟离秀逼到了山洞之外，《若水道》对上《无由剑法》，便和《浩然正气诀》一样，空有无穷的气力，却无处使将出来。
古波掌势滔天，钟离秀剑法不绝，掌剑交叠，互不相让。魏尺木见古波钟离秀二人相斗正酣，便乘机而走。古波潜伏盐帮之事已经败露，又被钟离秀纠缠不休，也就无暇顾及魏尺木。钟离秀却是剑剑狠辣，几无半点防护招式，一门心思想要杀了古波报仇。
这钟离秀先是错把魏尺木当作不共戴天之仇人，又刺之三剑致其重伤，如今她又见魏尺木这副落魄的模样，自忖与她那三剑脱不了干系。她心中惭愧不已，又恼怒古波为人阴险奸诈，此刻魏尺木要走，她自然拼尽全力也要拦下古波。
……
在卞山余脉的尽头，有一处残破之地。那里地势平坦，隐约有着一丝建筑的痕迹。只是如今屋舍毁坏，台基碎裂，只剩下一段面目全非的廊庑。那廊庑边上杂草重生，一片狼藉，零星可以看到一些入泥未深的碎瓦残砖。
魏尺木走到已是疲惫不堪，饥困交加，他见这里荒芜一人，索性身子一斜，便仰面倒在了草丛之中。
也不知过了多久，魏尺木只觉得身上微晒，一缕缕日光洒在身上，十分舒适。
魏尺木正要起身，忽听见有脚步声传来，渐渐至近。而今他武功尽废，更兼仇人众多，不敢贸然露面，索性放缓呼吸，侧耳细听。听脚步声，这来者应有三人，不过几息之间，那脚步声便停了下来。三人所停之地，离魏尺木所在之处不过数丈之遥。
魏尺木微微侧目看去，隐约看见那三人都不过二三十岁的年纪，俱是和尚装扮。其中一个和尚穿的是灰色僧袍，另外两人穿的则是白色僧袍。那穿灰色僧袍的和尚一肩外袒，赫然正是密宗夏未。
魏尺木见了夏未，暗自庆幸:“好在没有鲁莽行事，否则撞着这夏未怕是难逃一劫。”
这夏未因腹内有祖师一行大师的舍利，以致于佛心难抑，所以当时他弃了魏尺木救了苏崖。事后，他自然百般寻觅魏尺木的下落，继续报仇。不想这夏未竟和钟离秀一样，兜兜转转也来到了这湖州卞山一带。
在夏未的一旁，则是两个身穿白色僧袍，手持齐眉短棍的和尚，看装扮倒像是少林的弟子。其中一个生的是俊眉朗目，直鼻红唇，面相十分和善；另一个则生的是粗眉虎目，牛鼻狮口，一脸恶相，眉宇之间还隐有杀气。
魏尺木不知这三个和尚为何停在这里，只听得其中一个口气略显恼怒，正是夏未的声音:“我是密宗弟子，怎会入你禅宗门下？”
又听见一人言道，其声润如春风:“师兄此言差矣，这天下本没有密宗禅宗之分，这天下佛子，也本是一家，不过是后人强行隔离罢了。这十八罗汉阵，虽出于少林，却也是天下佛门的阵法。”
还有第三人，声音鲁莽，紧接着言道:“十八罗汉阵威力无穷，旁人就算想学也学不来，你莫不识抬举！”
夏未反唇相讥道:“你们少林派都给人灭了，还说什么十八罗汉阵?还有什么抬举可言？”
夏未这话说的毫不客气，那鲁莽和尚正要发作，却被那谦恭的和尚阻止。那谦恭和尚的脸上没有一丝怒意，他开口仍是温润如玉，言道:“师兄有所不知，少林虽遭灭门之灾，可藏经阁尚存，重塑少林派并非难事。只不过若想重塑少林，就必须先重塑少林十八罗汉阵……”
魏尺木暗忖道:“只听过少林十六罗汉阵，怎么又冒出个十八罗汉阵？莫非这两个少林和尚是假的不成？”
魏尺木分神之际，呼吸之声不觉重了一分。便是重了这一分，已被那三个和尚同时听到。
夏未心中憋着火气，率先喝道:“什么人鬼鬼祟祟！”
魏尺木见露了踪迹，索性踉踉跄跄地走了出来，只见残垣破壁之中立着三个不过二十来岁的小和尚。其中一人穿着灰色僧袍，正是密宗夏未。那两个白色僧袍的和尚手中各执一根木棍，却是背贴着背而立。
夏未见来人蓬头垢面，而且琵琶骨被穿，不觉牵动腹内舍利，生了一丝恻隐之心，也就不再计较。
那面善的和尚见了魏尺木却是唱了一声佛号，继而言道:“小僧法号绛罪。”
那鲁莽和尚正背对着魏尺木，他虽没看见来人，也跟着一声佛号，言道：“绛祸。”二人接着齐声言道：“见过施主。”
这两个和尚的名字倒有意思。原来少林派这几代弟子的法号乃是以五色为名。素者，白也；绛者，朱也。素者之上有玄，绛者之下有缃。绛字辈弟子是如今少林的一代弟子，这两人便是当今少林方丈素与的亲传弟子，也是摸索少林十八罗汉阵的关键之人。武林绿林大战之时，他二人也离开了少林寺，随师父到了曹州，这才使摩尼教轻易破去了十六罗汉阵。
魏尺木听了心道:“呵，降罪降祸，遇到你们两个还能有什么好事?”
魏尺木微微点头，就要夺路而走。那叫绛罪的和气和尚却迈起一步，拦道:“施主留步。小僧与你一见如故，可见施主与我佛有大机缘，不如归在我少林门下，重塑十八罗汉阵如何?”
那绛祸也跟了一步，仍旧与绛罪背贴着背，应和道：“不错，有大机缘。”
魏尺木听了这话，心里觉得十分可笑。他如今满面灰尘，连面相都不看清楚，还说什么一见如故的鬼话?他心道这和尚也忒能诳人。魏尺木又拿余光瞥见了夏未无奈的叹息，想必他也是被这和尚用同样的话给缠住了。
魏尺木正待不理，那绛罪和尚却从怀中摸出了一张薄饼，递给魏尺木，微微一笑道:“施主先充充饥罢。”
魏尺木本想一走了之，可奈何饥肠辘辘，这几日就差吞土啃树了。他索性接过薄饼，风卷残云一般，片刻入腹。
夏未正想伺机溜走，却被绛罪绛祸两个一把拉住。绛罪笑道:“师兄勿急，小僧给你看样东西。”
魏尺木见夏未面上尽是无奈之色，心中疑惑道:“这夏未的武功极高，怎么这般听话?”
魏尺木不知道的是，这绛罪绛祸二人的武功都不在夏未之下。夏未自打遇着了这两个难缠之人，曾连番出手，却都败下阵来。从苏州跑到湖州，一连数日也摆脱不了他二人的纠缠。
就在此时，绛祸从怀里拿出了一副画卷，递给了绛罪。绛罪将其展开，言道:“师兄请看，这便是贯休大师送我们的十八罗汉图。”
“贯休大师?”夏未惊呼出声。
魏尺木同样惊讶，只不过他把声音憋在了心里:“难道这和尚口中的机缘是我与贯休大师之间……”
绛罪笑道:“贯休大师能诗善画，这十八罗汉图之中可是藏尽禅机，莫要小看。”
绛祸又应和道:“哼，不能小看！”
夏未与魏尺木的目光都被这罗汉图吸引，只见那画卷上十八个罗汉，虽然身形各异，姿势不同，却个个都是粗眉大眼，丰颊高鼻，状貌古野，绝俗超群，观之但觉胸中舒泰，有古朴佛光荡在心间之感——这幅画绝非寻常的罗汉图！
夏未自然知道这贯休大师是当世有名的画僧，他每幅画中都藏有幽深的禅机与莫大的机缘。僧人若能感悟其画中禅机，佛性武功自然会更上一层楼；若能巧得其画中机缘，更是一个难得的造化。
夏未微微心动，问道:“这罗汉图有什么用?”
绛罪并不作答，而是问道:“师兄可知这处残破之地原来是什么所在？”
绛祸则道:“谅他也不知道！”
魏尺木与夏未又瞅了一眼那斑驳不堪的廊庑，实在是没有踪迹可寻。夏未摇头，问道:“是什么所在?”
绛罪道:“这里在南梁时，原是一处尼寺，到了本朝时便改为了僧寺。而在开元年间正名为开元寺，供奉唐明皇真容。”
魏尺木听到这里，心道:“原来是处寺院，难怪他们三个和尚会来这荒无人烟的地方。只不过这尼寺改作僧寺倒是十分罕见的事。”
绛罪接着道:“这开元寺自正名以来，却屡遭火灾，以致佛像常毁。寺里的僧人苦无对策，正巧鉴真大师来湖州讲经授戒，寺里众高僧便以此间事相告。鉴真大师当时出了一策，他说寺里须供奉一尊铁观音像，方可破除此灾。于是在鉴真大师的指点之下，开元寺便造了一尊神奇无比的铁观音像。事后，鉴真大师便东渡日本，开元寺却遭灭门之灾，众僧皆死，开元寺也只剩下了这一段廊庑。至于那尊含有鉴真大师心血的铁观音像，其去处也就成了谜。”
夏未疑道:“你们来此是找那尊铁观音像的?”
绛罪道:“正是。我与绛祸师弟数年前便开始研习十八罗汉阵，虽有小成，却总是难臻化境。后来少林惨遭摩尼教屠戮，师父便告诉我们贯休大师擅画罗汉，或许可以从中领悟。直到前几日，我们才在寒山寺寻着了贯休大师。贯休大师哀叹少林之不幸，便为我们画了这一幅十八罗汉图，并告知我们:湖州开元寺的铁观音像可以解开画中禅机。”
魏尺木听了暗暗吃惊，想必他离开寒山寺不久这两个和尚便去了那里，因此寻着了贯休大师。既然贯休大师还能作画，想必那晚所受剑伤并无大碍。想到这里，魏尺木心中稍安。
夏未心中更是起伏跌宕，他自然听过鉴真禅师的大名，其所造铁观音像必非凡品。夏未自从感悟祖师一行大师遗骸之后，深知前代禅师的佛力高深之处，若能得其指点一二，胜过苦练十年！
夏未忽然开口道:“我可以归在少林门下，不过我有一个条件。”
绛罪似是早已料定这一刻，从容笑道:“师兄请讲。”
绛祸却喝道:“哪里容你提条件！”
夏未并不理会绛祸，他早已知道这绛罪才是二人中的主事之人。他一指绛罪手中的那幅罗汉图，言道:“我要这幅十八罗汉图！”他想要罗汉图中的机缘！
绛罪面色不改:“待解开了其中禅机，师兄自可拿去。”
绛祸却喝道:“休想！这十八罗汉图是我们两个求来的！”说着，赶忙从绛罪手中抢了过来，收入怀中。
夏未又道:“还有，待寻着那铁观音像之后，须让我观摩一年。”夏未口中的观摩，自然是为了感悟鉴真大师的佛力。
绛罪仍然一口答应:“可以。”
绛祸仍旧喝道:“你莫得寸进尺！”
魏尺木心中叹道:“夏未就这般改换门庭了？呵，密宗弟子入禅宗，也不知是福是祸啊！”
绛罪忽然问道:“施主，你意下如何？”
魏尺木正感慨夏未之事，忽闻此问，脱口道:“我可做不了和尚……”
话音未落，便有两道寒光射来！