成都。
张弘道走进刘府，抬眼便看到一个大大的“奠”字。
刘黑马已经安葬了，但刘家兄弟还跪在灵堂中。
刘元振神色萎靡，眼眶红肿，抬起头，见张弘道祭拜过后，一幅有话要说的样子，还是起身引了引，请他到庭院中说话。
……
“北面来信了，今国事方急，希望你能不必守孝，尽快赶往潼关。”
张弘道说着，脸色也有些为难。
但该传达的话他还是得转达。
“待金陡关收复之后，郡王打算立即领兵往陇西，关中东面必须要有人坐镇。”
刘元振点点头，道：“我明白，父亲生前亦说过，须以国事为重，我明日便出发。”
“仲举兄能体谅就好。”张弘道亦是感慨。
“但我不知如今是何形势，恐万一误了大事。”
“才守了东面便得守西面，幸而李璮与宋廷眼下牵制住了不少蒙军，还能抽出些兵力支援关陇。”
“时间差。”刘元振嘟囔了一声。
因李瑕擅于打时间差，他也曾是吃过亏的。
这次虽不是刘元振去陇西迎敌，但对手是阿术，他想想也都觉得头疼。
~~
凤翔府。
廉希宪看着地图推演了一番，已能确定阿术是要攻巩昌府。
纵向穿过关中并杀入关中的路就那么两三条，且必须经过凤翔府。
由他镇守凤翔府，才能让阿术不能直接杀入关中。
但防不住阿术在关山横向穿插。
这是太大范围的移动，己方不论有多少兵力都不可能完全封锁那么多条关山古道。
除非能在某条险路上伏击阿术。
但大战略上暂时还做不到，因阿术所率领的是高机动的骑兵，掌握着进攻的主动权，临机的选择太多。
需要等战场再缩小。
廉希宪于是把这一战与陇西之战作了对比。
阿术从北面攻关陇，可比作浑都海；他廉希宪坐镇凤翔，可比作刘黑马；李曾伯坐镇巩昌，可比作汪良臣。
……
首先，遭殃的始终是百姓，一直以来都是。
阿蓝答儿杀向六盘山与浑都海汇合时，一路在关中烧杀掳掠，使得一部分关中人口逃难到汉中。
当年忽必烈没有责怪，廉希宪是自己心中不安；如今不同了，如今他效力的王府很在乎这些，压力更大了。
但，避免不了。
战略上处于被动。
虽然蒙军在凉州最多能拉出三万兵力，阿术也只带了一万五千人出击，没有以一场决战吞并关陇的打算。
宋军算上驻防军，在陇西有四万余兵力，分布在临洮府、巩昌府、平凉府、凤翔府，及整条陇山防线。
兵力上看似有优势。
但阿术用兵之能远胜浑都海，也灵活太多。
浑都海是犹豫不定，最后选择下策进攻关陇，大军直接寻找关陇主力决战。
阿术则是潜出间道、迂回穿插。
迂回则把战场扩大，穿插则把破坏扩大，他兵锋每至一处都有一万五千人，而宋军不能集中兵力。
先侵扰、推毁，把宋军的防线越捅越破。等待李璮被平定后，有了更多援军再吞并关陇。
阿术主攻一路，便要有一个能力不弱于他的将领防守。关陇一带，大致有五到六路的进攻方向，相当于得有五到六个阿术才能将一个阿术拒之门外，且还要有三五倍兵力。
这是蒙古骑兵的战略优势，迂回穿插，总能找到防线的薄弱之处，攻敌之弱。
蒙古骑兵在六十年间横扫天下，灭西夏、灭金，前后灭四十余国，灭七百余族，自有强横之处。
只有在宋朝的两淮与京湖这种江河湖泊纵横之地迂回不起来，在川蜀这种崇山峻险之地只能更坚城硬碰，蒙骑的优势才发挥不出。
陇西不同，不像关中、汉中那种四塞之地，也不像川蜀可以将城池迁到万仞高山上。
眼下这个局面虽然坏，但已经是他们利用战略眼光，弥补了防守蒙古骑兵的战略劣势。
阿术不管怎样兜兜转转，还是得去强攻巩昌府，至少进不了关中、汉中。
……
廉希宪现在要做的就是，确定李曾伯能否在巩昌府拖住阿术。
若能，他即可包围过去，围堵阿术，此战可胜。
若不能，他只好尽力守住凤翔府，不让阿术杀进关中，算是输了一半。
但也有更坏的情况。
阿术行军，路线难以计算，一旦没拖住的话……
廉希宪甚至认为，阿术从荒废的阴平古道忽然杀进成都也是有可能。
这是最让人头痛的一点。
“寝食难安啊……”
~~
巩昌以西，双泉镇。
“我不太想去攻巩昌府。”
阿术随手把一个女人的尸体抛开，把带血的弯刀放在腿上擦着，眼神中带着思索之色，又道：“我还是更想杀进关中，像雄鹰一样盘旋一圈，叼了猎物再回来。”
“但布鲁海牙的狗儿子堵在关山后面，你杀不到关中。”
应话的是阔端的儿子，帖必烈。
帖必烈说完，又怕惹恼了阿术，找补了一句，道：“也不是杀不到关中，但还不如打巩昌府。”
阿术道：“要是能找到一条路杀到汉中才好。”
“汉中？”
阿术冷笑道：“到汉中，杀了李瑕全家，再杀进关中。”
帖必烈不得不提醒道：“不管从哪条路到汉中，不打下巩昌，李曾伯都能堵死你的屁眼。”
“巩昌防御坚固，李曾伯带着大量兵力坐镇，硬咬他没有意思，被拖住就麻烦了。”
阿术时年才二十八岁，脸上已满是威风之气。
他已不再是当年那个都元帅之子，而是曾打穿过宋境的大蒙古国西路军统帅。
除了威风，他眼中那股锐利的杀意也让人不寒而栗。
但这样凶神恶煞的模样，他说出的话却是很谨慎。
“骑兵想去哪都行，但不能被拖住。”
帖必烈还是那句话，道：“问题是南下的路都被堵死了，不打巩昌哪都去不了。”
“李曾伯该死！”
阿术不悦地啐了一口，翻身上马，又道：“那就先杀李曾伯，走……”
他们这次是领了一队骑兵绕过巩昌，到西面来小小地烧杀掳掠，制造蒙军无处不在的消息，引起宋军的恐慌，并打乱李曾伯的布署。
杀了一镇子的人之后，这队骑兵便向东与主力会合。
一路尘烟，呼啸而过。
半日之后，阿术便看到了自己的主力，正向巩昌进军。
先映入眼帘的是许许多多的俘虏，也就是箭头饲料。
蒙军将他们编为十人一组，每组由一个蒙卒押运。
“太慢了。”
阿术勒住缰绳，看着驱口走动，颇为不耐。
“行军太慢，我真想把这些驱口杀光。”
帖必烈惊道：“要用来消耗宋军，哪能现在就杀光？怎么？你又不想攻巩昌了？”
阿术虽然暴躁，眼神中却始终带着思考，最后道：“攻一攻也行，至少先把宋军的兵力吸引过来，看看哪里兵力空虚了。”
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他似乎一直在潜意识里衡量下一步行军是否危险，敏感而善变。
帖必烈不太了解阿术，只觉得他打起仗来实在是太随意了。
一会一个主意，一直在变卦，让人琢磨不定。
偏是这种善变，让人感到莫名的危险。
~~
箭头饲料之一的李丙正被驱赶着。
他的箩筐已经丢了，连带着他活着的希望一起被丢掉。
他也想要反抗，但手无寸铁的他根本不可能反抗得了披甲执刀、戴弓骑兵的上万蒙军。
通渭县的一场大火，数不清的尸体堆积成尸山烧起来时，他便知道娘亲与姐姐肯定是没能活下来。
痛苦让他承受不住。
渐渐地，什么都不敢去想，心如死灰。
两天下来，李丙已显得有些麻木。
于是只能这样像狗一样被驱赶，踉跄而行。
前方，一道狼烟腾起。
李丙抬头看去，望到了巩昌城……
~~
“敌袭！”
巩昌城头上，陆小酉抬起望筒看着那蒙旗渐渐靠近，脸色愈发凝重。
眼神中的愤怒越来越重，他下意识地就伸出手，摸了摸身旁那门火炮。
整个川陕如今只有二十门火炮，因此没有摆在潼关、金陡关这样有地势可守的地方。而是摆在难以守卫的重镇。
当看着那些被驱赶而来的百姓，陆小酉已恨不能现在就一炮轰碎那杆大旗下的蒙将。
“大帅。”
“大帅。”
周围响起呼唤声，陆小酉转头一看，见到李曾伯走上城头。
“阿术来了……有这多人被俘，罪皆在我啊。”
李曾伯的老眼中透着深深的无奈，站在哪自言自语地低声喃喃着。
这个老元帅此时显得有些疯魔。
“但阿术能来与我一战，前面没堵住，后面还是堵住了，还不算最坏，与我一战……”