晚上，马邑县城东边富人区一座大宅子。
宅子有三进，主人此时正在后院吃饭，不过却有些心神不宁。
此人正是原横刀都退役的士兵，现马邑县城的副捕头——斛律兴。只见他约莫三十岁，络腮胡子，满脸横肉，身形很是肥壮，现在已经没半点以前作为横刀都战士的精干模样了。
斛律兴是在河东大战里受的伤，右腿被弓箭射中，伤了经脉，侥幸治好后还是留下了隐患，走路也是一瘸一拐的，莫说横刀都，就是普通士卒也做不成了，李晟基就让他退役了，并安排他到马邑做了一个副捕头。
斛律兴老家就是马邑的，回到家乡做捕头也算是衣锦还乡，捕头也姓斛律，叫斛律万，也是当地人——不过在他做捕头前却是县尉林大人的家奴。
林大人、斛律万见是节度使大人亲自推荐过来的人，自是盛情接纳不提。斛律兴和斛律万一翻族谱，二人还都是北齐名将斛律光、斛律金兄弟的后代，查过族谱之后，斛律兴是河北的一支，斛律万则是土生土长的马邑人，斛律兴比斛律万还高一辈，斛律万忙不迭地认斛律兴为叔父。
斛律兴到马邑后原本想好好做一番事情的，不过他为人粗豪简单，最重面子，斛律万见状便说日常有他在就行了，叔父您就在家里好好养着，斛律兴听了也默认了，他毕竟是个普通人，一来一瘸一拐地办差确实确实有损面子，二来作为一个普通人，拼死拼活的为了什么？自然是自己过得好。
县尉林某卖了一套宅子给斛律兴，半卖半送，也就是意思意思，斛律万也给斛律兴找了个好人家让他成了亲，还把自己的一房小妾送了给他，后来又看斛律兴看上了本县最大的青楼的头牌，便将那人赎了身送给了他。
现主簿刘大人也是当地的地头蛇，也送了一间铺子给斛律兴，斛律兴也没多想就收下了。
就这样，前威风八面的横刀都战士斛律兴就在马邑县城悠哉乐哉过起了“退休”的生活，捕房里的事情都是他的侄子在操办，他放心的很。
与当下后唐所有普通捕头一样，城里的三教九流日常都是有“孝敬”的，斛律万自然不会少了他“叔父”那一份，加上还有一间铺子，斛律兴在马邑绝对是衣食无愁，众人敬重，这不正是普通人的梦想吗？
所以斛律兴也认为这种生活是理所当然。
周家兄弟的事情发生后，斛律兴自然知晓了，也隐隐有些不对劲，不过他并没有深究，觉得天下都是如此，李大人想以一己之力扭转天下之事实在是螳臂当车。
不过今天他在县城溜达时却发现了一处暗记——横刀都特有的暗记，这暗记表明最近会有人找他。
对此事，他既兴奋又有些担忧，兴奋的是佑国军的人终于想起他了，他有现在的舒适生活全部拜李晟基所赐，说他心里不感激那肯定是假的，担忧的是自己在马邑成天享乐，一事无成，生怕李大人责怪。
在横刀都呆久了，他完全知晓佑国军的实力，特别是上次在河东大战时兀立都、慕容彦超等人的下场对他来说简直是触目惊心，他打心底绝对不敢背叛李晟基。
想到这些事，今天吃饭时就有些心不在焉，他的一妻二妾见了也不敢说话，四人都静静地吃着。
“都头”，正吃着，一个小厮进来了，“都头，大门处来了一人，说是都头的旧识”，斛律兴一听心里一凛，果然来了。
赶紧正正衣冠走了出去，来到大门处，只见外边站着两个人，一个是书生打扮，手里还拿着一把折扇，另一人却是书童打扮。
到底是在横刀都待过的人，虽然那书生做了一些装扮，但斛律兴还是一眼就认出来他是崔行，那书童他却不认识。
见崔行这幅打扮，斛律兴马上意识到他有机密的事情，也不敢声张，悄悄将二人引到自己的的书房。
见到是崔行，斛律兴心里有些放松了，如果是李晟基、王存章、李方颖亲至，他还有些打鼓，但崔行就不一样了，在横刀都的时候，崔行比他也强不了多少，二人的关系也过得去。
屏退左右后，二人在斛律兴的书房里紧紧地抱在一起，毕竟是战友嘛。
“老崔，一向可好？”
“老斛，想不到你退役后竟胖成这样”
“嘿嘿……”
听说崔行正是为周家的案子来的，他心里不禁一咯噔，虽然自己没有参与此案，但如果细查起来，如果周家兄弟真是冤枉的话，他一个失职是跑不了的。
“老崔，不瞒你说，我在这马邑县也就是挂了一个名号，具体事务参与得很少，你也知道，我不太方便”，想了想，斛律兴还是实话实说。
“无妨，你就把你所知晓的告诉于我即可”，崔行也不以为意微笑着说。
两人大概谈了一个时辰，崔行见斛律兴确实也不能提供更多的信息，便告辞从后门走了。
刘记客栈，天字第一号房。
这次李方颖带队南下，由于是查案，就将刘记两间天字号的房间全包了，一号房一侧就是大街，关上门后正好说话。
“大人”，李方颖、崔行及孩儿都的人住在一号房，其他人则住在二号房，说话的正是崔行，那书童自然是白崇智了。
“斛律兴因为腿脚不方便，这一年多几乎没管事，不过县里的情况他倒了解的不少”
“马邑县朔州的大县，城里有丁口一万多人，商铺酒楼林立，据斛律兴讲，这些产业大部分都有后台，县令、县尉、主簿三人几乎都掺乎其中”
“青楼赌场基本上被一个叫诨号叫陈阿鼠的人霸占着，其后台便是县尉林大人，高档酒楼、布庄的后台是县令本人，粮食、食盐责被主簿刘大人把持着，大人，咱们住的这家客栈听说就是刘主簿的侄子开的”
“这陈阿鼠据说两年前才来到此地，因投靠了县尉林之洋，两年间就霸占了城里的青楼赌场，号称马邑一霸”
“.…..”
第二天，米劲帆、尹徽、李方颖、杨重贵、赫连威五人便押着还装着药材皮货的大车来到城里的药材铺——现在已经改成陈记药馆了。
药馆里的掌柜、伙计还是那些人，陈阿鼠接手后也不懂，只是每月收取利润罢了。
见有大客商上门了，掌柜的自是殷勤接待不提，听说草原上萨葛部的少东家亲至，他还打发人去请陈阿鼠。
约莫半个时辰，陈阿鼠出现了，他一进门就嚷开了：“些许小事，老掌柜做主就是了，何苦唤我来”
陈阿鼠，三十多岁，长得精精瘦瘦的，三角眼不时闪出凶光，下颌一捋老鼠须子，和他的人名倒也贴切，他身后跟着两个壮汉，一看就是他的护卫。
不过他一见到米劲帆那高鼻深目的胡人模样，马上就换了个笑脸，草原的胡人若非有深厚的背景是不敢南下做生意的，他也惹不起。
和米劲帆寒暄过后他便说：“少东家，草原上的草药和皮子都是我这里奇缺的，有多少要多少，随时可以往我这里送，至于价钱吗，你跟我的掌柜谈就行了”
“你等都是草原上来的贵客，可别来一天就走了，今儿个中午就在我的留仙居吃饭，我给你等接风洗尘，晚上就在留仙居住下，恰好留仙居来了几个南方来的清倌人，没的说，都包在我身上”，陈阿鼠也是一副豪爽模样，不过转念一想刘记客栈后面可站着刘主簿刘大人，轻易得罪不得，连忙又改道：“晚上回来住也行，留仙居虽然不错，但刘记也是响当当的，如何？”
米劲帆年纪虽小，却是个人精，故意犹豫了一会儿，又看了看身后的李方颖，陈阿鼠见了也大约明白怎么回事，不就是少东家出门历练，身后跟着一个受了大人的嘱托，行那“看管之实“的冷面老家人嘛，只见那黄胡子的老家人凑着耳朵对米劲帆说了几句。
米劲帆听完有些不乐意，不过面上还是客客气气地说：“多谢陈东主，留宿就不必了，不过中午吃饭我等一定会到”
陈阿鼠一听心里一乐，“嘿嘿，果然如此”，便说中午在留仙居天字房静候佳音。
等陈阿鼠走了，一行人和老掌柜聊了一会儿，结过账后便回到了刘记。
横刀都和孩儿都的人大多出去“逛”去了，不过两间房仍然各有一人值守。
“如何？”，李方颖问尹徽等几个。
“大人，这陈阿鼠接手周家的生意之后，还是任用原班人马，月钱跟以前也一样，想从药馆下手不太容易啊”，尹徽想了想便说，他是按察司的老人，不过以前并没有来过马邑。
其他几个都是涉世未深的少年也没有什么好的建议，李方颖最后说：“明查不行，咱就暗访”
中午一番觥筹交错自是不提，晚上为了不引起陈阿鼠的怀疑，李方颖也安排了几个横刀都的有胡人血统的士卒去留仙居过夜，这方面李晟基倒不是管的很严，不可能自己一个饱汉子让饿汉子“饥”着，只是叮嘱他们要注意“安全”。