晋州（今临汾市），建雄军节度使府。
节度使、今年四十一岁的符彦卿正和一位温婉绰约的少妇说话。
只见那少妇约莫二十出头，皮肤白皙，柳眉大眼，鼻子、嘴巴都很小巧，头上戴着貂鼠卧兔帽子，穿着大红对襟夹袄，下面露出软黄裙子，面相虽然温婉可人，眼神里却有一股英气。
符彦卿目前正处于人生最鼎盛的年纪，白面长须，乌油油的头发没有一丝白色，与往年相比，更多了几分威势。
“怡儿，为父前几日与你说的事情，不知你意下如何？”，符彦卿抿了一口茶水后，对着那少妇说道。
原来这少妇正是符彦卿的长女，符昭怡，他十五岁那年嫁与河中节度使李守贞之子李崇训，李崇训死后便又回到娘家寡居至今。
符彦卿见自家女儿长期住在娘家也不是事，便想将她嫁给张敬达的老二（可怜的柴荣，今生是没有机会娶这位符皇后了），前几日给她说过之后便让她考虑考虑。
此时的风气还比较开放，女子死了丈夫再嫁的比比皆是，郭威的夫人柴氏也是如此。
听到父亲的话，符昭怡略皱了皱眉头，半响才说：“父亲，孩儿思量过了，今生非大英雄不嫁”
“大英雄？”，符彦卿瞪了自己女儿一下，“张家老大病势沉重，郑王的爵位多半会让他家老二承袭，你一个寡妇，嫁给一位正一品的王爷，人家年纪又轻，这样的人家打着灯笼也找不着”
“再说了，你想的大英雄，多半是四五十岁的老头子，难道你想嫁给这些人？”
“谁说的？”，符昭怡脱口而出，不过很快就意识到自己操切了，脸上闪过一丝飞红。
“哦？”，符彦卿瞥了一下自己的女儿，心里暗忖，“难道她已经有了中意的人选？”
说起天下英雄，符彦卿自己觉得屈指可数，不过符昭怡一个女儿家，想的可能跟他这样一个大男人不一样。
“难道是皇上？”，李重美还不到三十岁，又生得一表人才，如果她想嫁入皇家也不是不可以，那样的话符家就更稳固了。
“抑或哪位青年才俊？”，符彦卿在脑海里盘算了一下，当世的青年才俊倒是有一些，不过现在都是普通的军将，无论如何称不上“大英雄”。
“那以怡儿来看，天下何人能称得上‘大英雄’？”，符彦卿假意问道。
“父亲，以孩儿来看，当今之世，能称得上大英雄的只有一个半”
“一个半？说说看”
“先说那半个，故齐王高公行周，此公武艺高强，为人又侠肝义胆，晋安寨之役，明知必死为之，忠勇豪迈之气尽显，可惜死的太早，否则就不是半个了”
听到女儿这话，符彦卿顿时有些不乐意，为父在晋安寨之役的功劳不必高行周小啊，难道还当不得一个“大英雄”称号，还连半个都排不上？
符昭怡却没有体会到父亲的心思，继续高谈阔论，“另外一个自然是当今皇族，钦封燕王的李公晟基，此人崛起于微末，短短数年，先后击败义武、卢龙、河东、契丹、定难数军，战力之强，当世瞩目，当得一个勇字”
“又兼文才，所做诗句大多慷慨豪迈，弥久不衰，善抚黎民，境内丰衣足食，人心之所向，当得一个智字、一个仁字”
“洛阳之事，受屈下狱仍殚精竭虑救出雍王殿下，当得一个忠字”
“河东战事，居功至伟，在朝廷没有更多的封赏之下，不像那投奔敌国的安审信，依然安之若素，当得一个礼字”
“为了区区一个部属，不避强敌，不远万里北上接应，当得一个义字”
“仁义礼智信勇皆备，放眼天下，又有何人可匹敌，女儿见识短浅，尚未知也”
看见女儿慷慨激昂的样子，符彦卿心里也有所触动，自己仔细一思索，还真是如此。
“那你的意思是让我同意李晟基的邀请，领兵北上喽，不行，没有朝廷的旨意，为父断然不能擅自出兵”，李晟基的使者还在节度使府里没走，正等着符彦卿的回应。
“非也”，符昭怡突然脸色又有些羞红，声音也低了起来，“父亲，以燕王与当今的交情，皇上多半会同意，父亲不如早做准备，譬如先拿下汾州的阴地关，一旦朝廷朝廷旨意到了，即可挥军北上”
“至于李……燕王那里，您可以先不告诉他自己要出兵的意思，就说只要他娶了我……您的女儿，就即可出兵，现在佑国军强敌环伺，可依靠的外援，除了父亲您，其他的都微不足道，燕王内中只有一位结发妻子，一定会同意这个条件……”
“你……”，符彦卿看着自己的女儿，半天说不出来，半响一挥袖子起身走出门外，“你都给为父安排好了，我还能说甚？”
几日后，朝廷的旨意果然下达了，命令符彦卿出阴地关直指汾州，张彦琪出石会关，直指太原，折从远率马步军三千进入麟州与杨信汇合，然后二人合兵一处，出边墙，在囿水附近扎下大营，又命彰武、朔方节度使将兵力向定难军边境集中。
大同这边，符彦卿的回应倒令李晟基有些意外，由于事关重大，便问了三娘的意见，三娘这几年连生了四个孩子，也有些累了，最近还一个劲地劝李晟基纳妾呢，听说此事后，二话没说就同意了，“不过听说中山王之女是一个寡妇，倒委屈晟郎了”
李晟基却不以为意，符彦卿之女啊，后世可是当过皇后的人，再说了，寡妇怎么啦，后世自己就是“熟女控”一枚，哈哈哈。
随即就同意了符彦卿的条件，答应等战事结束后便迎娶符昭怡。
十日后，李晟基让欧阳浩在大同主持大局，自己带着横刀都南下了，在得知朝廷的反应后，他将各路的兵马做了微调，让高彦平飞龙旅三千骑、赫连震两千骑沿着边墙南下，以加强府州、麟州方面的力量，又令李承基只留郭荣两千五百步军镇守宥州城，带领其它人马（三个步军都、李继基的四千弩兵、姚猛的五千黑云旅、一千辆偏厢车）沿着大非苦沙南缘向东行军。
约定两军在夏州城下汇合。
李晟基自己带着横刀都也沿着边墙向南走，两日后终于抵达了杨信驻扎在囿水北侧的大营，此时高彦平、赫连震已在此等候多时了。
听说燕王只带着区区五百人来到大营，杨信、折从远两人赶紧出营迎接。
李晟基新近提拔了一位叫慕容延钊的人做横刀都的副都指挥使，是他新一轮扩军后招募的，以前在郭威手下。
话说自来到云州后，李晟基就对军校、学院的学童姓名很是留意，军卒的姓名也时常关注。
到目前，也就两个人的姓名他觉得有些熟悉，一个便是慕容延钊，今年才二十六岁，生的高大威猛、器宇轩昂，加入到横刀都后，立刻脱颖而出。
另一个年岁尚小，今年才十五岁，叫潘美，还在云中军校读书呢。
李晟基自己也不确认这两位是不是历史上的名人，不过从目前的情况来看，此二人确实比其他人高出一筹。
李晟基带着杨重贵、慕容延钊等人快到囿水河边时，远处有四骑向他们跑过来。
等他们走近了，赫连震、高彦平李晟基自然认识，那另外两位应该就是杨信和折从远了。
离李晟基他们还有五十步时，四骑都下了马，快步向前走过来，李晟基见状也下了马。
不认识的那两位都是四十多岁的模样，其中一位方面大耳，脸色微红，身材高大，颌下三缕长须，另一位则是身材中等、健硕，一蓬威猛的络腮胡子，脸上也尽显剽悍之气。
这两位也是第一次见李晟基，由于李晟基穿着一身与其他士兵差不多的军服，二位也不知道那一位是本尊，高彦平见状赶紧在二位耳边轻轻说了一句。
二位听了，赶紧来到李晟基前面单膝跪下道：“府州折从远（麟州杨信），拜见燕王殿下”
原来那红脸长须的是杨信，络腮胡子是折从远，李晟基将二人扶起来，“两位刺史大人有劳了”
这时杨重贵才上前拜见自己的父亲。
二人引着李晟基向大营走去，快到大营门口时又迎出来一位年轻的军将。
“还不速速拜见燕王殿下！”，折从远见了喝道。
那年轻军将见自己的父亲和杨刺史中间站着一个人，估计就是李晟基，也单膝下跪道：“府州马军都虞侯折德扆拜见燕王殿下”，这时折从远在旁边说：“这便是犬子，请燕王殿下多多指教”
李晟基将折德扆扶起来，只见这位后世的杨重贵（杨业）的“岳父”面目酷肖其父，不过与乃父一脸剽悍模样相比，折德扆少了几分戾气，多了几分文气。
一行人来到折从远的大营，李晟基在上位坐下了，看看杨、折两人，“不知两位刺史带了多少兵马至此？”
折从远答道：“回禀燕王殿下，府州一共有马步军八千，此次奉旨南下，五千精锐尽在此地，其中马军两千，步军三千”
杨信也答道：“燕王殿下，麟州贫苦，府内总共只有五千兵马，此次奉旨出关，三千精锐都在此地，其中马步军各半”