正泰五年二月。
紧邻原州的庆州，有一处高原谷地，大唐在谷地的中间设有一县——环县。
这日，环县郊外的马坊川的农户李德福成亲了，他今年三十岁了才成亲，娶的还是邻村的一个寡妇，不过周围没有人笑话他，像他这样的已经算好的，环县周边不少已经四五十岁的男子由于家境贫寒至今仍是单身的不在少数。
李德福能在三十岁的年头娶上媳妇，还多亏了他有一手打铁的手艺。
李德福一早就从家里出发了，他骑在一头健骡上，披红挂彩，后面跟着自己族里的几个亲戚，男的挑着准备给女方家里的礼物，女的穿着平时舍不得穿的衣服，准备在迎亲时给男方“排忧解难”——这时的北方农村接亲时女方会有诸多刁难，没有伶牙俐齿的男方家族的女亲戚跟着，亲倒不怕接不上，就是会有很多难堪的场面。
李德福骑在健骡上，憧憬着未来的幸福生活。
女方虽然是一个寡妇，可她才十八岁，以前的男人得病死了，由于她没有孩子，按照当时的规矩，可以自由选择是留在夫家还是回到娘家，她最后选择回到娘家——也是因为娘家的家族还颇有势力，否则就只能一个人孤零零在夫家劳作一生了。
这女的从小在李德福的家乡出了名的标致，一想到马上就要成为自己的婆姨，李德福的内心别提有多激动了。
很快女方居住的村子就到了，两家也就隔了五里多路。
在李德福二姨那张利嘴的攻势下，李德福很顺利地将自己的婆姨接到了，李德福按捺住砰砰直跳的内心将自己的媳妇扶上健骡，自己牵着骡子，在一片欢天喜地里离开了了老丈人的家。
李德福的家与老丈人的家之间有一条豁口，环县地处黄土高原腹地，像这样的豁口不知凡几，当地人都叫做“某某沟”，此处叫做羊岔沟。
娶亲的队伍刚路过羊岔沟时，突然从沟里传出了隆隆的马蹄声。
迎亲的队伍都大惊失色，“野利贼！”，包括李德福二姨在内的所有人都跑了，只留下李德福牵着骡子傻乎乎地站在那里。
他不是不想跑，而是这匹健骡此时不知发了什么脾气，怎么拉也不走。
沟里很快便窜出了几十骑，杀死了李德福以及尚未跑远的二姨等人，哈哈大笑地将新娘子抢走了。
……
类似的事情不断在环县附近上演着，县令也不断接到各处的申报，不过他也无可奈何。
不光是他无可奈何，连驻有一千五百步军的庆州刺史也无可奈何，最后只能上报到彰武军节度使刘景岩那里。
而刘景岩也是头痛不已。
这事提起来又跟李晟基有关。
夏州战役结束后，李彝殷将附近的拓跋部、细封部、房当部都迁走了，不过散落在定难军、彰武军、保大军的野利六部却并没有跟着走，也不知是李彝殷忘记了此事，还是故意为之，反正野利六部最后还是留下来了。
李彝殷任命的银州刺史野利狐自李彝殷调走后便辞去了刺史一职，又过上了自己熟悉的游牧生活，渐渐地他将散落在三军的部族全部聚起来了，最后在环县、马岭、怀安附近的沟沟壑壑扎下根来。
野利六部虽然在夏州之役中损失惨重，不过既然号称六部，自然也是一个大的部族，重新聚拢后也有上万帐，五万多人。
这下环县、马岭、怀安三县的农户惨了，除了县城附近稍微安全一些，其它沟沟壑壑以种植坡地旱田为主的农户不是被赶走，就是被杀，青壮男丁自然被杀，女人和孩童则做了他们的牧奴，大量的梯田被他们当成了牧场。
最近这一段时间事情愈演愈烈，竟有向县城附近发展的趋势。
刘景岩也是有口难言，当初将六部安置在三县就是他的主意，他当时也没深思熟虑，只想着如何将彼等从自己的根本之地延州赶走就行了，没想到延州是安稳了，却祸害了庆州。
他不敢报告朝廷，李重美正愁没机会替换他呢，想当初就是他在夏州之役前夕撺掇士兵杀了前任节度使自称留后，李从珂无奈之下才捏着鼻子认了，现在李重美执政已经好几年，国力、兵力逐渐强盛起来，现在想收拾一个彰武军节度使绝对不在话下。
最后刘景岩还是决定出兵，他亲自带着五千骑、五千步军从从延州出发，越过边墙，绕过怀安和马岭，准备直扑野利狐的老巢——环县。
马岭水是渭水的一条支流，环县就在马岭水边上，刘景岩带着大军晓行夜宿，十天后终于赶到了离野利狐的老巢只有三十里地的百家堡附近。
百家堡，一听就是以前来自不同地方、不同姓氏的百姓为了避难自发修建的堡垒，位于一处山顶——当地人叫做塬的地方，刘景岩带着大军准备在百家堡修整一晚，第二天一早再去清剿野利狐的老巢。
刘景岩以前是延州大豪，对于军事一途自然不太在行，扎营时也马马虎虎，既没有向四周派出探马，也没有安排足够的值夜人员。
当天半夜，野利狐尽起族中上万骑偷袭了百家堡，几乎全歼了彰武军一万马步军，刘景岩也没于此役。
这下洛阳方面很快就知晓了，李重美一面暗骂刘景岩是个废物，又深为担忧野利狐做大后会糜烂延绥一带，最后对关中造成震动。
他立即下令朔方节度使安重荣出兵剿灭野利部，同时命令保大军节度使带兵北上，计划在两路夹击之下，一举灭了野利部。
安重荣反应很快，这次他没带步军，尽起朔方军八千骑兵，南下后也没有与野利狐会战的意思，到处袭杀散落在各处的野利部牧民，一个月后，号称六部的野利部六部几乎去了一部，这下野利狐坐不住了，赶紧派人与安重荣约定在自己的老巢附近会战。
安重荣心里冷笑，你这老狐狸终于把尾巴露出来了？
他立即出发，三日后便抵达野利狐的老巢附近，野利狐也尽起族里七千骑兵下山与安重荣对峙。
某日，安重荣亲自带着五千精骑猛扑野利狐的大营，眼看野利狐的大营摇摇欲坠，大功告成就在眼前时，意外发生了。
安重荣留在大营里的是他的首席大将赵彦之，这时突然带领三千骑猛攻安重荣的背后，而同时野利狐也凑了三千族里最勇猛的骑兵开始反攻。
安重荣败了，五千骑阵亡一千多骑，这一千多骑还是安重荣从朔州带过来的，剩下的全部投降了赵彦之，所谓剩下的，大多是党项骑兵。
随后，野利狐宣布投靠赵彦之，赵彦之上书洛阳自称朔方节度留后，并举荐野利狐为庆州刺史。
而保大节度使见状赶紧退了回去。
事情已经很明朗了，赵彦之也就是一个傀儡，幕后的真正大佬自然是野利狐。
李重美得知此事后大怒若狂，立即宣布赵彦之、野利狐为叛逆，任命建雄军节度使、中山王符彦卿为招讨使进攻庆州、灵州，令保大节度使继续北上。
符彦卿西进之后，稳扎稳打，连败赵彦之几次，最后将赵彦之、野利狐逼到了灵州城下，眼看大功就要告成时，意外又发生了。
原本安安稳稳在太原做河东节度使的刘知远在桑维翰的反复劝说下也按捺不住了，竟然发兵攻占了建雄军的地盘，随后一鼓作气又占了潞州，这下好了，河东、昭义、建雄三地终于连成一体了。
到最后，河阳节度使也投靠了刘知远，黄河以北的山西地界全部收到刘知远的手中，他随时可以通过浮桥直逼洛阳。
李重美气急之下病倒了，他这次后悔了，如果一开始就让李晟基出兵，没准野利狐早就拿下了，还是自己的私心害的呀。
李晟基接到这个消息已经是正泰五年六月份了，面对这种情况他也是举棋不定。
自从他“死过”一次后，心肠便异常坚硬了，与李重美往日的情分也淡了许多，再说了，自己对后唐已经是情至意尽，再帮忙的话就必须有条件了。
他最终下定了决心，“将朔方交给我来管辖吧，赵彦之、野利狐没问题，刘知远也会退回去”，他对面前一脸愁容的薛文遇说道。
薛文遇点点头，这次他没有再说什么，燕军眼下已经成长为一个庞然大物，不是大唐可以轻易羞辱的。
“恩师”，李晟基接着又说道，“我看此事有蹊跷，区区一个野利狐绝对没有这种心思，如果我没猜错的话，一定是雄武军的李氏兄弟搞的鬼，你暂时在大同待几日，估计最近就有消息传过来”
李晟基一方面对外宣称几日后便要出兵攻打灵州、太原，一方面又按兵不动，不过既然威名赫赫的燕王发话了，当事的几方都没敢擅动，都稳守着目前的地盘。
十日后，从洛阳传来消息，雄武军节度使李彝殷尽起大军突然从武州南下，先是利用一两千羸弱不堪的部族骑兵出现在梁州（汉中）城下，惹得孟蜀的梁州守将尽起马步军一万人出城追击，最后在中梁山附近遇伏全军覆没，伏军自然是李彝景的两万骑兵。
歼灭梁州的守军之后，李彝景轻松地占领了梁州，最后又攻占了洋州（洋县）、金州（安康）、利州（宁强）的部分地区，将整个汉中平原收入囊中。
由于孟蜀的马军的大部分都布置在汉中一带，失去汉中之后，他们也无力夺回，李彝殷便自称汉中节度使，并将有关情形禀报了洛阳。
天下大变！