皇宫。
乾清宫。
吴廉哈腰站在御阶下，满脸惶恐。
昨晚事一出，他回去将吴雍那孽子狠狠打了一顿。
天没亮，就候在了宫门口。
宫门一开，他直奔乾清宫。
负荆请罪！
吴廉担任户部尚书这一要职这么些年，能每次逢凶化吉，屹立不倒,就是因为凭借对天子的了解。
昨晚之事，说大不大，说小不小。
他要做足面上工夫，戏唱全乎。
让天子看到他悔过的诚意，召见了他，他这个忠臣的形象才能保住。
是以，等在乾清宫外这会子,最为难熬。
毕竟龙心最难测。
一个点儿如果没有想到，就有可能鸡飞蛋打,一场空。
如此一想，吴廉心头发紧，忍不住抬首望向殿门。
正看见御前小太监跑了出来。
小太监疾步下了台阶，冲吴廉躬身一揖，“吴大人，陛下宣！”
成了！
吴廉心头大喜。
面上依旧一副惶恐模样，连连应声，跟在小太监身后进了殿门。
一看见御案后明黄色的身影，吴廉一声“陛下，微臣有罪！”跪倒在地，痛哭出声。
痛哭流涕。
如丧考妣。
天子宋钦捏着眉心，冷冷扫了他一眼，“行了，一大早的，烦不烦”
吴廉立即收了声，俯身跪在地上，“微臣有罪,还望陛下……责罚！”
最后一句落下，好似用尽了全身力气。
整个人瞧着满心后悔，只余忠心。
天子怒火泄了一半，剜了他一眼，没好气道：
“管好你的儿子，下次再出现此类事情，你这尚书也就不用再当了！”
“是是是，微臣一定谨遵命，以后一定要约束子孙，不能做出一点儿有损大周声誉的事儿来！”
“下去吧，一早上就来嚎，吵得朕脑仁痛！”
天子满眼不耐烦。
吴廉连连称是，朝天子磕了一个头，这才起身。
心里早已笑开了花。
他先负荆请罪，即使后面三殿下送来奏折，已经掀不起什么风浪了。
毕竟，天子已经训斥了他，也算是小惩了他。
哪有再惩罚一次的道理。
吴廉刚转身，就看见太监总管宋史仁从外面匆匆进来。
看了眼吴廉,压根儿没有行礼,径直朝天子奔去。
“陛下，这是朱御史送来的！”
身后传来翻阅书页的声音。
吴廉强自压下心头的不安，朝殿门行去。
刚走了一步，一记重响从身后传来。
他心头一颤，急忙转身，就看见天子直直盯着他，震怒异常。
“吴廉，这就是你的好儿子，这就是你负责的户部，好啊，真好！”
吴廉有些懵，不知道发生了什么事儿。
但他明白，不管什么事儿，下跪认错就对了。
于是，吴廉“扑通”一声跪在地上，脑袋伏在地面上。
“陛……陛下息怒，微臣不知发生了何事儿”
“不知发生了何事呵，还有你吴尚书不知道的事儿”
天子满眼嘲讽，怒极，将手里的奏折连同一个册子狠狠掷在了地上！
吴廉顾不上其他，急忙捡起来。
只扫了几行，整个心瞬间沉到了谷底。
有人要让他彻底翻不了身！
话本里写了两公子挣一个俏丽侍女，并在望江南酒楼大打出手。
最后三个人竟然幸福地生活在一起。
结局毁尽三观！
两个公子的面容、身世描写，只要百姓见到吴雍、王羌他们，就知道是他们错不了。
这些都不足以让吴廉跳脚。
最可怕的是话本里的望江南，是一处隐蔽的酒楼。
京城世家很少有人知道。
他斟酌许久，才选择此处约见二皇子宋云琅，密谈大计。
这一但让天子知道，再揪出背后的所有事儿，整个吴府便会覆灭。
极有可能走向抄家灭族的那条路！
背后之人，心……够狠！
吴廉双眼一闭，下一刻睁开眸子，换上的全是惶恐之色。
“陛下恕罪，微臣也没有想到，孽子竟然做出这等伤风败俗之事。
有辱家门，有辱陛下的栽培！”
陛下放心，微臣现在就回去，亲自将孽子扭送官衙，以儆效尤……”
“陛下，微臣有罪啊！”
吴廉话还没有说完，一阵哭嚎从殿外传来。
吴廉气得攥紧了袖子里的拳头。
王士寸！
好得很！
陷害我儿这笔账老夫还没同你算，这会子就学起老夫，在乾清宫哭嚎！
但你没有听过一句话话吗
画虎不成反类犬。
这个节骨眼，还敢哭嚎
后果你想过没
他还没有在心里骂完，一个小太监匆匆入内，“回禀陛下，户部侍郎求见！”
天子顿时气极，手一挥，御案上的奏折撒了一地。
他倏地站起身，恼怒至极。
“来人，户部尚书吴廉、户部侍郎王士寸纵容子弟，败坏朝纲，拖出去，各打三十大板。
闭门思过三个月，罚俸一年。户部事务暂时交由吏部尚书谢正绪暂理！”
吴廉一听，心头一松。
谢正绪当吏部尚书前，本就是户部侍郎。
天子如此安排，无可厚非。
再者，谢正绪之女属意吴雍。
两家长辈已经过了明路，换了庚帖，只等三国使者离开后，便会禀明天子赐婚。
可以说，谢正绪就是自己人。
如今户部大权暂时落在谢正绪手里，他可以放一百个心。
如此一想，吴廉俯身朝天子磕了三个响头，这才颤颤巍巍起身，朝殿外行去。
天子盯着吴廉的背影，想起他以往的苦劳，心头的火气消了些。
但天子一言九鼎，哪有收回来的道理。
让他挨顿板子也好，那些子蠢蠢欲动的世家，该收敛了！
一顿板子挨下来，吴廉双腿发麻，脸上冷汗直冒。
他硬撑着起身，朝陛下谢完恩，一瘸一拐朝宫门走去。
每走一步，他都好似踩在刀尖上，剧痛直往心口钻。
痛得他直不起腰身，冷汗直流。
脑袋嗡嗡作响，压根儿无法思考。
原本一盏茶的路，他走了将近一个时辰。
终于看到宫门口，吴廉再也撑不住，双腿一软就要倒下。
浑浊的眸子扫到一抹熟悉的身影，他瞬间有了力气。
谢正绪！
他来接他了！
就说嘛，他吴廉一生识人无数，绝对不会看错人的。
看来以后，他对谢清韵这个儿媳，要偏向一些了！
见谢正绪走了过来，吴廉勉强扯出一丝微笑。
“谢兄，承蒙关心，我没事……”
“吴尚书，老夫奉陛下之命，来取户部大印！”
谢正绪一句话浇灭了吴廉火热的心。
他随后的一句话，更是让吴廉怔在原地，半天回不神。
“小女和贵府子弟的婚约，之前都是误会，做不得数！”
话落，谢正绪从怀里掏出庚帖，递给了吴廉。
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