和曼联的联赛杯决战前，曼城还有一场足总杯比赛要打，是在客场挑战阿斯顿维拉。
万胜对这场比赛有自己的考虑。
英格兰有两大杯赛，联赛杯和足总杯，对很多顶级联赛的强队来说，联赛杯就是个鸡肋，而足总杯则是‘英格兰球队的传统’，这项赛事在球迷眼里非常重要，但实际上，两项杯赛的含金量是一样的，除了荣誉的分量外，对俱乐部而言足总杯也不比联赛杯收入高，另外，足总杯更难拿到是因为球迷的重视，以至于豪门球队在有可能的情况下都会去争取，夺冠的难度自然会高上一些。
但实际上，足总杯也只是杯赛而已。
因为比赛都是一场决定胜负，主客对阵完全靠运气，含金量多少也就可以想象了。
联赛初期的时候，联赛杯和足总杯，万胜都是想争取一下的，毕竟球队没有欧洲赛事拖累，是可以有精力兼顾联赛和杯赛，但现在他考虑放弃足总杯了。
关键问题还是在于球队的情况，伤病导致球队有些危机，几线作战很难维持下去，而对球队来说，最重要的，也是必须拿到的是联赛冠军。
只要拿到联赛冠军，这个赛季的成绩就等于是完美，拿到足总杯也不过是锦上添花，反倒因为足总杯丢掉联赛冠军，绝对是得不偿失，大大亏本的。
另外一点，这场和阿斯顿维拉的比赛，距离和曼联的决战只有三天时间，球队还要奔赴卡迪夫适应环境，这也是需要时间的。
尽管联赛杯是积累，但比起一场普通的足总杯。联赛杯决战显然要重要多了。丢掉足总杯，拿到联赛杯冠军，这笔买卖怎么算都非常合算。
再考虑目前球队的伤病以及状态等情况。万胜迟疑了许久还是决定放弃和阿斯顿维拉的比赛。
这对他来说是个艰难的选择。
如果有选择的话，万胜肯定会争取所有冠军。每一个冠军对他来说，都是诱人的荣耀，同时由于有荣耀技能存在，多争取一个冠军，就等于直接增加他所带领球队的实力，这些加在一起，冠军对他的诱惑力可想而知，所以放弃一项赛事是个艰难的选择。
但人和球队都不能太贪心。为了更稳定的拿到联赛冠军，为了能更大可能的争取联赛杯冠军，他只能忍痛做出这个决定。
......
在万胜下了决定后，曼城客场挑战阿斯顿维拉的足总杯比赛就可以想象了。
曼城只派了寥寥几个主力队员上场，结果小将米勒都得到了首发的机会，舒梅切尔、理查德斯等平日很难出场的球员也悉数获得机会，中场乔伊-巴顿反而成了唯一的大将，他顶替迪斯丁带上了队长袖标。
乔伊-巴顿的指挥还不错，他带领‘曼城替补军团’和阿斯顿维拉打的有声有色，甚至还在比赛第二十分钟打进一球。领先了比分。
这一幕看的万胜苦笑不止。
如果这场能赢下比赛，他还真会对是否继续争取足总杯非常犹豫。
奥莱利的球队在下半场才‘醒来’，他们打出了状态完全压制住了曼城。并在第61分钟和第73分钟分别打入一球，把比分锁定在了2:1。
最终阿斯顿维拉淘汰了曼城，获得了比赛胜利，进军下一轮足总杯。
赛后万胜对媒体没什么好说的，因为所有人都知道他放弃了比赛，不少敌对媒体讽刺万胜的曼城‘丢掉了英格兰足球的传统’，“放弃足总杯就等于放弃英格兰足球的传承！这些外来人根本不理解足总杯对英格兰足球意味着什么......”
也少不了有支持者认为万胜的选择是明智的，“这样的放弃也是不得已而为之的决定,因为目前的曼城情况并不好，他们有太多的伤病。他们不可能兼顾联赛和杯赛，更何况。三天后他们还要在千年球场和曼联展开大战......”
还有更多的中立媒体则是在分析曼城的情况，最近曼城的四场比赛。三轮联赛两平一胜，足总杯也输掉了，也就是说，他们在四场比赛里，只获得了一场胜利，这种成绩让外界对他们的评价变得不乐观了。
不少敌对媒体兴高采烈的表示，“曼城就要恢复本来面目了！”在他们看来，和曼联决战前，曼城的成绩是一个沉重的打击，这很可能直接影响到他们的状态。
他们可不相信这对曼城不会有影响，甚至影响应该很大才对。
四战只一胜啊！
这完全说明了现在曼城的状态有多么的差，而短短三天时间，再考虑适应卡迪夫的环境，曼城能在千年球场发挥几分实力？
曼联可不是弱队啊......就算他们本赛季两次败给曼城，那也不能说明什么，他们还是数一数二的顶流强队，他们还是拥有最豪华的阵容，他们还是拥有非常强的实力，在争夺联赛杯冠军上，他们可没有任何弱势。
......
当两队奔赴卡迪夫，媒体上就充斥着这些报道。
曼城并没有对此驳斥什么，只是沉默以对，万胜就是这个态度，外界说什么就让他们去说吧，我们一心放在适应和训练上，争取在比赛里能表现最好，这才是最重要的。
他不止自己不理会媒体，也让球员在训练之余不要接受媒体的采访。
他是担心有球员心态受到影响。
这毕竟是冠军争夺战，虽然只是联赛杯冠军，但现在球队的阵容中，有几个球员拿到过联赛杯冠军呢？曼城上一次获得杯赛冠军，还要追溯到1976年，那也是联赛杯冠军，而上一次联赛冠军则要追溯到1968年，国内赛事如此，欧洲赛事更不用多说。总是现在曼城的这些球员效力曼城时肯定没机会触摸冠军，而其中大多数球员又都非常年轻，也就是说。这可是球队很多球员第一次距离冠军如此近。
这种情况下，不接触外界一心训练才是最好的。否则他们的心态很可能受到媒体言论以及环境的影响。
在曼城一心备战的同时，他们对手曼联也在做同样的事情。
这场比赛他们根本不用动员什么。
就算最乐观的曼联球迷也深深知道和曼城一战的胜负意味着什么，这可不止一场曼彻斯特德比，或者是一场决定冠军归属的比赛那样简单。
上赛季，曼联一无所获，而新赛季到现在不过才完成了一半多一点，他们就只剩下了最后一个夺标的机会--联赛杯决赛。
如果输给曼城，他们将会第二个赛季一无所获。而且单赛季三次输给死敌曼城，也是曼联无法接受的。
这是残酷的现实，他们必须去面对。
或许是体会到事态的严峻，据说曼联俱乐部新主人格雷泽尔已考虑亲自出席周日决赛，哪怕这将给加迪夫千禧球场的保安工作增加不小难度--曼联球迷针对收购的抗议行动的确有所收敛，但天知道那些极端分子会在格雷泽尔出现时做出什么意想不到的事情，像往常那样派出他的三个儿子督战也许更加明智。
无论如何，球员们不需要主教练的动员也会为比赛倾尽全力，虽然这在过去只是一项用来练兵的鸡肋赛事。
曼联上一次打进联赛杯的决赛还是2003年，即使输给了死敌利物浦。也拿到了那个赛季的联赛冠军。
老将吉格斯在接受采访时，对此表示，“我拿到的第一个冠军就是1992年的联赛杯。之后我们便所向披靡，希望这一次也是成功的开始。”
相比吉格斯这样拿过很多荣誉的老将来说，年轻新星更希望拿到个人实际意义上的冠军。
“一名球员如果没有获得过冠军奖牌，那他就什么也不是。”鲁尼在接受采访时，给自己的成功下了定义。
从这个意义上说，不久前才被埃里克森钦定为未来国家队队长人选的他也没什么了不起--他的私人荣誉陈列柜里倒也不是空空如也，但所有的收藏却都只是来自当初代表copplehouse少年队出场的那段时间。
自从2002/03赛季进入埃弗顿一线队参加职业比赛以来，鲁尼至今还没有一块属于自己的冠军奖牌。
“我家的荣誉陈列柜都快满了，但我并不打算去清理那些‘古董’。”
“夺取每一项赛事的桂冠是你选择踢球的一个重要原因。不管你是12岁还是42岁。而每当我看见吉格斯、斯科尔斯、内维尔那些年长的曼联队友以及他们所取得的那些冠军头衔时，我就会感到非常羡慕。我觉得。现在该是我也增加一点收藏品的时候了。”
无疑，这一次的联赛杯决赛是个好机会。
“我不知道每名球员可以拿到多少张球票。但是我已经预订了24张，甚至如果可能的话我还要双份。我的每一个家人和朋友都想去加迪夫现场为我呐喊加油，他们都想亲眼看到我获得职业生涯中的第一个冠军奖牌。”、
除了吉格斯、鲁尼之外，其他曼联球员也相继表达了对冠军的渴望。
相比来说，曼城就要低调多了，除了队长迪斯丁被采访说了几句‘渴望冠军’之类的话，其他球员几乎都没有出现在媒体视野中。
这种低调也让那些曼城的敌对媒体更加嚣张。
可实际上，曼城受到的关注可不少，因为他们本赛季两次战胜曼联，就算有些媒体一直在说曼联更有机会，但‘历史战绩’摆在那里，还是有不少人看好曼城的。
另外，来自国外的眼光也有不少，尤其是来自中国、韩国的关注，就更是显得火热。
中国媒体对曼城的关心，自然源于对自己国家球员的关心。
韩国媒体也同样关心两队的比赛。
两个国家媒体支持的球队是相反的，中国媒体支持曼城，因为曼城是万胜带队的，同时孙继海很可能出现在比赛中。
韩国媒体则是更确定一些，因为朴智星几乎肯定会出现在曼联的首发阵容中。
现在朴智星在曼联还是相当重要的，他的到来没有带来类似罗本改良切尔西那样的巨变，但他依然是曼联队中最主要的边路攻击选手之一，甚至在面对富勒姆队时上演助攻帽子戏法。
曼城和曼联的胜负，也将决定是哪个亚洲球员，率先成为历史上第一个在英格兰顶级赛事中赢得锦标的亚洲球员。
从两支球队到两个国家球员之间的对抗，已经被国内媒体宣传到了‘抗韩大战’的程度，韩国媒体的宣传也同样很火爆，因为他们也想‘第一个夺得英格兰顶级联赛锦标的亚洲球员’是韩国人。
这也勉强能算一种国家荣誉了，毕竟在足球这个领域来说，亚洲国家都是相对弱势的。
就在这些媒体轰轰烈烈的报道中，曼城的备战训练也在继续。
比赛开始前一天，万胜让全队做一些小对抗的战术演练，但在训练过程中，意外却出现了，门将詹姆斯扑球倒地蹩到了脚，结果一瘸一拐的被搀下了场。
这是小伤，也是训练中经常发生的事情，训练虽然不是比赛，但只要运动就可能出现受伤。
要是以往这根本不算什么问题，这种小伤养个三、四天甚至更短的时间就完全康复了，但现在却成了问题，因为明天就是和曼联的大战。
万胜看到这一幕倍感头疼。
同时他也看到了另一边的一个年轻门将跃跃欲试的兴奋表情，队友受伤了，一般球员很难开心起来，但这个年轻门将就不同了，詹姆斯是他直接的竞争对手，只要有詹姆斯在，他可以说就没机会出场。
现在詹姆斯受伤了，他的机会也就来了。
这个年轻门将正是王小雷。
......
当天两队分别向英足总提交了大名单和首发球员名单。
曼联首发阵容中，值得注意的就是荷兰杀手范-尼意外的被排除首发，锋线由鲁尼和萨哈组成双箭头。
曼城最引人注目的位置，自然就是门将，王小雷顶替受伤的詹姆斯首发出场。
这是王小雷很少见的首发出场。
本赛季王小雷出场更多是在一些无关痛痒的比赛里，现在詹姆斯受伤，他得到了机会。同时，由于莱斯科特积攒黄牌被禁赛，孙继海也获得了首发机会。
这样曼城阵中就有两个中国球员，再加上万胜自己，于是中国媒体喜闻乐见的把这支曼城按上了‘中国海外曼城代表队’的头衔。(未完待续)