跟接应的劫粮队会合后，小爷让他们运粮回火炉山，自己却不着急回去。
有楚国的腰牌，不用白不用，可以到周围去浪一浪嘛。
拐到附近的小镇上，小爷逢人就打听，“认识那种拿着罗盘帮人勘探风水的大师吗？有人知道的话，这锭银子就是他的！”
可惜小镇上的人们没什么见识，都说不知道，只能看着闪闪发光的银子干流口水。
刚才在混进城时，因为有任务在身，不好到处打听，到了小镇上，又没人知道，小爷太难了。
没办法只好把这个问题先放到一边，小爷重新问过：“知道从这里到边城的路上，什么地方最狭窄难行吗？还是那句话，有人知道的话，这锭银子就是他的！”
这下总算有人知道了，一个经常往边城跑运输的小哥噌的一下跳起来，生怕被别人抢了先。
“我知道！我知道！大人，从边城到我们镇只有三条路。一条小路要绕过火炉山，路窄又偏僻，很少有人走。另外一条路要过沅江的支流，如今正是秋高水涨的时候，没有船不好走。最方便的路是从边城出发，走正西方的大路，沿着蜈蚣岭一路向西，这条路线上大都是平坦的大道，走的人最多！”
另一个老人家反应稍微慢了一步，他也是常年往边城跑的老油条。
“你这个傻子说的都是废话！大人问的是路上什么地方最狭窄难行，谁问你路线了！大人，从边城到沅江城，小老儿跑了一辈子，您听我说准没错。
他说的三条道是没错的，小路没人走，过河路麻烦，大家从边城那边过来，都是走西边大道的多。这西边大道虽然多数是宽敞大路，却也有两个地方狭窄难行。
一个就是蜈蚣岭，过这个山岭的时候，是一条蜿蜒的小路，过车特别慢，最多只能走一辆车，两辆车就能把路塞的死死的，两边都是陡坡，绕都绕不过。
还有一个地方是叫漏勺口的山谷，中间有一段特别窄，别说两辆车，一辆车都得擦着边走。除了这两个地方，其他的地方都好走。”
小爷说话算话，一锭银子直接扔过去，这钱花得值。
火炉山这条路，小爷走了两遍了，确实难走，大军要通过，得排一字长蛇阵，是行军的大忌。如果楚军走这条路，小爷随便在哪里埋伏，都能轻松将他们收拾掉。
要是楚军走渡河的路线，那也好对付，只管在河对岸等着，他们过来一半的时候，小爷率军打上去，让他们逃也不是，救也不能。
最后就是走西边大道，这条路也有办法。首先就是在漏勺口这里把路塞死，避免有路过的人恰好从后方过来，提前发现小爷的埋伏。至于埋伏楚军的地点，最好的选择当然是蜈蚣岭，这条路蜿蜒曲折，小爷只需要在蜈蚣岭的两头埋伏，将楚军堵在蜈蚣岭上，让他们前进是排着队送死，后退也是排着队送死，跳下山还是要摔死，总之就是死路一条。
楚国元帅等了又等，没见到运粮队回来，接二连三派去打听运粮队消息的探子，也是有去无回。楚军加上边城百姓，无数张嘴嗷嗷待哺，军粮一天天减少，已经只剩下最后一点了。
元帅无奈，只得传令大军回撤。因为之前已经做出了安排，将周边粮草运到沅江城中，所以元帅选择的行军目标，跟小爷估计的一样，就是沅江城。
将剩下不多的粮食大部分留给了百姓，士兵们只带着十日的口粮出发，从边城去沅江城，走得快的话，用不了十日肯定能到。路上就算有所耽搁，大不了每天少吃一点，稍微坚持一下，到了沅江城就有饱饭。
这天正好接近月圆夜，明霞小姐提前去凤凰山了。小爷接到探子通知，楚军有拔营的迹象！小爷这边，越国大军早在十天前，就已经到达了火炉山，幸好路上有惊无险，没有被人发现。
休息了这么多天，越军上下都已经恢复到了龙精虎猛的状态，就等着给楚军来个致命一击。
楚军没了粮食，只能乖乖的走进小爷的埋伏圈里了。小爷命人前往火炉山小路和渡江口附近监视，以防楚军不走寻常路。自己率领大军，一面用树木石块塞死了漏勺口谷道，一面在蜈蚣岭的两头埋伏。
现在唯一值得担心的，就是楚军元帅突发奇想，不走西边大道，那就麻烦了，小爷得率领大军跟他们赛跑，来不来得及堵住他们，就很难说了。
小爷在蜈蚣岭的入口附近等得心焦时，终于有探子飞马跑回来大喊：“楚军来了！楚军来了！”
好！楚军果然选择了最正常的路线，符合楚军元帅一贯的作风，没有让小爷失望。只要没埋伏错地方，计划就已经成功了一大半！
夜色正浓，明霞肩膀上飘着圣火苗，节省了火把，也不用手臂费力，甚是轻松潇洒。一步步在凤凰山中攀登，有不开眼的野兽袭来，转眼就化成了小火苗的燃料。
按照明霞和祭司婆婆的约定，今天她将在祭司婆婆的指点下，主持参拜圣火的仪式。明霞心情有点激动，对主持仪式，充满了好奇。
她来到山顶时，一个人都还没到，她是最早的，谁叫她心急呢？只好在山顶运习心法和身法，等待其他人的到来。
小爷也带着同样激动的心情在等待着，凝聚在身边的迷人花香，似乎都不能按捺住小爷期待的心情，这一战要是顺利，基本上就能把楚国派出的大军灭得干干净净了。要是不顺利，双方打个你死我活，消耗掉大量越国官兵，对小爷也没有坏处。
所以不管怎么样，小爷都是最后的赢家，所以，小爷的激动大家应该能理解了吧？
火把如雨点，照亮了夜色。楚军粮食不多，他们连晚饭后，睡觉前的这一点时间都不肯浪费，急匆匆的赶着路。
“特使大人，楚军已经到了蜈蚣岭！”
小爷睁开眼睛，聚集花香纯用精神引导即可，虽然一心两用会影响效果，却不至于中断。小爷就着朦胧的月光，看看漫山遍野，躺在地上休息的越国士兵。心里默默祝福：兄弟们，小爷做为你们的老大，还是希望你们能赢的，敌人都踏进我们的埋伏圈了，你们要争气啊！
爬到大树边，探出头来，不远处就是火把组成的巨龙。那是浩浩荡荡的楚国大军。他们的前半部分，已经走上蜈蚣岭了。
夜间的火把相当于指路的明灯，小爷没想到他们会在夜间踏入埋伏，有好处也有坏处。好处在于他们成了明晃晃的靶子。坏处在于，黑灯瞎火的，越国的行动不方便，势必也要举火，那样一来，越军自己也是明晃晃的靶子。
到了这个时候，多想无益，小爷把手一挥，下令发火把。等到楚军全部走到蜈蚣岭上，大家都一齐点火，冲到蜈蚣岭的入口，堵住他们后路。
至于蜈蚣岭的出口那边，有三名万夫长在指挥，但愿他们能给力吧。这个时代就这一点不好，没有远程通讯工具，所有人的命令安排都只能事先说好，事到临头的时候，指挥官能做到的只有期待下属能够机灵一点。
“点火！”
一声令下，身后立即就亮起一个不规则的巨大方阵。小爷自己官职分量不够，只能传令给身边的三位万夫长，“三位大人，拜托你们了！”
“是！”三人齐声应了，接着各自带领人马出发。
巨型火把方阵快速移动，像奔涌的大河倾泻，扑向蜈蚣岭。
“明霞，你已经来了。”
祭司婆婆飘然而来，她身后的圣火球“呼”的一下摊开，成了一团巨大的篝火，将整个山顶照亮，众多等待已久的信徒在火光下变得清晰可见。
“前辈！”不等明霞说完，信徒们已经齐声开口：“恭迎祭司！”
“好！大家请坐！今天本座要宣布一个好消息！明霞，你来过。”
祭司站在篝火中央，她老人家是圣火的代言人，众信徒早就见怪不怪了。可是明霞也若无其事的走进篝火中，就让大家吃惊了。
明霞丝毫没有感觉到火焰的灼热，她一步步靠近，然后尝试用手触摸，最后整个人走了进去，沐浴在火中。她非但没有觉得哪里不适，反而感觉精力在迅速的恢复，甚至在慢慢的突破上限。
“我宣布！明霞已经通过了圣火的最终试炼，获得了祭司资格，正式成为见习祭司。今天开始，本座将辅导她主持仪式。”
上个月没有来的信徒吃惊的向旁人打听，但其实上月亲眼看到明霞通过两次试炼的信徒更吃惊，他们也不知道明霞已经通过了最终试炼！
这位年轻漂亮的女子，加入圣火图腾总共也才两个月时间，如今居然后来居上赶在所有信徒之前，成为了见习祭司，简直骇人听闻！
原本还有攀比、嫉妒等心思的老资格深信徒，现在只剩下了无比的崇拜。幸好她是位青年女子，外形靓丽，气质高贵，作为男性的深信徒，相对比较好接受。男人就是这样，对待年轻漂亮的女性，特别容易宽容。
“明霞，先做个介绍吧。”
明霞点点头，用清澈的声音说道：“各位信徒大家好！我叫硕明霞，刚获得祭司资格不久，请大家多多指教。”
众信徒一齐行礼，齐声问候：“见过明霞祭司大人！”
“明霞，开始仪式的第一项内容，问问看，今日有无新人要申请加入？”
明霞点点头，问道：“请问，今日可有新人到场？”
一些人从人群中走出，恭敬的站成一排：“我要申请加入！请祭司大人指引！”
祭司婆婆说：“明霞，你用心神连通圣火。”
明霞不明所以，自己跟圣火苗一直是心神相连的啊，还需要怎么连通？
祭司婆婆一指身旁的巨大篝火，明霞反应过来了，这团巨大的火焰，难道不是祭司婆婆用自己那团圣火幻化出来的，全都是真实的圣火？那也太多，太大了吧？
明霞试着用心声沟通圣火，突然一股浩瀚伟力沛然而来，与她小小的心灵连接在一起。这力量之大，感觉简直可以排山倒海，明霞心里猛然一跳，这难道是圣兽凤凰的心神？
震惊出神了好一会儿，明霞终于恢复了清醒，她看着祭司婆婆，用眼神表达自己的吃惊。
祭司婆婆露出一丝笑容，自己第一次连接到圣火时，也是这样的神情，“用心意向圣火说明申请的事由即可。”
明霞在心中默念：请圣火检验这批新人，看他们是否有资格成为新的信徒。
圣火居然回应了：指明目标。
明霞用手指向第一个新人，一团火苗应指而出，飞向那个人，围着他转了一圈，接着毫不犹豫的飞回圣火中。
圣火：心不诚。
明霞遗憾的摇了摇头，第一个人就没过，自己的祭司生涯不会开局不利吧？
那个人一脸沮丧的退后。
明霞又指向第二个人，圣火依然不为他停留，第三、第四、第五...最后通过圣火验证的，只有小猫三只，其他人全数淘汰，录取率极低。
明霞感叹，古代人好像还没有现代人诚实守信，席慕花和她两人就都通过了圣火验证。
三位新人信徒当场表示要献上供奉给圣火的燃料。
明霞看向祭祀婆婆，后者对她说：“第一步通常是收新人，第二步是接收供奉，第三步是进行试炼，顺序并不是定死的规矩，只不过本座习惯用这样的顺序而已。”
原来如此，初来乍到还是按规矩来。
“想要供奉燃料的信徒，请举手示意。”
呼啦啦的一大片手臂全部举了起来，圣火的试炼虽然痛苦，并有一定的危险，可是好处也是显而易见的，即使不能成为祭司，前面两次试炼，每通过一次，都对身体有很大的强化。
信徒们踊跃的献上供奉，应该都对圣火试炼的效果有所了解。
说到了解，肯定是明霞小姐了解得更精确。第一次强化，是智力和精神各加10点。第二次强化，是力体敏各加10点。对于普通人来，这可是十倍强化，难怪大家献供奉的热情那么高。
不过结合自己的体验和席慕花交流的经验，最好是智力和精神属性都达到3以上，再挑战第一次试炼；力体敏都达到3以上，挑战第二次试炼；至于第三次试炼，她也不知道最低要求是什么，因为她自己都是死而复生才通过的。