通往养心殿的长廊上，钟麒煜和钟定奚谁也没有落后谁一步，才转过弯，对面走来三个高贵的妇人。
当中一人，不到四十岁，里边着一袭红罗长裙，外边穿着大红色大袖衣，绣有凤凰图纹，头戴凤珠金冠，一张端庄的脸，略微修饰，雍容典雅，一双饱满的眼眸，略带威严，嘴角却含着一丝若有似无的笑意，正是皇后。
左边一人，比皇后年纪略小几岁，身穿一件紫色宽口束腰长裙，露出雪白而又凸出的锁骨，下摆犹如散花一般，逶迤在地，行走之时，腰肢微微摇摆，显得婀娜多姿，头戴五彩金簪，垂挂的流苏，也随之摇晃，她有着一张尖长的脸，额头很高，下巴略窄，双眸带着精光，眼尾稍稍拉长，显得多了一份冷艳，正是黄贵妃。
右边一人，与黄贵妃年纪相仿，穿着一身蓝色窄袖长裙，裙摆上边没有太多的点缀，简简单单，直垂而下，正好遮住鞋面，她的头发只用一根玉簪挽起，显得朴素雅致，清新脱俗，一双眼睛温柔似水，含情脉脉，温婉而又清雅，在两个艳丽的女人衬托下，并没有被压下去，反而显得更加脱颖而出，此人便是德妃。
三人有说有笑，和和睦睦，客客气气，仿佛一家人一样。
钟麒煜和钟定奚看到两人，迎了上去。
“儿臣参见母后。”钟麒煜向着中间的妇人行了一礼。
“儿臣参见皇后、黄贵妃、母妃。”钟定奚看到三人，挨个行礼。
看到别人的儿子对自己行礼，黄贵妃说不出的嫉妒，别人的儿子能在身边，自家的儿子却得到偏远的沽州，在皇宫之中，连个说话的人都没有，更别说撑腰，只能自己步步为营。
“太子，你这是要去哪里？”皇后看到钟麒煜，一脸慈和的笑意，脸上洋溢着慈母的笑意，看的贵妃只能生着闷气。
“儿臣听闻父皇身体微恙，正打算往养心殿探望。”钟麒煜回道，看到皇后，他忽然觉得有了靠山一样，“不知母后、贵妃和德妃要去哪里？”
“我们也是到养心殿。”皇后话不多说，也没有解释是否听说了皇上身体欠安，否则，岂不是暴露了安插在皇上身边的眼线。
“原来如此，母后，儿臣有些小事，想不明白，正想问问母后的意思呢。”钟麒煜这话的意思，自然是要单独与皇后商量。
站在这儿的都是修炼成精的人，哪有不懂的道理，只是，偏偏有些人是不那么容易相处的。
“既然是小事，太子都拿不定主意吗？”贵妃的话，说的平平淡淡，却带着刺。
“太子的小事，放在外边，就是大事，妹妹该不会连谦词都听不出来吧？”贵妃一出口，皇后绝对没有沉默的道理。
“姐姐，既然太子的是大事，应该找皇上商量才对，若是找你，后宫干政，姐姐能承担得起吗？”贵妃也不是一般的角色，字字犀利。
“妹妹，你没有听说皇上身体有恙吗，怎能事事打扰皇上呢，再者，政事我自然不能干涉，可非朝政之事，我们母子说说体己话，难道我还是干涉不成。”皇后带着不冷不热的笑，“哎，这也难怪，妹妹不知道儿子在身边是什么感觉，虽然儿子不及女儿贴心，但怎么说也是自己的孩子，哪怕只是偶尔说说话，也是一种慰藉。”
贵妃一听，神色一变。
这事是她心中的一根刺，每提一次，刺都往深处扎。
“皇后，这话说错了，七弟不在贵妃身边，我可是把贵妃当成自己的母妃对待的。”钟定奚与钟济潮私下有往来，贵妃自然知晓，此次李堂一事，也是钟济潮透露消息给他，才能顺利抓住太子的把柄，在皇宫之中，钟定奚自然维护贵妃了，虽然贵妃更加清楚，钟济潮只是想借着钟定奚的手，除去钟麒煜而已。
“定奚，这话让德妃听了，该是何等伤心啊。”当着自己的母妃面把别人的母妃当自己的母妃看待，哪个母亲听了，心底都不会好受吧。
“姐姐该不会想挑拨离间吧，这是妹妹劝你还是省省心吧，德妃可不会在这些小事上斤斤计较。”贵妃倒不是想维护德妃，只是不想事事让皇后占尽风头而已，再者德妃素来宽宏，的确不会计较这事，又不是抢人家儿子。
“看来，贵妃也只能拿别人的儿子聊以慰藉了。”皇后根本不把钟定奚放在眼中。
“呵，那妹妹就希望姐姐没有犯错，一旦犯错，姐姐似乎没有什么靠山了吧？也不对，至少姐姐还有一个外甥是御前侍卫，不过也不是什么靠山。”贵妃把话往明里挑，嘲讽着皇后没有什么权势。
“妹妹也别以为能够高枕无忧，禁卫军统领毕竟不是大将军，就算兵权，未必能握得稳。”皇后含笑警告。
“皇后，这太子之位，也不见得能稳固如山，父皇就算想事事帮太子二哥，也会有底线，对了，你也担心担心自己的皇后之位吧。”钟定奚手中握着钟麒煜的把柄，自然什么话都敢说。
钟麒煜一听，已然确定是钟定奚在背后策划的一切，而钟济潮也脱不了关系，只是，他却无法插口。
面对贵妃和钟定奚的咄咄逼人，皇后这才意识到自己儿子的异常，似乎发生了什么大事一般。
“那大家走着瞧吧。”皇后不想再与几人多费唇舌，也想问问钟麒煜究竟出了什么事，便开口道，“妹妹，我们母子也有好长一段时间没有见面了，随便聊聊，先行一步，几位随意。”
皇后一副东道主的模样，宣示着自己崇高的地位，她上前一步，离开一左一右的两人，与太子径自离开，也带走了随行的宫女和内侍。
“哼。”贵妃冷哼一声，看你还能得意多久。
自始至终，德妃一句话也没有搀和在内，只是默默地站着，默不吭声。
不知道的，还以为钟定奚是贵妃的儿子，而不是德妃的儿子。
“定奚，我们也过去吧，不能迟他们半步。”贵妃也来了劲，事事不能落了皇后半步。
钟定奚点了点头，三人也带着后边的人，往养心殿而去。
霎时，两派势力，各走各的路，泾渭分明。
“你说什么？”在前边行走的皇后，听完钟麒煜的话后，猛然停了下来，她用眼神微微示意身旁的贴身宫女紫杉，紫杉会意，让后边的宫女和内侍稍稍避开。
皇后和钟麒煜站在四通八达的走廊上，前前后后，视线宽阔，一览无遗。
“母后，当年这事，你也知道的，更是默许的，父皇将行宫兴建的任务交给儿臣，为了拉拢李堂他们，我们联合将当年兴建的行宫规模谎报，父皇这才批准增加财力的投入，本以为这事就这么过了，李堂更不会将这事记载下来落人把柄，哪知他连银子怎么分配，进了谁的腰包，都记得一清二楚，这事若是被父皇知道，父皇一定会兴师问罪的。”钟麒煜这才担心起来。
“李堂就是拿这件事威胁你的？”皇后这才明白，为何钟定奚有恃无恐。
钟麒煜点了点头。
“他是在劫难逃，就算多一重罪，结局都是必死无疑。”皇后的眼眸不停地转动，似乎在想解决之道。
“所以，儿臣不能救他，别无办法之下，才生了杀他的意思，没想到反而弄巧成拙。”钟麒煜一圈敲在红柱上，气急败坏。
“想必他是豁出去，临死了还想拉你当垫背，如今事情败露，李堂肯定会供出这事，你绝对不能让他拖下水。”皇后自然与钟麒煜在一条船上，太子若不保，皇后之位还能稳固吗？
“儿臣也知道，可如今要怎么做？”钟麒煜焦躁难耐，已经无法冷静。
“太子，越是这个时候，越要沉着冷静，不能自乱阵脚，否则，还怎么应对他们的阴招。”比起钟麒煜的惊慌失措，皇后明显镇定许多，毕竟在波涛诡谲的宫里打滚这么多年，气度不凡。
“儿臣也想啊，但要怎么做？”没有办法应对之前，钟麒煜想要冷静也冷静不了，这关系着他的太子之位。
皇后十指交叠，掌心也渐渐沁出一层温热的汗液：“李堂的确留不得啊。”
“儿臣也想过，可问题是，李堂还活着，如今又有五弟插手这事，想要杀他，根本不可能。”钟麒煜立刻否定了皇后的做法，“如今五弟的手中一定有我的把柄，这事绝对不能让他捅到父皇那里，当务之急，必须先从五弟手中拿回证据销毁才是。”
“太子，今日上朝，五皇子一定想把证据交给皇上，如今皇上病了，却正好给了我们一个机会。”皇后的眉目，一扫方才的慈和，透着比贵妃还冰冷的眼神。
“什么机会？”钟麒煜追问道，显得亟不可待。
“五皇子的证据一定带在身上，今日皇上既然抱恙，想必不会受理事情，那么，只能寻个机会，在五皇子将证据呈上的时候，全部毁掉。”皇后决绝地道。
“母后打算怎么做？”