“武乾君大丧已毕，臣来向王上请命，再次出访六国，使其西面事秦。”
房中，张仪拱手作揖，恭敬行礼。
“相国，黔中一事，终究是寡人冒进了。我不该贪功啊，”嬴驷穿着便服，从榻前走到张仪面前，将他虚扶起身，“给你添了不少难题吧？”
张仪怕嬴驷伤心，已尽可能避免提到黔中的字眼，可这位王上还是猜到了。
黔中尽夺，立马引起了东方六国的恐慌，合纵攻秦怕是免不了的事。
“王上不必这么说，为臣者在外斡旋，乃是本分。”
“去吧，有嬴疾在，寡人尚能坚持，国内无需担心。”
张仪喉间一顿哽咽，手微不可察地颤了颤。
“我王还是要保重身体，切记不可过度操劳忧神。”
嬴驷勉力含笑点了点头，右手抬了抬。
张仪领会，无言打了个稽首，随后起身出门。
没走两步，嬴驷忽然出声叫住他。
“相国。”
张仪转身停在原地。
“王上，还有什么事没交代？”
昏暗的光线下，嬴驷的下嘴唇上紧，偏了偏头，失神地看着张仪。
“慢点儿走，你腿脚不好，别摔着。”
“谨遵王令。”
确定张仪出去之后，嬴驷颓唐地用右手支撑着床榻坐下，顿觉胸口一紧，紧接着是连声的咳嗽。
他用手帕接过，平静下来后，看见白色手帕上被沾染得鲜红。
张仪出使的第一站是楚国。
黔中一战秦国把楚国摁在地上打，打完了还得象征性地安抚一下，以防它还能继续翻身抵抗。
楚王好说话，但楚国朝堂上也不免会有几个硬气之人。
芈原首先跳出来反对。
“前次大王被张仪拿六里地欺骗，我以为大王早已对他恨之入骨。没成想现如今却对他惧怕到如此地步，黔中之仇竟也忘得一干二净。”
六里地的事，有谁还敢提，可偏偏这个芈原揭了楚王的伤疤。
“你还想让我楚国子民再遭生灵涂炭之罪么？”楚王质问道。
于是不由分说，楚王不顾芈原的反对，背离了列国合纵的队伍，转脚来与秦国结盟亲善。
干什么事都讲究师出有名，楚国退出合纵，其他几国便不能再打着为楚国伸张正义的旗号。
所以，剩下的，就好办多了。
柿子要先挑软的捏，张仪又去了韩国。
“贵国城池地势险要，易守难攻。我秦国无意与韩国为敌，只求两国相安无事，韩亲附秦。”
“哼，秦相，你也知道我韩国易守难攻？让寡人背楚亲秦，也不是你张仪动动嘴皮子就能说了算的。”
“韩国难攻不假，但并不代表秦国打不了，韩王也知道，秦国兵将如云。若贵国一意孤行与秦作对，那么秦军完全可以占据宜阳，截断贵国的上党，继而东取成皋。到那时，韩王再后悔可就晚了。”
韩王沉默，张仪继续说道。
“况且，本相来韩之前，已经先去了楚国。楚王聪慧，已答应与秦讲和。”
“那这么一来，我韩国岂不要成为你秦国的附庸了？”韩王阴沉着脸，质问张仪。
“这样也没什么不好嘛韩王，”张仪两手相握，欠身一笑，“五国合纵尚且没有攻破我函谷关，仅凭贵国更是孤掌难鸣，倒不如顺应大势。”
韩王身体向后靠了靠，抚摸胡须审视着张仪。
“秦王真是好眼光啊，用你一个张仪便把天下搅得大乱。同样是耍嘴皮子，魏国的公孙衍可没有你这般幸运。”
韩王挑了挑眉，表现出一脸欣赏人才的样子。
“论能力，我张仪可不及犀首。他倡导的五国合纵之所以失败，归根到底，是因为五国心不齐。”
韩国和秦国紧挨着，游说结束后，张仪改变了原有的计划，决定回秦国一趟。一来是向嬴驷汇报这楚韩两国的情况，二来，他心中总有种不祥的预感。
他总觉得，嬴驷的身体，或许比他想象得要糟一些。
张仪的感觉实则是对的。
嬴驷的病状和当年的嬴渠梁类似，但还多了一条，精神错乱。
黔中一战像是导火索，让他二十几年积攒的压力瞬时爆发。嬴华的战死更是压倒骆驼的最后一根稻草，让嬴驷的心理几近崩溃。
之所以病重，正因其病在心。
即使这样，张仪回国那日，嬴驷苦撑着身子与他畅谈，言语举止都与正常的健康体质相似。
“王上，楚、韩两国一倒戈，合纵已成溃败之势。接着臣还要再向东向北，去游说齐赵燕三国。魏国与秦毗邻，但有风吹草动皆可提前得报，故不足为虑。”
“相国辛苦，不妨多休整些时日再去齐国吧。”
二人相对而坐，嬴驷说道。
“这乃臣之本分，谈不上辛苦。我王知道，战事讲究时机，邦交亦然，所以臣之意，还是要一鼓作气去连横六国。”
嬴驷点了点头。
“鉴于相国之功，寡人已决定，封你为武信君，享五座封邑。待君归来，寡人率百官为武信君庆贺。”
张仪闻言不胜惶恐，连忙左手在外行作揖礼。
“臣何功之有，王上如此厚爱，张仪不敢接受，还请我王收回此言。”
“且不论你张仪的拓土之功，寡人知道，你牺牲的太多了。相国在秦不重钱财不好美色，寡人实在不知道该如何赏赐。”
“都说士子爱名声，但你张仪为我秦国做事，却不惜在六国背上了反复无常、不讲信用的骂名。寡人想不通，你究竟为的是什么？”
“不管天下之人如何看，也不管后世之书如何写，你张仪，就是我大秦之柱石，堪比寡人的老师卫鞅。”
“寡人封你为武信君，武，为止战惟文之意；信，则是于秦不欺。”
嬴驷语速比平日慢了些，说话略显吃力，但仍具抑扬顿挫之感。
“臣却之不恭，却又受之有愧。”张仪行礼的手没放下，抬头看了眼嬴驷，“既如此，臣谢王上。”
走之前，嬴驷在大殿送张仪。冥冥之中，双方像是都感知到了这次的离别不同寻常，却又再不好说什么。
“王上，一定等臣回来。”
说罢，他又看了看旁边的嬴疾，想再交代些什么，却欲言又止。
嬴疾猜到了张仪的心事，朝他点了点头，让他放心。
迈出大殿的那一刻，张仪停住，想要转头再看一眼，却被嬴驷在身后制止。
“相国，好兄长，莫回头，大胆往前走。”
旭日东升的太阳照在张仪脸上，他却觉得如此苦涩与阴寒。
张仪最终没有回头，只将双手举于头顶，向后抱拳相拜。