洗了把脸，张元让人从马厩牵来黄骠马，庞城还没从苍古县回来，今天正好是休沐日，他打算回鹿枝县一趟，处理点事情。
“杨哥，黄牛镇上的事情暂时交给你，如果遇到麻烦，立刻派人告诉我……太过危险，则立刻逃走！”张元临走时，认真叮嘱道。
关于黄牛镇出现妖兽的事情，张元私底下和杨辛、徐阿宝谈过，不过并没有告诉其他人，害怕动摇军心。
杨辛点点头：“阿元，回鹿枝县后帮我一个忙，去我家里看看，若是可以，把你两位嫂子暂时送进内城。”
张元勒住缰绳，让马在原地踏步，开口道：“杨哥，我回去后，先去看望两位嫂子，让她们先去我宅子住下。”
杨辛冲他抱拳，两人间的感情，无需多言。
“架！”
黄骠马疾驰而去，马蹄践踏，尘土飞扬。
唳！
高空之中，苍鹰在碧蓝天空盘旋，跟随着张元。
一路疾驰，从黄牛镇奔驰到外城城门口，两侧农田里，已经种上麦苗，迎风掀起绿色波浪，田野间显然看到人影。
城门口处，安排了大量守军，高楼之上，甚至架设着两台大型弩床，还有一排士兵手握弓弩、弓箭，严阵以待。
“来者何人？”城楼上，一名身穿铁浮屠的官兵，厉声喝道。
张元坐在马上，也没下马，看向对方抱拳道：“在下张元，乃是庞城大人麾下十夫长！今日休沐回城！”
说罢，张元取出腰牌握在手里，面朝对方。
轰隆！
一道城门缓缓向后打开，留出一人一马通过的缝隙，张元双腿一夹马肚，黄骠马冲入外城。
进入外城后，张元眉头紧蹙，外城街道空荡荡一片，连个鬼影都看不到，街道上竟是一些砸烂的牛车、摊位，散落在地的油纸，被风裹挟飞卷，又落下。
这条主路乃是外城最繁华的地段，此刻却荒凉一片，充斥着萧索的味道。
张元坐在马背上，哒哒哒，缓步前行。
街道两侧商铺，大部分门板窗户都被石头砸出洞，甚至部分商铺、民宅烧成废墟，木梁横斜，砖石漆黑，甚至冒着缕缕白烟。
一绸缎铺大门被砸烂，张元只是撇头一看，便看到有两个女人，一个男人躺在地上，满脸血肉模糊，店铺里的东西，已经被抢走一空。
“乱世……真的来了！”
张元握了握拳头。
苍古县出现反贼乱党，鹿枝县的兵力迅速支援过去，外城的秩序彻底崩溃，杀人放火的事情，县衙根本没法管。
旁边一条巷子，挤着一大群百姓，正在抢购米粮，杂面。
大家都默不作声，气氛沉默而压抑。
张元看了一眼，放在外面写着价格的木牌，一斤粗粮，已经卖到100文，比之前的物价飞涨了十倍！
负责卖米粮的老板身边，站着两个膀大腰粗的壮汉，手里拎着木棍，震慑这些百姓。
张元收回视线，心头担忧两位杨嫂，加快速度朝平安坊而去，路途中，还遇到一些抢劫，或者卖女儿的人。
平安坊一宅院外面。
站着几个泼皮混混，他们也不敢硬闯，就站在门口，有人往宅院里面投掷石头，砸到院子里，发出乒乓的声响。
“狗哥，你不是说这宅院里住着两个漂亮婆娘吗？咱们直接冲进去算了！”
“她家男人估计早死外面了……”
几个泼皮混混聚在一起，其中一个满脸麻子的男人，脸上露出凶狠之色。
领头的是个三角眼，赖头青年，舔了舔嘴唇道：“嘿嘿，那两个婆娘白嫩嫩的，我也心痒痒的，反正看了几天，她们家里好像没男人……”
几个泼皮混混脸上露出怪笑。
正在这时。
一道破风声急促响起。
他们一伙人中的麻子脸混混眉心出现一个血洞，瞪大眼睛，仰面栽倒在地。
几个混混顿时一惊，转头看去，只见一匹黄骠马缓缓踏步走来，马匹上面坐着一个身材魁梧，满脸冷意的青年，长得其貌不扬，可身上却散发着凶戾气息。
在对方肩膀上，还站着一只雄壮的苍鹰，冰冷鹰隼盯着他们。
三角眼青年吓得脸色苍白，他们这种混混，欺负普通百姓还行，遇到这种狠人，只能逃命。
“你……你是铁手张元！”三角眼混混看到对方手臂上的铁爪，认出了他的身份。
张元面无表情，“你们在这里干嘛？”
三角眼青年哆哆嗦嗦，双腿不断颤抖：“我，我们没干嘛，就是路过而已……”
张元冷哼一声，飞身下马，一巴掌拍在三角眼青年额头，将他额头拍碎，脑浆震成浆糊，顿时毙命。
其余几个泼皮混混转身就想逃跑，张元几个兔起鹘落，将人全部掌毙，尸体扔到旁边巷子。
吱吱吱……
问道血腥味的老鼠，从下水道钻出来，瞬间钻进几具尸体衣服里面，或者趴在脸上嗅来嗅去。
张元脸上露出厌恶之色，转身回到房门前，扣响铜环。
院子里没有人应答！
张元大声说道：“两位嫂子，我是张元！”
这时，才听到院子里传来脚步声，然后是门栓滑动的响声，木门打开，杨辛的两位妻子眼圈通红，站在院子里，哭哭啼啼，显然是刚才被吓坏了。
“两位嫂子，杨哥让我接你们去内城，你们收拾一下东西，把值钱的东西打包就行，其他东西留下，不好带走。”张元直接说道。
两个女人也没说话，只是点了点头，快步回到房间，开始收拾东西。
张元把两人包裹扔到马背上，自己牵着缰绳，朝内城走去。
“张大人，谢谢你搭救之恩！”杨辛的正妻微微颔首，开口感激道。
张元道：“嫂子，我和杨哥是兄弟，你叫我阿元就行！”
“阿元，最近外城越来越不太平，前几日只有晚上会有人来宅子附近徘徊，往院子里扔东西。”
“这些天白天也有人跑到宅子附近徘徊，而且附近被抢，被杀的人，也越来越多。”
张元只是默默听着，没有搭话。
三人来到内城门口，给对方看了通行文牒，张元又掏出二十两银票，塞到守城官兵手里，顺利带着两位嫂子进入内城。
外城的富商、有点家产的，现在都拼命涌向内城，只要肯花钱，通行文牒也好办！