那胡人向身旁助手使了一个眼色，助手便从幕后取出一口大缸，其上似有力士搏狮之浮雕，而里面则盛着某种不知名的液体，散着蓝色的荧光。助手小心翼翼地平放在看台上，生怕摔碎了。
而台下军民交头接耳，都不知道要玩什么把戏。桓景打量了一番集市上围观的人群，其中多是路过的行商和新军士兵，也有少数附近的流民前来城中看热闹——如此看来洛阳离繁荣还早得很。
人群之中，唯有一个文士打扮的家伙有些扎眼。那人席地而坐，一副山羊胡子，身旁是一个篓子，里面似乎摆满了瓶瓶罐罐。
在这前线的危城之中，哪儿来的这等闲人，桓景一念闪过，但又把注意力移回到看台上。
趁着这个时候，那胡人生怕浪费一点时间，向观众解释了一番自己的来历：
“小的名唤康末檀，是粟特康国人，世居凉州之西五千里。素闻彼大晋国物产丰饶，乃东方一大国，故前来东土经商。今日得见洛邑之大，富有万物，故国萨末鞬不足道也。只是光明神的真谛，尚未在东土传扬，故而奉着大神之指引，先来拜谒。”
这当然只是恭维之语，洛阳此时残破不堪，虽然依然是大城，却是萧条之极，根本谈不上什么“富有万物”。观众们当然也明白这不过是说辞而已，他们才不想听什么乱七八糟的地名。他们只想看戏法。
只有桓景在一旁仔细思考着：粟特康国人，这正是后世所谓昭武九姓。而所谓萨末鞬，听这个发音，大概正是后世中亚名城撒马尔罕。
想来这个粟特胡商也是有点倒霉，应该是听说晋室乃大国，洛阳又繁荣之至，所以靠着这些过时的消息，奔波千里前来买卖一点东西。没想到正巧遇上乱世，只得赶紧贱卖一些东西脱身罢了。
“不过是一口大缸罢了，有什么好稀奇的！故弄玄虚！”
这时台下有人开始质疑起来，场面变得有些混乱。
那胡人见观众起了反应，也不管是怀疑还是夸赞，愈加摆出一副底气十足的样子，开始说一些半通不通的话：
“这口缸不过是凡物，装饰精美一点罢了。但缸中之水乃光明神之圣水，可以祛除邪气，化生万物。”
众人被唬得一愣一愣，人群中除了不算坚定的唯物主义者桓景，就唯有那个山羊胡子士人，依然目光灼灼地盯着台上：
“鬼神之物，本无常形；哪儿来的什么圣水？何况若是能化生万物，倒是化一个给我们看看？”
众人半是醒悟过来，半是抱着看热闹的心态，也跟着起哄：
“胡人果然只会胡说，我偏不信！”
“就是，就是。子不语怪力乱神……”
“闲话少说，快点变戏法！”
台下众人一片哄笑——毕竟城中军士最近忙着修缮防务，而百姓则方才春耕结束，都是辛苦备至，一般也不会上集市闲逛。所以他们想的是快点看个乐子，对什么光明神之类的说法不感兴趣，只是催促康末檀赶紧上戏法。
那胡人见众人大笑，知道自己已经成功吸引了大家的注意，于是也爽朗地说：
“好，这就让你们这些中原人士开开眼。拿剑来！”
他哇地大喝一声，从身后拔出一根铁剑出来，那铁剑长三尺许，寒光闪闪：“此乃大秦镔铁剑，可削凡铁如泥！”
桓景认得出来，这根本不是什么大秦铁剑，不过是从集市隔壁摊位买来的本地铁剑罢了。
但众人还没来得及看清他的身法，康末檀就将剑一舞，铮地一响，那剑直直地插进大缸之中。康末檀口中念念有词，将剑在缸中搅动，仿佛在施着什么法术。
集市上众人屏息凝神，以为他有什么大动作，可过了须臾，也只没见什么反应，渐渐又开始不屑起来，一时嘘声四起。那胡人也不理睬，只是自顾自地将铁剑在缸中搅动。
“呔！”
正当众人已经疲惫之际，那胡人突然大喝一声，将铁剑从缸中缓缓提起，一脸期待的神情。
众人正欲嘲讽，却忽然止住了声音：这哪里还有什么铁剑！只见剑身之上，长满了嶙峋的红色结晶，结晶熠熠生辉，却仿佛珊瑚一般！还有绿色的液体则顺着剑身缓缓滴落。
“此乃光明神之圣水，激出了铁中的寒气，而这绿水正是寒气与圣水交融之结果，而现在剑体通红，乃是火气自剑中冒出！”
众人惊得目瞪口呆，大气都不敢出，只是静听康末檀解释。康末檀将手中珊瑚一般的宝剑抟了一抟，眼神中尽是得意：
“嘿嘿，大家快来买一点圣水回去，泼在庭院之中，可以祛除邪气，驱百虫，延年益寿……”
之前的戏法，加上煽动性的介绍产生了奇效，众人没见过这种新奇的阵仗，争相涌上看台，本着宁可信其有，不可信其无的态度，急欲掏出怀中铜钱，买上一些“圣水”。
“我们商铺还有玻璃瓶、琉璃珠等一系列新奇玩意，亦可作为赠品附送……”
燕燕一向喜爱新奇的玩意，听到这番言语，现在也愈发激动，向桓景说要洒一些这些“圣水”在自家的宅院内。但桓景却打了个哈欠，挠了挠脑袋，心中猜测，这大概又是什么化学反应，只是穿越已久，一下想不起来了。
他正要将燕燕带离人群时，忽然听见身侧一声嘹亮的高呼：
“你这家伙只骗得无知愚民，却骗不得我。大家可要仔细了！”
众人向声音来处望去，却发现此前冷眼盯着看台的山羊胡子士人，此时突然开口了，死死地逼视着台上。康末檀不自觉地笑了笑，他毕竟走南闯北，拆台的人见得多了，倒也不算心慌，只是从容问道：
“你说我是招摇撞骗，倒是解释解释，为何铁剑一遇圣水，就发出寒气，乃至结成了珊瑚宝树？”
那士人朗声回道：
“因为这不是什么狗屁圣水，不过是曾青罢了！”
此言一出，胡商开始露出了些尴尬的神色，但只是强作镇定：
“什么曾青？我可不识得！”
他看来也不知道士人说的这个名词。但人群早就议论开来了。在胡商口中的所谓“圣水”，依个那士人稀松平常的语调，倒像是普通的东西。看客们看看台上，又观察着士人坚定地目光，一时决定不了谁对谁错。
“曾青者，今人所谓胆矾也。《淮南万毕术》有载，曾青得铁则化为铜。”那士人一板一眼地解释着。
听到胆矾这个词，虽然大多数看客还是一头雾水，但已经有人露出恍然大悟的神情。
胆矾？这真是有些熟悉的名词，但桓景始终想不起来了。燕燕见他一副沉思的样子，贴在他耳边低语：“听爷爷说过，胆矾是一种铜矿中常见的矿石，是蓝色的。”
铜矿？蓝色？
桓景忽然想起来了，这不就是五水硫酸铜么？方才康末檀一番表演，不过就是硫酸铜溶液与铁的置换反应么？晋代居然就有人知道这种东西，看来那个士人真是大才。
他决定不拉着燕燕离开了——倒要看看，眼前的胡商和士人究竟要如何收场，还有这个士人究竟是何方神圣。