众人刚刚获得封赏，又看到几个领头的被拉出去斩首，大喜大悲之下，心里早已凉了半截。现在桓景手上已经有了名单，对于在场众人而言，恐怕唯一的好消息，是死罪者已经全部处罚。可是死罪可免，活罪难逃。
接着，依着名单，疑似贪墨者被一个个从行列中拖出，在两列保长和官吏之外，又重新列成一行。大约有二三十人左右，接着从边厢出来几个侍卫，不管贪墨者的哭喊求情，将他们生生拖走。
厅中人人自危，大气都不敢出，现在议事厅大门紧闭，刺史可是什么都干得出来。
“前面被带走的，仅仅是贪墨者，没站出去的诸位也不要以为自己就做得很好，名单还有强征百姓的、懒于政事、玩忽职守的，你们做了什么，不要以为能逃过我的耳目！”
桓景厉声呵斥，目光扫过一个个官吏。
众人面面相对，只是担心自己才获得的赏赐，立刻就要化为乌有，还要按军法处置。厅内一片沉默，只有少数几个以迂直着称的官吏尚且气定神闲，这些人的神情桓景都看在眼里，心中默默记住了。
这时，桓景才卷起写有名单的帛书，却往油灯上轻轻一点，火舌顺着帛书的边缘向上爬，不久火舌就舔尽了整张帛书，名单刹那间化为乌有。
众人张目结舌，又是惊讶又是欣喜。这时，桓景只是一改语调，尽量庄重地说：
“这次蝗灾来得急，保甲制和军府制初行，诸位许多也并无应对经验，有所疏漏也难免。除了贪墨者不赦之外，其余大小罪过，既往不咎，然而诸位心里清楚，下次若要不依规矩，那么就不会这么轻易处理了。”
这时，众官吏才知道为何桓景关上议事厅大门，这种宽赦不应该摆在百姓面前来讨论。不过经过先前一个时辰的大喜大悲，在场剩下的官吏心中的那根弦已经绷紧了，个个站得笔挺。
桓景一笑，这就是他要的效果。于是在温言劝慰几句后，这次雷声大雨点小的清算终于是告一段落。
桓彝先前说得没错，桓景自己也深知手下人才不多，如果全数处罚，河内郡的行政体系就被掏空了，到哪里去补员呢？但在人心涣散的乱世，法纪也不可不严，一来是为了行政的高效率，一来也是为了获得百姓的信任。
所以桓景才安排了这样一场惊吓，在给予官吏足够震慑的同时，又尽量少地处罚，还可以让百姓都亲眼看见处罚的过程，形成话题。
当然，对于在场的官吏，桓景知道现在他们在河内郡的各种关系盘根错节，所以也不打算将他们继续留在此地了。在这次议事之后，他宣布了处理的方式，除了那些名单中完全清白的，河内的大小官吏与其他郡进行轮调，打散在司州各处，而从司州各处调集人手来填补河内郡的空缺。
至于河内本地的保甲长，先前都是桓景的亲卫，这次都被桓景平调去了各军府。抗灾有功者均有升职，而无功者，平调到地方，其实略有降级。而保长职位，则由新到的官吏考察各村落中抗灾有功的百姓来担任。
借着将自己亲卫派去各村落，而后又将亲卫收归军中，这么两次对于基层的大换血，桓景终于实现了直抵村落的控制。新到任的官吏在当地并无太多利益纠葛，所以只能据实向洛阳汇报情况。
而且不光河内，接下来的两个月内，全部五郡的行政系统都经历了类似的换血。先前从新军中被派下去的保长、官吏，都重新归队。而当地的保长则由卞壸来主持考核，受灾地方的官吏看受灾的表现，未受灾的地方则依据转运粮草和秋收的表现。这次的蝗灾，反而如同一块磨刀石，将先前试验性质的体系落实了。
两个月之后，桓景收到了新的人口报告，相比去年，治下增加了四分之一的人口。这并不令人意外，除去蝗灾期间南下的流民，更多是新清理出来的人口。按照前朝经验，军屯往往容易演变为私人的部曲，就是因为有户口人隐匿，通过先前的大换血，桓景终于有能力将触手伸到最基层，于是隐匿的流民在保甲制度下无所遁形。
此时，内部终于安定下来，可是外部呢？
这两个月里，南下的流民也带来了北方蝗灾的消息。蝗灾先是一路北上，在并州肆虐，刘聪治下的平阳郡里几乎寸草不生；之后一个月蝗群又继续向东，进入河北，将正在秋收的石勒治内打了个措手不及，石勒找借口杀了几个当地坞堡主开刀，来震慑其他豪强送出粮食，然而还是杯水车薪，毕竟经过去年的战争、今年的蝗灾，哪怕豪强家里也没有多少余粮了。
此消彼长之下，虽说刘聪、石勒的实力进一步削弱，桓景反而开始担心起来：他们会不会因为吃不饱饭，所以孤注一掷，再一次南下抢粮？
事实证明，他想多了。
经过箕关大败、父子相争、刘曜据关中事实割据三件事情后，刘聪早就只剩了半条命。平阳的大小事务都交给刘粲，而刘粲由将政务完全交给靳准。靳准在汉国上下都安插了靳氏的亲信。这种情况下，汉国早已无力出击。去年刘琨被灭的时候，平阳尚且不能出兵太原分一杯羹，如今有如何有余力出击呢？
而石勒的情况更加糟糕，去年扩地太多，来不及消化；同时因为桓景带走了邺城邯郸一带的流民，河北最重要的产粮区人手不够。石勒好不容易说服杂胡的骄兵悍将们来暂且做晋人的种地营生之后，蝗灾又到来了。于是石勒只能打晋人坞堡主存粮的主意，可这样一来，刚刚征服的并州土地上，新附的坞堡主们已经开始蠢蠢欲动想要归晋了。
九月，一位使者从浚仪翩翩而来，带来了祖逖的信：
“昔诸葛孔明有云，‘汉贼不两立，王业不偏安’。今胡虏暗弱，政出于下；旱蝗肆虐，羯贼被灾；此正兵法乘劳，进趋之时也。当勒兵北上，尽平幽燕并雍，不可优游坐谈，错失讨贼之机也。故上奉天子，以都督豫兖司徐四州诸军事之名，共约北伐。
“夫明年春初水涨，舟楫来去若飞，粮道无阻，此正军行之天时也。
“足下溯河渭、越崤函入于秦关，徐州蔡豹、苏峻赴青州，吾自率豫兖之众出枋头、直捣幽燕，终会师于太原。并州太原无粮，逆虏无可立足，唯北逃大荒一途。此乃尽地利之策也。
“王丞相佐于内，大将军拱卫乎其外，中有刘侍中、刁尚书等，此百官一心，无后顾之忧耳，岂非人和乎？
“以此三者图功，何愁不克？料知刘聪、石勒已胆慑，不敢短兵相接，而窜乎蛮貊之地。诚如是，则晋室可复兴矣。望足下以来春北伐为念，先行征兵、储粮，勉之！”
桓景握着信，心情激动，来春又要北伐了。根据探子的情报，刘聪已经虚弱不堪、而石勒则是被蝗灾弄得焦头烂额，这完全应证了祖逖的判断，所谓“兵法乘劳，进趋之时也”。
如果信中的计划得以一切顺利，那么自己打入关中、祖逖克复幽燕、蔡豹苏峻拿下青州，最终三路军会师于太原晋阳，刘聪石勒刘曜的残余只能被驱赶至太原一带。然而并州早就被战争和蝗灾肆虐得不成样子，根本蓄养不起一支大军，那么敌军只有复归草原一个办法了。而拓跋郁律现在也还在晋室一方，到时候让他去统合拓跋部，自然会将刘聪石勒刘曜送来南方。
唯一令他觉得奇怪的是，“王丞相佐于内，大将军拱卫乎其外，中有刘侍中、刁尚书等”这句。仿佛报菜名一般将南边的三个派系全部列举了出来，这使得后面“百官一心，无后顾之忧”的结论分外不自然。
难道祖逖在暗示着什么？