“江山再美，没有人美。”
周宇扫了一眼帐外，缓缓闭上眼睛。
一朵红云悄然攀上妮卡的润颊，他从来没有夸过自己漂亮，今天是第一次。怎能不让人心动？
“若是没有那些为了自由和主义英武献身的烈士，江山再美也是一幅画，没有生命。所以，最美的是捐躯就义的战友们。”
周宇又追了一句，他是真怕这丫头误会。虽说男人有时候用下半身思考，或者说有的男人一直用下半身思考，可真知灼见，女人短路的时候也很可怕，九头牛都拽不回来。
“卿本神选堕凡尘，几度轮回几度昏。花解语石神仙草，九天芒海梦乾坤。”妮卡喃喃自语道。
“你、你说什么？”
周宇不敢相信，她怎会知道这首诗。这乃是他当日在巽王神殿雕像后面读到的，任与谁都未曾提起，就连屡次出手相救的另一个妮卡也只听到过断断续续。
“没什么呀，你昏迷的时候吟出的，我觉得很好就顺便记了下来。”
原来如此。
“报、报大都督！”
门外响起急促的传令声。
“进！”
进来的人是步虻。
“参见大都督，参见总司令。大都督，您身体无恙了吧？”
“甭废话了，什么事火急火燎的？”
“大都督，蝮老将军不见了。”
“不见了？怎么会？”
发现老蝮失踪是在晚饭之前的事情，随他一起消失的还有他直管的五百亲兵队。要知道在起义军的编制里，拥有亲兵的将军只有那么三两个人。
周宇连忙跟随步虻前去查探，这可真是军中奇事，刚刚打了胜仗，俺的老将军却不翼而飞，什么情况？玩失踪？他也不是那个年纪了啊？
老蝮的帐内烛光正暖，茶碗冷了，显然人走了有一段时间。所有物事摆放整齐、井井有条，丝毫不见打斗的痕迹。这说明，这说明他是自行离开的。
“有什么人是最后见到老蝮的？”
“喏，大都督，这个伙头兵是最后见到蝮老将军的。”
步虻一把拎过来一个瘦小枯干的小伙子，跟常人相比这孩子仿佛天生发育不良，去女兵队都嫌太瘦。
“你是最后看到老将军的？”
“报、报告大人，小、小的给老将军送晚饭，看、看到他在与一个斥候、斥候讲话，情绪十分激动。他、他让小的把饭放下就赶紧离、离开！”
好嘛，人丑就得多读书，你不仅不读书还结巴。周宇等着这个着急啊，旁人十秒的时间他愣是说了半分钟。
跟一个斥候讲话，情绪十分激动？难道有什么人或者事情刺激到他，才致使他不告而别？
“妮卡，你最了解老蝮的为人，你觉得什么原因会使他如此不顾规矩、绝尘而去呢？”
“老蝮这个人最讲义气。曾经有一次在与厝灵军的战斗中，为了抢回自己副将的尸体，他单骑闯关、连中三箭，格杀三十五名贼兵，硬是把那小子夺了回来。后来经过医司鼎力相治，居然把那人救活了。此事在军中广为流传，正是因为他义薄云天，才会有那么多追随者心甘情愿地投他麾下。”
周宇搓着下巴陷入沉思，他与老蝮接触也不是一天两天了，这老小子每天嘻嘻哈哈的，看上去再正常不过了。要说他会寻短见，打死自己都不相信。可是，事实摆在眼前，胜于所有雄辩，人——不见了呀！
“竟然活下来了，那他救的那个人现在哪里？”
“据说，因为伤势太重，已经辞军归乡了。”
“唔。。。”
“我想，他一定是有难以启齿的理由，才会选择以这种方式辞别。”
妮卡跟着周宇从帐篷内走出来，回身放下格帘。
整夜周宇都没怎么睡着，翻来覆去地盘算蝮青红会去往哪里。两军交战正酣，主将携卫队一同消失，最大的可能就是投敌叛变。可是，若是投敌有两条必要因素：其一，我方必败之相已露，良禽择木而栖，人家为了存活下去选择改旗易帜。其二，难道、难道说？
周宇不敢继续想下去，如果真的如他所料，那可就被动了。厝灵这个老狐狸，不会如此歹毒吧？
第二种可能是，厝灵拿了老蝮在意的人要挟他。
大都督连夜又找了一趟那个伙头兵，让他把当日看到的细节原原本本、一字不落地重新复述一遍，尤其是那个斥候的样貌，有什么显着特征、说话的语音语调一类。
随后，他有挨个走访了曾经与老蝮并肩作战过的老兵，逐个比对、逐个排查。终于，他确定了一件事，那个来通风报信的人，正是此前老蝮在战斗中救下的偏将。
可是此人不是辞军了吗？怎么会穿着斥候的衣服，出现在老蝮的帐中。这些矛盾，说不通啊？
就在一切都解释不通的三天后，老蝮回来了。
“大、大都督，您叫我啊？”
“老蝮，你干嘛去了这几天？你知不知道军中现在有多乱？大敌当前，主将之一不辞而别，影响有多恶劣、士气有多低落、后果有多严重。你想过没有？”
“我、呃我，我错了！大都督。。。”
周宇站在中军帐内，眼前就是杜班西亚的沙盘模型，周围围着二十多口子高阶将领，二十多双眼睛齐刷刷地看向蝮青红，把他那张老脸映成了猪肝色。本来面皮就黑，如此难堪之下看上去跟从非洲回来似的。
“你给我一个解释，否则别想重新履职。”
周宇背着手，面色沉冷、语气尖锐。这几天全军上下整饬队伍、收编俘虏、清点军品、打扫战场，哪个不是精疲力竭，哪个不是披星戴月？就连妮卡都亲自下厨，为没日没夜工作的前方战士熬汤粥吃。
“我、我有些私事，去、去料理了一番。大都督、总司令，不过你们放心，我这就下去，不吃饭、不睡觉也把自己这几天差的任务做完、缺的进度赶上。”
“什么私事？”
周宇不依不饶，步步紧逼，完全不给他任何空间。
老蝮抬起头，虎目与大都督对视，两人都不退让。
如果周宇此刻选择放过他，轻描淡写地翻过这一页，以后怎么带队伍？怎么发号施令？如果日后屋里的碎鲎、伏蟒、塞拉、松鹤等人犯了错误，甩了岔子，出了纰漏，我是管还是不管。如果管，人家会怎么看我？
两面三刀、双重标准还是表里不一？
老蝮，你有没有替我想过？
这些话从周宇眼中无声地传递给了蝮青红。而他从对面那双空洞的双眼里，什么都没看到。
“大人，人都有难言之隐，恕下官不能直言。”
老蝮淡淡说了一句，算是给满屋子人一个交代，紧跟着转身掀开帘子，大步离开。
在众人看来，这也不是什么大事。一个老将军，五十多岁的年纪，对指挥带领自己的年轻领导有些微词，耍耍倚老卖老的把戏，很正常。毕竟，只要不是严重的能力倒挂，这都可以接受。心里有些不服气怎么了？再不服气，接力棒也要交到年轻人手里，80后的人早晚有一天会当主席。历史的车轮，比赤色要塞里小车开的还要快。
其实周宇曾经面对过很多次这样的问题，与老同志共事甚至与前任领导交换位置的情况屡见不鲜，但没有一个人在背后说他不好，指指点点、举报投诉、联合差评，这些都没有。原因很简单，给足别人面子。
但那是在前世，虽然领导曾很多次提醒他，不要跟老同志、小同志打成一片，要有些官威、要有些架子，否则日后说话没人听，大家都拿你当哥们儿。凡事都能商量，都给面子、都开口子、都递条子，那还要规矩干什么？规矩是限制谁来的呢？
可大都督就是不听，他不习惯颐指气使，也不喜欢发号施令和拒人于千里之外。要干活，就大家一起上，谁也别偷懒，我喊号子我肯定冲第一个。要休息，咱们就开开心心大趴体，谁也别落下，谁也别认怂。
正是因为这种性子，他才义无反顾地辞了领导职务，心满意足地选择警力下沉，当一名纯粹的业务干部。什么？你说给他醍醐灌顶的那位领导一定高升了吧？
嗯，是的，被举报成筛子了。天天摆架子、拿调子、吊嗓子，阴阳怪气、杵撅横丧，老同志不举报你才怪呢。人家have nothing to lose啊，跟他们死磕，领导终于挂了。
人生最好的旅行，就是你在陌生的地方，发现久违的感动。
老蝮带给他的，不是久违的感动，而是久违的感伤。
后面几天，在旁人看来没有什么不同，大都督也有意不与他交谈。二人总是擦肩而过，眼神却无交集，男人之间这种感觉最是普遍，所谓的微妙正是如此。女人则不尽然，一个不小心可能会当街撕逼。
要说特别之处，的确是有一个。老蝮把常年给他打扫帐篷的勤务兵遣散了，说是可以自己来做，当下大军正值用人之际，还是抽出更多精力服务于主要业务才好。他这个理由妮卡能接受、勤务兵能接受，周宇却不能接受。你个老小子平时懒的*儿挑蛆，怎么突然转了性了？
兵来将挡、水来土掩，既然你有秘密，耍起心眼儿，就别怪大都督我也祭上阴招。
“老蝮，老蝮？”
周宇在帐外喊道。
“呃，来、来了，进来吧，大都督！”
听到是他的声音，帐内的烛火闪了闪，老蝮把头从帘子里伸出来，打量着四周。
“大、大都督、总司令，有事吗？”
老蝮没出来，半个身子探出帐篷，神色有些慌张。
“哦，有点儿作战上的事情与你合计合计。”
周宇两只手交叉着搓了搓，很自然地指了指帐篷。
“我们、我们进去说？”
妮卡被他邀来，完全是做道具使用的，蹙着眉头一句话也不说，眼睁睁看着二人一来一回。
“唔，太晚了，大都督、总司令，我都、都躺下了。要不，明天？明天一早我去中军大帐，跟你们好好议上一议？”
“非明天干嘛？你这不是没睡吗？”
周宇说着就往帐篷里面冲，老蝮也急了，穿着一条大裤衩蹿出帐篷，顶着他额头向外用力，一时间顶牛之局形成。两个人谁也不肯后退，一个要进去、一个输死抵抗，引得周围的士兵无不驻足观看。
“好了、好了，嫌不嫌丢人！你们不嫌丢人我还要脸呢！”
说话的是妮卡，她是真动怒了。最高行政长官跟先锋光天化日之下玩顶牛儿，好看吗？传出去好听吗？真不知道他俩是怎么想的，还是小孩子吗？
她把手里的水囊重重摔在地上，转身风也一般离去。周宇稍稍后撤了两步，耸了耸肩、扁了扁嘴，嘴角抽动着挑衅老蝮，示意都怪你，我可没什么责任。
蝮青红面露愠色，但看到地上的水囊后马上扑上去拾起来，哈了几口气用手心用力搓揉着，很心疼的样子。
没有人注意到，在刚刚妮卡跺脚嗔怪之时，大都督把一个小鸡蛋丢进了老蝮的帐篷。