这几天，李子藤已经不止一次汇报关于焦二壮的事，讲说关于市井间的传言。那些传言有的与曹金海所讲大同小异，有的则差距很大，有的甚至内容相反。
对于李子藤和曹金海讲说不一致的地方，楚天齐更相信曹金海刚才的表述。这并不是楚天齐对李子藤信任不够，而是李子藤讲说的都是听来的传言，已经多次变异的传言，而曹金海转述的多是现场直播。更重要的是，曹金海讲说的这些，与楚天齐从另一渠道听到的信息基本一致。
当然，相信曹金海的表述，只代表肯定曹金海在转述时相对客观，并不代表就相信曹金海在此事中的绝对无辜。
其实曹金海讲述的这些，楚天齐已经从曲刚那里听到了汇报。在三月六日和八日，曲刚两次打电话，讲说焦二壮案的进展。曲刚既说了焦二壮对殴打周家林案的最新口供，也讲了赵敏娣和司机小候的交待，焦二壮、赵敏娣、司机小候的讲述是吻合的。
本来已经知道事情经过，但楚天齐故意要装作提前不知，故意要在曹金海讲说时做出惊讶状，目的就是观察曹金海讲说是否准确，有什么出入，究竟说没说实话。从刚才曹金海的讲说来看，对相同事项的转述，曹金海和曲刚所述基本一致，并没有本质出入。如果从现有证据来判定，曹金海应是无辜的，最起码提前肯定不知道焦二壮要做这种事。只是小舅子、老婆、司机都牵涉其中，要说曹金海真的那么无辜，似乎又解释不过去。
“市长，请您相信我，我真的是无辜的。”曹金海再次强调了刚才的话，然后叹了口气，“唉，我的失察之责是跑不掉的。”
楚天齐没有接对方的话，而是抛出了另一个话题：“焦二壮这么一个混混，不但进入了城建系统，竟然还做了这么多年城管局长，人们传言很多啊。”
“唉，一步错，步步错呀。”曹金海长叹一声，“焦二壮高中刚读一年，就不再上学，也不好好务农，整天就在外面瞎混。那时候焦二壮虽然有些野，但毕竟只是个大孩子，就是干架也多是打抱不平，并不欺负别人。偶尔到别人菜园子摘根黄瓜、弄点李子，也不算个事，农村孩子其实都那样。看他整天无所事事，我老婆就叨叨让我给他找活干。可我就是一个办事员，挂了一个副股长的衔，哪有什么门路？
过了不久，地矿股招临时工，主要工作内容就是稽查矿产资源保护，我老婆又提起了他这个表弟。我想反正也是亲戚，人家就是用我报个名，我是没有什么门路，一点也说不上话，选不上也不赖我，就给他把名报了。当时一共招五个人，报名的也有五十多号，那五十多人中，大部分都是初中没毕业，他当时还算是多喝了几天墨水。经过两轮考试，留下了十个人，其中就有他。虽然他还能进入最后一轮筛选，但我觉得他根本没戏，那十个人中，有七、八个都有关系，其中四、五个都是局长、副局长的亲戚。
最后的筛选有好几项内容，其中一项就是考察每个人的胆量，考核的方式就是深夜抓‘贼’。在一个漆黑的夜晚，在对他们没有明示的情况下，就用车把他们拉到了矿上，让他们抓‘盗矿贼’。其实提前根本就没发现有‘贼’，只是为了看看他们的胆量。也真是凑巧，他们还真就遇到了一伙盗矿的，好几个人都吓跑了，只有他和两个人同盗矿者展开了搏斗，他还亲手逮住一个。
就在他们被其余盗矿者堵在一个沟渠的时候，县局的人到了，救了他们，带队的竟是主管治安和地矿的副县长。副县长听说了整个事情经过，当即发话，‘焦二壮真不孬’。县领导亲自夸奖的人，局里当然不敢怠慢，焦二壮就进了地矿股护矿队。进护矿队以后，焦二壮因为多次表现突出，在第二年就转成了合同制，第三年就有了正式编制。
后来单位几经拆分合并，成康县也变成了成康市，市领导也变了好多。在我成为副局长那年，焦二壮也当了地矿股副股长，享受股长待遇。在这期间，我真的没有给予他一点帮助，他主要就是凭着那一股闯劲上来的，而且依我当时的权利，也帮不上他的帮。为此，我老婆也没少奚落我，说是她表弟没沾上我一点光，让我多帮帮他。那时我就是个排名最后的副局长，根本不可能助他当上股长，只能应付的表示‘我尽力’。
又过了一年，我依然还是副局长，焦二壮也还是副股长，结果局长换成了尤建辉。尤建辉做局长不到一年，焦二壮就成了地矿股长。为此，焦二壮挤兑我‘看来以后得我帮衬你了’。又过了两年，我的排名虽然靠前了一点儿，但并没有什么实权，而焦二壮已经成了城管队副队长。没多久，城管队升格成二级局，焦二壮就成了城管局副局长，成了主持工作的正科。
焦二壮实际上比我有了实权，做事也显得有些霸道，但人家那官当的稳稳的，根本就不把我放在眼里。又时间不长，他直接享受副科待遇，我才熬成了常务副局长。在一局拆二局时，焦二壮成了城管执法局真正的一把手，那个‘副’字顺利去掉，而我当城建局局长却是在半年以后了。在我当了局长，尤其尤建辉调走以后，焦二壮才对我客气了一些，但却又成天找我，想要挂个城建局副局长衔。
我看不管他那种蛮横劲，也根本没能力满足他的要求，但毕竟他是我的亲戚，好多时候就对他睁一眼闭一眼。从这点上来看，我是失职的，没有尽到一个局长的责任。后来他因为违反工作纪律，被降职调换了岗位，便经常酒后到我家耍酒疯，她表姐也跟着数落我。我是不厌其烦，却也得迁就他，大多时候都是奉行‘惹不起，躲得起’。
说实话，对于他的飞扬跋扈的，我也早有耳闻，认为他就是狐假虎威，有些仗势欺人。但绝对想不到，他竟然做出了这种事，要不是警察亲自说起，我一直不完全确定他就是幕后真凶。”
听完对方的讲述，楚天齐缓缓的说：“听你的意思，除了招临时工时你给他报过名，他整个的升迁过程跟你没有一点关系了？”
“他能到这种地步，我做为局领导，做为他的亲戚，有不可推卸的责任，但他的升职我真的没帮过忙。”停了一下，曹金海又补充道，“您可以查一下我和他的履历，以我当时的职位，根本就帮不上忙。请您相信我。”
“这只是我相信的事吗？”楚天齐反问。
曹金海长嘘了口气：“确实，他升迁迅速，又做了这种事，而我老婆和司机又牵涉其中，我就是浑身是口也说不清了。”
“清者自清。”楚天齐说了四个字。
“没错，清者自清，可我也得有证明的机会呀。”说到这里，曹金海急切的盯着对方，“请市长您救我。”
“我能救你？”楚天齐语含疑『惑』。
“市长，现在发生了这么多事，市里肯定要开会讨论，也可能会提到我，只求您……求您能说句公道话。”曹金海带着乞求的口吻，“只有您能救我。”
楚天齐没有说话，而是在脑子中过着对方的这些话。
曹金海向前一步，坐到对面椅子上，急切的说：“市长，请您一定帮帮我，我绝对忘不了您的大恩大德，一定好好报答您。”
“哦”了一声，楚天齐面『色』变得非常冷竣，双眼注视着对方：“怎么报答？”
“市长，我知道您正直无私，绝不会用贿赂手段坏您名声。我老曹会唯您马首是瞻，全心全意配合您，为成康市城建工作鞠躬尽瘁，以此来报答您的大恩大德。”说着话，曹金海站起身形，恭恭敬敬的鞠了一躬。
对方的话很有意思，很容易让人产生联想，但楚天齐没有深究，不过面『色』缓和了一些：“我这个人既不会弄虚作假，更不会落井下石。”停了一下，他又说，“关键是自己要能经得住考验。”
虽然对方的话很含糊，但对方能说出“不会落井下石”，已经让曹金海很是感动，他再次深鞠一躬：“谢谢市长。我除了有失察之责，绝对没有其它问题。”
“好自为之吧。”说着话，楚天齐挥了挥手。
再次谢过，曹金海离开了副市长办公室。
……
刚才虽然给了曹金海一个笼统答复，但楚天齐实际上选择了信任对方。当然，只是在焦二壮雇凶一事上，相信了对方的无辜。
“叮呤呤”，手机铃声适时响了起来。
看了眼来电显示，楚天齐按下接听键：“老曲，又有进展。”
“局长，有新情况……”对面传来曲刚压低了的声音。
听完曲刚的话，楚天齐脑中立刻出现一个问号：曹金海，你值得信任吗？