惧怕是理所当然的。
因为他的父亲在他眼前死去，他身上溅了他父亲的血。裴金盛还想杀他，他的母亲裴冰无法保护他，他的姑父裴九叔也没有能力保护他。
裴如昔望向脸色异常难看的裴九叔。
他与她对视一眼，避开她的目光，指向裴厚福说：“这个人该死！他差点害死裴念恩，你们只是斩断他的一只手，未免太便宜他！”
裴厚福感知到他的杀意，扑通一声跪下来，道：“小姐、六爷，我知道错了！我愿意斩下右臂，求六爷饶命！”
“饶什么命？你受过惩罚，用不着再受一次。”裴金盛不在意裴厚福，他皮笑肉不笑地凝视着裴九叔，“小九，你明知改进造纸术的人是大侄女，何以没有揭穿罗瑞？”
“我、我在器坊炼器，直到你们来找我，我才知道罗瑞犯错。”
裴九叔刚才眼睁睁地看着裴金盛斩杀大舅子罗瑞，害怕裴金盛一言不合下杀手，努力保持着镇定，为自己的行为寻找解释。
“我得知裴念恩去狩猎的时候，你们已经出发四五日了。我想着主持狩猎的是六哥，你应该能保护念恩。若是念恩实力不够，你不会让她参与狩猎，便没有深思，专心炼器。”
“当真？”
裴金盛瞅着裴九叔，露出意味深长的神情。
裴九叔心里咯噔一下，暗道不妙。
他的修为比裴金盛低好几个小境界，撒谎时心脏多跳动两下，或者怀着一两分不愿意撒谎的情绪，裴金盛都能发现。
只是他自忖族长会给他撑腰，心里有底气，反问道：“难道你疑心我撒谎？”
裴金盛不是很想和身为炼器师的裴九叔过不去，笑笑，没有说话。
见此，裴九叔的心安定了。
既然裴金盛不跟他计较撒谎与否，他也不要求裴厚福陪他的大舅子死，可是他依然感到不安。
他忽略了什么？
裴如昔道：“九叔，你确定你是在我们出发四五天之后才知道大姐姐在狩猎队伍当中？”
裴九叔陡然警觉起来，想到裴如昔阻止裴金盛杀罗子谦，裴金盛并无太多不满。他斟酌着用词，说：“也许是四五天，也许是两三天，我忘了。”
轻飘飘的一句忘了，让裴念恩鼻子酸涩，低头抹去眼角的泪痕。
裴如昔看到裴念恩的动作，说：“你不疑惑吗，为什么修为是炼气四层的大姐姐会在进山狩猎队伍中？”
裴九叔说：“我疑惑，但我信任六哥。六哥带她上山，今天也带她回来，她没有断胳膊少腿，也没有受伤。”他犹豫了一下，考虑到裴如昔和裴念恩似乎关系不错，对裴念恩道，“你能回来，我很高兴，决定送你一件法器，你是要防御的还是要攻击的？”
“送大侄女一件一阶法器吗？小九挺大方的。”裴金盛笑道。
“……如果念恩很想要一阶法器，我不介意炼制。”裴九叔只想送一件不入阶法器，甚至不乐意出炼器材料，“念恩有没有兽皮、兽骨、兽角这些东西？”
自走进罗瑞的家，裴念恩一直没有出声。
此时她垂着头，肩头微微抖动，声音沙哑哽咽：
“我不要叔叔送我法器。如果我想要法器，我会请五妹妹的阿娘炼制。”
“你埋怨我？”
裴九叔皱起眉头道：“念恩，我说过我不知道你去狩猎。”
“我知道。”裴念恩缓慢地吐气、吸气，轻声说，“叔叔关心我，送我礼物，我不应该拒绝。可是我不想真的接受，请叔叔原谅。”
裴如昔拍了拍她的手背，道：“大姐姐，你要不要去外面透透气？”
裴念恩摇摇头：“不，我要在这里。”
她要在这里听裴九叔如何回答裴如昔的询问。
裴如昔嗯了一声，问裴九叔：“罗瑞窃取大姐姐改进造纸术的功劳，你确定你是今天才知道的吗？”
并不是。
在得知裴念恩进山狩猎后，裴九叔便猜到罗瑞和裴念恩进山脱不了关系，可罗瑞是他的大舅子，他刚收下罗瑞送的丹药，不好责怪罗瑞。
后来罗瑞得到宗族奖赏，他气愤罗瑞先斩后奏。
然而裴念恩都进山了，很有可能回不来，他跟裴念恩不熟悉，总不能为一个将死之人揭穿罗瑞的算计吧？所以他装聋作哑，专心炼器，不与罗瑞接触。
他们都料不到，裴念恩能回来，裴如昔和裴金盛会给裴念恩讨回公道，罗瑞会为他的毒辣算计付出惨烈代价。
现在，裴如昔像是想把此事追究到底。
裴九叔思索着回答道：“我是今天才知道的，我以为罗瑞没有那么大的胆量，没想到他……他竟然那么阴险狠毒，敢害念恩的性命！”
他再次与裴如昔对视，她的眼睛清澈明亮，她长得极好看。
他不由得想：假使裴念恩的容貌与裴如昔有三分相似，就算她是沉默寡言的性子，我也会把她当成我的女儿那样疼爱。
“你撒谎。”裴如昔说。
裴九叔看到裴如昔嫣红的唇开合，听到她说话，心头的好感顿时减少了。
这个长得漂亮又可爱的裴如昔，性格一点也不讨人喜欢。
裴九叔不知裴如昔一个人斩杀了八爪鱼，不知裴如昔杀掉筑基中期的林氏族长。
在他看来，裴如昔是晚辈。
一个资质好的、得到老祖宗宠爱的、阿爹是筑基修士、阿娘是炼器师的晚辈，胆大到敢给裴金凡和裴金盛剃光头，刁蛮到敢施展法术禁言裴三叔。
他和她共处一室，必须小心，不然他有可能被欺负。
他谨慎地道：“我没撒谎，你不能红口白牙诬蔑我的清白。”
裴如昔不听他狡辩，道：“我认为你撒谎，你便撒谎。你知道罗瑞谋害大姐姐，不仅没有将此事揭穿，还任由罗瑞窃取大姐姐的功劳欺骗宗族。依据宗法，你不能做器坊的副坊主，至少五年你不能领取宗族发放的月例，你还要给宗族两千块灵石作为惩罚。”
“哈？”裴九叔不怕裴如昔，“族长呢？族长没有说我撒谎，你说什么都没有用。”
“族长在养伤。”裴如昔道，“你不愿接受惩罚，可以去找族长。”
“区区小事何必打扰族长？五侄女，也许你有能力参与猎杀三阶妖兽，可裴氏宗族并不是你说了算。莫说你，便是你的阿爹，他说了也不算。”裴九叔笑了笑，没有把裴如昔说的惩罚放在心上。
裴如昔平静地看着他，没有笑，伸出手道：“把器坊副坊主的身份玉牌给我。”
裴九叔摇了摇头，对裴金盛说：“六哥，你管管她，器坊副坊主的身份玉牌是能拿来玩的吗？她想玩儿，找她阿娘要便是……”
裴金盛却说：“小九，请你把玉牌给如昔。”
裴九叔怔住了，仔细看他，发现他没有开玩笑。
裴金盛发自内心地建议他听从裴如昔的吩咐，他不禁看向裴如昔，又看了看裴金盛：“六哥，你这是……？”
你这是什么意思？
“不愿给？”
裴金盛的言辞、语气、神情和动作都在给裴九叔施加压力：你不愿意给，我会出手。
见过他杀死罗瑞的裴九叔顿了顿，明智地做出让步：“我愿给。”
玉牌给了出去又不是拿不回来，就算真拿不回来，族长也不会撤掉他这个制衡梁佳楠和裴向荣夫妻的副坊主……裴九叔安慰着自己，不情不愿地拿出玉牌。
裴金盛接过玉牌，双手捧着交给裴如昔。
裴如昔摩挲了一下玉牌表面的符文，说道：“六叔，我要去器坊选一位新的副坊主。”
“你！裴如昔，你不要得寸进尺！”裴九叔压抑着胸中愤怒，“我是副坊主，族长选的，你没资格选新的副坊主取替我！”
“有无资格在于我，不在于你。”裴如昔无意与他纠缠。
她走出罗瑞的家，临时想起裴冰会缫丝织布，且织的布质量上乘，一匹布的价钱堪比一件一阶法器。前天，裴如昔收到梁佳楠的传讯符，说裴冰在尝试制作法衣，虽然找不到头绪，但裴冰有坚持的毅力。
裴如昔欣赏有毅力的人，遂折回屋里，询问裴冰：“你想不想当副坊主？想就跟我去器坊一趟。”
裴冰意外：“啊？”
她理清思路，看着躺在地上的罗瑞，心情复杂地道：“我没时间去。”
裴如昔不强求，转身走了。
裴金盛打量了裴冰一眼，跟上裴如昔的脚步。
屋里剩下裴九叔、裴念恩、裴冰和罗子谦。裴念恩觉得自己没有什么想说的，也没有必要留下来，也离开了。
裴九叔惦记着裴如昔换一个副坊主的事，问裴冰：“你一个人可以处理吧？”
“可以。”
“我有急事见族长，你遇到麻烦尽管找我。”裴九叔说道。
裴冰望着他远去，把罗瑞的头捡回来，招呼罗子谦：“针线找出来给我，我要给你阿爹缝合脑袋和身体。”
罗子谦跪在罗瑞身边，眼睛映着鲜血染红的地面，牙齿陷入下唇，一言不发。
裴冰叹气，自己去找了针线把罗瑞断裂的脖子缝起来，对罗子谦说：“你要报仇，我不阻拦你，你也别连累我。你不报仇，我给不了你多少帮助，让你过得比散修好一点还是可以的。”
罗子谦看向裴冰，嘴唇动了动，深深地低下头。
他看懂了裴冰的心。
她不会为去世的罗瑞报仇，不会因罗瑞的死，去迁怒裴念恩、裴金盛和裴如昔等人。
不多时，宗族派人过来清查罗瑞的财产，翻出一本用于记录杂事的手札。
在这本手札里，罗瑞写了元配妻子难产去世的真相，还写了得到裴冰倾心的过程与厌倦裴冰后的牢骚。
罗瑞和元配的儿子罗子谦看过手札，默不作声地举起锤子砸碎罗瑞的头颅；裴冰看过手札，一把火烧了罗瑞，扬了一半骨灰。
她为这个王八蛋放弃当器坊副坊主的机会，实在不能更愚蠢了。
裴冰急切地赶去器坊。
裴氏修士回来时，罗瑞的妹妹正在别人家赏花喝茶聊天，等到她回家，她哥哥罗瑞还剩下一半骨灰。她是极愤怒的，然后她看到罗瑞的手札，上面有关于她的、让她更愤怒的内容。
罗瑞的妹妹想把剩下那一半骨灰扬了，念及罗瑞小时候勉强算是一个好哥哥，她忍着怒火把骨灰装进罐子，随便找个地方挖坑掩埋。
裴九叔没看到手札，他找到族长裴金伦，话未出口，先看见裴金伦阴郁消沉地躺在床上。
“族长，您怎么会受伤？谁打伤您？”
“……”
裴金伦说不出口是莹姑打伤他，裴九叔问他，他没好气地瞪了裴九叔一眼：“找我有什么事？”
裴九叔犹豫着，被裴金伦瞪了第二眼，连忙如实告状。
裴金伦垂下眼帘，心说：裴如昔又搞事？老祖宗都管不住裴如昔，我哪里管得了？裴如昔可是能杀死林氏族长的狠人。
可是，他不愿在裴如昔面前低头，思索一番说道：“你告诉裴如昔，你是我任命的，她无权换一个人当副坊主。”
“族长不亲自去责罚她吗？”
“你抬我去？”
裴九叔灰溜溜地走出了族长的房间，在门口碰到族长夫人，低头问候。
族长夫人看也不看他，端着补汤走进房间。
裴九叔免不了腹诽两句。
与这位明媒正娶的夫人相比较，族长宠爱的静儿对他恭敬有加。他要是族长，他也不会喜欢这位无趣的夫人。
及裴九叔来到器坊，裴如昔已选出新的副坊主。原器坊坊主十三叔公被扳倒后，先后有两位族人成为一阶炼器师，裴如昔选的副坊主，正是那二人之一。
她把副坊主的身份玉牌交给新任副坊主，道：“自此刻开始，你便是器坊的副坊主。若是你犯错，或者你能力不够，我会选别人当副坊主。”
该族人受宠若惊地接过玉牌，保证道：“小姐，我一定会做好副坊主的！”
裴九叔听得这句话，大怒，叫道：“慢着！裴如昔，我才是副坊主，你把玉牌还给我！”
裴如昔看向他，说：“你问过族长了？”
裴九叔：“当然！”
裴如昔道：“我强，我说了算。”她的目光扫过在场所有人，“器坊的副坊主之位理应能者居之，坊主之位、族长之位亦应如此。目前我们家没有第二位二阶炼器师，谁能成为第二位二阶炼器师，谁便是器坊的坊主。若能制作二阶符纸、二阶布料或别的二阶物品，也可以当坊主。”
你哪里强了？你有什么底气在这里大放厥词？
裴九叔想起躺着的族长，又想起族长是和裴如昔、裴金盛等人一起回来的，再看到蹲在裴如昔身边的三阶妖兽，一个字也说不出口。
他想：裴氏宗族的天，大概要变了。