六叔公道：“裴如昔把林氏抢走的灵田全部夺回来了，裴金伦要她交出灵田，她说族长应该换个合适的人当。”
“大哥确实不适合当族长，换了我当族长，我准比他优秀。”裴金凡放松身体，把衣领扯开了一些，语气懒洋洋，“裴如昔认为谁适合当族长？”
“她没有说，我猜，不是裴向荣就是裴莹莹。”
“啧，不是我们就对了。”
“裴金伦没胆子教训裴如昔，去找老祖宗告状，老祖宗派了裴之离去帮助裴如昔夺回灵田。”六叔公说道，“老祖宗没有责罚裴如昔，还赏了她法器。”
“防御的？”
“是攻击法器。”
裴金凡摸着下巴，道：“老祖宗不打算把她送人了？说起来，他想把裴如昔送给谁？”
六叔公不清楚，猜测：“也许是洪元吉，也许是邵氏老祖。”
洪元吉是住在往来市集附近的金丹期散修，邵氏老祖是落霞山脉西侧最强大的金丹真人之一。
父子俩沉默片刻，裴金凡坐正了，说道：“阿爹，我在鹿鸣城遇到个朋友，他自称是洪真人的侄孙，我跟他打探打探？”
六叔公盯住儿子看了半晌，声音干涩：“你难道想卖了裴如昔？”
不管怎样，裴如昔都是裴氏宗族未来的靠山，六叔公从来没有想过卖掉裴如昔。
“老祖宗卖得，我们何以卖不得？”裴金凡反问，“裴如昔强大了，我们两父子是得不到多少好处的。卖了她就不同了，洪真人随便从手指缝里漏一点东西，指不定阿爹就能晋升筑基后期。而且，我们抱上洪真人的大腿，不必顾虑裴金伦，也用不着忌惮老祖宗……”
他的游说触动了六叔公的心。
六叔公压下翻腾的思绪，拂去心头的愧疚，道：“你的交际比我广泛，你拿主意。”
裴金凡丢开枯萎的“飞仙之梦”，笑了：“阿爹放心，我会把这件事办妥的！‘飞仙之梦’是我送给阿爹的，请收下，我去找夫人谈情了！”
想到五天未见面的妻子萧珑，裴金凡飞一样快地奔出去，急着向爱妻倾诉相思之苦。
六叔公看了看“飞仙之梦”，想到裴金凡闻着花香时陶醉的神情，拿起一朵花敲开冰块，迅速被花香征服。
这花确实好，多吸几口。
……
……
“让我看看这花。”梁佳楠说，“器坊的库房有二阶攻击法器，三阶攻击法器不常见，我没见过几件。”
裴如昔将老祖宗赏赐的花形法器递给她，道：“赶在狩猎开始前还给我就行，我不急着用。”
花是粉红的，颜色比裴如昔衣服上的芍药花深一点，共有三十六片花瓣。梁佳楠抚摸着柔软娇嫩的花瓣，往花瓣内注入灵力，花瓣瞬时变得坚硬锋利，切开一阶妖兽的甲壳丝毫不费劲。
她摘下一片花瓣细看，边看边问：“昔昔，老祖宗没有给你防御法器？”
“额饰还没坏，用坏了再买一个便是。”裴如昔拥有一个灵石矿，四阶防御法器也能买，“没有防御法器我也很强的，不信你看。”
梁佳楠抬起头看她。
裴如昔化作流动的水形态，把头摘下来又安回去，得意地说：“是不是很厉害？”
梁佳楠瞪大眼睛，差点把花扔掉了。
“你摘脑袋之前说一声不行？这样很吓人的！”梁佳楠心有余悸地怒视忽然变得调皮的女儿，“你吓了我一回，也得吓一吓你阿爹，不能只有我被你吓唬。”
“我不是故意吓唬你的，阿娘。”裴如昔忍住笑的冲动，一本正经地说，“如果这叫做吓唬，阿爹明天中午到家，我会给他看我摘下来的头。”
“到时候我要在场！”梁佳楠想看裴向荣受惊的表情。
这时，丫鬟轻手轻脚地进来，低声说：“夫人，副坊主遇到点麻烦，需要您出面。”
“我要去器坊了，再见。”梁佳楠摸了摸裴如昔的发顶，匆匆地跟丫鬟离开。
器坊的事很多，大到狩猎队伍用的法器，小到缝衣服的针。
芝芝在时，大小事管得面面俱到，梁佳楠心无旁骛地炼制法器。芝芝不在，梁佳楠忙得焦头烂额，差点想把副坊主之位让给会管事的人。
后来裴向荣建议她适当地放权，她依言提拔两个人处理小事，大事则是另一位副坊主给出解决的方案，她决定通过与否。
琐事减少了，梁佳楠总算有空把裴氏宗族珍藏的三十七张一阶法器图纸翻出来看，除却其中六张图纸凑不齐材料无法炼制，剩下三十一张图纸对应的法器她全部成功地炼制出来了。最近她在尝试炼制二阶法器，忙得昼夜不分，若非裴如昔回家，只怕她不会踏出器坊半步。
裴如昔知道梁佳楠想成为二阶炼器师，在她看来，人有奋斗的目标并愿意为之坚持下去是好事。假使梁佳楠安于现状不思进取，或者成天围着她或裴向荣转，她大概会……
会怎样？
假设没有意义，裴如昔放弃思考。
她吃完碟子里的点心，伸着懒腰走进书房，拿出水晶盒子里的木偶娃娃。跟娃娃们玩了半刻钟，裴如昔心满意足，让娃娃跳回水晶盒子里躺好，准备画符。
计划不如变化快，窗外飞进来的一道传讯符打断了裴如昔的思绪。
一刻钟后，裴如昔在客厅里接待小志和一位自称和她有旧的陌生少年。那少年中等个子，身材单薄，面容柔和，给人一种单纯天真没有心眼的感觉，很难对他产生戒心。
裴如昔不认识这个少年，但他的气质让她想到苏倾容，当他拿出一枚魂晶，她确认了“他”的身份来历。
真的是苏倾容来了，还是遮遮掩掩地来，没有露出真面目。
苏倾容来干嘛？
她有些诧异地扬起头，问道：“苏公子专程登门找我，请问有何要事？”
苏倾容没想到裴如昔能一下子认出她，偷偷在心里询问绯瞳：“我的乔装很糟糕吗？”
绯瞳：“不知道。”
苏倾容嘀咕：“难道我炼制的易容丹有问题？”
当着别人的面走神是不好的，苏倾容望向穿得像个普通小姑娘的裴如昔，起身见礼：“裴小姐，未递名帖就冒昧打扰，我十分抱歉。”
她的礼仪很标准，可小志的眉头微微皱起，心道：这小子怎么像个扭扭捏捏的女孩子？莫非他女扮男装？
凡人的礼仪有男女之分，修士的礼仪不分性别，小志觉得苏倾容的举止动作放不开，一股小家子气。
裴如昔也注意到了，她起身回礼，道：“请坐。”吩咐丫鬟送上茶水点心，对苏倾容说，“有话与我直说便是，不必拘礼。”
苏倾容径直走到裴如昔面前，拿出学生向先生请教的态度，大声说：“裴小姐，请你告诉我，我要怎么做才能变强！”深深地低头行大礼，“我太弱了，也许我做不到像你一样强，可是我要做到比别人强！”
说完，苏倾容看着裴如昔，眼睛里闪烁着渴求的光彩。
“你怎么……”小志吃了一惊，站起来想把苏倾容拉开，却发现裴如昔神色平静，似是丝毫讶然的情绪也没有。
如昔妹妹肯定有主意。
他安心地坐回椅子上，端起茶杯喝了一口，默念道家经文保持情绪的平静。
对比处变不惊的如昔妹妹，他定力差，大惊小怪的，差一点叫外人瞧了笑话去。这么轻佻可不行，必须想办法提高定力和临机应变能力……
小志高看裴如昔了，她感到意外，由于不擅言辞，仓促之间想不到如何应对，唯有静静地观察苏倾容衣服上的花纹。
苏倾容目光热切，诚意十足，拒绝她是一件让人为难的事情。
裴如昔示意苏倾容坐下，说道：“你想提高你的斗法水平？”
苏倾容落座，犹豫着说：“是？”语气不确定。
何谓强？
每个人对“强”的理解不同。
苏倾容认为的“强”，是裴如昔敢于追杀林弘赦的勇气，也是活擒林氏二长老的强悍，还是迫使林世昌归还灵田请求停战的霸道。
相较于被阿爹阿娘和爷爷关在家里的她，以及规规矩矩地接受长辈们安排的苏轻寒、林良兴等同龄人，裴如昔想参与狩猎便参与狩猎，想进山修炼便进山修炼，这对苏倾容来说亦能称之为“强”。
简而言之，别人活在长辈的羽翼下，听长辈的话做事，裴如昔已经拥有了要求长辈服从的力量。
苏倾容羡慕裴如昔，盼望着自己也能做到与长辈平等交流，但她没有意识到她在盼望什么，她只知道她向往着裴如昔的强大。
裴如昔不清楚苏倾容的家事，问：“你家里没有陪你斗法的人？”
苏倾容的眼神变得黯然，垂眼看着月白色的衣袖，沮丧地说：“他们说他们能保护我，我只需吃好喝好，穿漂亮的衣服，每天过得开开心心就行。斗法是修士打架，很粗鲁……”
她找苏词斗法，与苏词打平手，家里人怀疑苏词放水，她能赢是侥幸。
侥幸？侥幸个鬼。
“嫌斗法粗鲁就不斗？”小志忍不住插了一嘴，“不斗法怎么杀妖兽？不杀妖兽，你拿什么去换修炼所需的灵石丹药？”
“我会炼丹。”苏倾容回答，“我的炼丹本事比家里所有人都强。”
“可能是你家里人担心你遇到危险？”小志若是会炼丹，他不会参与危险的狩猎，“我们裴氏的炼器师和炼丹师从来不参与狩猎，万一在狩猎中发生意外，重新培养一位炼器师或炼丹师可不容易。”
苏倾容陷入沉默，家里人不允许她参与狩猎是担心她受伤，她留下书信离家出走是不是太任性了？
裴如昔忆起原着苏倾容的家庭，隐约猜到苏倾容为何来找她，看见苏倾容自责的表情，说道：“不允许斗法和不参与斗法是两回事，莫要混作一谈。”
“这倒是，炼器师、炼丹师要有自保之力，不能遇到妖兽就吓得缩成一团。”小志想起第一次和裴如昔猎杀二阶妖兽的见闻，颇为感叹地道，“苏氏那位嫡小姐你听说过吧？她的修为比我高，在山上碰见妖兽，居然不知道反击……”
苏倾容：“……”
绯瞳用苏倾容的耳朵听到小志的话，幽幽说道：“好事不出门，坏事传千里。”
苏倾容咬住下唇，反驳小志：“那是以前，现在的苏氏嫡小姐不怕妖兽。”
小志不关心苏倾容怕不怕妖兽，随口敷衍：“或许吧。”
裴如昔问苏倾容：“你瞒着你的家里人来找我？”
苏倾容诚实地点头：“嗯，请你……敢请裴小姐收留我一段时间，我会给报酬的。”递上和绯瞳商议许久才选定的礼物，神情忐忑，害怕被裴如昔拒绝。
裴如昔跟苏倾容的阿爹、阿娘、爷爷都有过接触，对他们的印象一般，不是很乐意收留苏倾容。
收留了她，有可能被她的家里人视为人拐子，那是自找麻烦。
裴如昔讨厌麻烦。
只是……
看似没心眼的苏倾容其实有一点心机，她送上的礼物是一枚鱼形的玉简，裴如昔思索了一息，将神识探进玉简。
不出她所料，玉简内记录着一篇名为《上善若水》的修仙心法。
该心法能从引气入体修炼到渡劫期，且心法附带法术，还有配合修炼的丹药的丹方、合用的法器器方、符箓的画法、布置阵法的要点等知识。
快速浏览了部分内容，裴如昔克制住看完所有内容的冲动，捏着玉简沉思：
“苏倾容是值得信任的人，不会用假心法害我，她的随身洞天藏书众多，找出一篇《上善若水》毫无难度。
“原着有写到《上善若水》，苏倾容将此功法送给一位蛟龙大能，后期得到蛟龙大能相助。我想要《上善若水》，问题在于，我付得起代价吗？”
她估算心法的价值，认为自己付得起，遂问：“你要我收留你多久？”
苏倾容心弦一松，笑道：“明年十月。”
明年六月三日是龙门秘境开启之日，秘境的开启将会持续一百二十个昼夜，关闭之后需等待三十六个春秋才会再次开启。