坐落于大辽河西岸的牛家庄是目前正在进行钻探勘测的区域之一，据陈一鑫介绍，这个村庄大约有两百来户人家。庄外的大片田地多是稻田，在临河平原上远远延伸开去，阡陌纵横十分壮观。
但这里最引人注目的却不是村庄外的田野中矗立的几座高大井架，而是那些见着被大队人马拱卫的陈一鑫一行便立刻下跪行礼的民众。
无论男女老幼，见到这队荷枪实弹的海汉军旅到来，全都跪伏于路边，丝毫不敢作声，可见本地百姓对官府是极其敬畏。
“这里的百姓，应该都是从外边迁来的吧？”白克思见状便对陈一鑫问道。
陈一鑫点点头道：“七成是我们占领这里之后从大明迁来的。剩下三成，是早年间被清军从华北地区掳来的，只要愿意留在这里定居，就可以分到田产，入籍海汉。不过这里纳入治下的时间还不长，他们还保留着满清统治时期的习惯，等多过几年慢慢就会好了。”
陈平辽在旁边补充道：“这地方虽然叫牛家庄，但其实早就没有姓牛的人家了，满清当年占领这里的时候，就已经把原本的居民全部掠去别的地方了。”
类似牛家庄这样的地方在辽东并不罕见，满清统治时期为了便于管理，很多地方的汉人百姓都被整村整庄地强行迁走，打散之后再重新分配定居点。不过这倒是给接手的海汉省去了一些麻烦，在对新移民分配田产的时候，大部分时候就不用再考虑这些田产原本的归属问题了。
驻扎在此的勘探队伍隶属于工业部矿业司矿产勘探局，虽然是工业部的下属，但通常这些野外作业人员几乎没有机会面见白克思这样的大官，能在工地上得到接见，更是想都不敢想的待遇。
“各位如今吃的苦，受的累，都是在为国建功！国家的强盛，有赖于各位的辛勤付出！日后辽河油田投产之日，便是各位立功受奖之时！白某在此谨代表执委会，向奋战在勘探一线的各位道一声辛苦！”
白克思温言勉励几句，又问了一下勘探队的负责人，才知这位队长也是田叶友的亲传弟子之一，近些年一直都在山东、辽东这边从事野外勘探工作，也是颇为辛苦。直到年初勘探队迁来牛家庄旁边，获得补给更为便利，生活条件才稍好了一些。
这支勘探队实际上也只有二十多号人，绝大部分都是技术人员。不过目前在工地上工作的人员却有近百号人，这编制之外多出来的人手，便是就近从牛家庄雇佣的劳工。这对本地民众来说，就相当于是在农闲时节多打一份工了。
虽说这些农民完全不懂勘探技术，但这工地上全是铁疙瘩，需要搬来搬去的力气活着实不少，比如那数百斤一根的钢铁钻杆拆卸搬运，就得好几个人协同才能完成。除此之外，还有一部分雇工是负责工地上的后勤事务，如洗衣做饭之类。
有了雇工帮忙之后，勘探队的工作效率也得到了显着提高，技术人员也得以将更多的精力放在勘探工作而非体力劳动上。
目前勘探队已经在牛家庄附近打了十多处钻井，虽然暂时还没有找到地下油田，但从钻探取得的岩心和泥土样本来分析，距离目标应该已经不远了。
白乐童好奇地问道：“如果这地下真有油田，那为何还要在附近打这么多口井？只要有一处打通油田不就行了吗？”
这可能是在场很多人心里的疑问，白克思便亲自解释了这个问题：“钻井不是你想的那么简单，为了不同的阶段，不同任务的需要，钻井的性质也是有差别的。简单来说，可以分作基准井、剖面井、参数井、构造井、探井、资料井、生产井、注水井、检查井、观察井、调整井等等。勘探队在一个地方一待就是一年半载，打上几十上百口井都是常事，在这个过程中不断完善数据，积累经验，才能找到深埋在地下的油田。”
白乐童愕然道：“如此说来，那距离正式开采可还差得老远了！”
白克思点头道：“那是当然，中间还需要完成录井、测井、固井、完井、射孔等一大串施工程序，才会到采油的环节。”
白乐童虽然听不懂这一连串的专业术语，但也能想到其中的复杂程度非同一般，必须要有经过专门培训的专业操作人员，才能完成这些繁琐的生产工序。而这还仅仅只是正式开采前的准备工作而已，要开采一处油田的前期投入之大，所需时间之长，也由此可见一斑。
海汉目前主要产油地仅有两处，一是台湾苗栗的出磺坑油田，另一处则是远在马六甲苏门答腊岛的杜迈油田。
出磺坑油田储量和产能都比较有限，海汉更多是将当地作为石化工业的技术验证地和人员培训基地来使用，并不指望当地能为海汉长期提供充足的原油。
而杜迈的油田虽然储量丰富，且具备了长期开采的条件，但由于其位置太过遥远，运输回国的成本极高，所以尽管已经投产了五六年，但至今也未正式进入大规模开采的阶段。或许要等到石化工业升级到下一个阶段，有能力在当地完成炼油之外的更多加工工序，提升产出的价值，才会逐步扩大开采规模。
与之前开发的两处油田相比，辽河油田的优势之一，便是今后在附近地区会有大型工业中心，会逐步具备生产各种工业设备的能力，届时可以就近发展石化工业，石油制品不用再千里迢迢地送到南方，在辽东本地便能作为工业原料加以利用。
从长远的角度来看，辽河油田无论是在勘探阶段，还是未来开采生产，成本和运作效率都将大大优于另外两处油田。而这里得到开发之后，也将为未来的辽东提供源源不断的高级能源和化工原料，会大大促进这一地区的工业化进程。所以尽管投入巨大，建设周期长，执委会还是义无反顾地将这里作为了未来一段时期的重点工业项目。