940年2月16日，工部局警务处副处长兼特务股股长约克(R.W.Yorke)，在离开愚园路的住宅时，遭到两名华人的枪击。他开枪回击，并将他们赶跑了。
企图行剌约克的事件，发生在工部局警务处将60多名涉嫌被收买的警察停职之后的第一天。
由于约克在负责调査这宗收买案，而在法租界警务处任同样职务的布朗谢(Blanchet)中尉在三周前险些被极司非尔路76号的杀手刺杀，所以其间的因果关系十分清楚。
正如总领事乔治(A.H.George)向英国大使解释的那样：
“位于极司非尔路76号的南京“政府”警政部的上海局，似乎正决定收买法租界与工部局的警察。其显而易见的目的，是引诱这两支由西人控制的警察部队的成员在租界被真正“收复”之前，将辖区内的，'值勤”权完全转让给隶属于警政部上海局的特工组。”
作为补偿，西方警察部队的成员被允诺在租界“收复“之后仍能就业。并且，如果他们因其政治活动被西方警察当局发现而遭解雇，则可获得必需的救济。
负责这种收买的人是极司非尔路76号的第四处处长潘志杰，此前的九年中，他一直在工部局警务处的特别巡捕队任职。
潘志杰，亦名潘达、CC潘，。据说这位特许会计师以每月20和60元的报酬，收买了工部局警务处和法租界警察中的400名巡捕和60名探员。潘志杰被市政府任命为伪政权设想建立的沪西特警队队长。
不管是否收买警察，避免在“双十”节辛亥革命纪念日局势失去控制，却仍是租界警方关注的问题。很自然地，双方都希望自己成为这一民族日的主角。
因此，究竟悬挂亲汪伪旗帜，还是亲重庆旗帜的问题便变得特别敏感。鉴于最近恐怖事件上升，包括日人经营的一家纺织公司高级官员的被刺，工部局警务处釆取了非常严密的防范措施。
1940年2月20日下午6时，特务股动员起来，而日本当局则警告日籍居民，在整个紧急时期内待在苏州河以北。
半夜，除了主要通道外，所有的道路都被封锁。20日清晨5时，公共租界的南界和西界都设置了路障，十字路口设置了搜査恐怖分子的哨口。所有的车辆与行人都得服从检査。
诸多城防部队(美国海军陆战队、意大利皇家海军、万国商团等等)都在桥头设立岗哨，对日本的工厂及租界里的厂区实施特别保护。
这些预防措施似乎起了作用，尽管仍有预料中的标语和旗帜战，但伪政权一方在此战中占了绝对优势。书有亲汪和反共标语的纸旗被贴在公共汽车、电线杆和电车上。
反共青年团散发着亲汪的传单。在歹土，极司非尔路76号外搭建了一个竹牌楼，悬挂着饰有“和平反共建国”字样的小三角形的青天红地国旗。
在南市，地方当局举行了一次会议，各种官方机构的代表和80名小学生岀席并聆听了颂扬日本、痛斥常凯申的演说。
与此相反，中国的忠诚拥护者们则仅仅在西摩路沿街墙上和南京路中百公司附近张贴了少量反日标语，以及秘密地散发了一叠反汪未经的小册子。
公共租界内工部局警务处控制极严，以至若想在公开场合反对日本和伪政权，就是十足的愚勇。
因此，剩下的唯一手段，就是求助于恐怖活动。1一个清晨，傅小庵市长的厨师躲开了保镖们的注意，用切肉刀猛砍睡梦中的傅小庵的脸、头，致其死亡。厨师名叫朱升源，为傅筱庵工作了12年，却被戴利秘密招募了。
傅小庵市长的被刺，“使汪未经阵营中的两派为了控制上海地区的不正当行业的税收而进行了殊死搏斗”。希望填补前市长空缺的两个竞争者.乃是陈私博与周呼海。
汪未经派遣周呼海前赴上海试探虚实，但是国内外对于他出任市长一事都反应冷淡，于是这个职位只得归属于陈私博。其中一个关键性的因素乃是土肥原将军的特务机关的反应。
这期间，热情支持周呼海出任市长的袁志安在南京被刺。随后，周呼海的另一位支持者林泽川在上海遇刺，这都暗示了日本帝国军队参谋总部支持陈私博岀任市长。
陈私博出任上海市长后，最初采取的行动之一，便是声称他决心肃清其辖区。
他就职宣誓时便对此作岀承诺，并在数周后的记者招待会上再次强调，又在致辞中重申誓言。在债务到期，犯罪率按惯例上升之际，作岀这样的承诺便显得过于轻率。
在这一星期内，星期一，歹土发生了一件特别残忍的谋杀案。下午1点20分，公益纱厂的英籍雇员**姆(H.Uiham)正在白利南路邮局买邮票。当时有三个武装男子走了进来。其中一人站在门口望风，其他两人便与**姆及另一名俄国女子搭话，用不连贯的英语要他们交出钱财和贵重物品。
**姆口袋里只有一美元多点，但是他冲动地推开了此人，喊叫邮局职员打电话报警。此时，抢劫俄国妇女的凶徒转过身来，镇静地向**姆背部开了枪。
这伙劫匪离开邮局后，邮局职员便打电话召来了上海救火队，他们在1点25分抵达。但是，当救护车开到医院时，**姆已经去世。而这类事件不仅仅发生在歹土，如奥克斯报道的那样：
在上海的其他地区，至少是在名义上国际共用的地区，小车内的乘客被手枪抵住，索要假驾照的费用，公共汽车由既未获允准又未受过训练的司机驾驶。上海变成了这样一个城市：往往在星期六发现人行道上有具死尸，到了星期一却还在那儿。
全城的绑架案数量急遽增多。警方逮捕了拥有男女131人的团伙，他们在两年之内就聚敛了1千万元。“他们的勾当，从拐骗儿童，运至广州出售（那里大量需要家仆），到绑架富裕而自得其乐的商人与银行家”。
然而，这一年的犯罪浪潮.性质上却比往年更为恶劣，如《密勒氏评论报》所记载的那样。
“当上星期的政治恐怖事件继续紧紧地扼住上海之时，武装劫匪和小规模的犯罪活动又随着春节的临近而趋向每年的高峰。上星期四，确实标志着通常在每个都会出现的抢劫浪潮的开始，据报仅仅在公共租界内，中午之前就发生了七起劫案。按照警方的报告，整天都有歹徒、劫匪，恐怖分子在活动着。”
政治暗杀在一定程度上为罪恶的凶手提供了掩饰的借口。生意人被杀，更多地是出于勒索的动机;炸弹被扔逬商店，更可能是因为未交“保护费”。
一种新犯罪形式是抢劫公共汽车上的乘客。这似乎肇始于歹土，与极司非尔路76号有关联的一帮恶棍拒绝买票，当英商中国公共汽车公司的售票员坚持要他们付费时，便遭到了袭击。从袭击售票员到敲诈乘客只是-一步之遥，这一恶行便迅速蔓延到租界。
持枪劫匪登上那里的公共汽车，强迫乘客交出贵重的财物。新年期间，发生在城市大道上最为“壮观”的一件劫案发生在27日，当时，10名劫匪登上了康脑脱路上的一公共汽车，强迫乘客们交岀外套和节日礼物
租界里的《密勒氏评论报》的读者们被反复告知，他们每天遭遇的风险之源来自歹土。他们如果不釆取适当措施，即依据新故市长傅小庵与工部局总董樊克令在之前签署的协议而推进沪西的警察治理，那么，他们将继续生活在危险之中：
犯罪和恶行十分猖策。越来越多的赌场在陈私博的伪警察面前公然招摇过市。租界警方实际上将最近犯罪浪潮中的每一起劫案，追踪到沪西形形色色的藏匿处。
与轻率的保证相反，陈私博在圆满解决长期突出的治安问题的道路上，设置了各种可能的障碍。虽然工部局开会讨论了与陈私博就越界筑路区设立特警队进行谈判的结果，却发现后者的条款不可能被接受。
但是，工部局警务处的包文少校与上海市政府伪警察的卢英上校继续进行谈判，并且鉴于公众对于1月犯罪浪潮的大声疾呼，很快着手达成一项临时协议，即在歹土组建一支特警队，主要由上海市政府选择警员，但由租界当局、伪政权及日本巡官共同任命警官。
这份由卢英与包文达成的协议分别呈交给上海工部局及南京的中国当局，以求最终批准。
工部局警务处的预算对于公共租界来说，是个沉重的包袱。
多年来，工部局警务处一直依靠1929年卖掉市电厂而得的8100万元的储备基金度日。为了避免另一个年度赤字，工部局曾在1936年试图将地税从14%提高到16%。
但是日籍纳税人强烈反对此举。由于在与日本交战之前，公共租界的净债务（以工部局拥有的价值6700万元的土地与房产为抵押）已经达到元。因此工部局别无选择，只得再从电厂储备基金中拿出200万元，以平衡1936年的预算。
1937年的预算也如法炮制，又在快速减少的储备基金中提取了325万元。尽管警察开支削减了8%，并降低了各种警务津贴。
战争使得财政开支愈益糟糕，随着租界越来越依赖于上海国际区域（这当然包括了虹口的“小东京”）中不断增多的日籍居民交纳的税捐。财政事务也越来越涂上了令人厌恶的政治色彩。
至1940年2月，约有个日本臣民住在上海本土：个日本人、5000个高丽人及3000个台湾人。在工部局1940年的纳税人年度会议上，上海日侨中的纳税人试图增加他们在工部局中的代表席位，但是其提案未获通过。
然而，行政当局当年的财政极度窘迫，因此于1939年12月23日召开了纳税人特别会议，提出了一个提案，即对地捐征收40%的附加费，自1940年1月1日起生效，同时增加普通许可证的费用。
日本人纳税者协会以及合并起来的马路商会，在其70岁的主席林雄吉领导下，强烈反对这一大大加重他们负担的增税提案。但是，由于工部局代表构成状况的弊端使得纳税日人几无希望击败计议中的增税提案。更不用说让一个修正案获得通过了，即依靠银行借贷的方式为租界重新筹措资金。
开会前数小时，在与《上海每日》记者的会见中，林雄吉先生说道：
“今天的工部局纳税人会议将会如何收场，是显而易见的。我现在的精神状态与楠木正成（一位着名的日本将军，他在战场失利后的次日自杀）先生一样。……我希望来到这里，展示一种真正的日本人的精神。我们的忍耐是有限度的。我们将被迫用暴力对付暴力。我愿意自己成为未来进步的一块垫脚石。我将快乐而勇敢地出席今天的会议。”
工部局总童是恺自威（WJ.Keswick），他是怡和洋行的经理。“托尼”恺自威被某些人视作是7月5日将中国市政当局的土地档案与地契移交给日本人的绥靖者，而这些文件本来是收藏在公共租界内进行保管的。这是最坏的印象;而最好的印象是，另一些人相信他只是日本的临时朋友，培养日本人对他的好感，是为了在怡和洋行极其需要获得被日本控制的中国资源时，保护其公司在东亚的利益。
虽然身为工部局总董，恺自威却并未召集由2084名本地居民（代表张选票）参加的这次会议.他们于1月23日（星期三）聚集在而对跑马场跑道的露天大看台上。
主持会议的，换之以资深外交官、丹麦总领事保罗?谢^（PoulScheel），他自从希特勒夺取其祖国之后，并无正式宫职。即使情绪有些激动，但增税提案还是以举手方式通过了：谢尔总领事只是简单地把那些非日本人的脸庞等同于赞成票，而并未确切地计算一下反对票。
而这一无意识的种族主义行为，立即导致了露天大看台上日本人的骚动，嘘声和顿足声混成一片。林雄吉主席于是提岀了纳税日人的修正案，以深沉和愤怒的语气说道，如今的税收制度是不公正的，并且坚持认为，不管怎样，“某些银行”是准备根据商业原则，满足工部局的任何需求的。
由于众人知道工部局已经达到了其信用极限，故许多人大笑起来。林雄吉兴奋得涨红了脸，以几乎不加掩饰的威胁结束了其演说：
“如果这些重要的建议，不幸地由于拥有强权的少数派的反对而被击败的话（我们对于这类情况记忆犹新，他们在散近一次董事选举中，利用选举制度的缺陷，创造了数千张决定性的选票），……如果增税提案面对数百万极有影响的华人和日人的反对，仍然获得通过的话，那么我必须指出，由此造成的后果，必须全部由这个少数派和工部局负责”。