“我们找过他们之后。他们会答应我们的。这就是几天之内的事。”
于是常凯申轻轻问：“您对付得了他吗？”
吴四宝明白常凯申指的是谁。他知道，此人在谈论汪未经时说了些什么话，所以他坦率地说：“我始终认为梅思品是个软弱的人，我对付得了他。”
常凯申又摇摇头：“不用这样午夜的钟已经敲响不用了请直截了当地回答：我可以为您效劳除掉汪未经吗？是我，正是我常凯申本人，可以吗？我可以为您效劳，以便现在考虑您的三个替身的未来我的人也在监视他们，别想，不只是您手下的年轻人。您考虑过我们穿过血流成河的日本的路线吗？一旦我们不得不迷惑所有的人，让他们按错误的路线前进、在自己身后留下几十种传说时，您头脑中有没有一个离开此地的整体计划？部长，午夜的钟已敲响，不要在这令人恰然的寂静和馨香中举棋不定了。”
常凯申的话好象是钉子，刺得吴四宝的太阳穴巨疼。
吴四宝坐在圈椅里、身子显得更小了。他好象散了架子，浑身发软。他明自，一切都结束了，彻底地、永远地结束了，恐惧随之而来：常凯申也走吗？
这在他看来是可怕的，因为按照他吴四宝的逻辑，这是必须的。他说：“别骂了。我随时都得做戏。要理解我，为了整个生命是一种平衡，一种在极地进行的游戏。”
“如果他不明白……”
“让我们商量细节吧，常凯申。告诉我您的秘点，您要在那里等我。开始准备出走的计划，对付我的替身吧，您说得对，已经没有时间了。至于汪未经，我这里不需要您帮忙，我太了解他了。”
清早，李广元回到绛色烟雾笼罩着的枯林。
他坐在后排座位上，两旁坐着司机和勤务兵。司机开着车。一路上他们三次跳到排水沟里。歼击机在公路上空掠过。飞机超低空飞行，用机枪扫射赶往南京的步兵纵队。
每一次他躺在排水沟时都心悸地想，这些涂有红五星的飞机可能用大口径机枪向他射击。没有比这更令人难过的了，但愿能活到我们的人进入南京。死在常凯申枪下也不坏，这终归与他所从事的工作的性质一致。可是不行，不能死。你奉命要话下去，你有责任活下去。
他被司机和勤务兵一左一右夹着走进保安总局大楼。他仍然不想承认，这就是结局。游戏结束了，完全没有了希望：排炮在轰鸣、涂有红五星的飞机象主人一样在公路干线上空巡逻，此时不用做游戏了。悲剧的结局必然是真情，没有任何虚假的东西，最后一句话一定要说出来。
走廊里一派忙乱的景象，年轻的队员向外面拖着箱子。院子里不停地焚毁文件，散发着恶臭的浓烟使人双眼灼痛。然而常凯申办公室所在的三楼依然如故。轰轰炮声好象是宣传部拿到这里播放的电影中的音响效果这种方法已经实践过，尤其是反映在战场上取得胜利的影片的音响效果。同以往一样，每一个拐角部站着下级军官，他们仔细检查所有过往人的证件。哨位旁的小桌上接着钢盔和防毒面具，卫兵的胸前挂着短枪。
常凯申的副官恶狠狠地望望李广元，对同来的队员说：“缴掉他的武器。”
李广元平静地取下武器，彬彬有礼地问他是否可以抽烟，遭到拒绝后，他耸耸肩，然后想到，他显然还有些时间，否则早就把他处决了。
“他们究竟要从我这里得到些什么呢？”李广元想，“常凯申现在又对什么感兴趣？
我要提出他和我可以干些什么，如果他用得到问题的全部答案的话。也许他需要我在中立国的联络员的地址？为了什么？总归有用处，他要溜，需要有最后讨价还价的本钱。”
秘书走进常凯申的办公室望了眼，随后退出门外，看也不看李广元，说：“等着您呐。”
李广元走进他熟悉的办公室，站在门口，微笑着举起左拳：“分队长”
“您好，李广元同志，”常凯申回答，往日的微笑不见了，“请坐，我马上就办完，然后我们去一个绝妙的地方。”
“去那个果上摆满让人肚子疼的绝妙家伙的地方吗？”
“您怎么鬼使神差从那边回来了？究竟为了什么？难道您不明白，您的中心把您递进了坟墓？瞧瞧吧，”他把一个卷宗推到李广元眼前，“看着您的电报，我眼下有几个电话要打。甭想从窗户跳出去。我这儿的玻璃装上了网子，打碎了您也跳不出去。”
常凯申拨通电话，用腮部把听筒夹在肩头，点上一支烟，问道：“什么，参赞还在城里？那么请接通他的电话，我是罗教授，对，对，是商会的。我等着。”
李广元翻阅着电报。
“他在耍滑头。”李广元明白了，“他看不懂我转给他们联系的电报，否则他不会让我去延安。显然，在我去那边时他们破译了我的电报，此后，他们才明白我以前的电报的意思。可他为什么耍滑头呢？他从来不白费力气。常凯申是个自制力很强的人，他所做的一切都按计划进行，计划中没有琐碎的东西，每个细节都计算得十分精确”
缪勒用手掌捂住话筒，问：“怎么样啊？我的破译人员干得不坏吧？”
“您干得更好。”李广元说，“很早就开始了吗？”
“从二月份起。”
“还在工作的时候？”120
“咳，李广元呀李广元，您什么都想知道。”常凯申的表情又紧张起来，他把听筒紧紧贴在耳朵上.“喂，对，参赞先生，是我。傍晚时飞机能准备好，我们去送您，完全可靠对，还有一个请求，您顺便找一下武官林上校，通知他飞机起飞的事。他的电话出毛病了。有人会给您带去两只箱子，您明白吗？不，不，有我的人接您，他们接收东西。祝您飞行顺利，我的朋友，您今天夜里就要在开心的地方开怀畅饮了，我真羡慕您。我劝您光顾一下银行对面的那家餐馆，‘那儿的饭菜不错。谢谢，我亲爱的。作为一个迷信的人，我要对您说：再见。”
常凯申放下听筒，侧耳听了听炮声，又紧了紧领带，笨手笨脚地穿上有些显小的上衣，边走边说：“走吧，朋友，我们的时间不宽裕，可事情却多得很。”
李广元又被司机和勤务兵夹在中间，常凯申则坐在司机旁边的位子上，尽管他以往总是坐在后排座位上。有两辆发动机改装过的“梅塞德斯”牌汽车住他们车子的一前一后行驶。汽车不时绕过残砖破瓦堆。士兵们卖力地清理街道，警察把所有能动的人都赶来干活。秩序，唯有秩序，哪怕是在最困难的时候也需要。”
常凯申头也不回地问道：“李广元，知道我一生中最吃惊的是什么吗？”
“我从哪儿知道，分队长，我当然不知道。”
“我马上告诉您。记得那个家伙对您讲壮士歌吗？”
“记得。”
“顺便说一句，当时我对您的声音感到惊讶。在您问她的时候，您用的完全是一种特殊的声音带着忧郁。于是我就想：难道要调查爱得这样强烈的人吗？如果您愿意，应该说这是一种强烈的忧郁。这是违背自然的。我和您的职业都是下等职业，超过了民族性，是实用主义的，不是这样吗？”
“不是。”
“证据呢？”
“我无法让您明白。“
“您的答复不文明”
李广元冷笑了一下，重复着：“不文明”
“您知道，我认为在伟大的灵魂超脱出芸芸众生时，文明就诞生了。”常凯申思付着说.“显然，真正的文明只能在不大的地方建立，或者说在群山之中的某个地方，在肥沃的山谷，在居民稠密的环境中。一旦神秘而伟大的灵魂完全化为现实，反映在民歌、壮士歌和一般的歌曲下，丧失了对宇宙的向往，文明就灭亡了；它僵死在法律的条文中，于是就停滞不前，好象成了古董。为什么要把自己的心象折断僵硬的东西一样折断呢，李广元？”
李广元谅奇地望望常凯申，然后眉头紧锁地说：“我在什么地方听到过这种说法，照我看，是我们这里之外出版的书里的吧？”
常凯申转过身，揉揉鼻头，哼了声，说：“顺便说说。我是肚量小的人。这些想法是我在对付那些音乐家时提出的。那是些有知识的人，得要全力对付他们。您一定同意在我们这里，有时候做傻瓜要更容易些。没有人怕他们，而且还提拔他们，不过有一定的限度。而我们把生命献给了自己的事业，这一事业容不得愚蠢的行为，愚蠢就是犯罪，我可以说，它甚至是对国家有害的。一个愚蠢的外交官占据了重要位置，可以改正过来，把他免职，然而如果一个间谍愚蠢，那么巨大的灾难便等待着国家了您为什么这样迫切地向外张望，在告别？或者是想记住我们带您走的路线？向我提这个问题就那么难吗？我带您去我的秘点，那儿很舒适，窗外景色秀丽，玻璃上装了特殊的网子，绝对隔音，听不到炮声，共党眼下还没到那个地区，地形对我们有利，我们的部队在附近，将有一场浴血恶战，出人意外的消息在等待我们。”
秘点在一条僻静狭小的街道上。三楼的一间大房子里挤着很多人，他们穿着清一色的普通军服；听得见打字机在噼噼啪啪地响，还有那些飞快地口述内容的粗野的说话声。电话铃响个不停，至少有三部电话，可能会更多。经过走廊时，李广元望了一眼窗外，在与他们走过的街道平行的街道上，一些身着制服的少年在构筑街垒，一百米开外的楼顶上悬挂着旗子。
常凯申把李广元让进个小房间，里边有两把椅子，桌上放着一叠文件和十几文铅笔，铅笔削得又细又尖，另外有一只烟灰缸，两包香烟，一只打火机。
“请坐，李广元，坐在桌子旁边吧，听我对您说些什么。”
他松开领带，浑身放松地靠在椅背上，闭了一会儿眼睛
李广元仔细听着隐约从隔壁传来的声音。有一个人在口述，打字员机械地敲打着键子。这个人念到一些人名，列举了一些城市名称，有一句话他听清了。“在此之后，上的外甥出任市长，他要求院士为新报纸写一篇文章，抨击在现在的人民的教育是如何令人厌恶，又是如何非正式。起初，他拒绝了，后来……”
常凯申跳起来，走到门口，拉开门吼道：“到另个房间去总是莫名其妙地大喊大叫，我看打字员还没有聋。”
常凯申回到椅子前坐下，审视地看着李广元，把手指按地喘咯作响。他说：“就是这样，我想把折磨我很久的话告诉您。尽管我没有上过大学，可我从小看了一些书是的，是的，为什么我能成为一个聪明人？完全是靠书本，朋友。世界上有许多种文化，但每种文化都是另一种文化的模型。宋和唐彼此相似，尽管他们之间相距一百年，城市爆发的处死所有富人的起义在文明程度上都在重复着菲利浦·马其顿的行为您知道我用这么长的时间对您说这些是为什么吗？”
“明白。”
“为了什么？”
“为了证明聪明人的无耻是对的，‘这是以前有过的’不是吗？”
“对得满分好样的，现在您明白我需要您干什么了吧？”
“不大明白。”
“我需要您做下面的事。首先您的接头人在这座楼的地下室里，我们制服了他，他准备干了。您现在拟一份给中心的电报，我译成密码，现在这样干不困难。您要监督他不要发出什么警报，这对您没有好处。