牧良急忙跪下道谢，做足孝子的本分后，挑起工具就走。
连夜在悬崖顶上找个避风处，挖了一个深坑。
与子书银月一道，将一个装了几根兽骨的长木柜，搁置在小木筏上，借着月色划到岸边沙滩。
壬海一家，远远地注视。
牧良假意抹了两把眼泪，背起木柜，向山顶走去。
子书银月跟在后面，想起父亲的不幸，真情自然流露，很真实的悲恸哭泣。
感染得远处的壬海奶奶、妈妈，都抹了一把鼻子。
牧良将空木柜放进坑洞，学电影里巫师，跳了一段怪异的舞蹈。
惹得正悲伤难抑的子书银月，都止住了哭声，呆呆地看着他怪模怪样地跳来跳去。
牧良一见她的神情，担心这场完美的演绎被戳穿，赶紧停止了动作，拜倒伏地三跪九叩头，撒了一把土。
招呼对方快点垒坟，掩埋夯实后，在坟头插入木牌，用碳笔画上先前老爷子教他写的名字。
最后，2人跪地行礼，总算糊弄了过去。
牧良担心子书银月露出马脚，先将她送回木屋，这才归还了工具，向观礼送别的壬海一家人，表达了诚挚的谢意。
自此，对这家人真正有了好感。
危难之际见真情，牧良将老妈告诫的话，当成了衡量人心的标尺。
包括盗取的钱币在内，该隐藏的东西，都料理清楚了，剩余的就是等待机会。
两人无惧别人偷窥或觊觎，开始了如荒岛一样，有规律的锻炼。
晨曦做吐纳、匀体操，巩固精炼精神磁场。
有了空闲，牧良带着遮挡头角的子书银月，由壬海引路，熟悉两村的地形地貌、风土人情。
两人抽空，各订做了2套普通衣服，买些礼物，顺道拜访了其他两位村长，获得了道义上的认可。
在壬海爷爷的指导下，购买了一些简单的渔具，在木筏周围捕猎赶潮的鱼虾。
加上储备的野菜粉、野果干，暂时不需要为生计操心。
这样的日子，过了3天。
第4天风向未转，渔船无法离岸西行，渔民们可以趁机休息，或做其他事情。
上午9点。
牧良被告知，随队前往海角府城，一起办理相关手续。
出发前，2人穿上新做好的蓝色无领短袖衣、宽松长短裤，脚蹬厚实布鞋，经过一番刻意装扮，早早守候于出村的路口。
上午10点半。
2辆载人马车，3辆以食盐、海产品为主，装满货物的四轮马车，整齐地停靠在村口。
这次壬海爷爷带队，村里出动了9名身强力壮的成年大汉，各自手持刀枪箭弩，展开押运工作。
这些人在出发前，都知道了发生在牧良2人身上的事情，面对2人的恭敬神情，有的微笑安慰一句，有的点头表示同情，有的则相对冷漠一言不发。
有几人，重点瞥向子书银月用碳墨水染黑的头发，留意了一下她遮掩头角的檀木发簪，没说什么立在了一旁。
这个世界竞争残酷，生活不易。
这个社会的传统观念，崇尚自身实力。
牧良看在眼里，也未特别在意。
自己2人年少力单，事事需要照顾，只会给村里带来负担。
缺少庇护的弱者，自然是别人眼中的累赘。
壬海爷爷将一切看在眼里，对着站在面前的9个大人2个少年，照惯例叮嘱防范事项。
安排其中4人，坐第一辆载人马车开路，3人驾驶货物马车，在中间跟随。
牧良2人，态度稍好的另外两名，与壬海爷爷一起坐在最后一辆马车上压阵。
子书银月第一次进城，对沿途的风景，自然好奇的紧，不停地观望查看。
遵照事前嘱咐，只看不说，保持低调。
不过，她很快就兴奋起来，指着数棵大肚子树，说着结巴的本地语言，像是发现新大陆似的。
牧良暗觉好笑，明白她所指，正是类似地星的波巴布树，又称猴面包树。
猴面包树拥有发达粗壮的肉质主干，高度不过20米，胸围可达到15米粗，最粗的需要40个人手拉手，才能合抱一圈。
猴面包树为了能够顺利度过旱季，在雨季时拼命地吸收水分，贮藏在肥大的树干里，其储存量可达12万升之多。
在干旱季节，猴面包树便成了人们的理想水源，能够在枯水时节，为人们提供救命之水，解救因干渴而生命垂危的旅行者、山野居民，甚至是兽类，所以又被称为“生命之树”。
生长在这个星球的波巴布树，则显得更加高大壮硕，储存的水量更加惊人。
本地人的称呼不同，对于这种具备蓄水功能的大树，同样心存敬意十分爱惜，不到万不得已，绝对不会损毁它。
本地的动物依靠它生存，度过最艰难的旱季。
很多植物也依附它生长，形成了自然界的奇特共生关系。
牧良已经来去几回了，不动声色地东张西望，不时地询问老爷子一些问题。
利用闲聊的机会，了解更多的信息。
壬海爷爷，显然对这2个来历神秘、聪明能干、见机行事的小家伙很有好感，乐得有问必答，将自己知晓的见闻，慢慢地道来。
两名大汉谨守职责，密切留意道路两旁的动静，随时应付凶兽的暴起发难。
根据老爷子讲述，这条进城的道路，有几处经常出现凶兽袭击马车的情况。
这么多年来，发生过无数次伤人事件，其中还有人丢掉了性命。
而且每隔几年，就会有凶兽集体冲击渔村的现象。
官府远水救不了近火，只能依靠村民自行防御，击退来犯之兽。
依靠历年积累的各类陷阱设施，基本能够应付过来。
兽潮，总是村民们心头，挥之不去的阴影。
不过，福祸相依。
大山里自然资源丰富，村里除了饲养一些必备的家畜，兽肉、蔬菜、水果，基本都是从山野间攫取，倒也省去了不少的精力。
每当渔船不能出海的日子，两村便会组织大量人手，进山打猎、收割、摘果。
大小陷阱，总能捕获不少的猎物。
在未能掌控自然的前提下，人类再有智慧，依旧需要依靠集体武力，对抗野兽的反扑。
经年累月的角逐，村民们积累了丰富也应对经验，同时也付出了相应的伤亡代价。
牧良了解到，这一趟出来，有几个重要事情要办：
一是向海角府交纳赋税，按人头计算，既可分次交纳，也可一次缴清。
数额不很大也是一笔负担，相当于每家一个月打鱼的收入。
村长负责代收，找机会进城上缴，这回就是要去缴费的，所以老爷子怀里揣了不少钱。
二是出售集体自制的食盐、海产品。
换取的银钱用于修缮学堂、支付防卫费用、维修制造设备等公共开销，一年下来收支平衡所剩不多。
三是变卖牧良一家收罗的物品，替两个小家伙办理户籍手续，这算是额外的事情。
四是回程的路上，检查一下狩猎陷阱，看看有没有收获，顺道带回村里。
粗钢车轮背负沉重的压力，机械地滚动在凹陷不平的土路上，带着车轴发出嘎吱的响动。
实心树胶的缓冲，使得速度比木轮马车快上一截，让乘坐之人更为舒适一些，不至于颠簸过度。
观察前方车上，相互照应提醒，快速赶路，所有人的表现，似乎都习惯了这种奔波的生活。
牧良看似天真无邪，实则散开自动磁场，保持暗中的警惕。
只要出现意外，两名壮汉应付不下，就会拨出绑腿上的全合金匕首，实施精准防守。
出门刀剑防身，早已成了村民们的标准配备。
牧良为了掩饰匕首的不凡，早就给金属把柄做了个檀木手柄，连刀套也是檀木制作，外表十分平常毫不起眼。
据他初步所知，“牧子星球”名贵树种比比皆是。
普通家庭，随意制作的寻常家具，放在地星或星际间，都是奢华的代表，在这里却弃之如敝屣。
道路两边，游荡捕食的各类野兽，或许慑于车队的强大武力，或许感受到了天敌般的威胁气息，纷纷躲避或离去。
这一路上平安顺当，中午稍过就抵达了熟悉的城门口。
中午的高温阳光，迫使绝大多数人，都戴上了各式各样的草帽或斗笠。
牧良这一行人，自然也不例外。
子书银月戴着中空的斗笠，紧随其后，随着大人们一同进了城。
城里消费不低，大家在路上吃些自带的干粮，就算是中餐了。
壬海爷爷带着众人入城后，立即将人、车、货分成两拨。
与他同车的5人，负责交纳税赋、申请户籍登记等事，其余人则负责剩下任务。
约好集合时间与地点，开始分头行动。
老爷子指挥驾驶马车的壮汉，穿行在热闹非凡的街道上，见缝插针地避过人流与车流，轻车熟路去往特定的收购场所。
一番货比三家讨价还价，卖掉了牧良筹集的四类物品，总共到手8个金币、23个银币、77个铜币，已经是价值最大化了。
5人办完这一茬，又赶往东面的府城衙门。
牧良远远就看见了，一座白墙黄瓦围成的高大院落，肃立于街道北侧一大块青石广场后，显得非常气派庄严。
壬海爷爷从包袱中，取出一套青色的单薄官服穿上，前胸后背都印有一个黄圈纹饰，内里是个大大的黄色“癸”字。
一些代表辖地、类别、职属的标识，牧良2人暂时看不明白。
两名壮汉已经下车，将马车停靠在一旁专人看管的木桩边，瞧见焕发威严的壬海爷爷，眼中闪动羡慕的神色。
村级官员，在府衙隶属末尾，在村民眼里却是大官，代表官府拥有权力享受俸禄，样样都很诱人。
再小的官也是官，再大的兵也总是兵。
4个守卫，分列青色大门两边，见到村官领着两个小孩过来，先是行了一礼，问清原委立即开门放行，丝毫没有刁难的意思。
壬海爷爷同样客气地点头招呼，在前迈过门槛跨了进去。
牧良2人紧跟其后，进了院内。