在仙剑堂中，祝元亮使尽脑力，尽量将那段回忆的全貌向众人详尽讲来，尽管语言一如既往地粗糙，然而众人还是基本听了个明白，纷纷露出不可思议之色。
讲述完毕，祝元亮道：“差不多就是这些，蒲伯伯回丽江，只是探测到你的净化之力觉醒，怕妖怪来找你麻烦，所以特意回来看看。正好你不在，便干脆让我来找你们。”
蒲子轩自是一字一句如获至宝般听得入神，停顿了半晌，问：“那么，你是如何知道我们在此地？”
祝元亮道：“你和淑卿姑娘临走之际，便说了第一站是前往四川乐山，于是我与蒲伯伯见面后，第二日便往乐山赶去。到了乐山，我居然看到有画像在通缉你俩，那画像其实也不太像你们，不过男的上面写着‘发匪，云南人，二十岁左右，自称龙王’，女的上面写着‘发匪，云南人，二十岁左右，善使妖术’，我一想，这他娘的不就是你们吗？便想既然官府抓不着你们，说明你们已经离开了乐山，又听闻凤洲岛上死火山居然近日爆发了，便立刻寻思着和你俩会不会有什么关系，便去问那些摆渡人，其中一个叫田毅的老头，先对我不太信任，支支吾吾，后来我说我是你蒲子轩的发小，举了好多好多例子，说了好多好多好话，他才信了我，说你们一行是三人，一个苏姓女子先走了一步，并约定你们在广西桂平一个叫仙剑堂的门派相见，于是我便往广西赶来。”
蒲子轩顿时来了兴致，并非为别的，而是为自己被通缉，便问：“诶？那你有没有留意，我和小九的悬赏金是多少啊？”
祝元亮顿时得意道：“你蒲子轩的人头呢，值五两银子，淑卿姑娘估计犯的事大，值三十两，而我在回教国最高峰时，赏金是四百两，像太平天国的五王，每个人头赏金都在五千两以上，苏三娘这种级别的将领，我看也不下两千两吧？”
苏三娘自豪道：“算你识相，不错，是两千五百两！”
蒲子轩顿觉很没面子，露出失望之色，陈淑卿不禁笑道：“那日半夜对付那四个番役，你不除了蓄发吹牛皮以外，啥也没做嘛？正常，别灰心，未来还有机会的！我看好你！”
随后，祝元亮面露尴尬道：“就这样，清明节后几日，我便到达了广西，却由于一时愚钝，搞混了桂林和桂平，于是我跑到省城桂林找仙剑堂。人家说，这里只有永生门，哪来的仙剑堂？我这才知道走错了地方，还好蒲伯伯给足了我盘缠，只是耽搁了不少时间，又从北向南折回来，七日前才到了桂平，到这仙剑堂一看，根本没人，便又多方打听，才知道你们已出发去了断肠谷除妖，于是我便住在客栈中等啊等，今晚实在等不及了，便忍不住来试试敲门，结果便是被这苏三娘给羞辱了……”
苏三娘笑道：“你这家伙，长相可怕，行动倒还蛮可爱的，至于那个桂林桂平，也不怪你，世人皆知广西有个桂林，知道桂平的却是少之又少，弄混淆了也是常事。好了，既然是自己人，我刚才那番拳脚相向，就当是打个招呼吧。”
蒲子轩握着祝元亮的机械手臂，感慨万千道：“胖墩啊，若是早日来到这仙剑堂，必然也得跟了师父朱世铧一起去断肠谷除妖……或许有了你，这战况便完全不一样了。只是不知道，爹爹他们发明的这机械手臂，究竟有何妙用？你若不喜欢，可叫小树帮你治疗，小九的断尾都能重新长出，想来你这手臂也应该没问题。”
祝元亮毅然拒绝道：“别别别，如今这手臂已经用得颇为熟练，除了擦屁股的时候显得大了些，其他时候就跟自己的手差不多，若是断臂接好了，便戴不上了，我可舍不得这金刚降魔腕啊！”
“金刚降魔腕？”蒲子轩不屑道，“呵呵，这名字，是你自己想出来的吧？”
“对啊，多么霸气的名字，让那些妖怪听了就胆寒！顺便告诉你们，这斗篷，我也想好了名字，叫做‘妖见愁’。”
众人皆露出不屑的神色。
蒲子轩又问：“那为何会没‘能量’了啊？”
祝元亮解释道：“所谓‘能量’，其实就是净化之力，不过蒲伯伯说英国佬管这些机械力量为‘能量’，我便也顺着这么称呼了。我出发之前，那个叫做杰罗姆·丹尼尔的净化使者帮它注满了能量，可是一路上我先后打死了大大小小六只野妖，刚开始用，又不懂节约能量，到达桂平时，便已经用完了。”
蒲子轩叹道：“胖墩啊胖墩，想当初，你死活不信我说的地球宇宙说，非要信什么天圆地方，神仙鬼怪，想不到，最终，你竟使上了这等先进的玩意！我呢，口口声声相信现代科学，却反倒成了一个不折不扣的江湖术士，靠些神赐予的法力来打妖怪……我活成了你，你活成了我，可真是造化弄人哟！那么，我爹究竟有没有说过，他要去浙江除掉什么妖怪？那妖怪又具体是何能力？”
祝元亮又使劲回忆了一番，拍脑袋道：“唉，对啊，蒲伯伯没说，我为何不主动问问啊？反正，当时的重点只是让我一定阻止你，别去浙江。明日呢，我祝先锋便正式成为你们的一员，共赴甘肃，讨伐旱魃！”
本以为蒲子轩会兴奋得跳起来，不料蒲子轩却颇为落寞地摇摇头道：“我就不明白了，他好不容易现身，为何又匆匆别离？不，各位，我想清楚了，咱们下一站不去甘肃，就去那浙江，找我爹，弄个明白！”
此话一出，原本漠不关心的小树却突然来了兴致，唰地从座椅上站起道：“蒲哥哥，若你要去浙江，我愿意同行，我祖上原本就来自浙江，婶婶现在还在那边，我想回去看看她们！”
蒲子轩一愣，又欣喜问道：“那，小树，你算是正式加入我们了？”
小树点头道：“若是能去浙江了我寻祖的心愿，便也没什么遗憾，今后的日子，愿意随大家去天涯海角！”
“哈哈哈，太好了，就这么定了！”话语间，蒲子轩已恨不得立即收拾行李动身。
不想祝元亮却骂道：“蒲子轩你疯了？你爹千叮咛万嘱咐让我提醒你不要去浙江，你这不是让我难堪吗？”
蒲子轩噘嘴道：“谁叫他神神秘秘不说清楚原因？他越是这样，我倒越是想去探个究竟！小九，你最了解我，你说呢？”
陈淑卿却依旧执着于对旱魃的复仇，反对道：“小七，我理解你对令尊的感情，可是，那浙江并没有《混月诀》的碎片，也并非妖王所在，若是去了找不到令尊，岂不是白白浪费精力？若是一城一池寻找，又要找到何年何月？我还是觉得，先去甘肃为上。”
蒲子轩对陈淑卿的反应顿感失望，甚至一时不知究竟在自己心中，陈淑卿和父亲，究竟谁才是分量最重之人，心里一乱，放高了音量道：“可是，这或许是我唯一一次能见到爹的机会，若是错过，又要等到何年何月？”
陈淑卿霎时无言以对，她何尝不希望蒲子轩早日实现与蒲卫海重逢的梦想，可是理智告诉她，一切断然不会如想象般顺利，顿时陷入了沉默。
一旁，小树又怯生生劝道：“淑卿姐姐，就去一次浙江吧，我答应你，待了了我的心愿，今后都随了你意，好不好？”
陈淑卿依然沉默不语。
祝元亮见气氛如此尴尬，再争论下去或许会惹得众人分道扬镳，便提议道：“要不这样吧，我呢，是赞同去甘肃的，所以，咱们一共五人，目前浙江帮和甘肃帮二对二，不如，再听听苏三娘的意见，然后，少数无条件服从多数吧。”
一旁高挂免战牌的苏三娘一听，愣了半晌，哼了一声道：“你这家伙，是要我逼苏三娘得罪一方吗？告诉你，九州方圆，现在的我哪都可以去，我还就不得罪谁！若是队伍散了，我一个人打不过妖皇妖王，大不了回天京去帮天王陛下打清妖便是！”
听到此处，祝元亮却是皱紧了眉头，小心翼翼地问道：“怎么……苏三娘身为太平天国将士，竟然没得到消息吗？”
“什么消息？”苏三娘丈二和尚摸不着头脑。
“还能是什么？关于洪秀全的消息啊！”
苏三娘顿时坐直了身子，急声道：“我们前些日子忙着修炼、忙着战斗，后来又在这仙剑堂中不问世事，还真不知道，陛下发生了何事？”
祝元亮面露难色道：“这……这……要我如何开口啊？”
苏三娘起身走到祝元亮面前，急促厉声道：“祝元亮，你但说无妨！陛下，究竟发生了何事？”
见苏三娘咄咄逼人的模样，祝元亮知道再也无法回避，只得艰难地说道：“四月二十七日，你的陛下，太平天国天王洪秀全，已病逝于天京……”
苏三娘果然大惊失色，惊得合不拢嘴，半晌，摇摇头道：“陛下身体一直很健康，为何会……祝元亮，你这消息，是听谁说的？”
“到处都传开了呀，街上随便逮个人问问，谁不知道啊？”
“那……我太平天国，现在是何人领导？”
“就在十多日前，好像是五月三日吧，其子，好像叫洪福瑱，便登基了。”
苏三娘顿感浑身乏力，又一屁股坐在了椅子上：“那是清妖搞错了名字，太子真名，叫洪天贵福……幼主才十四岁，如何能扛起天国复兴重任……想不到，我等在断肠谷死拼秦邕之时，天下竟发生了如此大事……”
祝元亮点点头道：“确是如此。我还听说，清军正筹划对天京展开最后的总攻，李秀成、洪仁轩等将领自知无力回天，打算护送洪福瑱……不，洪天贵福前往江西或是浙江。”
“江西、浙江……”话到此处，苏三娘已然六神无主，使双手捂起了脸，遮掩起其悲凉情绪。
蒲子轩当然明白此事对于苏三娘之打击，不亚于蒲松龄战死之于陈淑卿，不亚于爹失踪之于自己，便安慰道：“三娘，天塌不下来，你振作一点。”
苏三娘停止了持续一晚上的潇洒，待情绪稍微平复，起身对四人拱手道：“诸位，苏三娘到底是太平天国将士，如今天京遭此灭顶之灾，我断然无法撒手不管，定然要回天京协助护送幼主。现也不知敌军中是否有妖物相助，如各位肯施出援手，可否在浙江等我？”说完，她自知难点在于陈淑卿，便又朝陈淑卿单独说道：“待我们将幼主护送至安全地带，苏三娘愿意一心一意前往甘肃讨伐旱魃！”
见苏三娘如此虔诚模样，陈淑卿无奈之余又心生诸多感动，莞尔道：“既然小七、小树、三娘都在浙江有要事相办，我陈淑卿又怎可弃大多数人的意见于不顾？那下一站，便义无反顾去浙江吧。”转而问祝元亮：“你的意见呢？”
“本来少数服从多数的意见就是我提出来的嘛，现在甘肃帮与浙江帮二对三，没说的，明日咱们便启程去浙江。”祝元亮说完，又郑重对蒲子轩道，“不过，对你，我就一个要求，蒲伯伯说过不能面对你，你得答应我，到了浙江，即使知道了蒲伯伯的下落，也要协商行事，不可乱了方寸！”
“行，听你的。”蒲子轩嘴上答应得干脆，心想好不容易达成的共识先稳住再说，至于到了浙江，上天自会有它的安排。
苏三娘感动不已，便再次欠身拱手道：“多谢各位同伴成全！明日一早，苏三娘便先行赶赴天京，待你们到达浙江，再与我意念传声即可。”
五人又就旅途细节作了一系列谋划，待众人困意来临，才各自去房间中就寝。
……
月光下，蒲子轩突然心血来潮，拉住了陈淑卿道：“小九，你且等等，我还有个问题想问问你。”
陈淑卿纳闷道：“又怎么了？”
蒲子轩道：“爹的模样，我依然记得清楚，可刚才我突然好奇起来，我们的祖先蒲松龄，又长什么模样呢？”
陈淑卿笑道：“史书上，你不是看过了吗？”
蒲子轩苦笑道：“哎哟哟，书上一看便是随意画的，那日你将我变作蒲松龄模样，连那任襄的鬼魂都信了，那一定才是真实的模样，可我自己看不到自己啊。要不，你再给我变变，我去照照镜子。”
陈淑卿噘嘴道：“切，先生之相貌，神圣而庄严，那日将你变作他，也是万般无奈下的不得已而为之，换了平时，哪有说变就变供人观赏的？”
蒲子轩无奈道：“唉，行行行，那，你可否用一两句话形容形容蒲松龄的模样？”
陈淑卿想了想，上下打量蒲子轩一番，笑道：“若我没猜错，小七你什么都不必做，三十年后照照镜子，自会看到。”
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