当雪鸮郡的城门总算为他们打开,尤莉丝也第一次见识到了这个神秘的小郡。
雪鸮郡海拔比较高,常年比较寒冷而且多雪,是巴普国教会的发源地,雪鸮郡教堂也成了巴普国最大的教堂,其地下室镇压着各种邪恶之物,而从无一物能从此逃出。
对于这些邪恶的东西,雪鸮郡每一处都具有能摧毁它们的灵气,在这里,他们无处施展自己的力量,就像在渡鸦郡的反面。
“所以,那本书被你藏到哪里了?”
尤莉丝轻轻撩起裙子,在自己的长袜中摸索半天,最后把手掌中一本糖块大小的书放到安赫尔面前。
“在这儿。”
安赫尔显然有点呆住了,“这?”
只见尤莉丝轻轻念了几句咒语,那本书慢慢变大,最后变成正常大小。
确实是《地狱辞典》没错。
“哇哦,你现在看起来可真像个像样的魔法师。”
“我一直都是。”
尤莉丝轻笑着把书放到座位一旁,“刚才听到要检查行李,我就在庆幸出门之前把书藏起来了。”
“果然这种不寻常的事物,就‘特殊对待’才是。不过……尤莉丝,你有没有想过那本书为什么会在你父亲手里?”
尤莉丝表情变得严肃起来,“说实话我也怀疑过。如果那本书真的像那名士兵长所说,是自己从地下逃出的,被召唤抑或是主动选择了主人,那么说来,我父亲……”
想到这儿,她用力摇摇头,“我父亲从来没有做过坏事,我不会相信他会是被邪恶力量选中的人。
“或许只是你父亲从什么人手中夺下了这本书,就像艾尔曼诺所做的那些事。他大概原本想把这本书带回雪鸮郡镇压,可惜被什么事情耽搁了?”
尤莉丝的眼中闪过一道过,“一定是这样!”又迅速暗淡下来,“也许正是从我母亲手中夺走的。”
尤莉丝那忐忑的心情骤然都写在她的脸上了。
“说实话,你也并不能确定你父亲的立场对吗?”安赫尔问道。
“是的……”
“人们总是给别人自己想让对方看到的那一面,就连我也是这样。在你亲眼看到母亲杀死父亲之前,你也不会相信会有这一天吧?”
“所以,我只能相信我记忆中的那些。”尤莉丝垂下眼,望着书的封面,轻抚上面的灰尘。
“尤莉丝,你觉得我们这样做,真的是对的吗?”
尤莉丝看向安赫尔。
“现在我们在雪鸮郡,我们还有机会——把书还回去。”
“不!”尤莉丝把书抱紧,“这是……这是我父亲唯一……”
“尤莉丝,你的父亲已经不在了。如你所希望那般,你怀中的这本书既不代表他的立场也不代表他这个人,它只是邪恶的化身。如果你真的让这本书里的咒语‘重见天日’了,我并不能确定,也许,我们两个都不是它的对手。”
“不……”尤莉丝语气缓和了一些,但依旧坚定,“我绝不会放手。”
“好吧,如果这是你的决定的话。”安赫尔顿了顿,“我只是希望你能够想清楚。”
“我一直都很清楚。”
他们下榻在一个普通的旅店,打算次日再启程。
晚餐过后,安赫尔和尤莉丝在街上散步。虽然已经是五月末,这里的地面上却依旧洇着一层薄薄的雪,与昏黄的灯光相辉映着,到了夜晚,外面尤其寒冷。
“如果你觉得冷我们就回去?”
“没关系,这儿很美,不是吗?”
安赫尔好不容易把眼神从尤莉丝身上移动到道路上,“是的。”
也许是小雪刚过,这神圣的小镇却并不明朗,在灯光之上,尚且萦绕着迷蒙的气息。远方是连绵的山脊,犹如侧卧的巨人,吹起层层云雾,缠绕在山腰,漫漫透出淡白色的光。
安赫尔看到远山雾蒙,黑色的骨骼披着白色的雪,它的腰肢绕着一生难以散去的谜。
尤莉丝轻轻拉起安赫尔的手,安赫尔顺势把她的手抓进自己的口袋。他们都带着手套,但是尤莉丝却依旧能够透过手套感受到安赫尔身上那骇人的冰冷。
他是不朽的,就如同这倾倒在地上的巨脊,远处的群松已与它相依偎百年。
而每当想起这些,尤莉丝都会不禁感觉到自己的渺小。
再过几十年,自己便会死去。每每想到这,她似乎也能感受到安赫尔的孤独。
她把手攥得更紧了一些。
“这些年你都是怎么度过的?”
“我?数着日子过。”
“你曾经想过死去吗?”
安赫尔思考片刻,摇了摇头,“从没有。”
“你不需要为谋生花费太多的心思,你的身世也让你没有太多的念想,你从没有爱过任何人,你会孤独,不是吗?”
“总是。我的生活虽然乏味,但,我想我大概心中还是会有一个永远的信条,就是‘努力探求人类的情感’,让自己变得更像人类。也正因为这是永远无法完成的事情,所以我只能不断向着极限逼近。并且——我知道我已经说过很多次了,但我想我还是必须再说一次——是你让我真正达到了这个极限。”
“我可以理解为,我也让你的生命达到了终点吗?”
“正是如此。”
尤莉丝有些紧张,“所以……那是什么意思?”
“意思就是,如果有一天,你如同其他人类一样完成你生命的使命,我会毫不犹豫地追随你而去。”
尤莉丝想说“不”,但却说不出口。他已经独自生活了一百多年,那是多么令人难以想象的寂寞,如果是他自己选择解脱,她想任何人都不会忍心阻拦。
“虽然,死去之后,我会下地狱,而你会上天堂。”
“那我就跟你一起下地狱!”
“噢……”安赫尔用手捂住尤莉丝的嘴,“拜托别这样说。记得吗?我永远希望世间的一切美好都站在你那边。”
“但我不想离开你。”
安赫尔轻笑,“我也不想。”他重新牵起尤莉丝的手,继续向前慢慢走着,“但是相信我,一生非常的漫长。当你我真正到达该说再见的时候,一切也都能感到豁达了。”
“重要的是现在,对吗?”
尤莉丝挽住安赫尔的手臂,点了点头。安赫尔低下头,轻轻亲吻了她的脸颊。
当次日他们重新启程时,风又刮了起来。
他们不得不裹好层层的外衣,虽然为了前往北方,他们已经带了足够的厚衣服,但似乎依旧不能抵御这钻心寒风的冷冽。
安赫尔紧紧抱着瑟瑟发抖的尤莉丝,不幸的是,这似乎并没有什么用处。
雪是在半路下起来的,那时他们行至郊区,荒无人烟,也许距离狮鹫郡要比他们出发的地方更近。只可惜大雪漫漫,无论是车夫还是马匹都有些不堪重负。
他们只能,慢慢在雪中挣扎前行。跑快了不行,停下来也不行。
白日在大雪的蔓延下,也显得格外悠长。
直到那迷蒙的天色暗下来,他们才发现九小时左右的路程他们已经不知不觉搭上了十几个小时,而终点却依旧遥遥无期。
行李中的余粮,早已在路途中消耗殆尽。
安赫尔倒是还好,前一日的血液足以支撑他这一日的体力。只是这善良又可怜的尤莉丝,把自己的事物都慷慨地赠予了赶路的车夫,她窝在安赫尔的怀中,因为虚脱而变得困倦,却又因为寒冷无法入眠。她紧紧皱着眉头,每一声叹息,都让安赫尔不安。
越接近夜晚,雪下得越急,茫然黑暗的前路,被风雪弥漫。车夫看不清楚道路,马匹也开始慌乱。
他们迷路了。