两条斜斜入海的丘陵,形成了一个小小的避风海湾,海湾温柔的海岸线吻着银白色的沙滩。远处落曰下,几艘小小的渔船正收起渔网,向岸边的方向驶来。几个兴高采烈的顽童在海边跳跃着,追逐着海浪,朝着渔船挥动着小手。
盐田村,坐落在台岛中部西侧的海边上,顾名思义,这里是用来晒盐的。
随着民户们搬迁到这里,原本荒芜一片的沙滩上也渐渐有了生气。
李春作为盐田的主事官,自从被秦浩招募以来,扪心自问没有歇过半日,不是在忙碌就是在忙碌的路上,先前是造青砖、建水车,现在又到这里来主管晒盐。
不过对于他来说即便如此辛苦,也没感觉到不适,反而有满满的成就感,乐于此道。
怀着这样的满足心情,李春干活是更加卖力,来的第一日便让刚刚入了盐田村户籍的盐户们开始修建盐池、卤水池、结晶池,用来海水晒盐,一刻也不愿耽误。
就是如此卖力,不过三四日,一切晒盐的先前预备工作就准备就绪。
当夜,趁着月色,所有盐户开始点燃篝火做饭,妇女们将丈夫在海上捕捞的各种大鱼小鱼开膛破肚,用清水冲洗干净后直接放入翻滚的开水中,再趁此时间加入一些海带、海蛎子调味。
高端的食材往往只需要最朴素的烹饪方式!
不多时整个海岸上便香气四溢,沁人心脾。
孩子们围坐在大铁锅边,眼巴巴的嗅着锅里扑腾的香气,就等着这么一碗美味下肚。
“大人们,晚饭好了。”士兵们端着两碗鱼汤泡饭走到木屋内,提醒李春和李毅二人。
“你先放下吧。”李毅看了一眼放在木桌上的天蓝色海碗,淡淡回了一句。
这半个月来,他和李春基本上就没怎么按时吃饭,不是忙到深夜饭冷了没人加热,就是一夜没睡,第二日早饭当成昨日晚饭,糊弄过去。
不过这几日的盐池已经建好,明日便能出第一池的盐,也没先前忙了。
这稍稍闲了,便感觉饿了,端起桌上的海碗,拿起筷子便开始狼吞虎咽。一旁正在计算的李春也抬起铺在桌上的半边身子,闻着鼓动的鱼汤鲜味,不自觉拿起碗筷和李毅一起用餐。
“这鱼汤可真鲜啊。”李毅捧着海碗猛喝着鱼汤,发出赞叹之声。
“的确不错。”李春应和着。
这海鱼都是刚打上来的,现杀现做,保留的鲜味是最多的,一锅汤下去都不用放盐,都能如此入味。这便是以后盐户们的生活,源源不断地煮盐,但估计一辈子也不怎么吃盐,海鲜里有充分地盐类结晶,得天独厚。
“要是将军大人能喝到就好了。”李毅轻声嘟囔着,也有心说给李春听。
“估计也就是这几日了。”此前李春收到过诸葛玄的来信,信中说秦浩已经回来,李春他估测着用不了几日,大人一定回来盐田村看看的,这里可是未来的一座宝库。
吃完晚膳后,两人又工作了半个时辰,将明日的事做了一个预备,便各自回屋休息。
是夜,一切安稳,没有再发生之前野兽袭击事件了。
刚来那阵子,由于先造的盐池,顾不上房子,晚上都住的帐篷,不少游荡的野兽冲到营地来,闹出了不小动静,还好没什么人伤亡,最惨的就是被一头野猪拱了一下,在床上躺了几天。
第二日一大早,太阳还没有跃出海面,李春便穿衣起身,刚打开木门,咸湿的大海气息便扑面而来。
此时海岸线上的盐池里,已经有了不少忙碌的身影,盐户们将昨晚被海水冲到海岸上的各类海藻、鱼类挑拣出来,以防晒盐时它们搅动盐水,让盐不能很好的结晶。
不久之后圆润的太阳越过海面,照射大地满面红霞,阳光渐渐变得刺眼,空气中也透出几分干燥,海水开始退潮,露出海滩上一块块用青砖围成的盐池。
现在是盐户们最清闲的时候,什么事也不用做,只需要等着便好,等到太阳将海水慢慢蒸发析出晶体。
随着时间流逝,头顶也变得骄阳似火,烈日炎炎,在海滩上守候的李春、李毅等人都汗流浃背。
可盐池里的海水只是薄了一层,并未有想象中的海盐出现,等了这么久,也没个结果,周围的盐户们内心变得焦灼不安。
这种晒盐的方法盐户们闻所未闻,不知道是真是假。
不过他们内心并未怀疑是大人们法子错了,而是暗自担忧是不是自己哪一步没有按照李春大人规定的要求执行。
其实这不怪李春的这种方法,也不怪盐户,而是这个地方不是晒盐的最佳地点,台岛上最好的晒盐地点在西南海岸,那里地势平坦、日照足少雨,很适合晒盐,只要修建一个盐池便可晒出盐来。
但这里是台岛中北部,雨水较多,没有那么好的条件,因此李春让盐户们修建了几个卤水池、结晶池,便是为了进一步促进海水蒸发。
李春安抚了一众盐户,叫他们不要担忧,随后吩咐他们将盐池内初步蒸晒的海水,引入卤水池。
收到命令,盐户汉子们立马安装了抽水车,拉来两头健壮的水牛,将盐水缓缓抽到岸上的卤水池内。
等几个卤水池被装满后,李春吩咐他们去做午饭,不必在这里等着,这晒盐不是一日之功,要是老天爷赏脸,两日便可看到海盐,要是不赏脸,中途下几次大雨,前几日的功夫就全都白费,要重新再来。
幸好这几日都是好日子,一切都进行的很顺利,卤水池的盐水在晒到一半后引入结晶池,开始做最后的蒸晒。
其实也有方法可以加快海盐的析出,就是将初步蒸发盐水倒入铁锅中,大火烧煮,这样一日便可得盐。
这是现在大明比较常见得一种煮盐方式,有盐户就曾向李春提出过,但他一口回绝了,一是这样得效率不高,要花费大量得木柴,二是这种煮盐得方式对人体不好,海水蒸发得过程中,会散发大量有害物质,煮盐之人轻则手脚溃烂,重则一命呜呼。
要是让秦浩知道,李春少不得被骂一顿,得不偿失。
几日得功夫说快也快,说慢也慢,一眨眼便过去。
“有盐了,有盐了,真的出来了。”当守护盐田的盐户看到结晶池一摊摊析出的海盐,立马兴奋招呼着呐喊着,随之便是一阵阵欢呼雀跃。