齐芸来到东海,将已经整装待发的白鲛一族带上了。
精神力感应到远处有一队队飞舟向大陆这边飞来,她直接瞬移了过去。
船队上为首之人正是王力。
看见齐芸忽然出现,船上近半之人神色略慌。
齐芸沉声问,“南征不是赢了吗?发生何事?”
王力还算镇定,他上前一步行礼,随后道:“我军收服南大陆的过程中,没有遭遇到丝毫的抵抗,当地土着见我等从天而降,直接臣服了,但……”
王力顿了顿,才道:“我军南来途中,遭遇一场风暴,我和齐叔分散了,等我们找到齐叔时,他已经……”
王力哽咽不言,齐芸精神力释放,在后面的阵法中看到了齐饮川的尸体。
“他是怎么死的?”
王力对身边一名士兵招手,“这是那日一直跟着齐大人的亲卫,齐春来。”
齐春来战战兢兢地上前,扑通跪地,“陛……盟主!”
齐芸示意他起来。
齐春来站起来,开始诉说。
因为南征之战几乎和白捡军功没有区别,所以齐饮川一行人一路上都非常轻松。
谁知他们的飞舟经过南大陆附近的海域之时,忽然遭遇了一股可怕的巨型龙卷风。
当时齐饮川正带着几个亲卫乘坐小飞舟巡视,遇到大风后,不得汇合,只得被迫和主舰分散逃生。
好在,飞舟防御力尚可,他们一行人虽然被风吹的失散了,又偏离了航线,但并没有人受伤。
齐春来将飞舟降落在附近一座无人岛,想在此等飓风过去,王力的主舰前来寻找。
这晚,几人在岛上扎营,生火造饭,一开始都还好好的。
因为不想怠慢了齐饮川,几人凑了凑储物袋里随身带的食材,煮了一锅香喷喷的菜,送与他吃。
“齐大人吃了东西后,问我们这道菜叫什么名字,我们如实告知后,齐大人忽然泪流满面,大喊一句话就此去了。”
齐芸皱眉,“那菜叫什么名字?”
齐春来被她身上气势所摄,差点没忍住跪下来,只得道:“那菜名为佛跳墙,是咱们根据陛下您当初放在积分商店里的名品佛跳墙做的次品,虽然是次品,但只是功效不如,味道是顶好的,也甚是滋补,陛下明查啊!我们真的只想让齐大人吃的好一点!”
齐芸心中一动,“舅舅临死前,喊的什么话?”
齐春来道:“齐大人带着乡音,我听得不甚清,听那发音似是’允儿,爹对不住你’。”
齐芸神色晦暗不明,沉默不语。
王力面带愧色道:“第二日风暴平息,臣带人寻来时,齐大人已经……”
当初齐饮川要带军南征,王星戟不放心他,才主动请缨随同出征。
王力知道弟弟心中另有一桩执念,所以才提出由他来陪齐饮川出征,让弟弟专心留在家里做他想做的事情。
本以为有自己在,会万无一失,没想到却出了大漏子!
王力只觉得脸上火辣辣的,无颜见盟主,也无颜面对弟弟了。
齐芸淡淡道:“先带我去见一见舅舅吧。”
“是。”让其他人在外面各司其职,王力独自带着齐芸来到飞舟里面,摆放齐饮川遗体的房间。
这几年,联盟已经普及火葬了,一般将士战死之后,都是直接火化,带着骨灰回来的。
但齐饮川的遗体,谁敢烧?
更何况,他死的还是如此不明不白的,万一齐芸要查死因,这遗体就是最后的证据。
所以,就是麻烦也必须把齐饮川全须全尾的带回来。
房间里很冷,齐饮川平躺在正中的冰棺中。
这冰棺是王力特意让人弄出来的,为了减缓齐饮川尸身的腐化程度。
王力见了冰棺里的齐饮川,实在没忍住,又流下了眼泪。
齐芸抬手,轻轻地抚摸着冰棺,“你也发现了吧。”
王力的哽咽戛然而止,他瞬间跪下,以额触地。
“啪嗒!”
一滴冷汗顺着他的额,滴落在地板上。
齐芸一笑,俯身亲自将他扶起来,“别紧张,你们一家子从平山村时起就跟着我,一直忠心耿耿,我相信你们,不会乱说。”
“我们辛辛苦苦,终于迎来这太平盛世了,朕也不想大开杀戒,你们三兄弟里,就属你最有眼力见,想来你也明白朕要的是什么。”
王力一口气卡在喉咙里,到这时才喘过来,连忙道:“是,陛下,臣一定会守口如瓶。”
齐芸点了点头,“舅舅从前在平山村就有心疾,如今突遭变故,旧疾复发,这才不幸暴毙了。”
王力连忙点头,“是,齐叔这旧疾从前时常复发,臣一家也是知晓的,只是当初陛下太忙,小齐大人又年纪太小,齐叔不想给你们添麻烦,才让我们故意瞒着不让陛下和小齐大人知道。”
听他这话,齐芸看向棺中的齐饮川,用微不可察地声音自语。
“……是希望你以后能过得好好的,已经过去这么多年了,为何还不能放过自己呢?真是白白辜负了……”
太过善良的人,很容易因为一些事走进自我谴责的误区,开始精神内耗。
所以,齐芸一直信奉,做人不能太善良。
有仇必报,有恩必偿。
穷则独善其身,达则兼济天下。
思止于此,齐芸抬手按了按眼角,轻声道:“厚葬吧!”
王力躬身应诺,再抬头,已经看不到齐芸的身影。
新历九年,大校齐饮川奉命南征,中途遭遇风暴,与主舰失散,突发心疾暴毙于无名岛,享年四十七岁。
此行出师未捷身先死,无数人叹息不已。
大军班师后,齐饮川骨灰入武英堂,另由齐易扶棺回乡,在平山村为其在家乡建造祠堂和衣冠冢。