给华兴的接风宴，在后厅摆上了一桌真正长安风味的酒席，菜色很简单——山煮羊，清蒸鲫鱼，胡饼，团油饭。大家宾主按席位坐定后，薛直热情的吩咐侍女给华兴布菜，添酒。那从波斯经西域传入大唐的三勒浆光色晔晔，如蒲萄桂醑，味则温馨甘滑，只饮了两杯，华兴就感觉有些“上头”——回想起前世读书时，熬夜看书喝三勒浆的事，心中感慨喝得怎么不是剑南春啊，那才真上头。
三个人里面两位都是声名赫赫的军将，华兴绝不敢小觑了他们，言谈间尽量的恭敬，对两人的问题尽量详细回答。华兴那张方脸看上去就比较忠厚，加上他礼貌的言谈，至少在谈话间，薛直和薛畅对华兴的态度越来越亲近了。而华兴也不知不觉间，已经开始把“薛将军”、“薛刺史”的称呼改成了“薛兄”、“薛大哥”。
看了华兴的策论，薛直他们的话题一直围绕着怎么建立起精锐部队，华兴一面应答，一面有些奇怪。要建设一支强军，首先得有钱啊！要是求朝廷拨款，其他老编制的部队的军费岂不是削减了，这会引起新的派系斗争互相扯皮，那还建什么功业啊？
但是华兴转念一想，薛家是将门世家，不谈军政还能谈什么？！可他不愿意就这么瞎谈一气，他转变了话题：“二位所问的军队组建，其实不仅仅是军队，重要的是支撑军队运行的制度。现在府兵制崩溃，募兵制和节度戍边怕是要重演汉末故事....”
“说得好！”华兴话言未落，顺声望去只见三人站在门口，那说好之人，年约二十六七，身高一米八几，挽着发髻外包方巾，身穿白粗麻长衣，腰系玄布带子，外罩白中透黄的氅衣，毫不出奇的装扮；脸上看，国字脸，一双又圆又亮的大眼睛，眼珠子滴溜溜乱转，透着一股灵光秀气。
另二人：一个身高一米七六八模样，年岁二十三四左右，龙眉凤目，笼发包巾，身着绛紫色绸衣，颇显魁梧，举止潇洒气派。一个身材不矮，亦有年纪弱冠二三，穿雪白的长服，外罩一件别致的貂衣，格外俏；再往脸上看，这男儿面如冠玉，齿白唇红，眉若弯月，耳似元宝，目含秋水，顾盼神飞，胜过潘安，不让宋玉，比画画失色，比玉玉黯然，真真比画中西施、屏上嫦娥还秀美三分。
“鬼谋李先生！”
“无言兄！”
“饮风兄！”
薛直起身将那三人迎入，介绍道：“李兄，这是商州的解元公华盛国。”
华兴起身行礼：“上洛华兴见过李君！”
其余二人也行礼作揖：
“巴蜀唐家唐无言，见过诸君！”
“江东杨氏杨饮风，见过诸君！”
“薛刺史、薛羽林，复和唐、杨两位兄弟冒昧打扰，还请海涵啊！”鬼谋李复入座道。
薛畅命仆人增加席位、菜肴，请唐、杨二人入座。
“李兄，莫不是朝堂有些风声？”薛直问李复。
“然也！今日吏部、兵部行文，陛下让平卢节度使安禄山兼范阳节度使，以范阳节度使裴宽为户部尚书。时礼部尚书席建侯为河北道黜陟使，推赞安禄山公正严直；李林甫和裴宽也顺旨称其美。此三人皆陛下所信任者，现在安禄山之宠益深。”李复说道。
这时杨饮风开口道：“开元年间，时范阳节度使张公守琏因为安禄山讨伐奚、契丹失败，捉拿护送他到京城，请求按照朝廷典章执行斩立决。前宰相张公九龄上奏弹劾：‘穰苴出军，必诛庄贾；孙武教战，亦斩宫嫔。守圭军令必行，禄山不宜免死。’可是陛下特舍之。他又复奏：‘禄山狼子野心，面有逆相，臣请因罪戮之，冀绝后患。’陛下批复：‘卿勿以王夷甫知石勒故事，误害忠良。’遂放归籓。”
华兴听罢略显惊讶，原来朝廷的有识之士居然早有预见？！王夷甫识石勒，这个典故他是知道的，出自《晋书·石勒载记》：王夷甫就是晋代王衍，夷甫是他的表字，位望隆重，有识鉴。石勒，年十四，行贩洛阳，倚啸上东门。衍见而异之，谓将为天下患。长而为群盗，归刘渊，屡将兵陷州郡。晋太兴中，自称赵王，旋杀刘曜称帝，建立后赵。“王夷甫识石勒”喻能预识心怀异志者。这里李隆基是在说张九龄不要以貌取人，要讲真凭实据。
“一个安禄山有什么本事，还不是现在朝堂被‘口蜜腹剑’的宰相李林甫把持着，大权独握，蔽塞言路，排斥贤才，导致纲纪紊乱。最主要的是这厮还建议重用胡将，阻止边帅出将入相”唐无言一副愤青模样。
此时李复看完了华兴的策论：“华解元，你写的太好了——战争是政治的延续，政治是不流血的战争，而战争是流血的政治。”
华兴突然略带羞涩的笑了笑，“我这话说得有些不知天高地厚了，李君是李卫公的子孙，军政要略乃是家学，万望李君见谅。”
“华解元你有如此志向，有何不知天高地厚之说。”李复笑着说道，他轻轻拍了一下桌子，慨然吟道：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。若是没有华解元这等有识之士，这大唐的未来必然跟现在一样暗无天日。”
听了李复的话，薛直眼睛一亮，微微点头。看来他也是如此感觉，只是没能像李复这样清晰明了的说出来。
“华解元，此次薛刺史调任易州，你有何看法。”李复喝了一口酒问道。
“兴遍阅史籍惯见朋党之说，自古有之，惟辨其君子、小人而已。大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。然兴所悟之小人无朋！”华兴顿了顿，饮酒润喉。
“何也？”杨饮风问道。
“江东杨氏相知山庄长歌门乃大唐风雅之地，多有文武双全之士聚于山庄，平日里以诗词歌赋、吟诗作对等风雅之事为乐，却也在闲时比武切磋，希望有朝一日能够‘学成文武术，货与帝王家’门人长老多是当世的名士豪俊，因此门中弟子对他们也是敬重不已。「初唐四杰」之一的骆宾王曾是门中长老，李太白、杜子美、王摩诘、张巡称为「长歌四绝」。长歌门下之所以多文武双全之士，声名远播，就是因为这些仁人君子聚集在一起。杨兄你说是这样吗?”
“华解元继续。”
“所以小人并无朋党，只有君子才有。这是什么原因呢？因为小人所爱所贪的是薪俸钱财。当他们利益相同的时候，暂时地互相勾结成为朋党，那是虚假的；等到他们见到利益而争先恐后，或者利益已尽而交情淡漠之时，就会反过来互相残害，即使是兄弟亲戚，也不会互相保护。所以说小人并无朋党，他们暂时结为朋党，也是虚假的。君子就不是这样：他们坚持的是道义，履行的是忠信，珍惜的是名节。用这些来提高自身修养，那么志趣一致就能相互补益。用这些来为国家做事，那么观点相同就能共同前进。始终如一，这就是君子的朋党啊。故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。”
“说得好！”唐无言击节赞叹。
“那这和薛刺史调任易州有什么关系？”李复再问。
“人以群分，物以类聚！这安禄山是朝野公敌，咱们至少不是小人吧——李君是李卫公的后人，家祖位列凌烟阁，唐兄、杨兄进士及第亦是一时俊杰，薛羽林、薛刺史将门世家。最重要的是李君你是‘九天’之一的‘玄天君’。”华兴盯着李复道。
李复听罢哈哈哈哈大笑。