听了郑霆的埋怨，燕舜说道：“虽说按照律令，县乡长吏无权越界，但咱们做的是什么事儿？这两三年来，死在咱们手下的人可是不少，万一被抓住？……我知道你们都不怕死，但还是谨慎一点的好。”
“那要等到什么时候？”
燕舜望了望远处的庄园，庄中灯火闪亮，又再望了望更远处的村坊和栈驿，大部分也都灯火未灭。他说道：“等这些灯火全都灭了，咱们再动手。”
“等灯火全都灭了？只怕等到那时，庄子的门也早就关了。”
“就算关了门又如何？咱们这么些人，还怕打不下一个小小的庄园？不是早就探查清楚了么？那庄子里根本就没有多少守卫！……你且放宽了心，耐心等待。别再胡思乱想。”
雨渐渐地变小，夜色越来越深。
夜一深，风也更冷，趴在山丘后半晌不动，不少人都被冻得鼻涕横流，手脚麻木，但是在燕舜的压制下，却是谁也没有乱动。直等到二更前后，眼见着远处的庄子中灭了灯火，而视线所及的村坊和几个道店也大多渐次熄灯之后，燕舜才说道：“动手。”
众人顿时精神振作，鸦雀无声地纷纷起身，各自抽出家伙事儿，略微活动了下手脚，便下了山丘，斜剌剌穿过田野，投奔几里外的庄园。
这时夜色深深，四野寂静。也许是受了众人的惊吓，一只猫头鹰从田间低飞掠出，叫唤两声，振翅远去。众人都是精神紧张，有被吓了一跳的，小声咒骂几句。
燕舜转脸瞪了咒骂这人一眼，低声令道：“蒙面。”
诸人纷纷从怀中取出黑色面巾，迎风展开，蒙在脸上，只露出双眼在外。
“弓手准备！”
他麾下的几个弓兵闻言，取出箭矢，拿在手指间，引开弓弦，试了几试。一时间，尽是低沉的窸窣之声。
“今番要取的这庄子，小甲前天曾混进去过，查看得清楚，这个庄子有住户三十余，一半是佃户，一半是章家的宗亲，人虽不少，但是却没甚么壮丁护卫，实在是老天赐给咱们的！做完了这一单，加上前些日楼亭的收成，大家分一分，至少这个季度能熬过去了。都给我打起精神！”
“好！得令。”
“等到庄门外，小益、老丙、大戌，你们三个人腿脚麻利，先翻过墙去，打开庄门。剩下的人等门开后，便鼓噪着冲进去。刀剑棍棒在前，弓矢在后。若遇到有人反抗，格杀勿论！”
“得令。”
“赵丁、小戊，你们各带两人，不必进去，守在庄子前后，一则防止有人逃出，二来提防周边村坊闻讯前来救援，三则，万一庄子里扎手，一时失利，也好做我们的后援接应。”
被点名的两人答应说道：“是。”
燕舜吩咐已毕，环顾诸人，加重语气，说道：“待会儿行事，务必速战速决，不要拖延。”
诸人皆轻声应诺。
“走动时都轻点动作，别露了痕迹。”
风啸田间，低声呼啸。
众人穿行在田野间，一脚高、一脚低，离那庄子越来越近，已经可以看到外边的围墙。但见桑榆环绕之中，围墙不算高大。庄中熄了灯火，黑沉沉的，四周围都是寂静无声。
燕舜眯眼观瞧，看了片刻，忽然发现个问题，心中犯疑，面上神色一变。
旁边也有人注意到了异处：“小甲，你不是说这庄子里没什么守卫么？但墙角的望楼上怎么有人？”
众人仔细观瞧，可不是么？
又一人说道：“不止一个人。”
诸人面面相觑，暂停下脚步。有人说道：“这…这…”问燕舜，“怎么办？”
自为寇以来，燕舜从山东一路行来，这几年多做下了许多案子，有剪径劫财的、有绑肉票的，也有围攻庄子的，手下不知杀了多少人，早成悍匪，胆子极大，他哼了声，瞪了跟在身边的那个小甲一眼，心道：“做完这一票再找你算账！”握紧了刀柄，恶狠狠说道，“财货就在眼前，便算多了几个护卫，又怎能过门不入？就连那楼亭的巡捕都头都被咱们杀了，何况眼前这只是个庄子？”
利欲熏人眼！一人压低了嗓子，说道：“对，不就多了几个护卫么？有什么好怕的！砍他娘的就是！楼亭的巡捕所咱们都敢围攻，何况这个破烂庄子？大老远地跑过来，风里雨里地等了两天一夜，总不能空手而归！”
“不错，富贵险中求！多了几个护卫是不假，但来都来了，不能轻松放过！”
有人拉了拉燕舜的袖子，问道：“大佬，那这就开打么？”众人都停下话头，将视线悉数投注到他的身上。
燕舜咬着牙缝一笑。
“大佬你笑什么？”
“你们看，他们尽管在望楼上放了几个人，但是却并不警惕，连灯火都没有点，瞧这几个人的身影，都是伏在台上，应该是在睡觉……咱们以逸待劳，击不备，这庄子必破无疑。”
众人听了他的分析，皆以为然，即便心存顾虑的，也都复又斗志昂扬。有人问道：“这么说？”
“打！”
燕舜带头，领着众人匍匐到庄外，举手挥下，令道：“上墙！”
沉沉的夜色下，城南驿道在大片、大片的麦田之间，如一条黝黑的带子，从远处延伸近前，又蜿蜒而过。
矗立在驿道旁边的城南校场临时营地里半点灯火也无，高大的旌旗超越院墙，耸立在夜半的风中。为了防备流贼，华兴这几天或带队操练，或不停歇地巡查诸乡，很累，早早地就睡下了。借助从窗缝中透进来的稀微月光，可以隐约看到他此时酣然梦中，也许是梦到了什么烦心事儿，眉头微蹙，露在被褥外的手时而会动上一下。
“参军？”
“参…军…。”
“参军？”
似乎听到了有谁在叫自己，华兴含糊不清地“嗯”了一声，翻了个身正要继续睡去，突然清醒过来，猛地睁开了眼，一个黑影立在床边。他下意识地就要去摸放在枕下的匕首，又停下了动作：“杨都头？”
“你怎么起来了？”华兴扭脸看了看窗外，夜色深沉，“什么时辰了？”
杨咨不但起来了，而且穿戴整齐，他侧着脸倾耳向窗外，轻声地对华兴说道：“参军，你听。”
风从窗外过，带来前院的细微鸡叫。华兴打了个哈欠，问道：“怎么了？”细细听了片刻，慵懒的表情渐渐变得严肃，迎上了杨咨的目光，“有锣鼓声？”
“像是从西茹堡那边传来的。”