这时华兴已经在陈文昭家喝了两盏茶。华兴坐下便道：“有句话我不知当问不当问。”
陈文昭抬起手做手势道：“有话但说无妨。”
华兴淡定地问道：“参军若是为国捐了躯，送到蓟州城的妻儿和财物会……”他故意停顿了好一会儿，就是要给陈文昭时间在脑子里联想一下，这个时代女人改嫁是再正常不过的事，可没有理学兴起后的那么多讲究。不过华兴也不便明说，只是暗示这样的前景，然后他才继续道，“留得青山在不愁没柴烧，陈君何不想想法子？”
果然陈文昭脸上的肥肉皱成了一块儿，“实不相瞒，本将就没带过兵，何况这破地方能折腾出什么法子来。”
“只要有活人的地方，就能折腾出法子来。”华兴断然道，“若是参军信得过咱们兄弟，咱们愿助一臂之力。”
陈文昭忙问：“君有何良策？”
郭绍不慌不忙道：“传言汉灵帝爱财，将大量财物藏于深宫，连士卒的军饷也不发。后董卓进京全便宜了他，所以纵有亿万财富又有何用？”
“军使言下之意……”
“参军何不拿出一些钱财，在平州置办军械，甲兵买不到，弄些原料回来也成；若是能购置到一批粮食，那便更好了……打仗就要吃饱，没吃饱纵是神仙也没法。接下来君可号令动员百姓自救，可得一些老弱构筑工事、组成步兵。如此一来，遇敌袭扰亦可一战，不必沦为鱼肉。”
陈文昭起身踱步，似有点犹豫……送上门帮他守镇有什么好犹豫，难道是舍不得散财？
华兴趁热打铁道：“如今正副统领都不在，你是主事人，所谓皆可由上峰直接处置，陈君可暂时委我协防，你到平州去置办军需派人送回来。”
“这...这...”陈文昭有些犹豫。
华兴微笑道：“将来要是安大帅要追究责任，陈君起码还有话说，已尽力安排防卫、筹办军需，并未渎职。”
恐怕陈文昭本来也想跑，听华兴这么一说，他顿时露出动心之色。
就在这时，家奴进来小声道：“外面聚了许多人，他们听说契丹贼兵要来了。”
“走，出去看看。”陈文昭道。
陈文昭家门外，一大群人拥挤在门口，把路堵了。不仅有住在石城养伤的伤残兵，还有许多本地的老弱妇孺，人们怀着不同的心情涌到这里。
这显然是朱倵等三人干的好事，不是他一面散布消息一面叫大家到陈文昭家门口来，也不会短时间内就聚集如许多人。除了百来个伤兵，平素这些几乎被遗弃的老弱都安静地生存着，忽然之间聚集在一块儿，才发现有这么多人，起码好七八百人。一眼望去，满目尽是花白的头发和包头的布，妇人们似乎喜欢拿布帕包住头发出门。
看到陈文昭正要说话，华兴抢先站了出来，抱拳左右执礼，大声喊道：“诸位乡亲……”
顿时一片齐刷刷的目光望了过来，他清了清嗓子道：“狄虏此次南下是趁安大帅进攻饶乐的空虚，流窜袭扰……在下承蒙陈参军抬举，让我出任镇将，协助防务。”说罢见陈文昭皱着眉头没有反驳的意思，华兴便不理会。
他继续大声说道：“我奉命押运物资去平壤，在修整养伤，石城百姓供给住所、衣物，又不顾家中困难给予吃食……滴水之恩，大丈夫当涌泉相报；诸位乡亲待人以诚，叫人感念至深。今日用得着兄弟们了，我们岂能袖手旁观？敢不用命！”
人们静悄悄的，没有喧哗没有喝彩，一如这暮气沉沉的破旧镇落。但他们都听着的。
华兴的目光从那些原来遗弃在石城的伤兵身上扫过，大喝道：“兄弟不才，乃是安东都护府左厢兵马使充泊汋军使华兴。今番诸位将士暂留石城，归属不一，危急之时是要一哄而散，还是重新组织成军？若有军职比我高的，愿意站出来号令兵士，现在就说话……”
须臾，无人应答。
“既然没有，某便当仁不让，从现在起接手驻留石城之散兵军权！我手里有安置在石城的伤兵名单，留下来的仍属唐军之职；要跑的便是逃兵。今日之事，以后必报兵部、都护府、节度府知晓。”华兴不容别人分说，他当然不希望这仅有的兵员再次减少。
众军噤若寒蝉，无人愿意出头反对。
华兴见状很是满意，当下又激励百姓：“我知在场当中有不少老兵，你们为国效命一生，都在为他人厮杀；现在蛮夷要践踏你们的家园、要杀戮凌辱你们的亲人，为自己而战的时候到了！那奚人、契丹人烧杀劫掠众所周知，不战则死，拿起武器，将最后的一腔热血用于保卫家人！诸位同袍、诸位兄妹，本将能与大家保土卫民决死沙场，感到有无限荣光！”
慢慢地许多头发花白的人从人群里站出来了，有人说道：
“老儿从过军杀过人。”
“算上我一个，反正没多少日子活头，死了就死了……”
华兴趁机道：“既然诸位乡亲都认为本将能担当此任，为备战计，我在石城下达征召令便为合情合法！”
他立刻就下达了第一个征召令，要选尚能充军的人助防，别家每户也要出人、口粮听从安排修缮工事。当着全城的人都说清楚了，石城参军陈文昭也没当场反对，事儿三下五除二就从生米变成了熟饭。
陈文昭只得同意华兴之前提出的法子，他带人去平州置办物资，远离战场保命，留下家仆帮助管治百姓。
那些自称从过军的老头，全是起码五十岁以上的；这地方根本没青壮，青壮也不会被发配到这来，能打战的都被秦铭等带走巡防了。华兴等人只能降低标准选兵，挑那些看起来岁数不是七老八十的人，走路比较利索的、精神好些的。选了半天，得七十人。
这些老卒还从家里刨出早不用的破铜烂铁甲胄，聊胜于无，有的还有兵器。陈文昭走之前总算大方了一回，把自己的盔甲、剑、弓奉献出来，只是有点少——盔甲三副、剑两把、刀十把、弓二十张、箭矢千支。
忙到中午，朱倵提议要约束石城新兵：“当务之急，不仅要将兵员编成行伍登记名册，还应该尽快定军法、明规矩，以便赏罚有所凭据。我写了‘四斩令’，请主公过目。”
抗命者斩；临阵率先逃跑者斩；擅离职守者斩；趁乱公报私仇、欺凌百姓者斩。
简单粗暴又涵盖能预见到的问题，最后一条更是隐隐有长远之虑，华兴道：“军师何不将此四斩令当众诵读几遍，以晓知全军？”
“领命。”
及至晚上，华兴和身边的商议事宜，在场一共五人：卢儁义、朱倵、王靖、杨咨，徐年也开始参与谋议。议定第二道征发令，让每家百姓贡献出铁器送城中铁匠铺。王靖负责集训士卒、朱倵筹办材料兵器、卢儁义和王靖监督构筑工事、徐年负责协调百姓关系。
石城本来就有土夯石砌的城墙，只是年久失修多处坍塌破败——主要是城北，现在征调民夫只是把破败的地方挖土修缮；取土直接用墙外挖壕沟的土、再和上粘土夯实。杨咨的建议是一道墙加一道深沟，沟里用削尖的竹子增加防御；沟外钉上拒马木桩。人力和物资都十分匮乏，只能做到这个地步。
此地北面靠山，山上有树林和竹林，选一到二丈的硬竹，一头削尖，便是长矛。没有铁枪锋利耐用，但也有用处，比实木轻又长，步兵临时对抗骑兵用得上；不耐用一人可以准备好几根，可以给那些助防的乡兵备用。
临时组建的老弱乡兵衣甲不全，老卒们翻出来的甲胄大多都生锈损坏了。于是他们就用木块和竹片钻空，做简易鳞甲补充不全的衣甲，防护不太好，但总比没有好。