新罗兴起于今韩国庆州一带，4世纪时统一辰韩诸部，形成国家，其疆域仅限于今韩国庆尚北道大部（辰韩故地），5世纪时扩展到江原道南部（被新罗征服的东濊部落“河西良”）。6世纪以后，新罗疆域大幅扩张，向东于512年征服了于山国（郁陵岛），532年开始进军洛东江下游（今韩国庆尚南道），到562年兼并了当地的伽倻诸部。553年占领汉江流域，在朝鲜半岛西海岸取得出海口，到560年代又北拓至盖马高原，达到统一前新罗疆域的巅峰。此时的新罗国土为除开济州岛、忠清南道和全罗南、北道的韩国和朝鲜的江原道、咸镜南道大部，面积约9万平方公里。
7世纪以后，由于高句丽、百济的攻击，新罗新开拓的国土逐渐丧失。后来乞师于唐朝，借唐朝之手灭高句丽和百济，然后驱逐唐朝在朝鲜半岛的势力，统一了浿江（今朝鲜大同江）以南的朝鲜半岛中南部地区，以大同江口到永兴湾一线与唐朝（后与渤海国）接壤，国土面积约13万平方公里，此疆域从676年一直保持到10世纪初新罗分裂为“后三国”之际。
唐初，朝鲜半岛处于高句（gōu）丽、百济、新罗三国争霸的“前三国时代”，国力最强大的高句丽联合百济攻打新罗，新罗节节败退，形势危急，有亡国之忧。
当此新罗危难之时，大唐秉持着“国际主义精神”，给新罗以“最无私的援助”，与新罗联手，先灭百济，后灭高句丽，使新罗转危为安，无数大唐儿女在新罗“抛头颅洒热血”，大唐与新罗的友谊，是“鲜血凝成的友谊”。
然而高句丽前脚刚被灭，新罗后脚就开始支持高句丽叛军，进攻大唐控制下的百济和高句丽故地，并且趁着唐朝在西线与吐蕃连番大战，难以兼顾朝鲜局势，最终从唐朝手中夺取了整个朝鲜半岛，活脱脱一个白眼狼。
可见国与国之间处理关系，应该看具体的利害形势，不能受意识形态的无谓干扰，什么血淋淋的友谊之类更加靠不住。
高句丽不是朝鲜人——在朝鲜半岛三国兴起之前，中国东北地区有一个大国，叫做夫余，是由东北中部的土着濊（huì）貊（mò）建立的国家，国土基本等同于今天的吉林省。
濊貊又称貉族，与中原自西周时就有交流，而且是农耕民族，所以到汉朝时文化已经相当发达，跟周边的游牧民族迥异。汉朝对夫余也特别关照，礼遇为东北诸国所不及。
夫余作为大国，其影响力逐渐辐射到整个东北亚。文化先进的夫余人分批南下，有一批统治了今日辽宁一带的濊貊人，建立高句丽国；另一批统治了今天朝鲜半岛西南部的马韩部落，建立百济国；甚至还有一批有可能渡海征服了日本，建立了大和政权。
而朝鲜东南部的新罗国，则是辰韩、弁韩部落联合建立的国家。马韩、辰韩、弁韩合称三韩，三韩民族与濊貊民族是完全不同的两个民族。新罗与百济同属于三韩民族，高句丽属于濊貊民族，最终新罗统一朝鲜半岛，三韩民族成为朝鲜半岛的主体民族。
新罗末年，国土上分裂出泰封、后百济两国，与新罗争霸，是为“后三国时代”。泰封国将领王建夺位，改泰封国为高丽国，高丽国攻灭新罗、后百济，统一朝鲜半岛，史称王氏高丽。
由此可见，高句丽跟后来的高丽完全不是一回事。
高句丽是濊貊民族所建，濊貊族主要居住在中国境内，虽然高句丽扩张到了朝鲜北部，但朝鲜北部原属汉朝的朝鲜四郡，所以高句丽可以说是中国政权；高丽则是三韩民族的新罗改朝换代的产物，也是三韩民族的国家，是妥妥的朝鲜政权。
魏晋易代之际，鲜卑慕容氏崛起，慕容廆把夫余国打得星流云散，夫余国在东北的霸权开始被高句丽取代。
高句丽的扩张起初并不是一番风顺。曹魏正始五年（244），魏将毋丘俭大破高句丽，攻陷并摧毁其都城丸都（今吉林集安）。东晋咸康八年（342），鲜卑慕容部首领慕容皝率领耀眼的名将慕容翰、慕容霸（即后来的慕容垂）把高句丽打得满地找牙，又一次攻陷丸都。
不过，魏晋南北朝时代，北中国陷入长期的乱世，对边远地区控制力下降。高句丽趁此机会，逐渐夺取了汉朝的朝鲜四郡，在今朝鲜北部建立了稳固的后方，所以虽然屡经失败，依然能够卷土重来。
隋朝统一中国时，高句丽也已经成长为东北亚的大国。很多人对隋唐政权几十年如一日，以灭亡高句丽为己任，劳民伤财的频繁征伐蕞尔小国高句丽表示不可理解，其实高句丽可不是小国。
吸收了中国的华夷观念以后，高句丽在东北地区也以中华自居，将周边“四夷”纳入统治秩序，北连靺（mò）鞨（hé）——渤海国和女真人的祖先，西结突厥、契丹，南侵百济、新罗，能够动员数十万兵马，实力决不可小视。
再加上自先秦以来关中、关东的对立延续到南北朝，隋唐王朝作为关陇本位的政权，对河北的统治一向不太给力，要是高句丽联结突厥、契丹，足以牵动河北局势。所以高句丽作为东亚一个次中心的存在，并不是中原王朝的癣疥之疾，而是心腹大患。
所以隋唐王朝开始了对高句丽的不断征伐。
隋文帝开皇十八年（598），遣汉王杨谅征伐高句丽，因军中疾病流行而还；隋炀帝大业八年（612），一征高句丽，因隋炀帝卖萌和表演行为艺术的兴趣超过指挥作战的兴趣，隋军惨败而归；大业九年（613），隋炀帝二征高句丽，因国内杨玄感叛乱而还；大业十年（614），隋炀帝三征高句丽，高句丽国王高元请降，隋军退回后却并不来朝，隋炀帝还想再次征讨，未能成行就身死国灭了。
唐贞观十八年（644），唐太宗李世民率李世积、李道宗攻高句丽，一路势如破竹，攻陷十城，迁民七万人，斩首四万级，但受阻于安市城，未能一举消灭高句丽，战马损失也很大，只得在冬季之前班师。
此次战役，唐太宗对自己高标准、严要求，认为打了败仗，因此被一些其他朝代的脑残粉大肆渲染。实际上此役战绩辉煌，只是未能毕其功于一役而已。
但因为这时新罗被高句丽打成了狗，向唐朝求援，于是唐与新罗结成同盟，唐朝对高句丽战争的策略开始变化。
隋炀帝三打高句丽的时候，新罗趁高句丽军都在北线跟隋军作战，趁机夺取高句丽不少土地。等隋军退走，高句丽怒而报复，新罗节节败退，再打下去社稷不保，只好卑辞厚币向唐朝求援，请唐朝来救命。
因为高句丽所在的辽东及朝鲜北部，雨季泥泞，冬季苦寒，每年只有很短几个月适合行军作战，所以之前屡次征伐都不能久战，强行久战则必然陷入危境，这是高句丽得以防御隋唐军队的重要原因。
唐朝既与新罗结盟，唐太宗以此为契机，决定开辟第二战场，建设海军，从高句丽背后登陆，南北夹击，消灭高句丽。
百济国本来是理想的登陆地点，这时却与高句丽结盟攻打新罗。于是显庆五年（660），唐高宗继承父亲遗志，派大将苏定方消灭百济。龙朔三年（663），唐将刘仁轨在白江口大破救援百济的倭国水军，彻底平复百济复国运动。
乾封元年（666），高句丽权臣渊盖苏文病死，三子争权，长子渊男生引唐军攻高句丽。大唐名将李积（即李世积）总统诸军，经两年攻战，终于在总章元年（668）消灭高句丽。大唐灭亡了新罗的死敌，牺牲不少，新罗社稷转危为安，按说应该对大唐感恩戴德，但是他们是这么想的吗？
实际上新罗心里有的是小九九，寻思着把唐朝当冤大头，只是一直没有成功。唐攻百济时，新罗算是配合，想吞并百济之地，但唐军辛苦打下的地盘怎么可能拱手相让，唐朝在百济故地设熊津都督府，驻军管理。
这下新罗大失所望，在接下来唐灭高句丽之战中磨洋工，配合十分消极，导致南路唐军大将刘仁愿进展缓慢，南北对进没有实现，被唐高宗大怒除名。
咸亨元年（670），西藏的吐蕃王朝乘唐集中力量攻灭高句丽之机，出兵攻灭唐朝在青海的属国吐谷浑，进而攻陷安西四镇，唐朝名将薛仁贵率军十万攻吐蕃，结果大非川之战惨败于吐蕃第一名将论钦陵之手，全军覆没。
同年，高句丽故地爆发叛乱，高句丽旧将剑牟岑立前王室外孙安舜为王，举兵反唐，唐朝派大将高侃、李谨行（靺鞨人）率军镇压。
新罗文武王金胖子金法敏大喜过望，立即把“鲜血凝成的友谊”抛到九霄云外，趁唐军两面作战，难以分身，一面接纳安舜，在高句丽故地煽风点火，一面大举进攻唐在百济故地设立的熊津都督府，夺取八十二城，唐罗战争正式打响。
次年，因大非川之败革职为平民的薛仁贵被火急起用，增援熊津都督府。鉴于唐军一向的作战风格是少量汉兵统帅大量蕃兵作战，加上在大非川损失惨重，兵力一时难以腾挪，薛仁贵的援军数量应当不多，主要是来给当地的百济兵做主心骨的。
但是因为战争爆发突然，容易忙中出错，唐军漕船被新罗水军俘虏。熊津都督府的部队缺乏给养，薛仁贵屡战皆败，咸亨三年（672），唐军最终撤离熊津都督府，百济故地全部落入新罗之手。
新罗能够如此顺利的占领百济故地，是因为以举国之力进攻唐朝的熊津都督府一府。该府的主力部队百济兵在几年前的百济复国运动中损失惨重，而且是亡国之余，士气不高，薛仁贵虽为名将，但大非川之败实在太惨，败军之将不足以言勇，状态还没调整过来。
此时高句丽的叛军有新罗的暗中支持，也十分顽强，正在高句丽故地平叛的高侃、李谨行一度来救援熊津都督府，大破新罗军，吓得金法敏归还战俘并谢罪。但这支唐军始终被高句丽叛军牵制，未能有力支援熊津都督府，直到咸亨四年（673）方才彻底平定叛乱。
同年，唐将萧嗣业等收复安西四镇，唐军东西两线告捷。唐高宗遂腾出手来收拾新罗，令刘仁轨、李谨行穷讨新罗，削新罗王金法敏官爵，以留在长安的其弟金仁问接替。
唐朝对外手段何其高超，怎么会让手里的金正男被人做掉还不敢做声，这下就发挥作用了。
上元二年（675），刘仁轨攻破新罗重镇七重城（在今汉城附近），新罗震动。刘仁轨随即率本部人马归国，准备对吐蕃的战争，李谨行继续南进，杀入新罗腹地，在买肖城连败新罗军三次，金法敏眼见唐军一路深入，再打下去别说百济故地，只怕本土都不报，于是赶紧服软，再次上表谢罪，请求唐朝撤兵。
新罗人的《三国史记》（作者金富轼，还有个弟弟金富辙，因其父仰慕苏轼、苏辙而得名）自称在买肖城大破唐军，是不靠谱的。因为《新唐书》从来不讳言唐军的败绩，唐军多次大败均如实记录，而记录买肖城之战是唐军获胜，没必要专门在与新罗的战争上作假。
因唐朝欲全力准备对吐蕃的战争，并且多年征战导致国家负担加重，武则天和不少大臣主张与新罗谈和，休养生息，唐高宗同意了新罗的请求。上元二年（675），李谨行率军撤回，赶往西线，不久李谨行即在西线挫败吐蕃论钦陵的突袭，大获嘉奖，可见当时西线局势确实紧张。
纵观唐罗战争，新罗借唐朝国际局势不佳，强敌环饲的机会，不断侵攻唐朝领土，一旦失败又伏低做小，但等唐朝以为无事时又继续侵唐，流氓嘴脸暴露无遗，最终得偿所愿，损害了唐朝，保卫了金家政权。
此后，新罗占领了百济故地及原高句丽在大同江以南的地区（这块其实不大，只有今日北朝鲜的四分之一），大同江和鸭绿江之间的部分，是唐玄宗时新罗助唐朝攻渤海国，唐玄宗赐给他们的。而唐朝也巩固了原属高句丽的辽东地区的统治，东北亚局势趋向定型。
大同江以南并不大，见平壤上面那条斜流的水_可见，“鲜血凝成的友谊”完全不可靠。