一入五月,京城西郊十里荷香的游人便多了起来。虽然此时不是金莲花盛开的季节,但满塘的绿浪翻滚,绿浪中冒出的几支花苞,还有随处可闻的莲叶清香,都让人流连忘返。
进入六月,是莲花最茂盛也是十里荷香最美丽的时候,但游人相反却没有了。因为,这里住的几家贵人又要来避暑了,闲杂人等都不能再随意进入这个地界。几家庄子的下人也开始忙碌起来,准备迎接主人的到来。
最先来这里的是梅院的钱老侯爷和夫人吴氏。年初,前乡恩侯钱三贵已将爵位传给了儿子钱满江,彻底开始享清福了。
第二批来这里的是桃院的永和王爷朱肃绩和王妃钱亦静。桃院是钱家大姑奶奶的嫁妆,后送给了永和王妃。永和王妃今年二月成亲,此时已经怀孕三个多月。因京城太热,便来乡下避暑,爱妻心切的永和王爷也一同来了。
永和王爷在外务部应卯,但他不会天天去衙门,而是主要在家里写下一部书,书名暂定为《西洋游记》。
第三批来这里的是梁老国公和潘驸马,梁老国公住进了梁家的兰院,潘驸马住进了自家的竹院。
前两年,潘驸马又在兰院东面几百米外的地方修了个院子,院子里照样有个栽满金莲藕的人工湖,湖的周围又栽了几百竿翠竹,故取名竹院。
梁老夫人也想同老头子一起来避暑,只是府里还少不了她掌舵。虽然崔氏能干,但由于罪臣之女的身份,许多事还是要老夫人亲自出面。
第四批来这里的人又在十六日午时末到了兰院。钱亦绣领着梁思诚、梁思信、梁思思下了马车,因梁老国公正在午歇,几人没去打扰他,先回院子里洗了澡,之后又在上房厅屋吃饭。
这个小院叫兰草园,是梁锦昭钱亦绣一家来这里住的院子。院子不大,只有三间上房,和东西厢房各三间。钱亦绣两口子住上房,两个儿子住东厢,思思住西厢。
乡下的确比城里凉快些,即使是最炎热的下晌,还是有徐徐的微风,风中有隐隐的花香。连树上的鸟儿,啾啾声似乎也比城里的鸟鸣声清脆些。
一来到这里,本来还晕晕乎乎的钱亦绣便清醒了些,三个孩子更是精神头十足,他们边吃饭,边商量着出去玩的事。
因为猴哥一家没有第一时间来接他们,便猜到它们一定是进山玩去了,都是遗憾不已。若它们在,还可以跟着去山里浅处游玩一番。
两个男孩子钱亦绣不会拘着,她一直觉着男孩就该散养。在大宅院里已经把他们拘紧了,难得出来放放风。
但她却不想让思思现在出去,太热,怕她中暑气,又怕把她晒黑。
便劝道,“思思乖,等太阳下山或是早晨太阳不大的时候,娘和你一起去塘边散步。现在日头太大,女孩子晒黑就不美了。”
思思的小嘴翘了起来,纠结得要命。既不想晒黑,又想跟着哥哥去外面玩。
他们正说着,下人就来报,永和王爷和王妃,还有钱老侯爷已经来了兰院,正在外院厅房说话。
信信笑道,“太爷爷是个急性子,小姨和姨夫也等不急了。”
几人赶紧吃完饭,去了外院。
他们来到外院厅屋,梁老国公也在,正陪着三贵爷爷和朱肃绩、钱亦静喝茶叙话。
虽然朱肃绩是王爷,但他在钱家和梁家都是以晚辈自居,坚决不坐上座。此时,他坐在左边的圈椅上,笑着同钱亦绣几人打招呼。而上座上,坐着梁老国公和钱三贵。
钱亦绣几个人去给两位老人家见了礼。之后,钱亦绣坐去钱亦静一旁,沉稳的诚诚则是坐去朱肃绩一旁。思思跑去跟梁老国公撒娇,信信跑去倚着钱三贵。
钱亦绣笑着对钱三贵说,“爷爷,你老不好走路,该在梅院等着我们去给你请安呀。”
三贵爷爷今年五十九岁,身体还算硬朗,就是特别出老相。跟比他大八岁的梁老国公比起来,看着要大得多,像人家的老大哥。和跟他同岁的潘驸马比起来,更不得了,像人家的大伯。
钱三贵宠溺地看看他们娘几个,呵呵笑道,“爷想你们得紧,等不及要见绣儿和重外孙孙。”
受当初潘月的影响,钱家人表达亲情都比较直白。梁老国公跟他们相处这么多年了,还是有些不习惯。看了钱三贵的作派,赶紧端起茶盅喝了两口,清清嗓子。
钱亦静问道,“姐姐,不是说三位公主要来乡下玩吗,怎么没跟你们一起来?”
此时的钱亦静已经有些显怀,穿着天蓝色绣绿萼梅花纹刻丝短衣,浅蓝色撒花云缎百褶长裙。之前的小瓜子脸已经成了鹅蛋脸,还有了双下巴。此时的她,少了少女时的清丽出尘,多了将为人母的幸福和妩媚。
钱亦绣笑道,“她们要晚几天来。”又低声说道,“听说那位要来避暑,她们会同他一起来。”
梁老国公用食指指了指上头,惊道,“是那位?”
钱亦绣点点头。
钱三贵唏嘘道,“怪不得这几天菊院人来人往,却原来是那位要来,的确要做好防范。”
信信至今还不太明白娘亲为什么不等等三位公主妹妹,不落忍地说道,“艾妹妹听说我们不等她,都急哭了。”
钱亦静笑着逗他道,“小小年纪就知道‘爱妹妹’,也不害臊。”
信信红了小脸,翘着嘴巴说道,“小姨学坏了,哪能这么说小辈。我说的是艾妹妹,又不是‘爱妹妹’。”
说得众人都笑起来。
钱三贵不赞同地说着钱亦静,“你是小姨,不待这么跟外甥崽开玩笑的。”
正说着,潘驸马来了。
潘姥爷穿着银白色绣团花锦缎阔袖长袍,即使头发都灰白了,还像中年谪仙一样气质如华。今年起,蜇伏十几年的潘家正式出仕。带头人是潘家长房长孙,十九岁的潘占劼,劼哥儿。他在今年的春闱中考了第一名,殿试又被皇上点为状元,已经入了翰林院。
钱亦绣和几个孩子起身给潘驸马行了礼。朱肃绩和诚诚挪了个座位,他坐去了之前朱肃绩的座位。思思见漂亮的太姥爷来了,又跑去倚在他的怀里。
潘驸马特别喜欢思思,觉得她就像三十几年前的月儿。见思思如此亲近自己,眼里笑意更深。
几人说了一阵话,诚诚和信信便起身,说要去外面玩。
钱亦绣点头同意,嘱咐他们不要走远了。又回头让婆子去外面吩咐,多几个小厮跟着少爷。虽说这里不会出什么事,但还是要以防万一。
诚诚和信信今年九岁,三岁以后几乎每年都会来这里玩一段时间,不仅对这里的地形非常熟悉,跟这里的几个乡下男孩也玩得极好。
那六个孩子中,有四个是庄子下人的孩子,还有两个是藕农家的孩子。
思思见哥哥要出去玩,红着眼圈看娘亲,她也想去。
诚诚和信信最看不得妹妹难过,便跟钱亦绣求着情,“娘,我们带着妹妹不去日头底下玩,我们就在桃林里面玩。”
钱亦绣也舍不得闺女难过,但看看外面日头太大,还是没有同意。
潘驸马见思思泪光莹莹,笑道,“走,太姥爷教你画丹青。”
思思喜欢画画,听了便破涕为笑,拉着太姥爷去了兰草园。
诚诚和信信见妹妹不撵路了,才往外走去。
那六个男孩听说诚少爷和信少爷来了,已经邀约着来到兰院的门外。他们正在一棵巨形老槐树下等着,就见大门里走出来六个小厮及两个身穿云白软绸绣花小长袍,梳着总丫的漂亮小少爷。
这两位小少爷,偏高偏壮的是大少爷梁思诚,偏瘦又极俊俏的是二少爷梁思信。
几个孩子奔跑过去,作揖道,“小子见过大少爷,二少爷。”又七嘴八舌道,“山脚下有几个鸟窝,我们发现也没舍得去掏,就等着两位少爷来。”
诚诚和信信笑着让小厮一人赏了他们一个荷包,便一起往西边跑去。
钱亦绣又差人去梅院把吴氏请来,众人会在兰院吃晚饭。
饭前,诚诚和信信才一身脏兮兮地跑回来,同他们一起回来的还有猴哥一家和狗狗一家。动物之家在猴哥的带领下,去山里玩了两天。
跳跳和笑笑还在花溪村的归园,那里的人来信说,它们已经老得牙都掉得只剩两颗了,但精神头还好,每天都会围着归园散两圈步。
闪电、银风和欢欢、笑笑也已经步入了老年。或许由于吃了双头金乌龙的原因,它们虽然没有年青时敏捷,但还是能跑能动,比同龄的狗健康得多。
团团又吃了窝边草,跟圆圆生了一只小母狗,起名为小山。小山跟它的老祖宗大山一样有本事,从外面找了一只黑色狼狗回家,狼狗起名为黑狼。为这两只狗起这样的名字,是为了纪念大山和白狼。
所以,现在狗狗之家有八个成员。再加上猴哥一家四口,动物之家一共有十二个成员,还是一个庞大的家族。
钱亦绣也不确定赤烈猴到底能活多少岁,但觉得猴哥和猴妹应该还处于壮年。猴哥一家,不会像狗狗一家那么短寿。这个认知让钱亦绣和朱肃锦、朱肃绩都极是开心。
钱亦绣等人笑着跟动物之家打了招呼。动物之家已经在外面的溪里把身子洗干净了,钱亦绣就让两个小哥俩去兰草园沐浴。
因为猴哥一家回来了,钱亦绣又趁人不注意的时候,把蚌壳项链交给朱肃绩。他们已经找好借口,明天会让珍珠娃和松鼠娃光明正大出来同人相处。
饭后,众人又说了一阵话,就各回各家,狗狗一家则回了菊院,猴哥一家跟着朱肃绩去了桃院。明天朱肃绩会领着猴哥一家去报国寺。
思思来了乡下还没有出门,钱亦绣就领着孩子们去兰院附近的藕塘转转。顺便把潘姥爷和三贵爷爷、吴氏奶奶送回家。
第二天晚上,几家人又聚在梅院吃饭。
晚饭前,去大慈寺看望弘智大师的朱肃绩和猴哥一家回来了。他还带来位小客人,小客人手里还抱了只小松鼠。
这个小男孩只有一岁多,穿着红色绣花肚兜和红色开裆小短裤,留着瓦片头,长得胖乎乎,圆嘟嘟,莹白漂亮,简直爱煞个人。
特别是准娘亲钱亦静,眼睛都瞪圆了,惊道,“噢,天哪,好可爱,好俊俏。”
思思也稀罕地上前拉着他说道,“哪家的小弟弟,这么漂亮。还有这只小松鼠,好可爱。”
诚诚和思思也都跑到孩子面前,那孩子却一点都不害怕,睁着圆圆的眼睛看着他们。
朱肃绩笑道,“他是弘智大师前几天在山里捡的孩子,也不知道家在哪里,只知道自己叫珠娃。我看他着实可爱,就先接家里来住些日子,等他家里人找来,再还给他们。”
珠娃咧开小嘴笑起来,口内整齐的小米牙就像一颗颗白色小珍珠。他笑道,“朱叔叔,你家里人真好,这么热情好客。”声音糯糯,口龄清晰。
这又让吴氏和钱亦静大呼不可思议,“老天,这么小的孩子就会说话。”
珠娃笑道,“我不小,都快两岁了。只是长得个子有些矮,给人一种错觉。”
这话又把众人逗笑了。
接着朱肃绩便领着珠娃挨个介绍,这是梁太爷爷、潘太爷爷、钱太爷爷、钱太奶奶、朱婶子、梁婶子……
珠娃很听话地挨个喊着人,唯独不喊钱亦绣梁婶子,还偏着头看她说道,“你不像我婶子,像我娘亲,我要喊你娘亲。娘亲——”
钱亦绣还没有说话,思思就拉着钱亦绣急道,“娘,珠娃弟弟叫你娘亲了,快答应啊。”
诚诚和信信也急道,“娘,快答应,我们想让他当我们的弟弟。”
珠娃见钱亦绣没有第一时间答应,大眼睛里涌上了一层水雾,小鼻冀吸了吸,说道,“你不觉得我不可爱吗?你不想当我娘亲吗?”
钱亦绣赶紧把他抱起来,亲了亲他的小脸笑道,“你这么可爱,我当然想当你娘亲了。”
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