此时此刻。
跑了许久之后，天光微微亮起。
大壮、老白、小帅、小美，四个人来到城门口。
“感谢之前的培训，让我们体能堪比职业运动员。”大壮喘着粗气。
“是啊，不然的话，我们根本跑不到这里。”小美侥幸道。
老白却是担心地看看高大的城门。
只见青铜城门在黎明中泛着血锈光泽，十二道门钉像凝固的血珠。
“开门啊！”小帅拍打着城门。
结果城门果然纹丝不动。
而后面响起一阵阵钢枪拖在石板上的声音。
四人回头看去。
只见公主正骑在一匹高头大马上，手持一柄染血钢枪。
不知何时，她换了装束。
“看来有人接应她，她果然不是一个人！”老白震惊道。
而公主冷冷看着四人，她松开缰绳，点翠枪尖，垂落的血珠在青砖上绣出一串红梅。
那枪尖直接指向大壮。
“殿下！“大壮的喉结在枪锋下蠕动。
这个“曾单手扼死西域猛虎”的汉子此刻抖如筛糠——人物背景中是这样介绍他的。
可惜名不副实。
“我们只是奉命调查而已，饶命啊——”
“可惜，你们知道的太多了。”公主淡淡道。
下一刻，枪刃切进他粗壮的脖颈。
三人都听见钢刃刮过骨节的脆响。
他的头颅滚到老白脚边，浑浊的眼珠映出城门浮雕上剥落的金漆。
那些征伐图纹的沟壑里，凝结着凝固的鲜血。
老白转身要逃。
他一身鹤氅扬起时露出腰间黄金令牌——这还是皇帝赏给他的调查凭证。
说是上到皇后，下到乞丐，人人都能调查。
真是讽刺。
皇帝说话和放屁一样！
下一刻，点钢枪穿透他的后背，接着拔出。
老白扑在青铜门环上，肠子顺着饕餮纹的眼眶流进兽口。
还活着的两人，差点吐了。
“我还这么年轻，这么帅，我不想死啊！”小帅倒退着撞上城门。
他那白玉般的脸，溅满鲜血，只剩下腥臭和丑陋。
“死是很快的，大家都要死！”公主说着，又是一枪，直接刺穿了小帅的腹部。
她随手摘下溅飞碎肉，指尖抹过。
“你们能死在本宫枪下，知道本宫二十年的秘密，该知足了。”
“只是你们不是传闻中的高手吗竟然比鸡还不如。”
“真是和那些太医一样名不副实，他们一个个就没有看出来我还活着。”
小美愤怒道：“他们是为了自保，明知而不说。”
“呵呵，那你们为什么不学他们”公主冷冷道，“愚蠢的家伙。”
点翠钢枪，直接下斩。
一下就劈开小美精心养护的躯体。
两片对称的残躯，贴着城门滑落，在浮雕的持戈青锋脚下，拼成血色人偶。
简直让人恐怖之极。
公主随即抖落枪尖血珠。
她将四具身躯，一一挑入护城河。
涟漪荡开，水面上跳出无数鱼儿，拼命争抢着新鲜死去的尸体。
整个过程中，城门一直没有开启。
……
某处现实世界。
秘密组织里的顶级专家们，都在琢磨着游戏提示。
【《皇城风云》，四人全部死亡。】
“又是四人全员死亡，没能通关，按说他们都是新人，难度不会太高才对。”
“游戏对难度并没有提示，我们只能自己琢磨。”
“可惜，信息却是没有泄漏出来，这规则游戏也太难了点。”
几位专家在那里思考一阵，最后还是无奈放弃。
专家a说道：“摆在我们眼前的，就是再送人进去。”
“不能贸然送人了，人员培训很昂贵，也很缓慢。”
“是啊，合格的人本来就不多，流浪汉很多，但大部分神志恍惚，而那些清醒的也有很多不相信。”专家b赞同道。
“筛选之后，再去培训，体能，知识，推理，都要从头培训。”
“除非将我们的组织再扩大百倍，最好是接触大势力，以大势力的平台，进行公开招募，从正常人中选拔，这样效率才高。”专家c建议道。
经过几名专家的商议，很快组织就采纳了他们的建议。
原因也很简单。
大家寿命有限。
拖不起的。
你想玩秘密行动，玩阴谋，那就注定了效率低下。
因为你又要遮掩，又不能大规模动用人手和资金，这效率怎么可能高得起来
再加上破解规则游戏也很难，往往阵亡几回，才能破解出来。
一次就要损失十几条人命。
秘密组织能够承担这个成本，但是花费时间太长了。
在经过一通争吵与分裂后，相关秘密，还是“上交”给各大势力。
大势力一开始还以为他们是疯子，是癫狂。
但在一个个证据面前，不得不打破了自己的世界观——世界是多维度的，虚空是可以观察到的，只是需要特殊的手段。
大势力的行动是高效迅速的。
最厉害的精英，迅速被集结起来。
相比于破产者和流浪汉，他们更加有主动性，素质也更高。
……
经过一番祈祷和准备，新四人小组再次进入了规则游戏《皇城风云》。
还是和上次一样的提示。
四人给自己起了新的代号：
“上一次的四个人，失败就失败在名字上。”
“至少有一半的原因，直接用龙套的名字，那命运不就成了龙套一样吗”
这支新团队代号“四象”——成员：军师“玄策”、武者“青锋”、密探“夜枭”、医者“素问”。
玄策向众人解释道：“要知道我们可是在某些存在的注视下，完成这事。”
“比如那个林峰，他肯定就看着我们。”
“你觉得是‘大壮’这个龙套解说名，能引起他的好感，还是我们的正式代号能引起他的好感”
三人同时点头：“肯定是后者。”
……
这时，林峰真的在看着他们。
只是林峰在默默地说着：“大壮能引起我的好感，你们的代号太装逼了，我不喜欢。”
“问题是我没有能力干涉到里面的事，这是另外一个层次的神明才能做到的事。”
他充其量只是一个拿到宝物的小蚂蚁，侥幸得了一点点长生，苟延残喘罢了。
他这一点点力量，根本不值一提。
他也不敢去干涉，但是靠着虚空规则看一看，还是没有问题的。
……
四人此时已经来到存放公主尸体的宫殿。
一切都没有变化。
太监，宫女，侍卫，一个个站立在周围，严密守护。
陵殿内，寒气森森。
素问则是在众人观看之下，她轻触冰棺边缘，实际上像变魔术一样，银针悄然刺入冰层。
测试之后，她将其他三人带入一处秘密房间里。
“冰是三天前封的，但融速比寻常快三成……尸体有问题。”她低声示意。
其他三人立刻明白过来。
这表示尸体在放热，有高出周围环境的温度：活人才能做到这样。
“尸体果然是活的。”玄策点头道，“根据之前收集的信息，公主是为了逃避婚姻而假死。”
夜枭疑惑道：“这不对劲，公主再是受宠，能干出这样的事”
“是啊，这可是欺君之罪啊！”素问也跟着说道。
青锋摇头道：“除非她拥有一支秘密的武力，非常强大，强大到皇帝也不得不妥协，默认她这样干。”
这四人果然比之前那四人强得多。
上来就意识到公主这样做的底气：光靠受宠是不行的。
皇帝或许有感情，对公主也可以很好，像老父亲一样。
看中哪个就选哪一个。
但如果涉及到皇权，就不能有感情。
玄策点点头：“嗯，我们需要再收集一些消息。”
“公主的势力，我们必须探查出来。”
……
夜晚。
夜枭潜入太医院，他翻出脉案——十七位太医均记录“脉绝气散”。
他仔细检查着，最终有所发现。
角落有一张丢弃的泛黄纸片写着：“任脉隐伏，似龟息功，留赠有缘。”
他立刻意识到这是有人刻意放在这里的。
到底会是谁了
对方为什么要揭露公主的秘密
又为什么要借助他们的手去揭露这个秘密
他拿着纸片，回去四人所在的秘密房间。
青锋看了之后，顿时皱眉：“龟息功这是武功的范畴。”
“我想起来了，人物背景介绍中，说我们四人是冷血无情，铁手追命，这就意味着这个世界是有江湖的，也是有高手的！”
“高手，可是我们手无缚鸡之力啊。”素问郁闷道。
“这不合理，规则游戏不会留下这样的漏洞。”玄策皱眉道。
突然间他恍然大悟，猛然笑了出来。
三人目瞪口呆地看着他。
“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈！”
“我知道为什么之前四人会死了！”
“因为他们上来就去破案，却没有破自己的案件！”
“没错，我们四人的外号，其实本身也是隐藏规则！”
随后四人恍然。
于是七天的宝贵时间，他们用了足足四天，去调查自己！
最终他们在一处废弃的京城侯爷府邸，找到一块破损的牌子：
“诸葛神侯”！
他们在这处府邸中，四处挖掘探查。
最后找到两只铁手套，两只铁鞋，一具轮椅，还有一把残剑。
拿到之后，他们四人顿时只觉得脑中一凝，长了一个新脑子。
就像规则附体一样。
他们拥有了对应的武功与招数……
使用方法很简单，就像开车一样。
不需要知道车子运动的原理，只要知道插上钥匙，发动车子，挂d档，一踩油门，车子前进就行了。
“原来如此，这是江湖失传三十年的假死秘术……这公主，不简单。”素问说道。
随后四人明白该怎么做了。
于是玄策，持着那面皇帝发下的黄金令牌，直闯太后寝宫。
“太后若真疼惜孙女，为何不验明正身”他紧盯凤榻垂帘。
“大胆，你竟然敢擅闯太后寝宫，意欲何为”老宫女质问道。
“哼，你去问一下太后，她也不想让公主假死之事，搞得天下皆知吧”
帘后顿时传来茶盏碎裂声，老宫女颤声：“太后……三日前就闭门诵经，说‘昌平命中有劫’。”
“只有假死才能脱劫。”
“是这样吗”玄策并不完全相信。
“就是这样。”
玄策冷笑一声，随后走人。
……
与此同时。
夜枭同步潜入皇后宫中，他发现一处暗格。
那里藏有一封写往边关密信：“婚约乃饵，待叔父入京，即会枭首示众。”
原来如此。
皇后与边关某大将是亲戚关系，实际上就是安插在皇帝这边的耳目。
这一切的真相已经浮出水面：
皇帝忌惮边关大将，但又不能直接刺激对方。
不能直接让对方入京，或者随意调动。
那样的话，对方有可能直接造反。
那么，将公主嫁给对方的儿子，借助联姻的名义，让亲家回来操持婚礼，就是名正言顺。
而且也很容易麻痹人。
别觉得这计谋简单，实际上历史上许多宫廷之变的计谋，就是很简单直接的。
找个名义，将人诓骗进去，直接杀了。
事情就结束了。
玄武门之变，神龙之变，除去鳌拜……种种大事，都是借助很简单的借口完成的。
现在皇帝还搭上一个闺女，已经成本很高了。
如果边关大将入京操办婚事，肯定不能携带大军。
最多带几十名高手家丁，如此一来，就给了公主刺杀的机会。
而皇帝与公主实际上又多想了一层：
简单用联姻手段，边关大将有可能怀疑是计谋。
那就让公主抗命假死，如此一来，边关大将就觉得这事是真的了。
于是他就会疏于防备。
公主则是下葬之后，秘密离开京城，前去刺杀大将。
想明白之后，夜枭立刻回到住处，与其他三人商量。
……
第五日。
想明白一切后，四人假意结案，宣称“公主自尽而死”。
下葬当夜，玄策召集了此身的江湖好友，伏于公主下葬的陵山。
子时，一道黑影踏月而来。
正是假死的昌平公主。
她双爪如铁，直劈四人！
“恭候多时！”青锋长刀出鞘，与公主战作一团。
素问则洒出药粉，夜枭以铁索锁其关节。
公主嘶吼：“尔等蝼蚁安知大计！”
“蛐蛐皇权的平衡罢了，无聊之极，与国与民都没有半分好处！”玄策冷笑道。
随后众人一起合力，终于将公主制服。
“混蛋，你们这些愚蠢的家伙，你们这样做，是要让天下大乱吗”
“哼，只凭你们自己的喜好，自己的想法，为了所谓的皇权，就要杀死功劳显赫的大将，至边关安危与不顾，你们才是让天下大乱的凶手！”青锋冷笑道。
“可笑，不杀死他，他就会造反！”公主愤怒道。
“造反，证据了”青锋不屑道。
“明明是你们过河拆桥，鸟尽弓藏罢了！”