老太太垂头丧气地离开了。
萧清音问阮兰若：“金玉满堂多少钱一提？”
“五百两。”
五百两？
萧清音惊愕。
虽然比这价格还高的茶叶也有不少，但那位老太太可不像喝得起这么昂贵的茶叶的人。
阮兰若似是看出她所想，轻笑道：
“其实最开始只卖一百两，这几个月要的客人太多了，供不应求，把价格抬上来了。有些人就买下来囤一段时间再卖出去，赚个差价。”
萧清音恍然大悟：“原来如此。”
芷兰轩的生意竟然好到出现黄牛了。
“店小二刚才是故意不卖给她的？”
“一半一半吧。”
阮兰若抿了口茶道。
“我确实吩咐他们打烊了，不过我们平时也很少卖给这样的散户。”
萧清音好奇：“大户有囤积居奇的吗？”
“当然有。”阮兰若轻笑，“我们的茶叶就是被他们给炒高的。”
萧清音心头一突。
一样东西的价格和价值相差太远，就产生了泡沫。
芷兰轩普洱茶的价格已经翻了好几倍，继续涨下去，很容易崩盘。
一旦崩盘……
接最后一棒的人就会成为被割的韭菜。
芷兰轩的声誉也会一落千丈，到时再无人买茶。
阮兰若有没有料到这一点？
她不动声色道：“再炒下去，怕是要炒成天价茶叶。”
阮兰若叹了口气。
“是啊，到时就没几个人买得起了，不过冷静的人太少了。”
“你们有采取什么举措吗？”
“有，我们有限购的。但是这好像适得其反，我们越限购，他们转手价越高，我们不得不涨价，就变成现在这样了。”
阮兰若摊手，一脸无奈。
“我也不想这样，但实在没办法。同行都羡慕我们销量火爆，哪里知道我们心里的苦。”
萧清音从她这话听出了一丝炫耀。
她敏锐地意识到，阮兰若并不真心希望价格停涨，她对大户炒作茶叶这事是乐见其成的。
也是，一百两一提的茶叶能卖五百两甚至更多，哪个商家不心动？
反正最后崩盘了，亏的也是那些炒作的人的钱。
品牌声誉毁了，那就关店再开个新的。
这是赚快钱的路子。
她心里有点堵。
本想劝阮兰若目光放长远一点，但转而想到当初她带儿子来治病时，因为被奶娘嫌弃而不得不自己带孩子，心力交瘁的模样。
到了嘴边的话就又咽了下去。
未经他人苦，莫劝他人善。
她没有体会过她从高处坠落低处，受人白眼无人相帮的痛苦，又哪来的立场劝人家别赚块钱少割韭菜。
于是点头道：“做生意确实不容易。”
阮兰若便聊起了自己经营芷兰轩遇到的挫折和麻烦。
萧清音边喝茶边听，因心里那点疙瘩，到底还是没能代入。
做生意的挫折和麻烦她不是没遇上过，当年和姬云华在宜州创立百宝斋时，她们同样举步维艰。
同行排挤、无赖勒索、顾客刁难、药方泄露……
彼时姬云华隐姓埋名，她也不过是个被家人扔在乡下的小姑娘，无权无势，没有任何背景，赤手空拳地和当地豪强争斗。
但即便是最艰难时，她也没有动过歪心思，比如偷工减料、以次充好、和别人一样卖硫熏药材。
对比起来，阮兰若有平王妃的名头，行事还是方便许多的。
便是奔着她的名头，来买茶的人也不会少。
规规矩矩地经营茶叶铺，靠品质取胜，也能在茶业有一席之地。
如今这样……
喝完第二泡茶后，萧清音看了看外面的天色，提出告别：“我该回府了，先聊到这吧。”
阮兰若盛情挽留：“吃过饭再走，我们好不容易见一面。”
萧清音摇头：“下次吧，今晚还有点事。”
“那我们可说好了，下次一块吃饭。”
阮兰若笑着送她下楼。
走到马车边，她把店小二递过来的两提茶叶塞到萧清音手里。
“这两款是新品，你尝尝好不好喝。”
萧清音不想收，但退却不过，不得不收。
“我先走了。”
她冲阮兰若挥了挥手。
马车旋即驶离。
阮兰若看着她的车消失在拐角，才上楼。
一个老妪坐在萧清音方才坐着的位置。
“你刚才话太多了。”
老妪面无表情道。
“她是个聪明人，很可能已经猜出我们的意图。”
阮兰若脸上掠过一抹不自然。
“没想到人都遣散了还会来个老太婆，怕她多心，我才多说了几句。”
老妪看向窗外。
“你在想什么你自己心里清楚。夜长梦多，该收网了。”
阮兰若惊诧：“是不是再等等？再扩大一个层次，可以……”
老妪冷笑：“再等就该等来官府了。”
阮兰若脸色难看起来。
“是我冒失了，我这就吩咐下去。”
……
回去路上，萧清音边看窗外边琢磨芷兰轩的事。
不经意看到那个来买金玉满堂的老太太正站在路边一个小巷里和另一个老太太聊天。
她想了想，让车夫停了车。
下车后，她往小巷缓步走进去。
两位老太太的对话传入耳中。
“你没买到？那真是太可惜了，我刚刚收到消息，金玉满堂已经涨到六百两一提了。”
“六百两！”
老太太一拍大腿。
“我就差那么半个时辰，就能赚一百两了！”
“你明天再去看看，不过明天价格可能又涨了。”
“我东拼西凑才凑够五百两，上哪去凑钱哟。”
另一老太太压低了声音：“赖大那里能借钱，不过要算五分息。”
“五分！”
老太太瞪眼。
“他怎么不去抢！”
“哎，你借个一百两，五分息是五十两，等金玉满堂涨到八九百两你再出手，还是有赚的。”
“我再想想。”
老太太踟蹰时，萧清音走到她们两人身边，微笑道：“两位婆婆好，刚听你们说金玉满堂什么的，好像能赚银子，可以给我说说吗？”
两位老太太齐刷刷看过来，全都一脸警惕地看着她。
萧清音掏出一锭银子：“不白占你们便宜，这银子给你们。”
这是一锭十两的银子。
两位老太太都被她的大手笔惊到了。
横竖不过是街巷人人皆知的消息，告诉这姑娘也无妨。
便齐齐点头：“好！”
随后萧清音听到了一个和阮兰若口中截然不同的故事。
阮兰若说茶叶是被大户炒高的，芷兰轩迫于无奈才涨价。
两位老太太说的却是：“芷兰轩会回购茶叶，最早是一个月回购一次，后来买的人多了，就三个月回购一次。”
“回购是按当下价格买回去？”
“是的，当然你也可以转手给其他人，那样不用等三个月也能赚到钱，反正芷兰轩的茶叶天天在涨，想买的人多的是，不怕亏本。”
萧清音心沉了下去。
她想起前世在新闻里看到的金融茶了。
“茶叶可不好保存，万一潮了霉了，芷兰轩还要吗？”
两位老太太相视一笑。
“买了茶后，芷兰轩会给一个提货单子，任何时候都可以去提货，很多人都是捏着提货单子不去提的，这样就不用担心茶叶坏了。”
萧清音：“……”
空手套白狼这是。
难怪芷兰轩分店能迅速开遍大熙。
“这样确实不用担心茶叶出事，但是——你们就不担心人家跑路吗？”
“这有什么好担心的，芷兰轩的掌柜可是平王妃，平王妃以前可是太子妃呢，家底厚着呢，每年做善事都不知道洒出去多少钱，不会坑我们这点银子。”
萧清音：“……”
你们知道“这点银子”是多少钱吗？
按一个人五百两来说，一百个人就五万两，一万个人就五百万两，十万个人就五千万两。
国库都没这么多银子。
易水寒大手大脚的，再多银子都不够他搞基建。
不过她算是明白阮兰若为什么这么热衷做善事了。
显赫的身份加上乐于助人的善良品德，可以轻而易举地迷惑百姓。
阮兰若知道自己在做什么吗？
肯定知道的。
是她不知道而已。
她叹了口气。
“两位婆婆，把鸡蛋放到别人的篮子里肯定不如放在自己的篮子里安心，借鸡生蛋要是鸡飞了，可就不好还了。
人人都去芷兰轩买茶的话，芷兰轩哪来那么多银子回购？
它要是没钱回购，你们手上的提货单子怎么办？
就算单子还能提货，你们觉得有人会用高于购买价的价格买你们的茶叶吗？”
两位老太太面面相觑。
“我现在买，芷兰轩应该还是有银子回购的吧，很多想买的人还没筹够银子呢。”
萧清音反问：“你能保证三个月后芷兰轩账上有钱？就算阮掌柜没卷款跑路，银子被贼盗劫走了怎么办？”
两位老太太不做声了。
仔细想想，风险真的太大了。
本来就是借来的银子，要真打了水漂……
她们打了个寒颤。
那她们肯定活不成了。
萧清音告诫完她们就离开了。
她要尽快通知易水寒，看好阮兰若和芷兰轩各分店掌柜，预防他们跑路才行。
易水寒听了她的分析后，第一时间让人控制了阮兰若等人，并盘查芷兰轩的账目。
账册并不齐全，大部分都找不到。
但找到的这小部分的统计数据依然让人心惊。
——光是最近一个月，芷兰轩所有分店加起来就卖出去三万提茶叶。
店里没有多少现银。
芷兰轩在各大票号开立的账户也没有余钱。
阮兰若死活不肯交代银子去向。
“我们芷兰轩堂堂正正做生意，没有触犯任何律法，你们没有权利搜查芷兰轩的财产，也没有权利限制我的人身自由。”
当前的律法比较糙，芷兰轩又尚未暴雷，她这么说倒也没错。
萧清音来狱中看她时，点头同意道：“目前来说，你确实无罪。但是，你们能回购即将满足回购期限这一批茶叶吗？”
阮兰若平静道：“能，只要你们别封芷兰轩。”
“不封你们也回购不了，你们已经把最后一批韭菜收割了，没有接盘的人，哪来的资金回购？”
萧清音戳穿她的话语。
“你想过那些倾家荡产甚至不惜借钱也要买茶叶的人，他们拿不回银子会怎么样吗？”
阮兰若嗤笑了一声。
“我为什么要想他们？又不是我逼着他们买的，是他们自己太贪婪，才会血本无归。”
她这个样子实在太陌生。
和她们当年在东宫相谈甚欢时的模样截然不同。
人，果然是会变的。
萧清音不无酸涩地想。
沉默了一会后，她看向阮兰若。
“你这么淡定，是因为坤儿已经被金嬷嬷带走了，对吧？”
阮兰若没说话。
萧清音继续道：“利用你来圈钱的目的已经达到了，你觉得她还有必要善待你儿子？”
阮兰若沉默依旧。
萧清音微微叹气：“不让你看一眼你是不会信的。”
她偏头说了句：“把孩子带过来吧。”
易三和易五抬了一具小型棺材进来。
阮兰若瞳孔骤缩。
“坤儿？！”
说完立刻摇头。
“这不可能是坤儿。”
坤儿对金嬷嬷他们意义非凡，他们一定会好好照顾他，不会伤害他的。
棺材放到地面后，萧清音打开棺盖。
“这是我们在你府里的地道里找到的。”
一个脸色青灰的孩子露出来。
圆嘟嘟的脸，圆滚滚的手脚，脑门又高又大，睫毛又长又密。
阮兰若心颤了一下。
脸上却微微一笑。
“这是你找人易容的吧，扮得还挺像的，不过我的坤儿肤色可没这么黑。”
萧清音平静道：“你可以看看他的右脚，之前手术留下的疤痕还没全消。”
阮兰若脸上的笑容隐了下去。
她看向棺材里那孩子的右脚，脚趾头和坤儿的一样小巧、圆润，跟珍珠丸子似的。
没人时，她常常把坤儿的脚丫放嘴巴里，佯装咬食。
坤儿总会被逗得哈哈大笑。
这个孩子的脚趾黯淡无光，怎么可能是坤儿的呢？
她移开眼睛。
“这不是坤儿。你骗不了我。”
“你不认就算了。”
萧清音把棺盖合起来。
吩咐易三和易五：“送去火化吧。”
阮兰若猛然转身。
“火化？为什么要火化？”
萧清音淡淡道：“你说他不是坤儿，他自然不能葬入皇陵；与其随便找个地方葬了，当孤魂野鬼，不如一把火烧了，灰飞烟灭。”