赫连烨是个聪明人，他只愣了片刻就反应过来。
“芷兰轩的事不是我做的，是我大哥做的。”
他解释道。
“我也是逃到大熙后，才听说这件事。”
萧清音嗤笑：“你大哥做的和你做的有什么区别？这件事本质上就是你们北金耍阴谋诡计掠夺我们大熙的财富。”
赫连烨苦笑了一下。
“你这么说也有道理，不过我和我大哥真的不是一伙的，他现在巴不得将我除之而后快。
这次我受了致命伤，要不是萧大夫你妙手回春，我已经不在人世了。”
萧清音一脸漠然。
“谁知道这是不是你们赫连氏的苦肉计。
说不定你们骗了两千万两还不够，还想再来一局。”
赫连烨叹了口气。
“你要是不信，尽管给我用真话丸什么的，看我说的是不是真话。”
他来过大熙，回国后也一直关注大熙的动静，对萧清音的本事相当清楚。
萧清音收起手术刀，慢条斯理道：“既然这样，你就交代一下你们兄弟阋墙的经过吧。”
“这事说来话长。”
赫连烨怅然地望着帐顶。
“得从我母妃说起……”
他的母妃是平民出身，本来有个青梅竹马的恋人，两人约定等竹马高中后就成亲。
不料竹马远赴皇都参加科举时，她在街上偶遇南巡的皇帝，并被带回皇宫，成了他诸多妃子之一。
她宁死不屈，但皇帝以竹马要挟，她不得不从。
进宫没多久，她就有了身孕。
彼时竹马中了进士，娶了新妇。
她了无生意，得过且过。
他一生下来就有怪病，她也不是很在意，只小心遮掩，不叫旁人知道。
待他年纪渐长，展露天分，便有人开始对付他们母子。
出手最狠的，便是如今那位大哥的母妃。
她在他们母子的饭菜里下了毒。
那是夏天的一天，天气炎热，他没有胃口，没有吃饭。
母妃一个人吃了。
然后没了。
留下他在群狼环伺的皇宫里孤身搏斗。
他私下把自己的怪病透露出去，课业也不再上心，渐渐的，对付他的人少了。
皇帝知道他的怪病后，许是觉得他这么个儿子伤了他的颜面，不让人对外宣扬。
也不再把一丝一毫的注意力放在他身上。
他像一棵无人照料也无人过问的野草一样在宫中长大。
出宫开府后，接到的最大的差事也不过是率领使团去大熙迎接和亲公主。
大熙却给了他一个惊喜。
他从萧清音手中得到了控制怪病的方子，从此只要坚持吃药，就能做个正常人。
这给了他莫大鼓舞。
回国后，再次遭到兄弟欺辱嘲讽时，他的心中生出了一种叫野心的东西。
他不再甘心只是活着。
于是想办法调去边境，当起了镇守边塞的将军。
边塞荒凉，连个像样的歌舞伎楼都没有，他的兄弟们不屑一顾。
他却十分欢喜。
边军也是军，当个手握军权的将军总比在皇城做个闲王要好。
且山高皇帝远，他在这边做了什么布置也没人知道。
只要积蓄足够力量，他迟早会有重回皇城的一天。
但他万没想到，他那智多近乎妖的大哥居然打起了大熙金银的主意，利用那位平王妃设了骗局，坑了人家几千万两银子。
那些藏在蜂窝煤里，从大熙运到北金的银子没有引起任何人的注意。
蜂窝煤是大熙的特产，他们北金没有，北金很多富人愿意花大价钱购买，作为他们区别于庶民的御寒物资。
但蜂窝煤是过境后需要经过他驻守的边城。
他的好大哥怕出意外，安插了大量人手到边城。
久而久之，他的怪病好了的事就泄露出去了。
他的好大哥向来宁杀勿放，发现秘密后立刻安排刺杀。
他的暗卫前前后后不知道拦下多少次刺杀。
他的实力也因此暴露。
于是招致更疯狂的刺杀。
百密一疏，终究被得手了一次。
他伤得太重，边城的大夫根本无法医治，唯有冒险赶来大熙京城，找萧清音救命。
这一路上他大哥的人马穷追不舍，他和属下不得不一再变更身份，更改路线。
险而又险地赶了过来。
因在城外发现有人埋伏，他不得不就近躲藏。
“这一躲，就躲到这个庄子来了。”
他勉力笑道。
下意识看向孟珠，后脑勺隐隐作痛。
孟珠冷哼了一声：“你看我作甚，你半夜三更出现在我房间里，我没将你乱棍打死已经足够仁慈了。”
赫连烨乖觉点头：“姑娘说得对，是我冒犯了，还请见谅。”
孟珠没说话，算是接受他的道歉。
萧清音放在边桌上的手轻叩了两下：“你现在已经得救了，准备怎么支付诊金？”
赫连烨眼里掠过一抹欣赏之色。
“和萧大夫说话就是省力气。”
他轻笑道。
“其实我这次来京城，除了求医之外，还想和你们谈个合作。”
他口中的“你们”自然是萧清音和易水寒了。
“什么合作？”
“你们派人护送我回国，我帮你们追回我大哥骗走的那两千万两银子，怎么样？”
萧清音定定地看了他一眼。
“一个连自己都保全不了的边将，我凭什么相信你能追回银子？”
赫连烨脸上没有半点不好意思。
“这次被刺杀是我疏忽了，定不会有第二次。
边军编制有五万人，但实际上我还养了五六万私军，这些人和边军混在一起，都是听我指挥的。
十万人虽然不能横扫北金，但趁乱割据一方还是可以的。
我父皇如今缠绵病榻，我的好大哥和其他兄弟争得不可开交，我要是能顺利回国的话，可以趁先制造一点混乱，再联合依附我的势力，来个清君侧，起兵攻皇城。
等夺下皇城，抄了我好大哥的家，自然可以追回那两千万两。”
听起来似乎有几分可行性。
萧清音不置可否。
只问他：“你大哥智谋过人，会对付不了你这点招数？”
赫连烨展颜大笑。
下一瞬，又因为扯动腹部伤口而痛得倒抽凉气。
“他能对付，不过到时候恐怕他自顾不暇，顾不上我这边。”
萧清音挑了挑眉：“他怎么自顾不暇了？”
“我会把他最大的秘密公布出去。”
萧清音露出几分好奇之色。
“什么秘密？”
赫连烨还没开口，孟珠就道：“我先出去了。”
大人物的秘密可不是她这种小喽啰能听的。
她离开后，赫连烨轻笑：“这位姑娘倒是自觉，不知她是？”
萧清音回道：“我们礼部尚书的千金，也是我的学生。”
“原来如此。”
赫连烨恍然大悟。
“难怪她会把你找来，我方才还以为这是你的庄子。”
萧清音微微一笑。
赫连烨旋即说起自己那位好大哥的最大秘密。
“我大哥并不是我父皇的血脉，而是他母妃和他表舅生的。”
萧清音不怎么意外。
能威胁到一个皇子生存地位的，也只有血脉不纯了。
“你能证明？”
“能。”赫连烨点头，“我有确凿证据。”
“可他要是有足够实力逼宫的话，你就算爆出来，也未必能给他添堵。”
赫连烨摇头。
“我们北金很看重血脉的，若他身世暴露，先前拥护他的大臣肯定会投到别的阵营，我父皇也不会放过他们母子。
他手上没有兵权，只养了大帮暗卫和刺客，就算逼供，也很难俘获人心。
能全身而退就不错了。”
萧清音觉得事情肯定没他想的乐观。
不过那两千万两银子肯定是要追回来的，不然涉及到的百姓都要绝望崩溃。
银子如今在北金境内，他们不好追寻。
有内应肯定方便许多。
便对赫连烨道：“我会和易水寒说的，应不应得看他。你先在这个庄子休养吧，我们会拨人保护你的安危的。”
赫连烨心里暗暗松了口气。
他这一路过来，人手所剩无几，若是萧清音他们不愿意合作，他肯定活不了多久。
“好，我等你们的决定。”
萧清音便去找孟珠说了：“这处庄子我们暂时征用一下，我会派人和你爹说的，至于庄里的人，能疏散的尽量疏散。”
赫连烨如今不方便转移，追杀他的刺客估计也想不到他会在这么个地方。
留在这里比转移到其他地方要好。
孟珠愣了愣。
“我也要离开吗？”
萧清音：“？？？”
“难道你想留下来？这里可能会有刺客过来。”
孟珠露出一丝苦笑。
“其实我并不是只是因为和堂弟妹玩太晚了才歇在这里的，还有和我爹我娘吵了一架，不想回府的原因。”
“闹矛盾了？”
“嗯。”
孟珠点了一下头。
“我爹他们一直反对我上医学院，说女孩子抛头露面不好，尤其看病还要接触病患。
他们最近给我找了门亲事，希望尽快把我嫁出去。
我不想退学，也不想这么早嫁人，怕在府里受困，才跑来庄子上的。”
孟家能在柏家出事后，立刻退亲，又养得出孟琦这样不择手段的女儿，萧清音对他们做出这样的事情一点都不意外。
她拍拍孟珠的肩膀：“我理解你的处境，你放心，朝廷很快会颁布婚姻法，到时候你父母要是敢强行婚配，会受到律法处置的。”
孟珠瞪大了眼睛。
“新律不给强行婚配吗？”
“是的。不管是父母还是别的什么人给你找的对象，只要你不乐意，都不用成亲。”
孟珠喜出望外。
“太好了！”
她不用担心自己一觉醒来被绑上花轿了。
“这个律法什么时候颁布呀？”
“可能还要半个月？”
萧清音不是十分确定。
易水寒让她给修改意见时，她听他提过一嘴，但不确定是不是就按当时说的执行。
孟珠琢磨着，赫连烨在这里养伤，这里肯定会被重重保护起来，就算她爹想抓她回去成亲也进不来。
便眼巴巴道：“那我这段时间可以留在庄子上吗？我可以帮忙照料那位二皇子的。”
赫连烨做了大手术，确实需要大夫在身边照料。
孟珠虽然学了不到一年医，但外科课程都掌握了，且成绩优异，照顾赫连烨不成问题。
只是……
萧清音提醒：“这两天是需要守夜的，你白天还要回学院上课，应付得来吗？”
孟珠点头：“我最近课少，忙得过来的。”
萧清音继续道：“还有一点，赫连烨是外男，传出去可能对你名声有碍。”
孟珠笑了笑。
“您不是说医者眼中无男女吗，我自己不在意就好，别人怎么看，我才懒得管。”
这可是一次难得的实践机会，她才不要放过呢。
萧清音见她都想清楚了，便点点头。
“既然如此，你就留下来吧，我跟你说说用药和护理细节……”
安排妥当后，萧清音才返回府里。
等易水寒下朝，她把赫连烨的事和孟珠的事都和他说了。
易水寒回道：“赫连烨那边，我会再找他谈的。至于婚姻法，是在下个月一号，和女子可以科举入仕的律例一起颁布。”
萧清音听了，很是高兴。
但又有点担忧。
“一下子变革这么多，会不会遭到很大反抗？”
易水寒轻笑：“反抗也没用，我连科举都改制了，不只招治理人才，还招术算、冶炼、造物等方面的，一个民间匠人，只要有足够的本事，以后也能获得优厚待遇，他们要是还像原来一样狭隘，只会连原有的地位都失去。”
萧清音从他这番话听出了他的雄心壮志。
他想要开创一个文明时代，让这片土地上的每一个人都享有同样的权利，获得同样的机会。
看着他微微泛青的脸颊，她眼里掠过一抹心疼。
这人一股脑地推出各种新政，忙得连胡茬都顾不上刮。
她一把把人推倒在椅子上。
说了句“我帮你刮一下胡子吧”就去找剃须膏和刀子。
她本意只是想帮他刮胡子。
但是刮完后，看着他光洁的下巴和山峦一样凸起的喉结，忍不住俯身贴了一下。
易水寒眼眸一深。
“我就知道你动机不纯。”
他长手一勾，萧清音就落入他怀中。
“现在是大白天！”
“是你先动手的。”
“……”