一天的工作结束了，庭院内的学生们逐渐从各自的岗位上归来。
空气中弥漫着一种忙碌过后的宁静。
那些在各个区域，农田、矿洞、发电厂、城市构建地带上劳作的身影，都已经放下工具，开始向着共同的餐饮区域聚拢。
这里是庭院的原本就存在的地方，它被称为——圣殿楼。
这个区域，远比任何传统的食堂或餐厅要宽敞得多。
四周环绕着高大的柱子和透明的金属质感墙面，带着一种未来感的同时，又没有失去庭院独有的自然气息。
天花板高耸，模拟月光透过巨大的透明穹顶洒进来，照亮了整个大厅，柔和的光线与餐桌上的灯光交相辉映。
在大厅的中央，有一张极为宽大的餐桌，几乎能容纳上三百位学生同时就餐。
桌子上，摆满食物，色彩斑斓，香气扑鼻。
每个人都有自己的位置，排列得井然有序，尽管人数众多，但大厅里的气氛却没有一丝喧嚣，反而有一种奇妙的安定感。
在这张餐桌的中央，金发金眸的青年，微笑着和学生们交谈。
与其他地方的领袖不同，夏修并不站在高高在上的位置，他与学生们一起坐在桌旁，餐盘前摆着的是一碗用庭院特有植物做成的温汤，散发着淡淡的香气。
夏修与学生们在一起的时候衣服穿着，与以往的印象中严肃威严的黑色风衣正装不同。
相反，他的衣着简单、朴素。
他穿着一袭白色的亚麻长袍，袍身没有任何多余的装饰，简洁到极致；而在他的外面，还披着一层简单的宽松长布，围绕着他那英俊挺拔的身躯。
他的脚下，也只是简单的凉鞋，颜色朴素，与长袍的白色相得益彰。
学生们细心观察之后，就已经发现，在尘世庭院内，他们的校长——休·亚伯拉罕——常做此打扮。
事实上，只有两位人物在庭院内常常穿着如此朴素的打扮。
一是校长，另一位则是古老者赛特。
不过古老者的打扮与校长的款式在细微之处还是略有不同，而其他的庭院工作人员，无论是教务主任，还是被世人称作管理局宰相、庭院副校长的图尔斯。
他们都穿着更加正式与精致的服装，彰显着各自的职权与责任。
这身打扮，也似乎是某种身份的象征。
听闻，天国的持剑人常常拥有这样一身简单朴素的衣物，这种衣服不仅仅是为了舒适，更是一种标志。
天国第三持剑人穆就常做此打扮，而一般情况下，其他天使都会避讳与这位慈祥的长者撞衫。
——这是某种默认成俗的规定。
就像是在某些古老国度，他们各自都有自己特定的民族服装。
一般情况下所有人都可以穿。
但是，在某些特定场合下，它就并非人人都可以穿戴。
在特定场合，只有那些真正站在权力巅峰的人才能做此打扮。
甚至连穿着这衣服的人之间也会互相区分，只有某些高阶人物，才能在同一场合下穿上相同的衣服。
现在，学生们忙碌了一整天，疲惫但满足地坐在长桌旁，用餐，互相交谈，而在这片热闹的氛围中，有一处特别的宁静与焦点，吸引了每一双眼睛。
那就是校长所处的位置，他永远都是学生们关注的焦点。
*
*
一般这个时候，就是校长与学生们的谈话。
夏修与学生们的理念交流一般按照诘问法来进行，既一问一答，不直接给出答案，而是通过一系列深入的提问来引导对方思考，提问通常是层层递进的。
这种方法并不是为了“告诉”对方正确的答案，而是帮助他们自己发现答案。
不同于以往的日常，这一次的餐桌气氛显得尤为凝重，尤其是坐在一起的两位学生。
——约瑟夫·加德纳·斯威夫特。
——米哈伊尔·图哈切夫斯基。
他们两个是学生当中少有的经常提问校长的学生，大部分的学生们都对校长足够敬畏，所以提问总是很少，而只有这两人，经常提出问题。
两人虽然坐得相隔不远，却依然没有太多的交谈。
约瑟夫·斯威夫特是典型的艾迪西联邦人精英家庭的后代，他有着一双靛蓝色的双瞳，鼻子高挺，脸颊和下巴线条较为鲜明，一头金色的中长发。
作为最为典型的艾迪西人，约瑟夫从小便被灌输优越感与强烈的个人主义精神。
约瑟夫的父亲是一位知名的企业家，母亲则是政治界的活跃分子。
从小生活在这种环境中，约瑟夫早早就接触了政治、科技以及社会的最前沿思想，虽然他并不急于从事政治生涯，但家庭的背景始终给了他一种自信的优越感。
他的眼中，世界是充满竞争的，只有不断前行，才能在这个舞台上占有一席之地。
而坐在他对面的米哈伊尔·图哈切夫斯基，则是一个典型的东部奥列庭青年。
这些生活在远东的奥列庭人，肤色略显黄中带白，一头短寸，一双黑色的大眼睛，眼睑略有内双，鼻梁较低，颧骨较高，身体健壮。
他出生在一个普通的工人家庭，家里并没有什么显赫的背景，父母都是在奥列庭移动城市的煤矿村里勤勤恳恳工作的小职员。
奥列庭是一个强调集体主义与国家主导经济的国家，因为天灾繁多，他们的社会思想总是强调社会责任、集体协作以及为国家和紫袍皇帝和天人们奉献的意识形态。
图哈切夫斯基从小受到的是这种集体主义的熏陶，所以总是充满忠诚与敬畏相混合的责任感。
只不过，这种责任感却在天灾的冲击下被深深撕裂。
随着天灾的崩坏，被自己所处的家乡，被移动城市的天人们轻而易举的舍弃。
煤矿村所处的城市板块直接被硬生生的脱离，搁置在天灾路上。
当他亲眼目睹自己的家乡、家人以及他所熟知的生活被无情地抛弃时，内心的崩塌与冲击，几乎让他对自己所效忠的国度和那个庞大机器中的阶级拥有了足够深刻的……认识。
那一刻，他才意识到，自己所信奉的理想与现实之间的鸿沟有多么深。
也是在那一瞬间，图哈切夫斯基的世界观彻底改变，他开始明白，光有忠诚与责任并不能带来任何改变。
——生存才是最基础的需要。
而幸运的是，天国的[移动城市·乌托邦]接管了灾难中的他和村子的命运，给予了他们重新站起来的机会。
这两个人，虽然来自完全不同的背景，却因招生主任的大点名，在这座庭院内有了交集。
是的，他们是希望所亲点的九名学生中的其中之二。
此刻，他们相隔仅仅几米，却好似隔着两个世界。
三天的相识并未让他们有任何实质性的联系，虽然有过几次简短的寒暄，但在思想上，两人始终未能真正碰撞过。
两人也尚未建立深厚的友谊，更多时候各自心中都有着属于自己的想法和疑惑。
尤其是在过去的几天里，虽然两人都积极向校长提出问题，但更多的是对细节的好奇。
对庭院内运作模式的疑问，也并未涉及到太多深刻的思想碰撞。
今天，气氛却有所不同。
当夏修走进餐厅时，他的目光并没有急于停留在任何一个学生身上，而是扫过整个餐厅，微笑着注视着每一位同学。
这种目光不仅仅是关注，而是带有一种意味深长的沉思。
他似乎在等待着什么？
或是在思考什么？
约瑟夫与图哈切夫斯基两人几乎是下意识地感受到了这一点。
此时，艾迪西人约瑟夫放下了手中的刀叉，略微皱了皱眉头，心中升起一种预感：
“今天，似乎有什么不同。校长的目光不像往常那样只是在巡视，今天的他似乎是在等待着他们的提问。”
同样，图哈切夫斯基也停下了吃饭的动作，他的眼神一闪，显然他也察觉到了这一点。
这种微妙的变化让他心中充满了疑惑和期待。
他们不约而同的对视一眼，心照不宣的放下手中的餐具。
两人都很敏锐。
正当两人心中升起种种想法时，夏修注意到他们。
身着白袍的金发青年举起了酒杯，微微一笑，目光扫向他们。
随着他的动作，餐厅内的气氛悄然变化，仿佛整个空间在这一瞬间凝固了。
“约瑟夫、图哈切夫斯基。”
夏修的声音不急不缓，却清晰地传入了两人的耳中。
“你们有什么问题，尽管提出来吧。”
约瑟夫和图哈切夫斯基的心跳几乎同步，感受到来自校长的那份压迫与期待，仿佛站在了一个十字路口，无法回头，也无法再等。
在今天，起码是今天……
他们将成为庭院学生的代表，向庭院的创始者发起提问。
他们互相交换了一个眼神，约瑟夫轻轻吸了一口气，准备迈出那一步。
约瑟夫·斯威夫特放下了手中的餐具，眉头微微蹙起，眼神透过夏修投向远处，似乎是在深思熟虑之后，
终于决定打破这片沉默的氛围。他的声音低沉而清晰，带着一丝严肃：
“校长，我一直在思考一个问题。
庭院的真正目的是什么？
或者说，你真正的目的是什么？
我们知道，天国的乌托邦主义纲领明确提到——”
他顿了顿，深吸一口气，继续道：
“纲领一：永绝泰拉存世神明。
纲领二：以绝对的武力根除泰拉内部一切纷争。
纲领三：一切权力尽归天国。
以上可以归纳为总纲领——建立属于人类的乌托邦，带领人类走向精神的高度。
你既然选择了庭院作为手段，是否意味着这些纲领才是最终的目标？
但与此同时，你在庭院的成立之初，又划定了两个核心矛盾……”
他停顿了一下，目光扫过身边的同学，仿佛在反复斟酌每个字句：
“泰拉核心矛盾一：技术变革和社会变革之间长期存在的时滞问题。
泰拉核心矛盾二：人类如何在不断扩大的知识和利用这一知识之间维持平衡。”
约瑟夫顿时露出一抹微笑，眼神锐利：
“所以，校长，作为一个学生，我斗胆直问：
您是为了这些乌托邦纲领而奋斗，还是想要发展个人势力，角逐世界监督者之位？
又或者，在决议集会中，您是否意图形成定于一尊之局面，独揽天国之权力？”
夏修对这个问题的提出没有感到意外，他那温和的微笑并没有消失。
片刻的沉默之后，他轻轻地叹了一口气，似乎在琢磨着如何回应这个充满挑战的问题。
“如若从你的视角来看，”夏修的语气平和而深邃，“或许我该回答说：都有一部分。”
“——不认识自己，便是最大的不幸。”
“我知道自己想要什么，也知道自己在为什么奋斗。
求善的人要先行善事；求乐的人要抑制自己的血气；
想喝美酒，要压榨成熟的葡萄；想看奇迹，要把信心提高。”
“真正的野心家，不是追逐权力的人，而是懂得如何服从真理的人。
我并非单纯为了绝对的权力而来，也并非仅仅为了实现天国的纲领。
我的目标是寻找到一个更高的真理，一个将人类推向精神高度的真理。”
他顿了一下，注视着约瑟夫的眼睛，眼神深邃而平和：
“而在此过程中，权力不过是工具，乌托邦主义的纲领不过是路径之一，最终的目的是超越这些，真正领悟到人类与天国之间微妙的关系——找到那永恒的真理。”
他放下酒杯，转向了餐桌上的其他学生：
“你们每个人，都在寻求自己的答案。
你们的疑问，或许才是通往真理的钥匙。
没有任何人能够强迫你们接受一种观点。”
“对于我来说，天国的乌托邦主义纲领，并非简单的一个目标，而是一个逐步展开的进程。
在这个过程中，任何理想的实现都需要付出代价，需要权力的操控和安排。
而为了这个理想，任何手段都会被尝试，任何选择都可能成为道路的一部分。”
“你瞧瞧这片大地上的人类，他们站在毁灭的边缘，水晶天笼罩在泰拉的周围。
我的同袍们孤立无援且饱受内乱、饥荒与瘟疫的侵袭，异态与混沌的威胁，泰拉诸国不断勾心斗角。
我受够了列强们的哪些虎视眈眈和愚蠢行径，受够了异族们的聒噪和挑衅，受够了诸神对人类的肆意玩弄。
倘若哪些掌握力量的人无法对现状负责，他们不能让人类迈向伟大，那就让他们把掌舵的手拿开！
——世界是他们的，但是同样子是我们的。”